Дмитрий испуганно смотрел на Седова, но послушно кивал.
– Если ты чего-то боишься, сходи сначала к своему тайнику и возьми пистолет. Деньги не бери. Они тебе ни к чему.
Матрос сглотнул подкативший к горлу ком.
– Я задержу Виктора и Сергея на полчаса, поэтому у тебя будет достаточно времени, чтобы уйти очень далеко.
– А что вы им скажете? – наконец произнес Дмитрий.
– Я буду молчать некоторое время, а потом сообщу о тайнике. Единственно, не скажу о том, что знаю, где он находится. Я расскажу, что ты во всем признался и что я отправил тебя за сумкой с деньгами. Когда ты не вернешься, убийца решит, что ты обманул меня, чтобы я отпустил тебя одного в лес, и сбежал с деньгами. После этого ему не будет смысла оставаться в лагере, он постарается догнать тебя и, конечно же, отправится на запад. Тогда станет понятно, кто преступник: Сергей или Титов. Конечно, нам не удастся его задержать, но он не получит ни денег, ни пистолета и никого не убьет. А со временем его все равно поймают.
– Бежать ты должен немедленно. Минут через десять вернутся Виктор с Сергеем, а второго шанса уже не представится.
– И сколько мне ждать там, на берегу? – спросил матрос.
– Один или два дня, если, конечно, нас не найдут раньше. Когда станет безопасно, я разыщу тебя.
– Хорошо, – наконец согласился Дмитрий.
Капитан облегченно вздохнул. Он сомневался в том, что у матроса хватит смелости даже на такой сравнительно безопасный поступок.
Седов подошел к ящикам с продуктами и быстро сложил в полиэтиленовый пакет несколько банок консервов, хлеб и складной нож, который еще недавно принадлежал коку. Сунув пакет в руки матросу, тихо сказал:
– Ну, с богом!
Тот взял пакет, ничего не ответил и затравленно посмотрел в сторону леса.
– Беги! – подбодрил его капитан. – Возьми пистолет из тайника и ступай вдоль берега на север. Не оставляй следов на песке. И главное, не возвращайся, убийца будет знать, что деньги у тебя. – Последнюю фразу Седов крикнул уже вслед Дмитрию.
Предупреждение подхлестнуло матроса, он перешел с быстрого шага на бег и исчез за деревьями.
Капитан сел на бревно возле потухшего костра и стал ждать.
Вскоре на берегу появились Титов и старший механик. Каждый из них нес в руке по ведру с водой. Жулик бежал позади.
«Вот и сейчас убийца не воспользовался случаем, чтоб напасть на попутчика, – подумал Седов. – Вероятно, я был прав, и следующей жертвой преступника должен был стать Дмитрий… Или он без ножа не решился напасть? А может быть, ждет, когда у него будет больше времени для разговора?»
Моряки поставили ведра с водой возле кучи дров. Еще издали они заметили, что в лагере нет Дмитрия, и, вероятно, именно по этому поводу обменялись между собой несколькими фразами. На их обеспокоенных лицах читался вопрос, который вслух задал Титов:
– Где Дмитрий?
Капитан посмотрел на них снизу вверх и как можно спокойнее ответил:
– Он сейчас придет.
– Вы отпустили его одного?! – удивился старший механик.
– Не переживайте, он не сбежит.
– А куда он пошел? – не скрывал своей обеспокоенности Сергей.
– В лес.
– Зачем?
– Об этом мы поговорим, когда он вернется.
Титов и старший механик с недоумением посмотрели на Седова.
– Не стойте, садитесь, – сказал Василий Терентьевич.
Виктор и Сергей сели по обе стороны от него, их лица были обращены к морю, поэтому старший механик нетерпеливо оглядывался на лес, откуда, по словам капитана, должен был появиться Дмитрий.
– Дима что-то знает и рассказал тебе об этом? – спросил Титов.
– Да, – односложно ответил Седов.
– Я так и знал! – воскликнул Сергей, обращаясь главным образом к старпому. – Я же тебе говорил, что он ведет себя очень странно. Может, нам не стоит сидеть спиной к лесу?! Не дай бог, этот вурдалак что-то задумал!
– Успокойся, – уверенно произнес капитан, хотя предположение старшего механика не казалось ему совсем неправдоподобным. Неизвестно, на какие поступки был способен матрос, чтоб скрыть свою причастность к преступлениям и оставить себе немалую сумму денег. – Он сейчас придет, и тогда я вам все объясню.
Отложить разговор на полчаса, которые Седов пообещал Дмитрию, было совсем нелегкой задачей. Он буквально кожей чувствовал, как сильно нервничали старпом и Сергей. Сергей уже через десять минут вскочил на ноги и стал ходить взад-вперед по берегу. Один Жулик был спокоен, найдя себе забаву в виде заброшенной на некоторое время игрушки – кроссовки кока.
– Он что, далеко пошел? – не выдержал старший механик.
– Ему нужно еще минут десять, чтоб вернуться, – спокойно ответил капитан.
Через несколько минут начал проявлять свое беспокойство и Титов.
– Ты точно уверен, что он не сбежал? Может быть, он наплел тебе что-нибудь, чтобы дать деру?
– Нет. Он сейчас вернется.
Когда прошло тридцать пять минут с того момента, как Дмитрий ушел в лес, Василий Терентьевич посмотрел на часы и убедился, что можно переходить ко второй части плана.
– Странно, что он опаздывает, – озабоченно произнес он.
– Что тут странного?! – воскликнул Сергей, кажется, окончательно забывший о сдержанности и субординации. – Витя правильно сказал, этот змееныш вас обманул и сбежал.
– Может быть, что-то случилось? – неуверенно предположил Седов.
– Василий Терентьевич, – возмутился Титов. – С ним ничего не могло случиться. Ей-богу, было бы лучше, если бы ты обо всем нам сразу рассказал. Что этот Дмитрий наплел тебе?
– Хорошо, – согласился Седов. – Я расскажу, и вы согласитесь, что я должен был отпустить его. Вы прекрасно знаете, что у нас на борту был человек, который ограбил инкассаторов в Ванино, – напомнил Василий Терентьевич. – Так вот, в первое же утро, когда мы высадились на этот берег, Дмитрий нашел в лесу сумку с деньгами и пистолетом.
– Ни хрена себе! – воскликнул старший механик.
У Титова от изумления отвисла челюсть.
– Он решил присвоить денежки и перепрятал их в другое место.
– Вот скотина! – не удержался Сергей.
– После того как в лагере стали гибнуть люди, Дима понял, что убийца пытается найти человека, который забрал украденные деньги. Именно поэтому и не уходил из лагеря, все время оставался с нами! Именно поэтому убивал нас одного за другим!
– Так из-за этого козла погиб Илья, Олег и Леха?! – сжал кулаки Сергей. – Где он? Я задушу эту гниду!
– Не забывай, что он – не убийца.
– А кто? Я? Или Витя, или вы?! Как вы могли поверить этому змеенышу?! Если бы он не прихапал деньги, нас бы здесь сейчас было не трое!
– Успокойся!
– Да не хочу я успокаиваться. Я хочу догнать гада и набить ему морду! Вообще, о чем вы думали, когда отпустили его за деньгами?!
Капитану следовало заткнуть рот старшему механику, но ему приходилось играть роль, которую сам себе выбрал.
В данный момент он был человеком, который не в первый раз принял неверное решение, повлекшее за собой нежелательные последствия. Это вполне достаточное основание, чтобы давать отчет членам команды.
– Я решил, что мы отвезем деньги на балкер, и, таким образом, если убийца захочет их взять, он выдаст себя.
Капитан надеялся, что никто не обратит внимание, что изложенный им план был заведомо провальным, ведь убийца мог приставить нож к горлу любого из них и потребовать денег. Убийце нужны были именно деньги, а не скрытность. Скрывал он себя до сих пор только потому, что не был уверен, расскажет ли человек, нашедший тайники и присвоивший деньги, о своем поступке, если кому-то приставят нож к горлу.
– В самом деле, Василий Терентьевич, – произнес Титов. – Твой пай-мальчик сбежал. Это – факт. Надо что-то предпринимать. Мне кажется, мы должны организовать погоню.
– Если вы правы и Дмитрий решил присвоить деньги, то он уже все обдумал и будет стрелять, – отрицательно покачал головой капитан.
– Да я его голыми руками возьму! – заявил Сергей.
– Сначала надо его найти, а в тайге сделать это, не имея соответствующего опыта, почти невозможно.
– Найдем.
– Тем более не забывайте, что один из нас – убийца. А отправляться в погоню в компании с убийцей смертельно опасно.
– Почему вы так уверены, что этот гад не может быть тем самым налетчиком?! – удивленно спросил Сергей.
– Потому что Дима знал, где спрятаны деньги, и давно мог с ними сбежать.
– А если он забрал деньги у Олега только сегодня ночью, перед тем, как тот погиб? – поддержал стармеха Титов.
Об этом капитан не подумал. Впрочем, предположение Виктора имело слишком много уязвимых мест.
– Тогда бы он сбежал еще ночью. Ведь из нашего лагеря запрещено отлучаться. Ему не было смысла возвращаться, чтобы потом дожидаться нового удобного случая для побега.
– Может быть, все-таки имеет смысл организовать преследование, – с сомнением пожал плечами Титов. – Если Дмитрий – убийца, то он явно ненормальный, и искать в его поступках логику бесполезно.
