– Конечно, ведь мы еще не муж и жена!
– Сегодня это мало кого останавливает.
Курицын вздернул подбородок.
– Я воспитан иначе, чем современная молодежь. Чтобы жить с женщиной, нужно сначала отвести ее в ЗАГС.
– Какие у него классические взгляды на жизнь, – прошептала Мариша Насте.
– А ведь ему не больше двадцати пяти, – задумчиво протянула подруга.
– Интересно, а спать он с ней тоже будет только после ЗАГСа? – захихикала Мариша.
– Не удивлюсь, если это будет так. И что Марго в нем нашла?
– Любовь зла…
– Итак, где вы были с половины девятого до начала одиннадцатого? – повторил свой вопрос Эрик.
– Дома, конечно! Сначала я хотел вместе с Марго куда-нибудь сходить, но она позвонила и сказала, что очень устала и поедет домой. Я не стал настаивать.
– Кто-то может подтвердить, что вы были дома?
– К сожалению, никто. Я рисовал.
– Может, вам кто-то звонил?
Курицын помотал головой.
– Когда я занимаюсь творчеством, то отключаю все телефоны.
– Очень удобная отговорка, – прошептала Мариша.
– Значит, у вас тоже нет алиби!
– При чем здесь алиби? Вы лучше скажите, какой у меня мог быть мотив? Я ведь и не знал этого Зеленского. Так, видел один раз…
– А это уже другой вопрос! Если есть мотив, то мы его обязательно обнаружим. Говорят, вы не ладили с Артемьевым?
– А это здесь при чем? – удивился художник.
– Как при чем? Может быть, он вас оскорбил, а вы не смогли простить ему обиды.
– Детский сад какой-то! – фыркнул Курицын. – Один у другого отнял совок. При чем тогда Зеленский, если мы ссорились с Артемьевым?
– А я уже говорил об этом. Он мог что-то видеть.
– Это все ваши домыслы, и ничего конкретного!
– Подождите, дойдем и до конкретики.
– Когда дойдете, скажите нам об этом! – заявила Маргарита и решительно встала с дивана. – Я больше не намерена выслушивать эти глупости! Если нас никто здесь не держит, то мы пойдем.
– Пожалуйста! – кивнул Эрик. – Все, что мы хотели узнать, мы узнали.
– Пойдем, Володя! – позвала Курицына Маргарита и взяла его за руку. – Не провожайте нас, мы найдем выход! – добавила она и, не оглядываясь, направилась к двери.
– Вы тоже свободны, – кивнул Голубев двоим полицейским. – Пожалуй, сегодня вы уже не понадобитесь.
– А как же мы? – шутливо разволновался Краснов. – Вы забыли спросить у нас, где мы были! А вдруг именно мы огрели старика палкой!
– Женя! – прикрикнула Ольга и сердито посмотрела на жениха. – Сейчас не время для шуток!
– Так где же вы были? – спросил Голубев. – Хотя я и так знаю ответ. После посиделок у Хлопковых вы поехали в клуб. Сначала завезли домой Маргариту, а потом отправились выяснять, не видел ли кто-нибудь что-то подозрительное в день смерти вашего дяди. Так?
– Так. А у вас хорошая память! По-моему, я обронил это мимоходом, а вы запомнили!
– Да, на память я не жалуюсь, – подтвердил Голубев. – Иначе какой бы из меня был работник! Кстати, во сколько вы уехали из клуба?
– В начале двенадцатого.
– Проверим.
– Что, не верите нам?
– Я никому не верю, пока не доказано обратное!
– Правильная позиция! – одобрил Краснов. – Я считаю так же. Кстати, могу подсказать версию для убийства Зеленского.
– Да? Очень интересно. А почему вы молчали раньше?
– А я только что об этом вспомнил.
– Тогда говорите, нам важно знать все.
– Вчера вечером, когда мы от вас уехали, он мне позвонил.
– Куда позвонил? – нахмурился Голубев.
– На мобильный телефон. Куда же еще!
– И часто он вам звонил?
– Бывало. Мы же с Артемьевым были в хороших отношениях, я помогал ему, привозил материалы для дома. А Зеленский должен был их принимать да убирать на место.
– То есть вы не удивились, что он вам позвонил? – уточнил Эрик.
– Нет, это было в порядке вещей.
– И о чем вы говорили?
– Понимаете, разговор получился очень странный. Зеленский говорил мне что-то про вещь, которую он должен кому-то отдать, но не называл никаких имен. Я попытался расспросить его поподробнее, но он сказал, что тот, кому нужно, поймет, о чем разговор. Я поинтересовался, звонил ли он Марго или Курицыну, и он ответил утвердительно. В это время мы подъехали к клубу, и я спросил, можно ли поговорить с ним завтра на эту тему. Он как-то странно усмехнулся и ответил, что я могу попробовать это сделать. Вот и весь разговор.
– И вас он не насторожил?
