И внешний мир им этого не простил.
Обернувшись, Верена остолбенела. Не потому, что Ева наблюдала за ними – нет, сторонние наблюдатели не могли ее смутить. Просто это маленькое чудовище в тусклом свете настольной лампы вообще на человека не походило! Внешность феи и белесые глаза голодного тигра… дурное сочетание, неправильное, и своей неправильностью еще более пугающее.
Эта гадюка умела двигаться ловко и бесшумно – именно как змея, не как кошка! И поверить, что она случайно уронила вазу, теперь валяющуюся осколками у ее ног, было проблематично. Да и ваза эта стояла не на краешке, а в глубине полки…
Все это и громкость звука указывали на то, что она просто взяла вазу и с силой швырнула на пол.
– Ева… – Марк растерянно провел рукой по лицу. Рука дрожала. – Что… что ты тут делаешь? Мы тебя разбудили?
Она не ответила. Только продолжала пялиться на них своими белесыми глазищами, и от этого взгляда мурашки шли по коже.
Верене внезапно расхотелось оставаться полуобнаженной. Только не под этим взглядом! Как будто эта девка вот-вот кинется на нее, как животное… Конечно, в таком случае платье не сильно бы помогло, но в нем как-то спокойней, поэтому женщина поспешила одеться.
– Ты не поранилась? – мужчина кивнул на вазу. – То есть… тебя осколками не задело? Мне жаль, если мы тебя разбудили… То есть… Но это не то, что ты думаешь!
Она не стала его слушать, вообще никак не прореагировала на его слова. Просто развернулась и покинула комнату. Но куда она пошла – вот вопрос! Она так внезапно выныривает из темноты…
Верена вдруг поняла, что продолжить уже не сможет. И не из-за него, просто… чертовка вроде ничего особо и не сделала, а между тем испортила все! Сразу было понятно, что это не подросток, а проблема.
Не прощаясь с Марком, женщина отправилась в свою комнату. Но, несмотря на то что дверь была заперта, да еще и подперта стулом для надежности, она не смогла заснуть до самого утра.
Хорошо приложили, крепко. Это Матиас понял сразу, когда сознание начало проясняться. Как ни странно, память не подвела. Она тут же выстроила предшествовавшие темноте события, причем в правильном порядке.
Сначала он выставил Верену за дверь. Эта стерва обозлилась, поняла, что он ее насквозь видит. С помощью какой-то сумасшедшей она заманила его в ловушку, да еще и использовала собственного ребенка! Потом он два раза получил по голове.
Матиас был даже удивлен тем, что выжил. Его тошнило, веки опухли, голова болезненно кружилась – все признаки сотрясения мозга налицо. Да еще и замерз он конкретно… Судя по ощущениям, его кинули на что-то мягкое, но не слишком теплое. Да и вокруг холодно… и запах странный.
Не открывая глаз, он хотел ощупать голову, понять, насколько плохи внешние ссадины. Но намерение так намерением и осталось: он обнаружил, что его руки связаны.
Хотя нет, даже не так… скованы. Цепью! Какого…
Тут уже оставаться в мире темноты сомкнутых век он не мог. Открыв глаза, Матиас приподнялся, игнорируя новую волну слабости, и осмотрелся.
Да уж, света остро не хватает – только и приходится надеяться что на желтый луч фонаря, проникающий в круглое окошко над воротами. Но странное какое помещение! Похоже, раньше сарай какой-то был. Или амбар. Теперь уже не поймешь, все полуразрушенное, грязное, паутиной оплетенное. Воняет какой-то гнилью… Хотя понятно, какой: он лежал на слое полусгнившей соломы, в которой можно было увидеть дохлых насекомых. Было бы лето, они еще и копошились бы тут!
Руки Матиаса были скованы блестящей тонкой цепью, примотанной к толстой балке, наполовину обвалившейся с потолка. Сильно дергаться было страшновато: велика вероятность, что эта бандура упадет окончательно и расшибет ему голову. Освободиться от цепи тоже не представлялось возможным: тот, кто связывал его, наверняка был мастером своего дела.
В конечном итоге выбор движений у мужчины был небольшой. Он мог сесть или лечь, еще – встать на колени. Но подняться полностью не представлялось возможным.
Он не представлял, что делать в такой ситуации. Абсурд какой-то… Вдруг оказалось, что здесь, в центре Европы, в двадцать первом веке, он может оказаться совершенно беспомощен в каком-то дряхлом сарае! Здесь уже неважно, что он влиятельный бизнесмен, неважно, что стрелять умеет, что тренируется каждый день… вся сила его тела тоже неважна. Потому что он привязан к балке, вероятнее всего, свихнувшейся бабой!
