Откуда вообще взялись эти богатые идиоты!? Как всё было хорошо! Копался понемногу в старинных бумагах, бродил по остаткам старой усадьбы. Теперь бы запастись недорогим металлоискателем и в Вельяминовку. За всё это время, пока я мотался взад-вперёд, обшарил бы уже все кусты. Может, плюнуть на всё, да и заняться этим приятным делом? Ребят, как я понял, интересует Тереньга и её управляющий. Там действительно, судя по всему, исчезли очень солидные ценности, чья стоимость может исчисляться числами со многими нулями.
Эти ребята со дня на день должны объявиться. На эту мысль навёл меня дядя Боря, рассказавший вечером, что к соседям заявлялась сегодня какая-то женщина, интересовавшаяся нельзя ли здесь снять дачу. Вежливая такая. Выспросила, кто где живёт. А я ведь даже не знаю, что написано в той самой флэш-карте, которую я, на всякий случай, держу всегда при себе. Ну и чёрт с ней!
Хватит с меня этих тайн! Постараюсь лишний раз объяснить, что меня совершенно не интересует этот управляющий, отнесу отчёт в фирму, отдохну и пойду покупать металлоискатель. Сбережения заканчивались, а с ними заканчивалась и карьера джентльмена удачи. Пару недель поищу клад в живописной долине и снова займусь поисками работы.
Пей вино! Ибо друг человека оно!
Омар Хайям
Ольга позвонила в конце дня. Дядя и Алексей уже ушли, наслаждаться всеми прелестями подмосковных дачных вечеров, а я лежал на диване и любовался закатом за окном. Она собиралась приехать завтра утром, чтобы вернуться в Москву на вечерней электричке.
– Можно, я прихвачу с собой приятеля? Он тоже хочет познакомиться с вашим экстрасенсом. Да и вам он может пригодиться. Это тот самый человек из детективного агентства. Помните, я про него говорила?
Всё шло по плану. За спиной Ольги чувствовался опытный руководитель. Скорее всего, именно ему и принадлежит это новомодное наукообразное словцо «экстрасенс». В мире, где живут и действуют такие люди, нет места магии и мистицизму. Мне ли этого не знать? Я сам оттуда.
Нужно было только подготовить к визиту дядю Борю и Алексея. Немного поколебавшись, решил не откладывать это до утра, а то получиться, как снег на голову. Как назло, дачники мои в этот вечер сильно подзадержались, да ещё явились слегка подшофе. Когда они, несколько шумновато переговариваясь, заскрипели калиткой, было уже заполночь.
Увидев меня пьющим чай в темноте на кухне, дядя возликовал:
– Наконец романтическая атмосфера очаровала и нашего безнадёжного прагматика!
Даже не хотелось его разочаровывать.
– Увы! Я пригласил Вас, господа, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. К нам едет ревизор.
Ничего, кроме этой хрестоматийной фразы мне в голову не пришло. Мои собеседники, пока я описывал всё произошедшее за последние дни с момента визита в юридическую фирму, внимали мне в полном безмолвии. Наверное, услышь они всё это при свете дня, эффект был бы совсем другой. Но, рассказанная чудесной весенней ночью, после приятно проведённого вечера, моя история выглядела совсем по-другому. Старый философ от услышанного пришёл в полный восторг. Он даже вскочил и забегал по кухне:
– Ты даже не взглянул, что там тебе передал твой чекист!?
– Меня всегда учили, что информации должно быть достаточно для принятия решения. Лишние сведения только мешают. Деньги у меня кончаются. В эту историю с управляющим я влип совершенно случайно, мне она совершенно ни к чему. Я хочу, чтобы меня оставили в покое и позволили спокойно покопаться на остатках усадьбы, которая меня интересует. Мне дали, весьма нелишние сейчас, десять тысяч в обмен на отчёт о поездке. Он готов. Пусть ребята лишний раз убедятся, что я ничего не знаю об их делах, и оставят в покое бедного пенсионера.
– А тайна? Тайна тебя не привлекает?
Учёный остаётся учёным всегда. Даже если его наука оказывается ложной.
– Тайна влекла меня в сокровищах усадьбы. Здесь есть и романтика, и очарование, и если хочешь, элемент мистики. Я действительно ощутил себя на какой-то миг искателем, в высшем понимании этого слова. А ото всей этой истории с управляющим и заморскими фирмами за версту несёт какими-то интригами, чем-то зловещим. Мне совсем не нравятся все эти, весьма далёкие от романтики и сентиментальных мечтаний люди, швыряющие бешеные деньги. Знаешь, дядя Боря, есть люди, которые уносят тайны в могилу. А есть тайны, которые уносят в могилу людей. Эта тайна, по-моему, уже унесла в могилу бедолагу управляющего и его ни в чём неповинного сына.
