Агапкин побледнел так, что никакого другого признания уже не требовалось.
— Совсем скоро сюда пожалует полиция и задаст вам несколько вопросов. Пока что можете сложить в чемодан вещи, которые вам понадобятся — теплое белье, зубную щетку и прочее. И не пытайтесь покинуть квартиру, город и страну! Всего хорошего!
И я побежала вниз по лестнице под клацанье зубов господина Агапкина, чувствуя себя Бэтменом — не меньше. А если бы жадный председатель ТСЖ действительно кого-нибудь убил? Вообще-то, восстановление справедливости и наказание виновных не входит в мои задачи, и обычно я ничего такого не делаю, но тут… Просто не смогла удержаться.
Я вернулась в гостиницу и успела вовремя — как раз к собственному допросу. Все то время, пока он длился, господин Толмачев сидел в кресле и терпеливо ждал. Пришлось сообщить полицейским о том, что госпожа Качалина будет проживать в собственном доме по такому-то адресу. Соображения о причастности СБ к покушениям на хозяйку я удержала при себе (в конце концов, это были ничем не подтвержденные умозаключения), так что полиция отправилась ловить неведомого злоумышленника, который так ловко лазает по крышам и отвесным стенам. На прощание я посоветовала им навестить господина Агапкина и узнать у него подробности первого покушения.
Перед тем как отбыть из гостиницы, я подошла к господину Толмачеву. Он взглянул на меня. Как мне показалось, немного виновато. Да уж, трюк «подержите поросенка» в очередной раз был им исполнен с блеском.
— Евгения, я горжусь вами! — огорошил меня мэр.
— Не вижу, чем тут можно гордиться? — недоверчиво проговорила я.
— Ну, как же! Несмотря на все усилия киллера, госпожа Качалина до сих пор жива!
— Если и дальше все будет разворачиваться с такой скоростью, это продлится недолго, — мрачно заявила я.
Мэр явственно вздрогнул, с тревогой покосился на Ольгу Христофоровну и интимным шепотом попросил:
— Евгения Максимовна, вы уж постарайтесь! Пока что вы справляетесь просто отлично!
Я покосилась на мэра и с чувством ответила:
— Сделаю все возможное. Виталий Михайлович, скажите, а почему вас так заботит судьба Ольги Христофоровны? Ну, не считая того, что вы были свидетелем на ее свадьбе?
Мэр поморщился:
— Не стану вас обманывать, Женя, вы — человек проницательный… гм, и в меру циничный, так что скажу: я, в некотором роде, слегка завишу от Ольги Христофоровны. Дело это давнее, но…
Мэр не закончил фразу, и я завершила за него:
— Другими словами, у госпожи Качалиной есть какой-то компромат на вас? Вы не питаете к ней теплых чувств, но ее безопасность — гарантия вашего спокойствия. Кстати, надавите там на кого нужно, в смысле, в полиции. А то расследование движется слишком медленно.
Мэр сообщил, что он приложит все усилия. На этой оптимистической ноте мы с Виталием Михайловичем и расстались.
К особняку за высоким забором мы подъехали на двух машинах. Дом Качалиных стоял заброшенным — хозяйка не бывала здесь с позапрошлого года. Да, действительно, по углам огромного пустого двора установлены прожектора, по верху стены — колючка. Чего же так боялся генерал Качалин, что превратил свой особняк в хорошо укрепленный блокпост?
Мы загнали машины во двор — одна поместилась в гараж, а вторая осталась под навесом, потому что в гараже, рассчитанном на две машины, уже стоял старый «Чероки» — очевидно, автомобиль покойного генерала. Двор был таких размеров, что там вполне поместился бы и танк. Качалина открыла дверь — замков на ней было несколько, все разных видов, так что связка ключей была тяжелой, как орудие убийства. Замки зловеще лязгали, открываясь, словно не хотели впускать в дом непрошеных гостей.
Мы вошли внутрь. Все там было в полной исправности — горел свет, текла вода, только на всех поверхностях лежал тонкий слой пыли.
— Здесь нужно прибраться! — поморщилась Качалина. — Евгения, раз уж вы нас сюда привезли, решите эту проблему!