Он пытался отстраниться от эмоций. Мужчина все-таки не должен бояться! А не бояться не получилось… Физическая слабость подтачивала духовные силы, темнота и холод давили. Конечно, Матиас был далек от паники. Но четкостью мышления похвастаться не мог. Это в бизнесе он умел просчитывать ситуацию на десять шагов вперед, а тут вдруг оказался совершенно беспомощен!
Нужно позвать ее… Придется. Чем быстрее начнутся переговоры, тем быстрее это закончится для него, даже если придется поступиться своей гордостью. Матиас не верил, что его оставили в живых, только чтобы убить позже. Скорее всего, эта бабища все спланировала. Она содрала плату с Верены, а теперь немало поимеет и с него. Если она достаточно умна, то продумала и путь отступления.
Поймать ее мужчина и не надеялся. А вот Верена… уж она свое получит! Нужно только выбраться…
– Эй! Где ты? Иди сюда! Поговорим!
Она должна была знать, что он проснется. Ну, или камеру какую-то установить… Поэтому первое время он был спокоен, ожидая ответа. Но женщина не шла, вообще никак не реагировала. Он оставался один…
Он не знал, сколько сейчас времени – в ноябре темнота длится долго. Какой день недели, тоже не знал. Все вместе это окружало его невидимой клеткой, лишь дополняя ощущение беспомощности.
У Матиаса даже появилось сомнение, что он жив… Вдруг они тогда ударили слишком сильно? И он уже мертв, а это… чистилище какое-то! Ведь он здесь один, даже черви в соломе мертвы…
Ему только и оставалось, что сжаться на земле и стараться не поддаваться холоду. А целую вечность спустя женщина все-таки появилась. Он впервые получил возможность рассмотреть ее.
Если бы не знал, что баба перед ним, может, и не догадался бы… Хильда отличалась мужским ростом, массивной комплекцией и бесстрастным лицом пожирателя младенцев. По крайней мере, такие ассоциации она вызывала. Во всем ее облике не было ничего женственного… в общем-то, даже женского остро не хватало: свободная куртка скрывала теоретический бюст.
Женщина принесла миску со странной мутной жижей, которую и шлепнула перед Матиасом.
– На. Это тебе и еда, и пойло, – пояснила она. – До завтра хватит, тогда еще принесу. Если отлить надо, сделаешь в угол, тут тебе расстояния достаточно, чтобы самому в это не ложиться.
Сказала – и развернулась уходить. Матиас был несколько ошарашен таким подходом.
– И это все?
– А чего ты ожидал? Речь приветственную?
– Может, объяснишь…
Объяснила она достойно – прервала его ударом тяжелого ботинка в плечо. Матиас, еще плохо удерживающий равновесие из-за головокружения, повалился на землю. При этом лицо женщины осталось безразличным, словно собственный поступок она рассматривала лишь как необходимый жест – и не более.
Успокаиваться так просто Матиас не собирался:
– Мило, конечно, но я желаю знать, что происходит! Меня похитили, заперли… что дальше?
– Ты не догадываешься, чем заслужил такое? – поинтересовалась Хильда.
Ого, «заслужил»… Похоже, она уже себе какую-то схему придумала, делающую ее действия правильными! Матиасу хотелось узнать, какую роль ему отвели в этом балагане.
– Не догадываюсь!
– Из-за таких, как ты, все и происходит… Есть семья, у которой все хорошо – есть любовь, тепло, понимание! Они счастливы. Но потом появляешься ты, появляются такие, как ты! Они начинают все портить. Там, где раньше была радость, остаются только осколки. Семья уничтожена, о прошлом можно забыть, но чужие мечты тебя не волнуют! Тебе нужно только разрушать и разрушать, не думая о том, что ты ломаешь жизнь ребенка, замешанного в этом!
Сначала она говорила относительно спокойно, но долго это не продлилось. Хильда увлекалась своей речью, переходила на крик. Для нее это не было представлением: глаза женщины горели, лицо покраснело, она чуть ли не задыхалась.
Мужчина не знал, как реагировать. Хотелось абсолютно не бояться ее, но не получалось, потому что он слишком хорошо понимал, что способна вытворить эта откровенно здоровая и сильная тетка. Впрочем, страх все равно был не такой, как в случае с Евой. Обоснованный, а не потусторонний, пронизывающий до костей. С этим страхом можно было бороться и победить.
На что, собственно, он надеялся. Но для начала Матиасу хотелось разобраться в причинах ее неадекватности.
– Я абсолютно не понимаю, о чем ты вообще говоришь!
– Ты уничтожил чужую семью, – чуть спокойней отозвалась она. – Ты пришел туда, где без тебя было хорошо, воспользовался ее мимолетной слабостью и все испортил. Разлучил двух людей, которые любили друг друга. Причинил такую боль Стефану, после которой тяжело оправиться!
