— Тень? Ты уверена, что тебе это не показалось?
— Уверена! Я отчетливо услышала шорох, а потом также отчетливо увидела тень! — убеждала его Катерина.
— Ладно, Катюш, посиди пока в машине, хорошо? Я сейчас же вызову такси и приеду к тебе, — пообещал Валера.
Отключив телефон, Катерина с облегчением откинулась на спинку сидения и закрыла глаза.
Валера приехал минут через сорок.
— Выходи, затворница, — шутливо сказал он, легонько побарабанив по стеклу. — Пойдем обследовать твою квартиру.
Катерина вставила ключ в дверь. Замок не подавался. Она вопросительно взглянула на Валеру.
— Что такое? Не открывается?
Катерина пожала плечами и вновь пошевелила ключом.
— Да нет, вроде открывается, но, как — то с трудом.
— А ну — ка дай. — Валера взял у нее ключ. — Замок новый?
— Да. Я переставила его сразу после похорон Володи.
— Все ясно! Его пытались открыть либо отмычкой, либо чем — то еще.
— Так, может… значит, он там уже побывал? — догадка заставила ее похолодеть.
— Не похоже, Катюш. — Валера, приловчившись, отомкнул замок, который был закрыт на два оборота. — Если б он там побывал, то дверь наверняка оставил бы незакрытой.
Они вошли в квартиру, и Катерина недоверчиво принялась оглядываться по сторонам.
— Ну, что, убедилась, все в порядке? — спросил Валера.
— Вроде.
— Вроде?
— Да нет, все в полном порядке. Если мою квартиру в таком вот виде можно назвать порядком. Я не убираю ее уже вторую неделю, так что, извини за бардак.
— Извиняю! — улыбнулся Валера.
Катерина вздохнула.
— А мне вот совсем не весело.
— Мне тоже не нравится все это, Катюш! И в то же время….
— Что?
— Если твоя квартира не дает кому — то покоя, значит, в ней есть что поискать! И почему бы нам не сделать это первыми?
— А, что искать — то, Валер? Я знаю, где у меня лежит каждая вещь, и абсолютно ничего подозрительного среди этих вещей нет! Ты же понимаешь, что кроме меня и Володи в нашу квартиру никто ничего не мог положить, так чего искать-то?
— То, что искал преступник, когда столкнулся с твоим мужем.
— Милиция предположила, что он это что-то уже взял.
— Если приходил второй раз, то, как видишь, не взял еще!
Катерина, задумалась.
— Господи, ну, что ему надо? — Деньги, кредитки, драгоценности?
— Не думаю!
— Что? Почему ты….. Катерина удивленно на него взглянула.
Валера сказал это так уверенно, словно что-то знал.
— Но… Володя ведь отказал бандитам……
— Думаю, эти здесь совсем не причем!
— Ты что же…. Ты… что-то знаешь?
— Нет, Катюш, просто я думаю, будь это бандиты и задайся они такой целью, то опустошили бы вашу квартиру еще в прошлый раз.
— Но тогда ведь я им помешала! Они просто не успели этого сделать!
— Я думаю, ты не стала бы для них преградой, Катюш!
— И они пришили бы меня вслед за Володей?
— Может быть!
Катерина тяжело вздохнула, сняла туфли и уселась на диван, обхватив руками согнутые в коленях ноги.
— А, что ты еще думаешь, Валер?
— Может, это связано с твоей бабушкой?
— Вряд ли! Тогда бы копались в ее квартире.
— Но они ведь уже там копались. У них была впереди целая ночь после убийства. Вдруг они не нашли чего искали, подумав, что это может быть у тебя.
— Не знаю, Валера, не знаю!
— Послушай, что я тебе расскажу, Катюш. — И он поведал ей об исчезновении Купидоновских писем и фотографий, а также о том, что нашел облитый кофе клочок отцовской записки с загадочным содержанием.
— И что все это может значить? — удивилась Катерина.
Валера пожал плечами.
— Если б я знал! Но…. думаю, то есть, уверен, что связь между убийствами наших стариков несомненна. И еще, преступник искал именно то, что было спрятано в какой-то там ножке.
— И у меня?
— И у тебя, возможно!
— Господи, да что ж за загадка такая с этой ножкой!
— Не знаю, Катюш! Разгадать это, в принципе, невозможно. Разве что прояснить через кого — то! Ну, хоть что — нибудь!
— Да, задачка со всеми неизвестными!
— Вот именно!
— Послушай, Катюш, я хотел поговорить с тобой об исчезнувшем пасынке Купидонова, который, похоже, всплыл- таки где — то на горизонте.
— Так что же ты не поговорил до сих пор?
— Не решался. Думал, что после смерти мужа тебе сейчас совсем не до этого.