– Нет. Если честно, то я подумал, что Зеленский пьян, вот и несет всякую чушь. Кстати, когда мы приехали сегодня на участок, я только уверился в своих подозрениях. Ведь обычно он вставал рано.
– А что вы думаете сейчас по поводу этого разговора?
– Даже не знаю, что и думать! Вчера он намекал на какую-то вещь, а сегодня его убили. И этот странный ночной посетитель… А вдруг он не мне одному позвонил и рассказал об этом. И кто-то воспринял это всерьез.
– Постойте! – вдруг воскликнула Ольга. – А он не мог говорить про деньги? Ведь деньги мы так и не нашли. А дядя очень доверял Зеленскому!
Эрик пристально посмотрел на девушку.
– Все может быть!
– Так вы поэтому спрашивали о том, что могло пропасть из дома?
– Вы умная женщина! – сказал Эрик и слегка поклонился Ольге.
– Это очень интересно, – задумчиво пробормотала она. – А это мысль… Осталось только узнать, кто был тот ночной посетитель и что он унес из домика дворецкого.
– А почему вы решили, что он что-то унес?
– Как же? Ведь в его руке была сумка.
– Не факт… Нам это пока неизвестно. Сначала нужно поговорить со свидетельницей.
– А может, деньги все еще в доме? Мы ведь не смотрели внимательно.
– Посмотрим, не волнуйтесь! Сегодня в домик точно никто не войдет. Он под охраной. Так что мы еще раз все хорошенько обыщем. Но сначала – разговор со свидетельницей. Как только что-то прояснится, сразу дам знать.
– Спасибо, – ответила Ольга, продолжая хмуриться.
– Вас что-то беспокоит? – поинтересовался Эрик.
– Беспокоит. Это убийство. Никак не могу понять, зачем убили Зеленского. Если кто-то знал, что он держит большую сумму денег, не проще ли было потихоньку забрать этот чемодан, пока он спит? Особенно если у этого человека были ключи от калитки.
– Пока я не могу ответить на этот вопрос. Будем разбираться.
– А я не согласен с вашими выводами, господин сыщик, – подал голос Краснов.
– С какими именно?
– С тем, что Зеленского убил кто-то свой. Ключ от калитки есть у многих жителей поселка. Вполне вероятно, что кто-то из них мог услышать или увидеть, как Артемьев передал деньги Зеленскому. А дальше дело техники – пришел и забрал.
– А зачем убивать? – вмешалась Ольга.
– Может, он и не хотел убивать. Зеленский рано ложился спать, об этом многие знали. Вполне возможно, что человек пришел в расчете на то, что тот уже спит, но Зеленский проснулся, и визитеру ничего другого не оставалось, кроме как убить его.
– А мы с Настей считаем, что Артемьева могли убить партнеры по бизнесу, – вмешалась Мариша. – И Зеленского тоже, потому что он что-то узнал.
– Вполне приемлемая версия, – невозмутимо кивнул Эрик. – Разберемся.
– Я никак не могу поверить, что Зеленского убили, – пожаловался Краснов. – Вроде сам, своими глазами видел эту ужасную картину, а все равно не верю. Такое впечатление, что я побывал на съемках и все было не по-настоящему. Неужели бывают люди, которые настолько жестоки?
– К сожалению, бывают, – кивнул Эрик. – И нам с Голубевым это известно лучше других.
– И не говорите! Иногда хочется послать все подальше и заняться чем-то простым, даже примитивным, – согласился Голубев.
– Например, поработать грузчиком, – встряла Мариша.
Голубев недовольно покосился на девушку.
– А еще лучше строить дома, – провозгласил Краснов. – На мой взгляд, это самая романтичная профессия!
– Где же здесь романтика? – удивилась Настя.
– Да везде! Для каждого человека что самое главное?
– Любовь? – предположила Мариша.
– Какая любовь? Жилье! Хотя любовь тоже имеет значение. Но в наши дни любовь без жилья вряд ли получится.
– А как же выражение «с милым рай и в шалаше»?
– Какой рай… – презрительно фыркнул Краснов. – Покажите мне хоть одну девушку, которая готова жить на улице с любимым. Уверен, таких сейчас нет.
Мариша обмозговала эту мысль и попыталась прикинуть на себя утверждение парня. Смогла бы она жить с Эриком на улице? Ну, конечно, не в прямом смысле на улице, но и не в шикарных условиях. Хотелось сказать «да», но что-то удерживало ее от такого ответа. Эрик, краем глаза наблюдавший за ней, тихонько усмехнулся, пряча, как всегда, улыбку в усах.
– Вообще, эта мысль не лишена здравого смысла! – ответила Мариша, не заметив усмешки сыщика. – Говорят, быт убивает любовь. Возможно, в этом есть доля правды. И чем сложнее этот быт, тем быстрее он убивает чувства.
– Вот и я о том же говорю! – подхватил Краснов.
