школьница своего одноклассника?
Он рассмеялся.
– Да ты и не догонишь никогда.
– Ну да! – Лену задели за живое его слова. Когда-то, в студенческие годы, она считалась лучшей бегуньей на курсе и даже принимала участие в университетской олимпиаде.
– Давай попробуй. – Денис уже трусил от нее по дороге, то и дело оборачиваясь и ехидно ухмыляясь.
Лена на всякий случай огляделась, опасаясь привлечь внимание прохожих, однако никто из шедших рядом людей ими не интересовался, каждый спешил по своим делам.
– Ладно, берегись. – Она пружинисто оттолкнулась от асфальта и рванула с места. В следующую же секунду Лене стало ясно, что Дениса ей не догнать: он несся как метеор. Она пробежала метров двадцать и остановилась, задыхаясь, чувствуя, как моментально закололо в боку. Денис уже поджидал ее, глядя с насмешливым снисхождением.
– Что я говорил?
«Старая кошелка», – мысленно обругала себя Лена. Она не знала, на что больше злится: так безобразно потеряла физическую форму или выставилась полной идиоткой, согласившись участвовать в детских забавах.
– Надо тебя потренировать, – заявил Денис с серьезным видом, – а то ты засиделась за своим компьютером. Будешь у меня утром совершать пробежку вокруг дома.
– И не подумаю. – Лена заметила, что он тоже дышит с трудом, и это ее слегка окрылило: значит, не так уж легко ему было от нее удирать. – Руку дай.
Денис с готовностью подставил ей локоть. Некоторое время они шли молча, а потом Лена решилась на новую атаку.
– Знаешь, что Петр еще про тебя рассказал?
– Что я – Джек-потрошитель?
Она улыбнулась.
– Нет. Он сказал, что ты жонглировал на площади у трех вокзалов. Это верно?
Лена ждала, что Денис, как всегда, негативно отреагирует на ее вопрос или, по крайней мере, начнет отпираться. Но он лишь равнодушно бросил:
– Ну верно. Дальше что?
– Ничего. Просто интересно. Ты умеешь жонглировать?
– Я много чего умею. Например, вот так. – Денис осторожно убрал ее руку, разбежался и, запрыгнув на довольно высокий и узкий газонный парапет, пошел по нему, как по канату, умело удерживая равновесие.
Лена, остановившись, следила, как он идет. Она много раз видела, как у них во дворе подростки точь-в-точь так же прогуливались по тонким металлическим трубам, огораживающим палисадник. Хотя нет, не точь-в-точь.
Денис двигался иначе. В его походке сквозила мастерская легкость и непринужденность, каждый шаг был выверен и отработан. Лена откровенно любовалась его гибкостью и пластикой.
Он дошел до конца парапета и мягко спрыгнул на землю.
– Ну как?
– Здорово, – проговорила Лена с искренним восхищением.
– Еще на руках могу точно так же. Видишь, какой я способный?
Она поняла, что дальнейшие расспросы бесполезны – все, что Денис хотел, он уже сказал, а на большее рассчитывать не приходится. Только что увиденное укрепило Лену в уверенности, что за плечами у него спортивное прошлое. Она лишь не могла решить, чем именно Денис занимался – легкой атлетикой или гимнастикой. И тут же, не к месту, вспомнила юную и хрупкую Алку.
Ее охватило странное и неприятное чувство. По всем признакам оно напоминало банальную ревность. Лена сделала чудовищное усилие, чтобы побороть ее, но не удержалась и спросила:
– Ден, скажи честно, тебе со мной скучно?
– Мне с тобой? С чего ты взяла? Мне вообще не бывает скучно. Ни с кем.
– А с Аллой? – против воли вырвалось у нее.
– С Аллой? – Денис глянул на Лену с удивлением. – Она-то здесь при чем? Мы и видимся-то в месяц два раза, а то и реже.
– Но ты… ты ведь… спал с ней? – Лена почувствовала, что краснеет, однако остановиться уже не могла.
– Ну… да.
– И сегодня? Когда я… когда мы с Петром смотрели картины. Да?
Он коротко усмехнулся и, прищурившись, поглядел на нее внимательней.
– А тебя это напрягает?
Лена натянуто улыбнулась.
– Нет. Нет, конечно. А вообще-то… да, напрягает.
Денис неожиданно расхохотался.
– Да успокойся, не было ничего. Просто она мне о матери рассказывала. Мать у нее болеет тяжело. Оперировать будут.
– Чего ж она не вернется домой? – изумилась Лена.
– Отчим там. Алка его ненавидит. В больницу к матери бегает, а домой – ни в какую не идет.
От слов Дениса Лена почувствовала облегчение, хотя великолепно понимала: вероятнее всего, это очередная развесистая клюква, и с таким же успехом он мог уверять ее в том, что является китайским императором. Она хотела снова взять его под руку, но Денис увернулся и вместо этого обнял ее. Лена не стала протестовать. Так, в обнимку, они дошли до самого дома.
Темнело. У подъезда маячила чья-то тень, прохаживаясь взад-вперед. Лена явственно различила знакомую ярко-сиреневую жакетку.
– Томка! – ахнула она и поспешно скинула с плеча руку Дениса. Однако было поздно. Тамара уже увидела их и шла навстречу. Глаза ее были круглыми от изумления и любопытства.
– Привет, – бодро поздоровалась она, в панике прикидывая, что делать. Номер с соседом-журналистом для Тамары не годился, она отлично знала всех жильцов, с которыми Лена водила дружбу. – Какими судьбами? – сладким голосом поинтересовалась она у Томки.
– Звоню тебе, звоню, все нет никого, – слегка заикаясь от возбуждения, проговорила та, – вот, решила в гости нагрянуть.
– Гости – это замечательно. – Лена изобразила на губах радушную улыбку.
Тамара между тем не отрывала взгляда от Дениса.
– А это кто с тобой?
– Это… Витин племянник из Тамбова. Приехал Москву поглядеть, остановился у нас.
– Ты же говорила, Виктор один в семье, ни братьев, ни сестер.
– Он двоюродный, – пояснила Лена, незаметно делая Денису свирепые гримасы, чтобы тот молчал.
– А… – понимающе произнесла Тамара. – Ну… я пойду тогда, а то неловко. Вы устали, наверное.
– Глупости. – Лена цепко взяла ее за плечо. – Ничего неловкого. Раз пришла, заходи. Вместе посидим.
– Правда? – неприкрыто обрадовалась Томка. – Или ты из вежливости?
– При чем тут вежливость? – Лена распахнула дверь подъезда.
Они втроем поднялись в квартиру. Тут только Лена заметила, что в обеих руках у Тамары полиэтиленовые пакеты.
– Что это? – удивленно спросила она.
– Да так. Всякая всячина. Тут фрукты, а тут пиво и пачка креветок. – Томка аккуратно поставила свою ношу на пол. – Пока ждала тебя, сгоняла в супермаркет.
– Сумасшедшая, – укорила Лена, – столько денег бухнула! Зачем?
– За деньги не боись, – успокоила Томка, – Жека премию получил. Платье новое мне купил и туфли. А еще полторы тыщи просто так дал, в подарок. Вот я и решила устроить нам с тобой вечер на двоих. – Она игриво стрельнула глазами в сторону Дениса и уточнила вкрадчивым голосом: – Теперь уже на троих.
– Ладно, – согласилась Лена, – вечер так вечер. Идем варить креветки. Денис, ты пока фрукты из пакета
