Место, где она располагалась, осталось, и дом на месте стоял. И этаж мой третий сохранился, и четвертый, и пятый. Но вот моей конкретной квартиры, жилья моего, где я прожил почти тридцать лет, женился, детей растил — не было. Сгорела моя квартирка. Выгорела, как говорится, дотла.
Я в первый момент не поверил, шарил глазами по окнам дома… Но в самой глубине, на самом донышке уже понял — …дец!
А ведь чего-то такого я и опасался. Чисто теоретически. Однако — вот. Свершилось. Ну гады же, гады…
Брезентовые пожарные у красных машин, закончив героическую борьбу с огнем, сворачивали свои кишки-шланги, убирали лестницу. В мертво-черных, закопченных глазницах окон моей некогда уютной хаты то и дело мелькали их белые каски. Они прямо в окно выбрасывали какие-то обугленные лохмотья, останки предметов, прежде принадлежавших мне, моей жене, детям.
Поодаль собралась молчаливая толпа любопытных. Визжала с причитаниями соседка снизу, ее квартире тоже досталось — начисто залили. Возмущенно галдели верхние, прилично закопченые, соседи. Зеваки уже начали расходиться.
Мы с Борькой проехали мимо дома и остановились неподалеку.
На меня словно нашло что-то, некий ступор. Я не сошел с ума и не умер от горя или от разрыва сердца. Я как-то заледенел… Только мышцы лица вдруг на мгновенье свело. Впрочем, чуть позже некоторое подобие вспышки ярости возникло, застило глазыньки, но — безотносительно. Не было врагов-то осязаемых, видимых. Все равно, что на погоду обижаться. Бесполезняк.
Попсиховал я немного, постучал кулачонками по торпеде — она у меня, слава Богу, железная, не сломалась — и унялся. Не с Борькой же воевать!
А он поначалу, как и я, вроде и не понял ничего, не въехал. Что-то говорил по инерции, каламбурил. Потом повнимательнее вгляделся в мой фэйс, перевел взгляд на окна выгоревшей квартирки и наконец заткнулся. Дошло.
Я вскоре немного успокоился и словно какое-то душевное облегчение испытал. Все встало на свои места, все наконец прояснилось окончательно. Появился, так сказать, последний аргумент. И еще тихо порадовался тому, какой я умненький-благоразумненький — семью свою вовремя спрятал и сам в гараже отсиделся. Случайно, конечно.
Вид моих выгоревших хором, по крайней мере внешне, на Борьку произвел более сильное впечатление, чем на меня — он молча разинул рот и долго не закрывал его. Как птенец-кукушонок в ожидании мухи. Потом захлопнул пасть и стал своими большими лапами тереть лицо. Ну три, три…
Близко к моему подъезду мы благоразумно приближаться не стали. Заглушили мотор в некотором отдалении от места происшествия, минут десять посидели, приходя в себя от шока, потом Боб ушел на разведку — повыспрашивать, повынюхивать. Я, как более опытный конспиратор, из машины вообще не высовывался. И перед соседями светиться не хотелось, и недруги, в существовании которых я уже не сомневался, могли меня высмотреть.
Да… Теперь я на сто процентов прочувствовал, что влетел с этой мутно-пакостной кассетой серьезно. Всерьез и надолго, как говаривал дядя Вова-лысый.
Впрочем, насчет «надолго» — это еще бабушка надвое сказала. Хорошо, если действительно «надолго». 0-хо-хо…
Перед тем как Боб покинул машину, я проинструктировал его, чтобы сильно у квартиры, вернее, у того места где недавно была моя квартира, не маячил.
— Не светись. Выведай, что сможешь, и назад. И поглядывай — не увяжется ли кто за тобой.
— Витек, мне очень жаль… и все такое. Не убивайся сильно. Ребят соберем, отремонтируем твою хату, поможем, чем сможем. Ну, а пока у меня поживешь. А от электричества — не могло?..
Я выразительно посмотрел на него.
— Я что — дурак, да? У меня вся проводка медная из провода сечением три с половиной мэмэ. Сам делал. — Боб молчал. А что тут скажешь?
— Электричество… Считать умеешь? Тогда считай: нехорошая кассета — раз, прокат в библиотеке ломанули — два, квартира — три… Цепочка получается. Больше двух совпадений. Не верю я в такие совпадения.
— Нет, почему? Бывает. Я как-то раз в один день четыре колеса проколол, — промямлил Борька, вздохнул и опять потер руками лицо.
— Четыре колеса… Наср… на твои колеса! Резина, наверное, гнилая была, вот и дырявились. Тут, — я кивнул в сторону дома, — покруче будет. По теории вероятности, шанс на случайные совпадения — где-то возле нуля, одна миллионная. А ты — электричество! Это, Боря, тонкий намек, а не электричество. Намекает мне кто-то на что-то. Три совпадения подряд — перебор, Боря.