– Возможно они так же, как и ты, решили, что их это не касается. А торопиться с выводами, не имея фактов, не следует. Бритва Оккама не менее опасна, чем сделанная из золингеновской стали. Сколько людей сгубило неумелое обращение с ней! Впрочем, сейчас это ничего не меняет. Завтра мы встречаем гостей, и нужно это сделать наилучшим образом. А сейчас все спать! Подъём в шесть утра!
Когда я проснулся, то увидел дядю, как ни в чём не бывало гладящего на веранде свой костюм «сафари», привезённый некогда из заморских странствий. Бывший ответственный работник ЦК был воодушевлён и преисполнен энергией:
– Даму я возьму на себя, – сразу заявил он мне, – Вам молодым нельзя доверять это деликатное дело.
Отставной наставник трудящихся всего мира с удовлетворением оглядел результат своей работы и мечтательно добавил:
– Что Вы понимаете в женщинах?
– Для иллюстрации к новой реплике картины «Неравный брак» дама несколько старовата.
Дядя пропустил колкость мимо ушей.
– Леонид! Я просто беру на себя чужую работу. Ввиду полной твоей профнепригодности! В конце концов, некогда юный отставной лейтенантик вскружил голову неприступной профессорской дочке! А вы пока достали бы мне хорошего джина и сухого мартини. Обязательно сухого!
Нашлись заботы и менее романтического свойства. Дядя поручил Алексею найти у кого-нибудь из соседей компьютер с принтером и распечатать содержимое моей флэш-карты.
– Нет границ женскому коварству, – мурлыкал при этом старый философ, – от этих созданий всего можно ожидать.
Маг подтвердил своё звание. Прямо перед приездом гостей он притащил откуда-то две сверкающие заморские бутылки и несколько страниц, распечатанного текста:
– Джин только початый, – грустно пояснил он, – другого не нашлось.
Мне Алексей потихоньку сознался, что от предстоящей встречи с представителями детективного агентства не в восторге. К нему уже не раз в прошлом подъезжали такие типы. Экстрасенсы, вхожие в самые разные дома и нередко посвящённые в весьма деликатные тайны, всегда лакомый кусочек для тех, кто зарабатывает деньги на чужих секретах.
Ольга была в лёгком платье, вполне соответствовавшем характеру ни к чему не обязывающего дачного визита. Спутник её был крепким основательным мужчиной лет сорока с улыбающимся открытым лицом. Обаятельный весёлый парень, душа любой компании. Наверное, хороший детектив. В руках он держал коробку с тортом, а на плече его красовалась элегантная сумка, в которой легко можно спрятать небольшой ноутбук.
Мужчина чуть поморщился, когда я, намеренно сильно сжал ему кисть при рукопожатии.
– Извините, ради Бога. Я с тростью хожу, пальцы, как капкан. Все ругаются.
– А что с ногой? – тут же осведомился он.
– Бандитские пули не причём. Банальный ревматизм.
Мужчина представился Виктором. Он сказал, что ему известна моя проблема с работой, поинтересовался, где я служил, где жил и работал после армии. Скрывать мне было нечего. Только о военной службе я ответил коротко: «Во внутренних войсках». Виктор больше ничего не спросил. Скорее всего, передо мной был бывший работник КГБ, плохо разбиравшийся в структуре внутренних войск. Типичный комсомольский активист, сделавший затем карьеру в органах. Для таких людей главное, это производить впечатление. Теперь неплохо устроился в бизнесе, умело используя свои связи и имеющиеся оперативные навыки. Но недооценивать таких людей не следует. Своего они не упустят.
Дядя Боря, как и обещал, сразу устремился к Ольге, галантно подставив ей руку. Надо признаться, он меня изумил. Передо мной в одночасье явился стареющий светский лев, в великолепно сидящем костюме «сафари», ринувшийся на покорение неизвестно какого по счёту бедного женского сердца. Его седая шевелюра была аккуратно расчёсана, в голосе появились бархатные нотки. Уже через несколько минут он рассказывал Ольге, что она похожа на знаменитую аргентинскую певицу Эвиту Перрон.
– Вы видели знаменитый фильм с Мадонной в главной роли? Прекрасная работа. Поверьте человеку, который видел несравненную Эвиту, так как вижу сейчас Вас.
Тут даже матёрый профессионал Виктор разинул рот и на какое-то время забыл, зачем приехал, слушая рассказ дяди. Но тот прервался так же неожиданно, как и начал:
