- Я тебе на слово верю, - Фантус уселся в кресло за стол и принялся изучать стоявшие на столе предметы. - Смотри, это похоже на аппаратик, в который тот нервный тип кричал.
- Да? Покажи-ка, - заинтересовался пес. - Правда похож, давай и мы покричим, а?
- Что именно?
- А, что-нибудь!
- Давай, - Фантус взял аппаратик, осмотрел его со всех сторон и крикнул, что есть сил: - Эге-ге-гей!
И вдруг из аппаратика раздался женский голос:
- Секретарь президента слушает.
От испуга и неожиданности, сроут едва не выронил аппаратик.
- Секретарь президента слушает, - повторил голос. - Говорите.
- А чего говорить? - осторожно поинтересовался Пилат, разглядывая диковинную штуку.
- Что вы хотели?
- Извините, - оправился от потрясения Фантус, - а как вы туда залезли?
- Куда? - не понял голос.
- В аппаратик.
- В какой?
- В тот, который я держу в руках.
- А, кажется, поняла, кто на проводе! - развеселился голос. - Это вы сегодня к президенту приехали?
- Ну, да, - немного расслабился сроут, - только мы не на проводе, а в кресле. А вы кто?
- Секретарь.
- А вот и неправда, - сказал Пилат, - секретаря мы знаем, это такой потный мужик и говорит басом!
Голос в аппаратике издал какие-то булькающие звуки, а потом спросил:
- Вы хотите что-нибудь?
- Например?
- Ну, вам надо что-то или вы просто так звоните?
- Ничем мы не звоним, - поспешил заверить Пилат, - у нас даже колокола нет, но если можно, мы хотели бы перекусить чего-нибудь.
- Что конкретно?
- А что есть? - оживился пес.
- А что вы хотите?
- Пилат, только не наглей, - предупредил сроут, - неизвестно, как у них тут обстоят дела с продовольствием.
- Хорошо, хорошо, я понял. Так вот, - Пилат облизнулся и задумался, я не против бы съесть немного мяса, немного рыбы, немного дичи, ну, если можно, ещё немного мяса!
- А я ем овощи! - сообщил сроут.
- Вы - вегетарианец? - веселился голос.
- Именно! - важно ответил Фантус.
- Хорошо, сейчас вам все принесут.
Голос умолк, а Пилат расстроился и начал выговаривать сроуту:
- Вот видишь, никаких проблем нет! Надо было попросить побольше, оставили бы про запас!
- Ничего, ещё успеем.
Вскоре двери отворились и в комнату вкатилась большая тележка, следом шли двое серьезных молодых людей в красивой черно-белой одежде и у каждого на руке болталась белоснежная тряпочка. Сроут оробел и слез с кресла.
- Мы ничего не делали, честно слово! - поспешно сказал Пилат. - Ничего не трогали и ни с кем не говорили!
Серьезные молодые люди понимающе кивнули и принялись расставлять на столе всякие блюда и поднимать крышки. У Пилата сразу же потекли слюнки - в воздухе разлился самый восхитительный аромат, который когда-либо щекотал его ноздри.
- Это все нам? - прошептал он, не веря своим глазам. - Вы ничего не перепутали?
- Мясо, рыба, дичь и ещё раз мясо? И овощи?
Сроут и пес одновременно закивали головами.
- Значит вам. Приятного аппетита.
Парни поклонились и вышли. Подождав ещё немного, Фантус с Пилатом бросились к столу. Теперь они уже не сомневались, что Шандола - лучшая в мире страна.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ: АДМИНИСТРАТИВНЫЙ ЦЕНТР
Амиель шла вслед за слугами, чувствуя себя неловко в непривычной одежде. Ее ноги то и дело подворачивались на высоких каблуках и все, что на неё надели, казалось страшно тесным и неудобным. Амиель злилась и взглядом искала Ирвина.
- Пожалуйста.
Перед нею распахнули двери, и девушка оказалась в огромном роскошном зале, залитым огнями, такими яркими, что казалось, нужно тысячи факелов, чтобы получить столько света. Амиель невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, что посреди зала стоит длинный-длинный стол с множеством кресел, а за столом сидит президент, его жена, секретарь и... она не сразу узнала Ирвина. Его волосы теперь были подстрижены так же, как и у Романа, на юноше был серый костюм, белая рубашка и что-то на шее.
- Амиель! - Ирвин поспешно поднялся из-за стола.
Он тоже не сразу узнал её в бледно-голубом пиджаке, короткой юбке и туфлях на каблуках. Ее черные волосы были тщательно расчесаны и собраны в хвост на затылке.
- Амиель, - юноша подошел к ней, - какая ты красивая...
- Ты тоже ничего, но совсем не похож на себя! - девушка переминалась с ноги на ногу и сердито смотрела по сторонам.
- Дети, за стол! - сказала Эстер.
На ней было роскошное платье и сверкающее колье на шее. Амиель молча села рядом с Ирвином.
