Вскоре Ляля вскочила, стряхнув с себя неприятные воспоминания. Надо идти дальше. Она немного постояла, ожидая стука колес электрички, и когда различила их, вновь пошла на звук, думая о том, что главное — добраться до дома, а там уже подумать, как разбираться со всей этой компанией.
* * *
Владлена отогнула край занавески и выглянула во двор. Машины вроде разъехались. Стало быть, поминки закончились. Она заснула и ничего не слышала. Чувствовала себя плохо. Душа томилась и скрежетала, как ржавый часовой механизм. «Интересно, этот вор остался?» Она выглянула за дверь, поводила головой, прислушалась и пошла на звук со стороны кухни. Туда-сюда болталась и хлопала рама окна, занавеска от ветра рвалась наружу, свет уличного фонаря отблеском плясал по комнате. Вот непогода-то снова разыгралась. Она закрыла окно и включила свет. На столе стояла грязная посуда, валялся мусор, недоеденная заветрившаяся еда.
— Вот скоты, баре. Ненавижу, — зашипела Владлена и, схватив тарелку с недоеденной картошкой, долбанула ее об пол и стала неистово кидать все со стола и бить, скрежеща зубами, исходя ненавистью и желчью. Она поскользнулась на остатках еды, попыталась удержаться за столешницу и сильно ударилась локтем. Боль немного отрезвила ее, Владлена плюхнулась на стул, обвела взглядом разгром и стала тихо подвывать. Вдруг сквозь собственные всхлипывания женщина услышала дверной скрип, вытерла рукавом нос и насторожилась. Тишина. О чем она думала перед тем, как зайти на кухню? Остался ли Марк? Она как раз пошла это проверить. Значит, он здесь? И может быть, даже видел происходящее?! Она не помнила себя, не понимала, как все это произошло, разум отказал, и только бешенство и ненависть выплескивались наружу. Владлена совсем не могла их контролировать, пока не ударилась. Она потерла ноющую руку, достала ведро и стала собирать с пола осколки посуды, когда снова раздался стук, будто что-то упало. Она замерла и прислушалась — тихо. Может, это ветер, окно в ее комнате не закрыто. Наскоро собрав полотенцем грязь с пола, Владлена, медленно ступая и оглядываясь, двинулась в сторону комнаты Марка. Дверь была немного приоткрыта, но адвоката за ней не оказалось. Кровать аккуратно заправлена, и ни одной вещи. Сначала Владлена обрадовалась, что он не стал свидетелем ее срыва, но, вспомнив о том, что звуки все-таки были, пошла проверять дальше. Дом затих и как будто следил за ней, ждал, когда она попадет в ловушку. Иногда под ее шагами поскрипывали половицы. Луна местами освещала пространство, заглядывая в незашторенные окна. Лампы Владлена не включала. Ей казалось, что лучше передвигаться в темноте, так ее меньше видно. Только кому? Она чувствовала чье-то незримое присутствие. Шорохи — осторожные, еле уловимые, и вдруг эту шелестящую тишину разорвал звон стекла. Это в ее комнате что-то упало и разбилось. Владлена прижалась спиной к стене и замерла. Постояла немного, успокаивая разбушевавшееся сердце, и осторожно заглянула в комнату. В желтоватом свете на кровати она увидела черный силуэт Ляли. Та сидела на подушке и мерцала глазами. Рядом, на белом пододеяльнике, отчетливо выделялась маленькая темная кучка. Владлена захлебнулась от злобы:
— Ах ты тварь! — Она кинулась на кошку, которая даже не шелохнулась, и большой осколок разбившегося стакана впился Владлене в пятку. Она громко застонала, нагнулась, чтобы извлечь стекло из ноги, и в этот момент сзади тяжелое повисло на волосах, когти несколько раз проехались по ее шее, Владлена упала на пол, закрывая лицо и голову руками. А когда через некоторое время решилась встать и подошла к зеркалу платяного шкафа, увидела раскрасневшееся лицо и растрепанные волосы, посмотрела на свои руки — под ногтями была кровь. — Неужели это я сама? Неужели сама? — В зеркале вырисовывалась кровать. Владлена вгляделась в отражение, потом осторожно обернулась, — пододеяльник был чист. Она медленно подошла к кровати, разгладила небольшую темную складку, и едкие слезы страха смешались с потом на ее красном лице. Она закрыла окно и легла спать.
* * *
Гавр лежал на диване в пустой квартире с зашторенными окнами и думал, где взять денег. Может, продать что-нибудь из книг. Библиотека занимала целую стену, но он ничего не понимал в этих листочках под переплетом. Или вот какие-то статуэтки. Но это копейки. Телефон звонил настойчиво и громко. Замолкал и через какое-то время оживал вновь. Номер незнакомый. Сначала Гавр хотел его выключить. Но потом подумал, что назначенный срок расплаты еще не подошел, поэтому вряд ли это они. И все-таки взял трубку.
