— Ольга Христофоровна Качалина покинула город в целости и сохранности. Кстати, куда подевалась ее охрана, вся эта служба безопасности?
— Понятия не имею! — честно ответила я. — Знаю только, что они все вдруг разом уволились. Ничего, наберет новых.
— Жаль, хорошие были ребята. Они ведь еще под началом Виктора служили, — опечалился мэр.
— Жаль, — равнодушно ответила я, аккуратно утирая губы белоснежной салфеткой.
— Ольга Христофоровна почему-то раздумала открывать фонд памяти Виктора, — нашел новую тему для разговора господин Толмачев. — Странно, она ведь так носилась с этой идеей…
— Спасибо за кофе, — поблагодарила я. — Кстати, госпожа Качалина уехала, не заплатив мне.
Мэр побагровел:
— Господи, как неудобно… Простите, Женя! Я не знал! Разумеется, я оплачу ваши услуги, ведь вы выполняли мою личную просьбу… двойной тариф вас устроит?
Я кивнула, глядя на Толмачева в упор, ожидая продолжения разговора. Под моим взглядом мэр забеспокоился.
— Ну и, само собой, Евгения, я — ваш должник. Пока я занимаю это кресло, вы можете рассчитывать на мою поддержку. После того, что вы для меня сделали… Я ведь понимаю, как трудно вам пришлось. Вы можете попросить меня о любой услуге. Подчеркиваю — о любой!
Физиономия Толмачева так и светилась дружелюбием.
Я встала. Мэр поспешно вскочил. Теперь я возвышалась над толстячком на полголовы.
— Да, Виталий Михайлович. У меня есть одна просьба. Только я сомневаюсь, что вы ее выполните.
— Так. — Мэр азартно потер руки. — Слушаю!
— Уйдите в отставку.
Лицо Толмачева вдруг так исказилось, что я невольно шагнула назад. Но мэр тут же взял себя в руки и холодно осведомился:
— Это что, госпожа Охотникова, — шутка?
Я подошла к окну.
— Как мне надоела эта ваша охота на крыс, если бы вы знали! — проговорила я, глядя на прохожих, спешивших по своим делам.
Один мужик не очень трезвого вида тащил на плече здоровенную елку, маленький мальчишка ему помогал. Папаша устал и поставил колючую ношу в снег. Снял шапку. И вдруг оба — и отец, и сын — утерли лбы одинаковыми жестами. Я отвернулась от окна.
— Я все думала, откуда Галка — вы ведь помните Галку, телохранительницу Качалиной? — откуда она узнала о той истории с заводом? Она не похожа была на человека, читающего интернет-издания, к тому же эта статья, написанная Левой Яворским, так и не появилась на сайте. А сам сайт закрылся. Я допускаю, что ваш помощник Сан Саныч по указке генерала Качалина устроил двум провинциальным журналистам адскую жизнь… но закрыть интернет-издание Сан Саныч точно не мог. Это сделали вы — по просьбе Ольги Христофоровны. У нее есть какой-то компромат на вас, еще с тех времен, когда она начинала свою карьеру в Тарасове. Не знаю, что там у нее, и знать не хочу, но вы у нее на крючке. Иначе с чего бы это вы стали стелиться ей под ноги, когда она вздумала приехать в родной город? И тогда вы решили убить Качалину.
— Вы в своем уме?! — осведомился Толмачев. — С чего это я пошел бы на такое?!
— Они стали слишком опасными союзниками — и Ольга Христофоровна, и генерал, который почти уже спятил от страха, и скандальный депутат Асриев — кстати, вы с ним фотографировались на отдыхе, у вас еще вот такая щука была в руках. Эта фотография висела в вашем кабинете несколько лет тому назад, а сейчас — уже не висит. С чего бы это? Вы же любите фотографироваться с известными людьми. Вот тут у вас — Владимир Вольфович. А вот — Геннадий Андреевич… Именно вы выманили Асриева в Тарасов под предлогом открытия фонда памяти генерала! Гаджибек обожал светиться на всяческих мероприятиях. Наверняка у него был заготовлен еще какой-нибудь идиотский законопроект. И вы убили всех троих.
Толмачев укоризненно покачал головой:
— Женя! Я знаю, что у вас тяжелая и опасная работа… Может, вам стоит подлечиться?
— Я здорова, Виталий Михайлович. Вы убили всех троих так же верно, как если бы лично выстрелили в каждого из пистолета. Вы взяли на заметку историю с заводом Асриева и все эти годы хранили ее про запас. Когда настало время и вы решили избавиться от опасных союзников — властной генеральши, спятившего генерала и скандального депутата — вы сообщили эту информацию Светлане Галкиной, прекрасно представляя себе ее реакцию. Ведь вы были вхожи в семью генерала, были в курсе всех их дел. Галка и стала вашим оружием. Все! Конец истории.
Толмачев опустился в кресло. Побарабанил пальцами по столу. Потом взглянул на меня в упор и спросил деловым тоном:
— И что вы намерены делать, госпожа Охотникова?
— Ничего. Я не Бэтмэн, восстановление справедливости не входит в мои задачи. Я просто охранник. Я высказала вам свое желание. Но почему-то мне кажется, что вы не выполните мою единственную просьбу. А больше мне от вас ничего не нужно. Ну, кроме оплаты моих услуг телохранителя, разумеется.
Мэр кивнул:
— Да, Евгения Максимовна, вы абсолютно правы. Я не выполню вашу просьбу… Но мое предложение остается в силе. До тех пор, пока я — мэр этого города, вы можете рассчитывать на мое содействие в любых ситуациях. Я подчеркиваю — в любых.
Я молча кивнула. Говорить больше было не о чем. Где-то там набирает новую службу безопасности столичный политик госпожа Качалина. Где-то, далеко отсюда, маленькая девочка узнала, что ее матери больше нет на свете. Где-то там, в далекой Флориде, Лева Яворский подрабатывает ночным охранником в фирме своего троюродного брата. И где-то начинают новую жизнь пятеро парней и их командир.
Я вышла из кабинета и аккуратно закрыла за собой дверь.
