Конечно, с его стороны было глупо так рассуждать, и он сам понимал это. Ведь Джулия не знала, что он попытается именно сегодня пробраться в палату к Барри и потом станет названивать ей. И то, с кем она разговаривает по телефону после школы, было её личным делом, так же как никого не касалось и то, к кому она бегала на свидания по вечерам.
Пусть это будет кто угодно, но только не он, беспомощно твердил про себя Рей. Я не хочу, чтобы она с ним встречалась.
Разговор с Бадом произвел на него гораздо большее впечатление, чем он того ожидал. До сих пор он считал его просто одним из многих - занудой, серой посредственностью, единственным предназначением которой было развлекать Джулию и быть её алиби на тот случай, когда мать начинала надоедать ей своими нотациями по поводу того, что она постоянно сидит дома и ни с кем не встречается.
И вот теперь он предстал перед Реем совершенно в ином свете. Бад был молчалив, однако он не был скучным занудой, к тому же его характеру были присущи такие черты, как серьезность и упорств, что наверняка импонировало такой чувствительной натуре, как Джулия. Даже разница в возрасте более не казалась Рею недостатком, который он мог бы трактовать в свою пользу. Возможно, Бад и был года на три-четыре постарше и носил взрослые стрижки, однако это его совсем не портило, и к тому же он производил впечатление уверенного в себе мужчины, привыкшего во всем добиваться своего.
И, похоже, на данном этапе он поставил перед собой задачу завоевать Джулию.
Но только он никогда не получит её, уверял себя Рей. Потому что я этого просто не допущу.
Он вышел из магазина и зашагал по улице, направляясь туда, где была припаркована отцовская машина. Сел за руль и завел мотор. Он был так погружен в свои раздумья, что даже не заметил, как одновременно с ним от тротуара отъехала ещё одна машина. Держась на некотором расстоянии от него, она, тем не менее, проследовала за ним до самого его дома.
Глава 15
Хелен уже собиралась спуститься к бассейну, когда за дверью её квартиры зазвонил телефон.
- Ты иди вниз, а я тебя догоню, - сказала она сопровождавшему её Колли. - Возможно это Барри.
Она влетела в квартиру и успела схватить трубку на шестом звонке.
- Рад, что ты ответила, а то я уж хотел трубку положить. - Голос Рея в трубке казался очень далеким. - У меня есть для тебя хорошие новости. Я сегодня виделся с Барри, и он сказал, что мотивом для стрельбы стало ограбление. Это не имеет никакого отношения к прошлому лету. Просто какой-то придурок захотел разжиться у него деньгами.
- Ты видел Барри! - Сознание Хелен, похоже, зациклилось именно на этой фразе. - Но как? Ты же не родственник!
- А я и не собирался им представляться. Просто потихоньку поднялся по лестнице черного хода, когда время для посещений уже закончилось. И все, ответил Рей. - Ты хоть поняла, что я тебе только что сказал про тот выстрел?
- Да, конечно. - Пальцы Хелен крепко сжали трубку. - Рей, ну и как он? Как он выглядит? А про меня он что-нибудь говорил?
- Я пробыл у него совсем недолго, - сказал Рей. - Конечно, выглядит он неважно, но, с другой стороны, а как ещё должен выглядеть человек, у которого лишь накануне извлекли пулю из спины? Но он был в себе. И говорил осмысленно.
- А как ты думаешь, я смогу попасть к нему, а? - спросила Хелен. Если пойду тем же путем, что и ты?
- Знаешь, Хелен, я бы на твоем месте не стал этого делать. - Ей показалось, что в голосе Рея прозвучала какая-то странная нотка. - Сейчас он не в духе и никого не хочет видеть, даже если бы доктора и разрешили бы ему посещения. Тебе лучше подождать, пока он немного не придет в себя.
- Но если он обрадовался тебе... - начала Хелен.
- Вовсе нет. И тебе он тоже рад не будет. Поверь мне, Хелен, я знаю, что говорю. У него сейчас очень муторно и паршиво на душе. Пусть он какое-то время побудет один, ладно?
- Ладно, Рей. Спасибо, что позвонил. Ты уже рассказал Джулии?
- Еще нет. Все никак не могу до неё дозвониться, - ответил Рей. - Но я периодически пытаюсь.
- Что ж, ещё раз огромное спасибо, - сказала Хелен. - Приятно узнать, что остальным из нашей компании не придется переживать из-за того, что якобы кто-то собирается нас убить.
Она положила трубку на рычаг, и в душе её боролись два чувства: облегчения и досады.
Предположение, что Барри, возможно, не захочет её видеть, было нелепо - настолько нелепо, что она даже не сочла нужным опровергать его или вступать в дискуссию. Если Барри и в самом деле был не в духе, то значит именно сейчас он нуждается в ней как никогда. Пытаться проникнуть в больницу вечером, когда туда почти наверняка заявятся его родителя, было бессмысленно, но вот завтра с утра она первым делом отправится туда.
