– Все, – сказала я. – Перелом основания черепа.
Как бы в ответ на мои слова Виталий вздрогнул и вытянулся, свистящее дыхание прервалось.
Скрынник выругался и схватился за телефон.
Поздно вечером, когда приехала и уехала полиция, когда труп незадачливого охранника забрала неторопливая «Скорая», а двоих покалеченных им парней увезли в реанимацию, когда мы по телефону доложили Андрею Станиславовичу о случившемся и выслушали все, что он счел нужным сказать нам в ответ, когда бригада поднятых по тревоге работяг из фирмы, изготавливающей металлические двери и тому подобное, спешно установила в доме олигарха новые металлические ворота – короче, далеко за полночь мы со Скрынником сидели в библиотеке. На столе между нами стояла бутылка коньяка. Начальник службы безопасности был уже под изрядным градусом, но все продолжал подливать в наши рюмки янтарную жидкость.
– Спасибо тебе, Женя-а! – в десятый раз поблагодарил меня Скрынник заплетающимся языком.
– Всегда пожалуйста! – весело хрюкнула я, чувствуя приятное тепло во всем теле. – Мы же одна команда, верно?
Скрынник тряхнул головой.
– Кстати, как вас все-таки звать-величать? – задала я давно интересующий меня вопрос. – Нельзя же пить с человеком, которого неизвестно как зовут… Ну скажите, а?
Начальник службы безопасности хитро погрозил мне толстым пальцем и ответил:
– Низ-зя-а!
Я расхохоталась. Потом взглянула на Скрынника повнимательнее, сходила на кухню и сварила две чашки крепчайшего кофе. Мне пришлось почти насильно влить в Скрынника его долю. Жаль было лишать пожилого человека иллюзии безопасности и ощущения, что все самое плохое уже позади… Но придется.
Наконец Скрынник поднял голову и уставился на меня мутными глазками:
– Евгения? Что вы здесь делаете?
Я вздохнула:
– Мы с вами пили отличный коньяк. А теперь я бы хотела продолжить разговор.
Начальник службы безопасности помотал головой и залпом допил остатки кофе.
– Ну что вам еще нужно от меня, Евгения? – мрачно спросил Скрынник.
– Как вы думаете, Виталий специально въехал в лоб снегоуборочной машине или это была все-таки случайность? – вернула я разговор в деловое русло.
Старый гэбэшник тяжело вздохнул:
– Слушайте, вы что, вообще никогда не отдыхаете? У нас был тяжелый день. Давайте отложим продолжение расследования на завтра…
– Нет, – я встала. – Сегодня. Мы должны закончить это сегодня.
Скрынник неприязненно смотрел на меня.
– Неужели вы не понимаете, Виталий не мог бы провернуть все это в одиночку! Да у него бы мозгов не хватило! – в сердцах выкрикнула я. – У него был сообщник, это ежу понятно! Охранник настолько боялся своего союзника, а точнее, босса, что предпочел на полном ходу въехать в снегоуборщик, лишь бы не держать перед ним ответ. Он ведь знал, что вы его из-под земли достанете… И вытрясете информацию.
– Даже если и был, – поморщился Скрынник, – теперь мы этого никогда не узнаем.
– Ну почему же, – невесело усмехнулась я. – Думаю, этот помощник до сих пор здесь, в доме.
Да, история с шантажистом еще не закончена. Возможно, вскоре Скрыннику предстоит новый удар. Но пока сообщник Виталия на какое-то время затаится – если он действительно мозговой центр группы, то должен соображать: стоит ему шевельнутся, и мы его сцапаем.
Наутро Стас приставал ко мне с вопросами насчет загадочной ночной автокатастрофы. Особенно интересовало юношу, что случилось с двумя охранниками на воротах. Но, поняв, что беседовать по душам я не намерена, сын олигарха от меня отстал. Юноша высказал желание навестить Машу, но все в один голос – Ольга, Скрынник и я – заорали: «Нет!» Тогда Стас предложил Лизе покататься на коньках, но день был серый, пасмурный, снег валил не переставая. К тому же сама Лиза была непривычно тихой и вялой и наотрез отказалась гулять. Стас сказал: «Ну и пожалуйста!» и отправился к себе смотреть сериал про доктора Хауса. Все-таки порой сын олигарха был на редкость инфантилен…
Проведя полтора часа в спортзале, я приняла душ, переоделась и устроилась в удобном кресле в уголке библиотеки. Мне нужно было тихое и спокойное место, чтобы подумать.
Мне не давала покоя одна мысль. Интересно, проблемы господина Скрынника как-то связаны с покушениями на Станислава Новицкого? Или это совсем другая история?
