Несмотря на протесты Алевтины, Тася все-таки проводила ее до сельсовета, но у входа девчонка уперлась и пошла на допрос одна.
Беседовал с ней не Кудимов, а другой, пожилой следователь с реденькими седыми усиками, до этого он снимал показания с деревенских, и вопросы его показались Але очень простыми, даже глупыми.
– Да успокойтесь вы! Мы просто болтали. Про экспедицию этот старикан меня вообще не спрашивал, – рассказывала она потом отцу. – Его почему-то зациклило на том, как мы с тобой в лесу застряли. Он все беспокоился, было ли мне холодно ночью в машине, или страшно одной, когда ты за трактором ушел, и сколько часов я там просидела, пока ты не вернулся.
– Умница! – вяло улыбаясь, похвалил ее Лобов. – И напрасно ты, Тасенька, волновалась… – Он обернулся к Гронской, но та лишь поджала губы и, похоже, нервничать не перестала.
Тем временем сам «старикан» докладывал Кудимову о проведенном допросе:
– По словам дочери, Лобов отсутствовал в машине примерно три с половиной часа. Я прикинул расстояние по карте. Теоретически за этот промежуток времени у него была возможность дойти до лагеря, и если предположить наличие второго комплекта ключей, он мог достать из машины находки, потом где-то их спрятать и договориться с трактористом, но…
– Что «но»?
– Юрий Юрьевич, с практической точки зрения все это чрезвычайно хлопотно и трудновыполнимо. И главное, где его мотив? Для начальника экспедиции пропажа золотых находок – настоящая катастрофа.
– Да, пожалуй, с мотивом тут непонятно… – протянул Кудимов.
– Зато он имеется у Шепчука. Вы бы видели, какую он докладную на институтского друга накатал по возвращении! Любо-дорого почитать. А ведь на почве неприязненных отношений, зависти человек может на многое пойти… И времени у Шепчука было достаточно, чтобы сначала подменить находки, а затем, воспользовавшись неразберихой, достать их и увезти в Новгород…
Кудимов поморщился:
– Это что-то из области фантастики, хотя проверять надо все. А что там наши криминалисты?
– В данный момент дактилоскопируют жителей деревни… На кузове автомобиля помимо отпечатков археологов они нашли чьи-то чужие пальчики. Проверяют.
– А вот вы, кажется, упомянули Гронскую, которая рвалась присутствовать на допросе дочери Лобова?
– Да-да, так и было. Но сама дочь категорически отказалась. Не волнуйтесь, Юрий Юрьевич, процедура была соблюдена – мы заранее привезли учительницу из соседнего села…
Кудимов его не дослушал:
– Что ж, если Гронская так рвется на допрос, то можно пойти ей навстречу. Уверен, этой даме еще есть что рассказать. – Майор бросил взгляд на часы. – Нет, пока повременим. Через двадцать минут у меня аспирантка.
– Тогда, если не возражаете, я пойду в лагерь к этим двум хворым… – сказал усатый.
Практиканта Гарика он допросил самым первым, а двух других, Вадима и Дениса, решил оставить на потом и не вызывать в сельсовет, а поговорить прямо в палатке, где они были размещены до окончательного выздоровления. «Парни и так настрадались, – подумал следователь. – Да уж, хорошая летняя практика у них получилась. Сами еле выкарабкались, а товарищ их – в цинковом гробу…»
* * *
– Скажи, Вадим, ты знал, где хранились находки? – усевшись на табуретку, спросил следователь и смущенно отвел взгляд от изрытого оспинами лица юноши, но тот, казалось, не испытывал никакой неловкости, сидел на раскладушке и грыз семечки.
– Ну, вообще-то нам об этом никто не говорил. Мы – землекопы, наше дело киркой работать, – после паузы заговорил молодой человек, демонстрируя полное равнодушие к предмету разговора. – Но, в принципе-то, надо быть идиотом, чтобы не догадаться. А где еще им храниться? Или в шкафу в кузове, или в палатке у Дмитрия Сергеевича. Хотя, знаете, когда заявился этот министерский…
– Шепчук, что ли?
– Ну, вроде Шепчук. Я думал, он специально за находками приехал, чтоб их в Новгород забрать… – сплюнув в кулак шелуху, ответил Вадим.
– А где хранились ключи от зажигания и от кузова «Урала», ты знал?
– Не знаю… в командирской палатке, но нам туда без разрешения заходить нельзя.
– И ты не заходил?
– Хм, а зачем? Мне без надобности.
– Вадим, скажи, ты помнишь, как уезжал Шепчук?
– Не-а, я тогда уже в отрыв ушел! – отправив в рот очередную семечку, сообщил юноша.
Следователь понимающе закивал.
– А вечер накануне помнишь?
– Да вроде… Вообще-то находки были первый класс. – Вадим перестал жевать и не без гордости сообщил: – Это, кстати, наш с Генкой участок был, ну, а потом…
– Что потом?
– Этот Шепчук притопал и нас всех зачекинил.
– Зачекинил? – переспросил усатый.