- А где Фантус и Пилат? - спросила Амиель у Ирвина, избегая смотреть на его родителей.
- Сейчас придут, - юноша ободряюще улыбнулся ей, но девушка видела, что он тоже нервничает.
- Что же вы не едите? - спросил Роман.
- Мы подождем своих друзей, - ответила Амиель, - мы всегда едим вместе!
- Хорошо, тогда мы тоже их подождем, - Роман отложил вилку. Повисла тишина.
- Ну что ж, может, вы пока расскажете о своих приключениях? - сказала Эстер.
- Ровным счетом ничего интересного, - Амиель смотрела на двери, подперев кулаком подбородок.
- Напрасно вы так думаете, - президент задумчиво посмотрел на раскрасневшееся лицо красивой синеглазой девушки. - Мы хотим знать о вас все, ведь мы не видели нашего сына почти пятнадцать лет.
- Сначала лучше вы... - Ирвин запнулся и выдавил: - Отец... расскажите нам про Шандолу. Мы так долго её искали, а теперь даже не знаем, что именно нашли. Мы её совсем по-другому представляли.
- Как? - улыбнулась Эстер.
- С дворцами, цветами и феями! - выпалила Амиель. - Нам сказали, что это зачарованная страна!
- Ах, вот оно что. - Роман выпил немного вина и посмотрел на супругу. - Я думаю, вы не разочаруетесь. Шандола это....
Тут двери отворились, и на пороге появился высокий чинный господин, он сообщил:
- К сожалению, сэр Фантус и Пилат не могут сейчас придти.
- Почему? - испугалась Амиель. - Что с ними?
- Собака объелась и теперь ей плохо, - невозмутимо сказал господин, с сэром Фантусом все в порядке, но пес его не отпускает, говорит, что в его последний час, он должен быть рядом.
- Понятно, - улыбнулся Ирвин, - значит, наши друзья уже умудрились пообедать, можно их не ждать.
- Вы хотели рассказать нам про Шандолу, - напомнила Амиель.
- С удовольствием. Как вы думаете, где вы жили все это время?
- Я в Антаре.
- А я в Казусе.
- А как вообще называется все то, где находятся ваши города?
- Я никогда не задумывался, - неуверенно сказал юноша, - наверно это называется "мир".
- Очень близко, - кивнул Роман. - Весь этот мир, ваши города и Шандола находятся на планете Земля и сейчас три тысячи сороковой год. После Всемирной Войны цивилизация была практически уничтожена и началась эра Параллельных Миров. Шандола - Административный Центр и ядро контроля этих миров. Вот, смотрите, - Роман поставил перед собой бокал, - это Шандола, а это, - вокруг бокала он "ромашкой" разложил ножи и вилки, - это параллельные миры, которые контролирую я, президент Шандолы. И ты, Байрон и ты, Амиель, и все ваши друзья жили в одном из таких миров, под названием "Дубрава". Миров очень много и все они совершенно разные. Если хотите, мы можем прямо сейчас пойти в Информационный Зал, и я вам все покажу.
Амиель с Ирвином молча кивнули. Оставив обед нетронутым, они пошли за Романом и Эстер, вслед за всеми устремился, дожевывающий на ходу Бенджамен.
Информационный Зал оказался раза в три больше, чем тот, в котором они были и в нем кругом висели разноцветные картинки, на которых все время что-то двигалось.
- Это экраны, - сказал Роман, - благодаря им, я могу заглянуть в любой уголок Земли и увидеть, как там идут дела. Я долго искал тебя, Байрон, в последние годы совсем отчаялся...
- Значит, мы можем посмотреть, что там случилось с капитаном Жиллем и его кораблем! - воскликнула девушка. - Пожалуйста, нам очень важно узнать, живы ли они!
- Конечно, - Роман Расколь подошел к большому столу, сплошь утыканоу разноцветными кнопками.
Он нажал несколько и на одном из экранов появился океан. Ирвин и Амиель жадно вглядывались в изображение, а потом одновременно закричали:
- "Соленый Волк"!
Сильно потрепанный корабль, с кое-как прилаженными парусами, чинно бороздил океанские просторы. На капитанском мостике стоял капитан Жилль и отдавал какие-то команды.
- Капитан Жилль! А вон и Кукс, смотри, Ирвин, Кукс! Эй, Кукс, ты нас слышишь?!
- К сожалению, нет, - сказала Эстер, - но зато теперь вы точно знаете, что с вашими знакомыми все в порядке.
- Я надеялась, что все будет хорошо! - счастливо улыбнулась Амиель.
В кармане Романа что-то запищало, он достал маленький черный аппаратик и сказал:
- Слушаю.
- Господин президент, - раздался голос из аппаратика, - там собаку, наконец-то, откачали, теперь он и розовый медвежонок скандалят, требуют, чтобы им немедленно предоставили Ирвина и Амиель. Что делать?
- Мы сейчас возвращаемся в гостиный зал, проводите их туда же, - Роман убрал аппаратик обратно в карман. - Ну что, пойдемте обратно?