Честно говоря, на проблемы безопасника мне было глубоко наплевать. Ну, в случае, если это было личное и не имело отношения к моей работе. Скрынник не мальчик из церковного хора, он способен самостоятельно разобраться с шантажистом – и вычислить его, и наказать.
Но высока вероятность, что эти преступления связаны. Следы ведут в дом Новицких, а здесь не так уж много народу.
Кто может шантажировать начальника службы безопасности и в то же время желать смерти Стасу?
Ольга? Ну, извините, мы все-таки живем не в античной трагедии…
Ойген Берг? Не могу представить, с чего бы немцу, вполне состоятельному мужчине, любящему поддать красноносому весельчаку, покушаться на сына своей супруги.
Амалия Сереброва? Да, признаю, женщина достаточно умна, чтобы провернуть такое… Но она всего лишь секретарь, и смерть Стаса не принесет ей никакой выгоды. А со Скрынником она неплохо ладит – едва ли не единственная из всех.
Я могла бы подозревать Марину Бриллинг… все-таки молодая мачеха – заманчивый кандидат на роль убийцы. Но дело в том, что Марины здесь нет – она исчезла, и неизвестно, вернется ли вообще в дом олигарха.
Охранники? Мы со Скрынником проверили всех. Они чисты.
Ну, осталось подозревать только няню, достопочтенную классную даму Наину Валерьевну…
В этот момент дверь приоткрылась – ровно на такую ширину, чтобы пропустить кошку, и в библиотеку просочилась Лиза Новицкая. Личико девочки было заплаканным, кудряшки спутались и уныло повисли.
Малышка не видела меня, сидящую в кресле. Я хотела кашлянуть, чтобы обозначить свое присутствие, но потом решила посмотреть, что будет делать девочка. Может, она быстро уйдет? Не хотелось пугать малышку.
Но Лиза не спешила уходить – она уселась на пол, обхватила себя руками за плечики и принялась раскачиваться взад-вперед. Глаза девочки были закрыты, и она часто-часто шевелила губами. Слезы текли из-под стиснутых век.
Я испугалась – что, если девочка больна? Никогда не видела капризную принцессу в таком состоянии…
– Прости-прости-прости… – безостановочно повторяла девочка.
– Лиза, малыш, не бойся, – тихонько сказала я.
Девочка распахнула глаза и ахнула:
– Мама?!
Увидев меня, Лиза сникла. Я подошла к малышке. Подняла ее с пола и усадила в кресло. Достала платок и утерла девочке слезы. Потом опустилась на корточки так, чтобы мое лицо оказалось вровень с лицом Лизы, и спросила:
– Что случилось? Почему ты плачешь?
Вопрос, признаю, был дурацкий. У девочки пропала мать, отец уехал, оставив Лизу на попечение гувернантки, а брата пытаются убить… Но ведь еще пару дней назад малышка была весела, с аппетитом кушала, каталась на коньках…
– А вы никому не расскажете?
Девочка подняла на меня заплаканные глаза, словно прикидывая, можно ли мне доверять.
– Никому, – заверила я.
– Даже… даже Наине Валерьевне? – прошептала Лиза.
– Наине Валерьевне – в первую очередь, – отчеканила я.
Девочка улыбнулась сквозь слезы и сказала:
– Я скучаю по маме.
Я задумалась. Что-то здесь не складывалось… Поэтому я спросила:
– А у кого ты просила прощения? Можешь мне рассказать?
Лиза всхлипнула:
– У мамы. В тот день, когда мы собирались на бал… Наина Валерьевна велела мне сказать, что я не хочу ехать с мамой. Она ведь поэтому ушла? И до сих пор не вернулась… Я все ждала, что она вот-вот вернется, а мамы все нет… Она на меня обиделась?
Девочка с надеждой смотрела на меня. А я почувствовала, как сжимаются против воли кулаки. Ну, я эту суку со званием профессора педагогики по стенке размажу. Попадись она мне сейчас…
Я прекрасно понимала, что произошло. Наине Валерьевне до смерти хотелось побывать на губернаторском балу – потусоваться среди местной элиты. Все-таки жизнь у гувернантки удивительно скучная. А Наина любопытна и неравнодушна к светским сплетням и тому подобному. Я помню, как они с Таратутой обсуждали личную жизнь всяческих «звезд»… Но поскольку брать ее на бал никто не собирался, гувернантка решила действовать через воспитанницу, которую полностью контролирует. Велела девочке устроить истерику перед отъездом и добилась своего. А ребенок теперь мучается чувством вины, не понимая, что произошло на самом деле.
– Лиза! Лизочек! Ну где ты, Лизунчик! Ну хватить дуться! Не будь плохой девочкой! – раздался знакомый противный голос, и Наина Валерьевна собственной персоной вплыла в библиотеку. Увидев нас с Лизой, женщина остановилась так резко, будто налетела на шлагбаум.