– Ну, застукал, когда мы с Кольшей и мужиками самогонку пили. Между прочим, нам было что отметить! Мы там две недели, как гасты, вкалывали… Тоже имеем право! – четко аргументировал свою позицию Вадим. Заметив, что пожилой следователь согласно кивнул ему в ответ, молодой человек приободрился. – А что? Я лично считаю, что все из-за этого чинуши. Из-за него Дмитрий Сергеевич на нас разозлился, поэтому прибежал и самогонку вылил. Тогда мужики окрысились, ну и… в отместку стянули у него коньяк. Правда, я не знал, откуда он у них взялся. Так бы и пить не стал… – замялся молодой человек.
«Тук-тук», – донеслось снаружи, и в палатку вошел Денис Кузнецов.
В отличие от Вадима оспа не оставила на его лице страшных отметин, хотя он тоже выглядел бледным и очень похудевшим.
– Простите, товарищ следователь, не разрешите войти? А то я что-то подустал стоять снаружи. Можно мне присесть?
Следователь поспешно кивнул, собирая бумаги.
– Конечно, конечно, присаживайся. Мы с Вадимом уже закончили. Давай сделаем небольшой перерыв, и я тебя поспрашиваю. Идет?
Как только следователь вышел, Дэн, крутя пальцем у виска, подскочил к Вадиму:
– Ты что, дятел, совсем ничего не соображаешь?! Зачем ты сказал этому деду про лобовский коньяк? Если вы его украли, то запросто могли и еще чего-нибудь стянуть…
– Похоже, блин, я лоханулся! – Вадик хлопнул себя по лбу и задумался. Он даже вздрогнул, когда в полумрак палатки ворвался солнечный свет, а вместе с ним и Алевтина.
В последние дни она часто навещала ребят, «подвизалась сестрой милосердия» – как она сама это называла.
В руках у девушки был термос с чаем и бутерброды.
– Между прочим, с докторской! – радостно сообщила она. – Вип-обслуживание номеров!
– Откуда такая роскошь?
– В деревню приезжал автомагазин.
– А че там вообще делается? – спросил Вадим.
– Все как всегда: отец лежит, Гронская шипит, Архипцев со шведом бухают, Калашина трясется перед допросом, а меня этот дед уже допросил. С виду вроде белый и пушистый, но я уверена, что мы все у него на подозрении. Кроме папы, само собой. Его же в лагере не было.
– С какой это радости? – удивились Вадим и Дэн. – Почему ты так решила?
– Это же очевидно, золото спер кто-то из деревни или из лагеря. И вообще вам не кажется, что все это… – она сделала выразительный жест рукой, – напоминает фильм «Мышеловка». Ну, по Агате Кристи, помните?
– Я не помню, – признался Вадим.
– Замкнутое пространство, все отрезаны от внешнего мира, все друг на друга смотрят косо и что-то подозревают. Короче, та еще атмосферка… – подытожила Аля. – Ой, про бутерброды-то я забыла! Вы лопайте, лопайте, я еще принесу. Может, потом вместе пойдем прогуляемся? – предложила она, посмотрев при этом на Дэна.
– Спасибо, добрый человек! – Вадим с аппетитом откусил бутерброд. – Но с прогулкой я – пас, неохота с такой рожей светиться. А Дэн по ходу уже нагулялся, целое утро где-то пропадал…
– Ты за меня не отвечай! – перебил его Денис и тоже угостился докторской колбаской. – С тобой, Алька, хоть на край света. Только ты подожди, пока меня дедуля поспрашивает…
Алевтина довольно кивнула. С ее точки зрения, из всей археологической компании Денис был самым нормальным парнем, с ним, по крайней мере, нескучно. Гарик еще за время карантина ей надоел. Ну а Вадим – странный какой-то, замороченный, день-деньской сидит в палатке, будто его к раскладушке прибили, а когда стемнеет, выходит…
* * *
– Денис, ты не удивился, когда получил сообщение от Дмитрия Сергеевича? Почему-у-у… – рот следователя широко растянулся, к усам прилипли пушинки одуванчика, и он оглушительно чихнул, – почему он обратился за помощью именно к тебе, к практиканту?
– Будьте здоровы, товарищ следователь. Сенная лихорадка? Может, гистаминчик предложить? – с сочувственной улыбкой спросил Денис.
Следователь затряс головой.
– Ладно, проехали, отвечаю на вопрос. Я не удивился, потому что связь тут ни к черту, я сразу понял, что шеф такие эсэмэски всем разослал. Понимаете, в Торнове мобильник – штука бесполезная. Правда, в хорошую погоду с утеса иногда можно дозвониться. Да и то больше намучаешься, чем поговоришь. Опять-таки с зарядкой проблема – только через генератор. Здесь даже не все носят с собой телефоны. Вот я и подумал, что Лобов всем такое сообщение отправил, чтоб хоть кто-нибудь откликнулся, и решил поехать ему навстречу. Поговорил с Калашиной, она ключи от «Урала» мне дала. У Маши тоже есть права, но машина тяжелая, не женская, к ней приноровиться нужно. Да еще ливень был жуткий. Короче, я решил сам. А на кузов в тот момент я вообще не смотрел, закрыт он или открыт. Обстановка не та. Про находки я даже не думал.
