– А кого вам показывали? – осведомился Викто́р.
– Людей, не способных отвечать за свои поступки, вы таких сами встречали, и не раз, князь. У них обычные психические расстройства, не подлежащие лечению. Вижу, Маргарита Аристарховна, вы не удовлетворены? Я плохо помню, что за обряды проводят колдуны, так как не придал особого значения их легендам и таинствам, найдя тому научное объяснение. Но коль вас это так занимает, я отыщу свои записки и предоставлю их вам. В путешествиях я вел дневники, куда подробно записывал все, что услышал, увидел, узнал.
– Буду весьма вам признательна, – согласно закивала Марго. – А о чем вы хотели рассказать позже?
– О, господа, это поистине уникальный случай. – Медьери вернулся на свое место, а располагалось оно напротив Марго; ей он и поведал: – В Индии я пробыл без малого три месяца, и один мой друг, английский подданный, любезно сопровождал меня повсюду, объясняя то, чего нам с вами никогда не понять. Я видел великолепные храмы, неподражаемую роскошь и совершенно неповторимую нищету. Однажды мне довелось стать свидетелем странного эксперимента, который до сих пор остается для меня загадкой. Среди индусов есть племя йогов, в нашем понимании это абсолютные аскеты, отрекшиеся от материального существования, между тем они преданно следуют религиозным правилам и предписаниям, жесткой дисциплине, совершенствуя свое тело и дух. Вообразите, господа: пожилой человек, лет шестидесяти, закручивается в такие узлы, что и понять нельзя – где его голова и почему вместо нее мы видим ноги?
– Неужели такое возможно? – засомневалась графиня Шембек.
– Владение собственным телом – одна из главных дисциплин у йогов, – сказал он. – Каждый день они посвящают физическим упражнениям многие часы, таким образом достигая совершенства тела и духа. И вот мы с моим другом наблюдали, как сидящему со скрещенными ногами йогу залепили ноздри и уши воском, плотно замотали его в тряпки и… закопали. Довольно глубоко закопали, самому ему оттуда было невозможно выбраться.
– Закопали?! Живого?! – всплеснула руками графиня Шембек.
– Живого, – подтвердил Медьери.
– Видно, индусы – народ дикий, варвары, – сделала вывод она.
– Отнюдь нет, – возразил венгр. – Индусы – народ с древней культурой, которую они хранят на протяжении веков, просто от нас, европейцев, Восток так же далек, как звезды на небосклоне.
– Бог с ними, со звездами, – взмахнула платком графиня. – Что же дальше было с тем несчастным, которого столь жестоко закопали?
– Через двое суток его откопали, вынули воск из его ноздрей и ушей, растерли его какими-то мазями, согрели, и… он предстал перед нами живым и невредимым, словно и не пробыл под землей без воздуха столько времени.
– Быть того не может! – категорично заявила Шембек.
– Отчего же, графиня? – подал голос Викто́р, внимательно выслушавший этот рассказ. – В мире предовольно всяких необъяснимых диковинок, загадочных и таинственных. Полагаю, и через сто лет наука будет продолжать топтаться на месте, не дав им никаких разъяснений.
– Князь, о чем вы! – тоном, не терпящим возражений, сказала она. – Да как можно без воздуха столько пробыть?! Коль вы не помните, так нырните под воду, задержите дыхание, но вы и минуты не продержитесь, а здесь – двое суток! Признайтесь, Иштван, вы нарочно решили ввести нас в заблуждение, чтобы мы восторгались вашими познаниями, недоступными нам, потому как проверить их мы не сумеем?
Он рассмеялся, это произошло с ним впервые за время беседы:
– Вы так дурно думаете обо мне? Нет, сударыня, человек, много повидавший, оценивший, как он убог по сравнению со всем остальным миром, в славе не нуждается. А для индусов тот йог – вполне обыденное явление, то есть они этому не удивляются. Дело в том, что йоги способны на время отделять свою душу от тела, а потом возвращать ее обратно.
Не меньше, чем саму хозяйку дома, Марго потряс этот рассказ, но в отличие от нее она преследовала другие цели:
– Значит, имитация смерти реальна? Коли ваш йог продержался под землей двое суток, то и другим людям подобный фокус доступен?
– Ошибаетесь, мадам, – возразил Медьери. – Йог не имитировал смерть, он тренировал себя, и ему в этом помогали. Живому, а не мертвому! В Индии вообще не принято закапывать тела покойных в землю, их сжигают, что весьма правильно. Круглый год там стоит жара, затем неделями стеной льют дожди, не прекращаясь, что способствует распространению эпидемий. Чума и холера там – частые гости.
