– Скажи, тебе знакомы эти клички: Раф, Сапа или Сапсан?
– Впервые слышу.
Вечерело, когда Лика вошла в управу. Но она не побежала к начальнику, чтобы узнать, куда пропал Артем, как делала уже не однажды, а двинулась по коридорам, выбирая, к кому бы заглянуть. Вдруг Инесса из кабинета вырулила, и Лика остановилась:
– Здравствуй.
– Привет. Ты к кому?
– К тебе. Можно?
– Заходи, я скоро вернусь. К шефу сбегаю…
Раньше Артем приводил сюда Лику на праздники, она многих знала лично, а с Инессой даже перезванивалась, но поддерживала знакомство с нею в своих корыстных целях. Войдя в кабинетик размером с карцер, Лика, снимая перчатки, уставилась на девушку, собиравшую бумаги в папку, видимо, помощницу Инессы.
– Вам…
– Я к Инессе, – перебила Лика. Она не выносила всего, что ей мешало или хотя бы чуточку тормозило ее на пути к цели. В данном случае девочка тут явно была лишняя, и Лика придумывала способ убрать ее из кабинета. – У меня конфиденциальное дело…
– А я уже ухожу, не волнуйтесь.
– С чего вы взяли, что я волнуюсь? – раздраженно спросила Лика.
Девчонка пожала плечами и, не вступая в пререкания, подхватив сумку, выскочила за дверь. Лика замерла и просидела, окаменев, как льдина, пока не вбежала Инесса и не плюхнулась на стул, заскрипевший под тяжестью ее тела:
– А вот и я. Давно мы… Лика, что стряслось?! На тебе лица нет!
– Кто она? – прозвучал короткий вопрос.
Артем о своей личной жизни никому ни слова не говорил, но скрыть правду в коллективе, который тебя знает и «считывает» информацию даже по твоему чиханию, а потом вызнает подробности окольными путями, не удалось бы даже Штирлицу. И уж кто-кто, а Инесса тем более все знала. Хоть дознаватель она и слабый, зато интриганка крепкая, но по крайней мере не вредительница.
– Ты про кого спрашиваешь? – прикинулась «тормозом» Инесса.
– У Артема кто-то есть! Кто она?
– Спросила бы у него.
– Он не ночует дома.
– Правильно. На стульях спит, в кабинете, потому что аж четыре убийства нам привалило разом, он не успевает.
– А она?
– Она спит дома, – все же проговорилась Инесса. – С ним там ночует Вовка… то есть они на стульях спят… э… Вовка на одних, Артем – на других.
– Я хочу посмотреть на нее! Не бойся, глаза ей я не полезу выцарапывать.
Не отстанет ведь, про ее бзик все знают! Инесса поднялась и с явной неохотой пошла к двери, не зная, под каким предлогом ей ворваться в кабинет Софии с подружкой Артема под ручку. Подходя к кабинету, она с облегчением вздохнула, так как дверь оказалась чуточку приоткрыта. София стучала по клавиатуре компьютера. Приложив палец к губам, Инесса указала глазами на щель, Лика уперлась плечом в стену и почему-то опустила голову, вглядываясь в свою соперницу.
– Чем она занимается? – спросила она шепотом.
– Сводки пишет, пресс-служба как-никак.
А София сводки успела уже не только написать, но и развезти, и, поскольку работы пока больше не было, она воспользовалась свободным временем, чтобы…
ПРОДОЛЖИТЬ СОБСТВЕННЫЙ ДЕТЕКТИВ«Ух и продрог Пискунов, аж до ребер и до самой сердцевины позвоночника! Экономя на извозчике (эти деньги разумнее потратить на ужин), он трусцой бежал в участок, его высокоблагородие господин Зыбин обычно задерживался, когда расследованием занимался, должно быть, и сегодня он на месте окажется. Пискунов не знал, что это за дело такое, но догадался: раз Виссарион Фомич самолично поручения раздает, значит, случай чрезвычайный. Тайный! Пахло делом государственной важности! И тут постараться надо, вывернуться наизнанку, чтоб начальство тебя заметило, приветило и обласкало. Эдакий ум, как у Пискунова, достоин лучшей доли, кресла, там, начальственного, да хоть бы сыщиками командовать – и то ладно. Подметки от штиблет точно скоро оторвутся…
Виссарион Фомич действительно находился в своем кабинете, он чай пил и бумаги читал.
– Можно-с? – просунув в дверь голову, спросил Пискунов.
Зыбин утвердительно кивнул, не отрываясь от бумаг, сыщик вошел и стал по стойке «смирно» напротив стола.
– Разрешите доложить?
– Докладывай, – отложив бумаги, сказал Зыбин.
– Половой Оська побывал в доме на Славяновской улице, дотемна сидел там, затем пошел в трактир, где и находится по сию минуту.
– На Славяновской? – задумался Зыбин. – Там, кажись, состоятельные люди живут. Что за дом, адрес знаешь?
– Так точно-с, ваше высокоблагородие, дом значится под номером двадцать семь. Дом-то большой, с колоннами и оградой, однако поистрепался, я бы сказал, до недавнего времени он был заброшен-с.