Борька молчал, и думал какую-то свою мысль. Погрустнел парнишка. Да и мне петь-плясать не хотелось.
— Если будет четвертое совпадение, то пятого, для меня, по крайней мере… а впрочем, может, теперь и для тебя, — не удержался и подколол я, — уже не понадобится. Я только еще раз тебе напомню — мы еще не очень разогнались, Боб. Тебе еще не поздно соскочить — ты ведь кассету не видел и пока никаким боком вроде бы не замазан.
— Да пошел ты… — ненормативно ответил мне Борис Евгеньевич и вылез из машины, с силой захлопнув за собой дверцу. Вот так всегда — никакой логики, одни эмоции и неприкрытое хамство. Чалдон — что с него взять.
* * *
Последней каплей, или окончательной причиной нашего отбытия на реку Паша — или Пашу? — послужило четвертое совпадение. Аргумент, которого не хватало Бобу для полноты ощущения.
Я не специалист по конспирации, я только учусь. И пока еще не обучен отрываться от «хвоста», стрелять «по-македонски» и прочим шпионским штукам. Я, честно говоря, даже и не в состоянии определить, следят за мной или нет. Да у меня даже ампулы с цианистым калием и пистолета с глушителем нет! Борька за сорок пять лет мирной жизни тоже не выучился ничему толковому в этой области.
В общем, мы с ним на этом невидимом фронте друг друга стоили. Ни одной карты из немецкого генштаба не украли, ни одного состава с танками под откос, даже случайно, не пустили. Поэтому, как только от моего пожарища отъехали, я предложил разделить обязанности: Борька — за баранкой, я, изображая знатока, через заднее стекло пытаюсь разглядеть — есть «хвост», или нет. На всякий случай.
Короче — два престарелых чудака на букву «м» решили изобразить из себя конспираторов-нелегалов. А почему бы и нет? «Пуркуа па?» — так сказать.
Действительно — было бы смешно, если бы не было так грустно. Если бы не моя непонятно отчего сгоревшая квартира.
Поездили мы с полчаса туда-сюда по городу, почти уже к Борькиному дому подгребли — а куда еще? — и решили, что «хвоста» за нами нет. Ну и слава Богу, ну и ладненько…
И все бы ничего, если бы не белая «копеечка»… Старенькая такая, неприметная, но шустрая.
Дело в том, что Боб, как хорошая лошадь, которая прибавляет шагу при подходе к дому, выехав на Стачек, довольно резко газанул от светофора, аж колеса взвизгнули.
Ну, ясно — ас, гонщик хренов. Да и колеса, понятно, не свои, чего их жалеть. Я содрогнулся за мою «мишелиновскую» резину, но промолчал. Короче, мы ушли с перекрестка, как камень из пращи, оставив позади стадо красивых иномарок с движками, пожалуй, и не хуже нашего. И только скромная белая «копеечка» рванула так же лихо, как и мы, и повисла сзади.
«Копейка» как «копейка» — ВАЗ-2101, но с тонированными стеклами. Мало ли в городе таких машин.
— Эге, Боря, — сказал я голосом Ефима Копеляна за кадром. — Покрутись-ка еще, погоняй кругами по окрестностям, не приближаясь к своему бунгало. Кого-то эти глазки мне напоминают. И подинамичнее, порезче… Разгон — тормоз, влево — вправо… ты умеешь. Повыделывай-ка чудеса на виражах. Только пионера не задави.
Минут через пять я полностью убедился, что «копейка» — это как раз и есть наш пресловутый «хвост». Она слегка отстала от моего «уазика», но висела цепко. На «желтый» пару раз за нами проскочила, гадина!
И началась езда-катанье.
У Борьки лицо закаменело, никаких тебе хи-хи, ха-ха. Как говорится: стеб кончился, началась суровая проза, блин. Видно, дошло до него. До самого донышка. Имел случай наблюдать, во что моя квартирка превратилась. Вот так, а не верил, сомневался, паразит: «… может, не выключил что-нибудь…». Наверняка думал, что я спятил! Боб молча потел за рулем, остервенело крутя баранку… Потом сказал: — Да, Витек, это скорей всего и есть то самое. Четвертый аргумент в пользу твоей гипотезы.
— «Скорей всего… гипотезы»? — удивился я. — Тебе нужно еще что-нибудь этакое типа пули в башку, или для начала паяльника в задницу хватит? Чтобы гипотеза, как ты изволил изысканно выразиться, превратилась в теорию. А, Боря? Лично мне этого «скорей всего» — более чем. Давай придумывай, как от них оторваться. Погоди маленько, старик. Пока мы на людях, наверное, не опасно. Машин на улицах полно, свидетелей куча. Не будут же они среди толпы стрелять.
— А почему бы и нет, собственно? Им стесняться некого, сейчас вся власть у них. Изрешетят за милую душу.