Марго хотелось верить, что тайна уже раскрыта, следовательно, недалек тот час, когда обманщиков выведут на чистую воду. А как же иначе растолковать появление Загурского и Элизы? Покойники запросто не ходят в гости к себе домой и тем более не уносят ценности!
– Вы меня не поняли, – с жаром сказала она. – Ежели в Индии умеют долго не дышать, то научиться этому можно и впоследствии воспользоваться сим умением, чтобы представиться…
– Умершим? – догадался Медьери. – Исключено, мадам, поверьте. Йоги достигают подобных результатов путем многолетних ежедневных тренировок, а секретов своих они никому не выдают. Никому!
– Но вы же не суеверны? Как еще вы объясните сии странные видения, которые можно руками потрогать? Слышно, как призраки дышат…
– Думаю, у ваших «призраков» есть какой-то свой секрет. Я бы не прочь на них поглядеть, мадам. Мне, как человеку, занимающемуся наукой, крайне любопытно, почему они ходят по земле?
Графиня Шембек не выдержала и взмолилась:
– Довольно, господа! Иначе я не усну этой ночью, призраки будут мне во всех углах мерещиться. Маргарита Аристарховна, сыграйте нам что-нибудь, я обожаю, когда вы играете.
– Что ж, – улыбнулась Марго, – для нашего гостя я, пожалуй, сыграю… одну из венгерских рапсодий господина Ференца Листа.
Следуя к роялю, Медьери заметил с воркующей интонацией:
– Мне приятно, что в России не знают, где находится Венгрия, но ее великого композитора и виртуозного музыканта знают все. Впрочем, я венгр лишь наполовину, моя мать из России, я и сестра ей обязаны своими познаниями в русском языке.
– Положим, по-русски вы говорите лучше тех, кто прожил здесь всю жизнь, – отпустила ему комплимент Марго.
– Благодарю вас.
– Не стоит, это правда.
Разминаясь, пальцы Марго пробежались по клавишам, но вот она сосредоточенно задумалась, и через минуту в гостиной зазвучали чарующие звуки».
Медсестру обнаружили в больничном парке рано утром. Убита предположительно ножом поздно вечером, во время своего возвращения домой. Два удара в живот ей нанесли на дорожке, ведущей к выходу, – на утрамбованной земле обнаружили кровь, затем девочку оттащили к ограде и бросили там. Свидетелей – ни одного. Нетрудно догадаться, что над причиной убийства в милиции долго не ломали себе головы, в данном случае она была очевидна.
В больницу выехал сам Ким Денисович, чуть позже подъехали Артем, Вовчик и следователь, так как новый труп смело можно было вносить в список под номером «четыре». Еще им вчера сообщили, что некий мужчина лет тридцати пяти расспрашивал медперсонал, на каком этаже и в какой палате лежит найденная на улице девушка с переохлаждением. Но отчего-то он не пришел в палату, где его встретили бы два оперативника. Ждали ночи, полагали, что он придет за ней именно тогда. Не пришел… А утром – новый труп. Стоя над телом девушки, Ким Денисович лишь качал головой из стороны в сторону:
– Ай, сволочи!.. Совсем ребенок… Это уже наше упущение, надо было ее срочно изолировать. Артем, что там с опросом?
– Изучаю круг знакомых Усманова и Яминой.
– С ума сошел? – устало вымолвил Ким Денисович. – Что там изучать? Ты уже должен был половину народу из одного хотя бы списка опросить.
– Это было бы глупо. Я ж могу нечаянно попасть на убийц и не угадать этого, зато они получат карт-бланш.
– Почему ты решил, – потерял терпение и выдержку Ким Денисович, – что имена убийц внесены в их трубки?!
– Потому что они оба раза беспрепятственно вошли в чужие квартиры и так же вышли, причем один раз, считай, средь бела дня, да и сумерки я не отношу к ночному времени. Не знаете ли, как они это проделали? Гадать не стоит, боюсь, не угадаем.
– Пока ты там «изучаешь», мы получили еще один труп!
– Свидетельница, – вздохнул догадливый Вовчик. – Чтобы она не опознала того, кто пришел «навестить» Алину.
– Ну, теперь засаду можно снимать, – досадливо пробурчал Ким Денисович. – Эх, такой случай упустили! Ребята, поторопитесь с опросом.
Артем и Вовчик действительно занимались «изучением», по-другому и не скажешь. Поскольку народу в списках значилась уйма, задание изучить будущих свидетелей дали… следователю. Тот не оскорбился – мол, вы кто такие, что вы тут мне указываете, – а увлекся этой идеей, и даже больше: он завел на людей этих своеобразное досье, записывал свои личные впечатления в блокнот. Его опыт позаимствовали Артем с Вовчиком, ведь человеческая память по свежим впечатлениям, отраженным на бумаге, отлично восстанавливает живую картинку.