– С чего это ты так решил?
– А с того, что второй этаж свету не имел. Я пробрался за ограду, пригляделся и заметил: во втором этаже четыре окна забиты досками. Изнутри забиты-с.
– В первом этаже, стало быть, свет горел?
– Не везде-с. Со стороны парадного темно было, но я ж дом-то кругом обошел, с тылу зашел-с. Там явно свечи горели, но заглянуть в окна не было возможности, шторы помешали-с.
Зыбин положил чистый лист рядом с карандашом и придвинул все это к Пискунову со словами:
– Ну-ка, рисуй план, что и где там расположено. – Пока сыщик рисовал, Виссарион Фомич, рассматривая черточки и надписи, рассуждал вслух: – Не помню, что за дом… Ладно, выясню. Что же половому понадобилось там? Пробыл он в доме долго, коль до самого дотемна. Ты вот что, любезный, оставь покамест полового и понаблюдай за домом.
Вдруг у Пискунова заурчало в животе, да так неприлично громко, так некультурно, что сыщик чуть сквозь землю не провалился от стыда.
– Это что, голубчик, за звуки из тебя исторгаются? – вяло поинтересовался Зыбин, будто он и не догадался, словно с ним такого конфуза сроду не приключалось.
– Пардон, – зарделся тот, – с утра не емши…
– Так поди и покушай. Мне сытые работники надобны, на сытый-то желудок голова сметливая, а на голодный – тупоумная. Ступай. Стой! Ты последи за домом, вечером тебя сменят двое, а ты завтра с утра последи.
– Всенепременнейше, – расшаркался Пискунов.
Он подался в трактир неподалеку. Еще не сев за стол, позвал полового, не взглянув на список блюд, сделал заказ:
– Принеси мне глазунью на сале-с. Да чтоб кусками сало-то, кусками… и прожарено до коричневости! Погоди, это не все. Лапши куриной неси…
И, разумеется, заказал и водку – для поднятия настроения.
Дуня влетела в комнату Марго, притворила дверь, замерла, схватившись за вздымавшуюся от частого дыхания грудь и закусив губу.
– Принесла? – подскочила с кровати Марго.
Девушка закивала, не в силах слова вымолвить: она украла ключ у экономки – старой ведьмы, сующей нос во все дыры. Марго накинула пеньюар, завязала на талии пояс, взяла подсвечник с одной свечой, но, прежде чем выйти в коридор, осведомилась у Дуни:
– Никто тебя не заметил? – Дуняшка отрицательно качнула головой. – Что ж ты дрожишь, глупая? Мы тихонько сходим и вернем потом ключ на место.
Ей-то хорошо говорить – вернем, не она же будет возвращать, а опять Дуняша, пробравшись в комнату экономки. Она думала, скончается там! Во второй раз ее графиня не заставит туда идти.
– Идем, – выглянув в коридор, позвала ее Марго.
– Барыня, – захныкала Дуня, – может, вы сами…
– Еще чего! Вдруг у меня не получится открыть? Идем.
– Отчего вы не попросили ключ? Вам бы дали…
– А коли мы найдем что-то такое, из-за чего всем стыдно станет? Вдруг мы тайну Элизы откроем, которую она скрывала от родных? Нет-нет, твоих господ нехорошо расстраивать, они и без того многое пережили. Ежели мы найдем что-либо, компрометирующее Элизу, никто не должен об этом узнать, никто, ты поняла?
Коридор был темен, в доме – тихо, но сегодня Марго уже смелее шла к комнате Элизы: вдвоем совсем не страшно, разве что чуточку…
– Открывай, – приказала она девушке.
Стоило той вставить ключ, как раздался громкий скрежет, и Марго зашикала:
– Тсс… Тчш… Потише, Дуняша!
– Я и так тихо… Ну, как все сюда сбегутся, что скажете?
– Придумаю. Потом! После. Полно тебе беду кликать, никто не сбежится, все спят. Открывай!
Щелчок… Пауза… Второй… Дуняша осторожно приоткрыла дверь, а оттого, что та скрипела безбожно, девушка зажмурилась крепко-крепко и плечи подняла. Марго втолкнула ее внутрь, вбежала сама и осторожно закрыла дверь. Дуня крестилась и шевелила губами, видимо, читала молитвы. Ну и бог с ней. Марго подняла подсвечник повыше, осматриваясь.
Элизу явно баловали. Кровать под балдахином, постельное белье из тончайшего полотна с кружевами, у кровати – коврик. Письменный стол, два стула. У стены – книжный шкаф. Туалетный столик, на нем баночки, пузырьки, расчески, ленты, шпильки – всего в избытке. Платяной шкаф… С чего же начать? Где бы сама Марго хранила записки, письма, подарки от поклонника? Почему – где бы? Она и хранит! В ящике бюро в своем кабинете, непременно запирая его на ключ. Пусть только посмеет кто-нибудь залезть туда – пожалеют, что на свет родились, будь то муж, сестра, мать или отец! Марго выбрала письменный стол, но ящики его оказались запертыми.