— Понятно! Ну, что я могу тебе о нем рассказать? Только то, что видела его однажды, когда мне было лет шесть или семь. Мы с бабушкой тогда ездили в Тулу на день рождения Купидонова. Я была у них впервые и познакомилась с женой Дмитрия Сергеевича и его пасынком. Мне он показался тогда взрослым дядей, абсолютно ничем не примечательным, вот, собственно и все.
— Я хотел спросить, не слышала ли ты от бабушки, что он вернулся или, может, навещал Дмитрия Сергеевича в последнее время?
— Нет! Ничего не слышала.
— Понимаешь, Катюш, у меня такие соображения! В записке, адресованной Купидонову, мой отец наверняка обсуждают его возвращение. Отсюда и разговор о приватизации, понимаешь! Выходит, Дмитрий Сергеевич общался со своим пасынком, так ведь?
— Возможно. И что?
— А то, что ему, пасынку, может быть известно то, о чем ни твоя бабушка, ни мой отец нам не рассказали.
— Ты думаешь, что и моя бабушка знала об этой находке в ножке?
— Уверен! И, думаю, причиной ее убийства могла стать именно эта находка.
— Так, что же ты молчал до сих пор? Господи! — с упреком воскликнула она, — надо немедленно показать эту записку Камушеву…
— Подожди, Катюш, не спеши! Я ведь тоже сначала думал обратиться к следователям, а потом передумал.
— Почему?
— Потому, что мне самому сначала должно быть хоть что-то ясно. Одним словом, сначала надо разобраться в том, о чем докладывать и к следователям приходить уже с чем — то конкретным. А они пока пусть проверяют другие версии! Не станем сбивать их с пути. Они делают свою работу совсем неплохо, а мы им поможем! То есть, ты сможешь помочь мне, если пожелаешь.
— Ты еще спрашиваешь!
— Спасибо, Катюш!
— Так что же…. что надо делать? — нетерпеливо воскликнула Катерина.
— Прежде всего, узнать о находке в ножке.
Катерина разочарованно махнула рукой.
— Ты же сам только что сказал, это невозможно!
Я сказал, по записке невозможно догадаться, а вот если найти пасынка Купидонова…
— А если он тоже ничего не знает? — перебила его Катерина.
— Тогда будем думать дальше. Кстати, сегодня мы можем проверить и еще кое что!
— Сегодня? — Катерина взглянула на часы. Было без четверти одиннадцать.
— Ну, да, сегодня конечно поздно! — улыбнулся Валерий, проследив за ее взглядом.
— Поздно что?
— Покопаться в письмах твоей бабушки на Садово — Кудринской.
— Поехали! — Катерина решительно вскочила с дивана и запихнула ноги в туфли.
Леонид Викторович "прошелся" по кнопкам домофона.
— Кто? — послышался голос в рубке.
— Саня, это я, Леонид.
Через минуту дверь приветливо запикала.
— Вы заходите? — спросил у Белова подоспевший в этот момент к нему мужчина.
— Что? — не понял Леонид Викторович, озабоченный своими мыслями.
— Вы в подъезд заходите?
— Ну, да, мне уже открыли, — Леонид Викторович толкнул тяжелую дверь.
Мужчина вошел вслед за ним, и они направились к лифту.
Мужчина вошел в лифт первым.
— Вам на какой? — спросил он.
— На седьмой.
— А мне на шестой.
Выпустив мужчину, и поднявшись еще на один этаж, Леонид Викторович подошел к двери номер 135 и позвонил. Ему открыли.
— Привет! — послышался голос из квартиры.
— Привет! — ответил Леонид Викторович.
Мужчина, ехавший в лифте с Беловым, тем временем, поднялся по ступенькам на седьмой этаж. Подошел к двери, скрывшей Белова, и прислушался. Однако кроме отдаленного невнятного гула голосов ничего не уловил.
Он вышел на лестничную площадку и закурил. Затем достал мобильник и позвонил Камушеву.
— Алло! — Андрей Константинович, это младший лейтенант Смуров.
— Алло! Олег, ну, что там у тебя?
— Определил номер квартиры. 135. Может, проверите пока, чья?
— Проверим.
— А мне что делать?
— Продолжай следить дальше.
— За Беловым?
— Ну да.
— А за теми, кто окажется в квартире, на всякий случай?
— Тоже не мешало бы, но тебе одному — то, куда? Ладно, я сейчас кого — нибудь подошлю.
Белов пробыл в квартире около часа. За это время из управления на подмогу Смурову прибыл лейтенант Локтев.
— Я перед Беловым уже засветился. — Сказал ему Смуров. — Так что, поведешь его ты, Боря, а я здесь останусь.