Не знаю, чего ждала от меня Ольга Христофоровна — что я надену старый халат, повяжу голову косынкой и примусь наводить чистоту?! Ну уж нет! В числе моих нелюбимых занятий уборка занимает второе почетное место — сразу же после готовки. Не то чтобы я была патологической неряхой и вешала чулки на люстру — ничего такого, и в комнате у меня вот уже лет двадцать царит идеальный порядок — с тех самых пор, как я вышла из подросткового возраста и поняла, что сотворенное мною свинство придется убирать мне же самой. В моей комнате минимум вещей — все только самое нужное и любимое, ничего лишнего. Артем Ложкарев однажды случайно оказался у меня в гостях и после этого заявил, что японские самураи с их аскетизмом по сравнению со мной — самые настоящие шопоголики… в общем, когда меня просят «решить проблему», в девятистах случаях из тысячи это отнюдь не проблема грязных окон и немытого пола. Но, раз хозяйка просит, мы сию минуту все поправим…
И я «решила проблему» — позвонила в хорошо знакомое мне агентство по профессиональной уборке помещений. Называется оно «Пандора» и специализируется на уборке после стихийных бедствий, пожаров, ремонтов и прочего. Я познакомилась с ними, когда охраняла одну бизнес-леди, чьих коммерческих партнеров в количестве восьми человек прикончили одним направленным взрывом прямо в ее особняке, куда вся компания удалилась, чтобы втайне от конкурентов провести переговоры. Тогда меня тоже попросили «решить проблему»… Вот тут-то я и отыскала «Пандору».
Я оценила фронт работ в генеральском особняке и набрала знакомый номер. Заказ был принят, и уже спустя сорок минут прибыли две молчаливые молодые женщины, похожие на профессиональных маляров, одетые в фирменные комбинезоны с надписью «Пандора» на спине. Они надели резиновые перчатки до локтей, повязали головы косынками и за полтора часа привели в порядок двухэтажный особняк. Дом заблестел так, что госпожа Качалина не сказала ни слова, когда по завершении работы ей подали чек на приличную сумму — оно того стоило.
В генеральском особняке было предостаточно комнат. Когда за служащими «Пандоры» закрылась дверь, мы с Сашей переглянулись. Одна и та же мысль посетила наши профессионально заточенные мозги — мысль о том, что пора превратить дом покойного генерала в неприступную крепость. Чем черт не шутит, я ведь могу и ошибаться относительно роли службы безопасности в этом деле. Нигде не сказано, что я, Евгения Охотникова, непогрешима, как судья. Возможно, мальчики ни в чем не виноваты, просто кто-то — на редкость хитрый — наводит на них подозрения… почему бы и нет? Бывает и такое.
Но после сегодняшнего выступления я больше не могу верить командиру безопасников, не могу полагаться на него и его людей, как в предыдущие дни. Почему генеральша настояла на том, что СБ останется при ней? Неужели она так безоглядно доверяет Саше? Действительно так сильно уверена в преданности своих людей? Честно говоря, я не ожидала этого от Ольги Христофоровны. Спланированный мною сценарий предусматривал, что сразу после того, как я раскрою карты, мы с охраняемым объектом покинем гостиницу вдвоем. Я даже собиралась использовать для этого тайный ход, если понадобится. Но Качалина повела себя непредсказуемым образом, и вот мы сидим здесь, в нежилом особняке, где еще бродит призрак покойного генерала… а что, вполне возможно… и с ненавистью смотрим друг на друга. Надо мне, пожалуй, получше смотреть себе под ноги и почаще неожиданно оглядываться — кто знает, на что способны обиженные мною мальчики из СБ?
Саша волком глянул на меня и принялся раздавать задания своим людям. Кому-то поручил проверить колючку по верху стены. Кому-то — видеокамеры; Гошу он отправил на крышу, посмотреть, не прячется ли кто-нибудь среди труб и антенн. В целом я его действия одобрила. Будь у меня команда из пяти человек под рукой, я бы распорядилась ими точно так же. Но я была не на Сашином месте, а на своем, поэтому охрану периметра оставила безопасникам — в конце-то концов, за что они зарплату получают?! — и занялась решением собственных проблем.
Сегодня Ольга Христофоровна настояла на своем и оставила при себе скомпрометированную мною службу безопасности. Но кто знает, вдруг она уже завтра передумает? Вдруг я права, и кто-то из этих ребят действительно причастен к покушениям на Качалину? Тогда вступит в действие план «Б», который мне сейчас и предстоит разработать, пока Саша и его люди шарят по кустам во дворе.
Но сначала нужно было чем-то занять объект. Качалина явно чувствовала себя не лучшим образом, против своей воли оказавшись в доме, где все напоминало о генерале. Я попросила Качалину сделать заказ в интернет-магазине, закупить продукты на всю нашу компанию дня на два. Генеральша очень удивилась.
— Почему я должна этим заниматься? Что я вам — кухарка?! — изумилась наша столичная гостья. — Да я и не знаю в Тарасове ни одного магазина! Вы должны заниматься моей безопасностью, Евгения, а вы в такую минуту думаете о еде?!