Что же до мотива нападения на Барри, которое на деле оказалось обыкновенным ограблением - то уж теперь даже речи не могло быть о том, чтобы нарушить связывавшую их клятву. И она никогда в жизни, до самой смерти не простит Рею то, что он осмелился даже заикнуться об этом. Тот факт, что он собирался даже пойти в полицию, не согласовав прежде этот вопрос с Барри, красноречиво свидетельствовал о том, что на самом деле он их уговор ни в грош не ставил.
Хелен с ужасом подумала о том, что бы было, если бы Рей все-таки поступил по-своему. Взял бы и стал действовать в одиночку, не переговорив с Барри! Он бы просто ни за что испортил бы Барри всю жизнь.
Полотенце и резиновая шапочка валялись на кресле у столика с телефоном. Она взяла их и снова направилась к двери. Вышла в коридор, помедлила самую малость у порога, а потом решительно закрыла за собой дверь, но запирать её на замок не стала.
- Конец всем страхам, - вслух объявила она.
Эти слова радовали, и лишь теперь, произнеся их вслух, она поняла, что действительно жила в страхе все это время - конечно, этот страх был не настолько сильным, чтобы заставить её преступить клятву, однако, нервы потрепать все-таки пришлось.
Что ж, всему плохому, слава Богу, тоже когда-то приходит конец, думала она, проходя по балкону и спускаясь по лестнице, ведущей к бассейну.
Колли стоял рядом с одним из шезлонгов и о чем-то непринужденно болтал с симпатичной из двух молоденьких школьных учительниц из квартиры 213. Вообще-то, справедливости ради, следует заметить, что говорила по большей части девушка, а Колли лишь вежливо слушал её, но его внимание переключилось на Хелен в ту же секунду, как она появилась на лестнице. Он не сводил с неё глаз, пока она не подошла и не остановилась рядом.
- Ну что, - сказал он, - важный звонок?
- Новости от Барри. Его друг сумел прорвать оборону и навестил его сегодня днем. Он звонил мне, чтобы рассказать о нем.
- Ну и как себя чувствует бедняжка Барри? - спросила учительница. Она с невинным видом улыбнулась Колли. - Барри Кокс - молодой человек, с которым встречается Хелен. Он просто душка. Не удивительно, что кроме она больше ни на кого внимания не обращаемт, правда, Хелен?
- Конечно, - согласилась Хелен. - Ему сейчас лучше. Спасибо за заботу. Уже совсем скоро он совсем поправится.
- Прекрасные новости, - сказал Колли. - Идем. Поплыли наперегонки до дальнего бортика, а?
Он нырнул в воду первым, и, стоя на бортике бассейна и заправляя волосы под резиновую шапочку, Хелен смотрела на то, как он плывет, быстро продвигаясь вперед, словно желая дать выход накопившейся в душе ярости.
Учительница встала с шезлонга, подошла к ней и встала рядом.
- А ты все-таки свинья, - сказала она, сопроводив это утверждение вымцченной улыбочкой, которая, видимо, была призвана обратить все дело в шутку. - Ты играешь нечестно.
Хелен с изумлением взглянула на нее.
- Да ты о чем?
- Сколько мужиков тебе надо - по одному на каждый день недели? Девушка кивнула в сторону Колли, который тем временем уже почти доплыл до дальнего бортика. - У тебя же уже есть твой драгоценный Барри. Так имей же совесть, дай шанс и другим!
- Если ты имеешь в виду Колли, - сказала Хелен, - то мы с ним просто друзья.
- Он он-то сам об этом знает?
- Конечно! Ведь это именно он отвез меня в больницу тем вечером, когда в Барри стреляли. Так что он знает все о наших отношениях.
- Мне плевать, что он знает, а чего нет, - зло отрезала девушка. - Он не сводит с тебя глаз с тех самых пор, как только переехал сюда. Все остальные девчонки сумели перекинуться с ним лишь парой ничего не значаших фраз. Он вежлив со всем, но вот только нас он не замечает, словно витает где-то в облаках. И если хочешь знать - она снова усмехнулась - твой Барри уделяет мне гораздо больше внимания, чем этот парень.
- Барри обходителен со всеми, - холодно сказала Хелен. Повернувшись к девушке спиной, она завязала под подбородком тесемки резиновой шапочки и нырнула в воду.
Вода была довольно прохладной, и в первый момент ей показалось, что этот холод пронзает её насквозь, и тогда она принялась энергично грести, заодно давая выход и охватившему её раздражению. Но затем понемногу успокоилась и перевернулась на спину, чтобы взглянуть на девушку, оставшуюся стоять на бортике. Та тем временем отошла от воды и снова направлялась к своему шезлонгу.