— Я все знаю.
— ???
— Или перестань пудрить мозг, или пеняй на себя.
— Я не понял, вы чего, совсем трёхнулись? Что вы знаете? Кто это?
— Через неделю ты должен придумать, как безболезненно разрешить ситуацию.
— Да кто это, черт возьми! Срок еще не подошел! Какая неделя? — Не выдержав, он сорвался на крик. Но в ответ услышал лишь короткие гудки.
— Вот суки! — Трубка полетела в стену.
* * *
Марк остановил машину возле ворот. Он купил новый автомобиль. Тот не очень сильно пострадал, но ездить на нем больше не хотелось. Несмотря на поздний вечер, свет в окнах не горел. После Ольгиных похорон прошло несколько дней, прежде чем он решился сюда приехать. Дом возвышался остроконечным конусом над забором, раскачивались ели, в сумраке похожие на живых мохнатых великанов, и флюгер-петушок скрипел на ветру. «Надо бы его смазать», — подумал Марк и толкнул калитку. Она оказалась открыта.
Он не стал сразу заходить. Присел на крыльцо. Мысли о Владлене тревожили его не меньше, чем мысли об Ольге. Совершенно ясно, что от нее нужно избавляться. Но как? Ольга просила его не оставлять Владлену хотя бы до тех пор, пока она не найдет работу, а желание подруги для него — святое. Однако он постоянно чувствовал исходящую от домработницы угрозу. Ему казалось, что с машиной что-то сделала Владлена. Бред, конечно, полный бред, что она могла сделать, но избавиться от подозрений он не мог. Понятно, что домработница бьется за свою жизнь. Ей сына растить, и вроде он неплохой парень оказался, только странно, что не пришел проститься с Ольгой. Лет Владлене слишком много, чтобы ходить по разным домам убираться. Вообще она хоть и своеобразная, но очень старательная. И если по совести, он, Марк, не должен ее обманывать. Может, оставить им квартиру? Он бы и оставил, не живи в нем острое ощущение опасности, зла и обмана, исходящих от «родственницы». «Ну, оставлю, конечно, оставлю им эту квартиру. Хотя с какой стати? Надо подумать». Он поднялся и вошел в дом. Выключатель в коридоре не сработал. «Может, пробки?» Щиток располагался на кухне, и нужно было пройти по коридору, чтобы проверить, все ли там в порядке. На ощупь передвигаясь по стенам, Марк добрался до кухни, открыл дверь и на мгновение растерялся: за столом с прямой спиной сидела Владлена и, улыбаясь смотрела на него. Она только процедила сквозь зубы:
— Пришел. Долго же мне пришлось ждать. — В ее сипловатом шепоте мелькнуло безумие.
Она вдруг напомнила ему его классную руководительницу — жирную, мерзкую и очень злую тетку. Как он раньше не замечал этого сходства. Классная ненавидела всех учеников. И не дай бог опоздать, не вызубрить урок или шептаться — из-за своего всегда идеально убранного стола вставала она с прямой спиной, жирными волосами, затянутыми в жидкий маленький пучок, из которого вечно торчали несоразмерные шпильки. И, щерясь прокуренными желтыми зубами, вместе со слюной выплевывала оскорбления из своего рта в адрес провинившегося:
— Ну что, недоносок, наверное, тебе нравится подметать дворы или мыть подъезды? А может, твоя мечта точить болванки? — Визгливый голос набирал обороты, она срывалась на крик. — Так какого же хрена ты не пошел в путягу после восьмого класса? Думаешь, очень умный и поступишь в институт? Никуда ты не поступишь, понимаешь, тупица! С твоими жидкими мозгами и дрянным поведением вылетишь из школы с волчьим билетом и будешь работать грузчиком всю свою жалкую оставшуюся жизнь!
Марк встряхнулся. Поза домработницы не изменилась.
— Владлена Семеновна, кажется, пробки вылетели. Я проверю.
— А я ждала тебя, вор.
— Вы, похоже, окончательно сошли с ума. — Он направился к счетчику. Ничего не разглядел и безрезультатно потыкал в кнопки. — Фонарь есть?
— Не поможет. Я там уже все починила.
— В каком смысле?
— Сядь, отдохни.
Марк изучающе посмотрел на Владлену. Совсем сбрендила. Ладно, поиграю в ее идиотские игры. Ему даже стало интересно. Он испугался лишь вначале, когда неожиданно увидел ее здесь, сидящую в темной тишине. Он отодвинул стул и сел, откинувшись на спинку. Эта змея давно бы уже оказалась за решеткой, если бы у него нашлась хоть одна улика против нее.
— Что же, Владлена Семеновна, вы можете сообщить мне такого, о чем я не знаю?
