Еще недавно Таня ночевала на вокзале, и вот она уже живет в огромной квартире, деля постель с культовой личностью. В тусовке она быстро освоилась. Не прошло и трех месяцев, как ей предложили стать солисткой андеграундовой молодежной группы. Вскоре Таня, вернее, уже Ариадна стала довольно известной персоной; ее начали приглашать на радио и на музыкальные каналы. На одной из тусовок она познакомилась с директором издательства, в которое она когда-то относила рукопись. Девушка со смехом рассказала ему о своем наивном желании стать писателем. Мужчина попросил Ариадну прислать ему рукопись, обещал лично ее просмотреть. Через два дня после того, как роман попал к нему, Гор позвонили и сообщили, что ее произведение гениально и его будут печатать. Все как она мечтала когда-то! Роман издали. Он имел ошеломляющий успех у молодежи.
Ариадна легко шла по жизни. Ей удавалось если не все, то многое. Везло ей и с мужчинами (с женщинами она спала лишь иногда, разнообразя свою сексуальную жизнь), попадались весьма достойные. Или она умела правильно выбирать? С Сережей, так и не ставшим ее первым, Ариадна приятельствовала. Они испытывали друг к другу симпатию, но когда судьба сталкивала их на каком-нибудь мероприятии или у общих знакомых, кто-то всегда был со спутником.
Но однажды Ариадна обедала с режиссером Королевым, с которым собиралась работать, и увидела за соседним столиком Сергея. Алекс тоже его заметил и пригласил присоединиться к ним. Оказывается, они друг друга неплохо знали.
Из ресторана Ариадна с Сергеем ушли вместе. Думали просто пройтись, поболтать. Они шли и шли… Говорили и говорили… Стемнело, пора было прощаться, но никому не хотелось этого: ни ей, ни ему…
Тогда Ариадна пригласила Сережу к себе. И они снова говорили, но уже не на ходу, а сидя на широком подоконнике и покуривая марихуану. Когда Ариадна потянулась к форточке, чтобы выкинуть бычок, Сережа привлек ее к себе и поцеловал. Его губы оказались нежными и сладковатыми. Ариадна не могла понять, почему у них вишневый вкус, пока не поняла, что он жует жвачку. Она засмеялась. И не только потому, что была под легким и приятным кайфом. Просто до нее дошло, какой она была дурой, столько времени держась на расстоянии от этого мужчины, и теперь, когда он рядом, почувствовала себя счастливой.
Это были самые яркие отношения Ариадны… Но и самые недолгие.
Они расстались на этом проклятом острове через два месяца после дивной ночи с привкусом вишни… Он разрушил их сказку наяву…
А теперь проклятый остров отнял у нее Сергея навсегда!
Ариадна шмыгнула носом. Оказалось, что она плачет. Если бы кто-то сейчас увидел ее, то несказанно бы удивился. Ни один человек не видел ее слез, даже родители, при них она никогда не плакала, разве что маленьким ребенком.
Гор вытерла лицо и нос полотенцем. Воспоминания нахлынули на нее в тот момент, когда она по дороге к душевым задержалась у «райского уголка» с плетеным диванчиком. Вчера она сидела на нем с Сергеем. От него пахло анашой и вишней. Почему-то он любил жвачку с этим вкусом больше других…
Почувствовав, как глаза снова начинает пощипывать, Ариадна встряхнулась. «Надо ополоснуться и постараться уснуть! – сказала она себе. – Иначе я сойду с ума на этом проклятом острове!»
Ариадна решительно зашагала к душевым, но вдруг остановилась как вкопанная. Что-то было не так! Диванчик, пальма, цветы в кадках, ручей, валун…
Валун! Он был один, а теперь…
Два?
Ариадна резко обернулась.
Нет, это не валун!
У воды лежало что-то большое, но не камень.
Ариадна присмотрелась и…
В ужасе отшатнулась.
То, что она приняла за валун, было человеком…
Мертвым!
А если точнее, телом… Без головы… Она лежала рядом, а между ней и туловищем из земли торчала лопата.
Ариадна закричала. И ее вопль подхватили птицы.
Варя со злостью схватила подушку и накрыла ею голову. «Нет, это просто невозможно! – ругалась она мысленно. – Как остальные умудряются спать под ор этих ужасных пернатых?»
– Эй, девочки, – услышала она шепот Наташи. – Спите?
– Я – нет, – ответила Варя. – Эти птицы меня достали!
– Мне показалось, что кричал человек.
– Нет, это птицы. Я и вчера спать из-за них не могла…
Ее слова потонули в очередном вскрике.
Наташа резко села.
– Слышала? – спросила она уже не шепотом.
– Конечно.
– Это не птица!
– Да перестань…
– Кричит человек. Женщина! – Наташа спрыгнула с гамака и зажгла керосинную лампу. Ее свет был неярким, очень приятным, но он потревожил остальных. Как выяснилось позже, у Маши и Карины были беруши, вот они и не реагировали на звуки.
– Вы чего? – недовольно спросила Карина, вытащив из ушей затычки, и тоже услышала крики. – Ой, что это?
– Маша считает, что птицы, – ответила ей Наталья.
Карина тряхнула своими кудрями.
– Нет, это кричит женщина. Пойдемте посмотрим!
И первой бросилась к двери.
Маша, находящаяся ближе всех к выходу, оказалась второй, Наташа третьей, Варвара была замыкающей.
Девочки вывалились за дверь. Оказалось, крик разбудил не только их, но и парней. В дверях их хижины стоял Аслан, из-за его спины выглядывал Гриша.
– Вы тоже это слышали? – крикнул он девочкам.
Ему никто не ответил. Карина обратилась к Аслану:
– Откуда шел звук, как ты думаешь?
Парень указал направление.
Тут из-за хижины для церемоний вынырнул Алекс Королев. Он был босой, в одних шортах. Причем единственную деталь своего туалета, судя по всему, он натянул впопыхах.
– Вы чего шумите? – спросил он, обращаясь при этом к Карине.
– Это не мы, – ответила она.
– Не ты орала?
– С чего бы мне орать? – фыркнула она. – Это кто-то другой, не из участников. Может, Дина? Она не в себе была вечером…
– Нет, это точно не она, – хмыкнул Королев. И тут все увидели, что администраторша находится поблизости, вся встрепанная, в мятой юбке и майке, сбитой набок.
Всем сразу стало ясно, чем Дина с Алексом занимались до этого.
«Вот тебе и скорбящая подружка, – подумала Варя. – Как можно убиваться по одному, а спать с другим? – Но она тут же себя одернула: – А сама-то! Любила одного, переспала с другим. И ведь нашла этому оправдание. А Дина Сереже не жена и даже не официальная подружка. Так что не стоит ее осуждать…»
– Мне показалось, кричит Ариадна, – сказала Дина. Язык у нее заплетался, глаза были мутными. Варя поняла, что девушка в стельку пьяна.
– Опять, что ли, перекурила? – прорычал Королев и заспешил в сторону домика ведущей. Остальные двинулись следом.
– Вон она! – воскликнула Карина, указав куда-то в темноту. Освещение в периметре было почти везде отключено, горело всего несколько фонарей. Варя подивилась тому, как Карина смогла хоть что-то рассмотреть. – Ариадна! – позвала она ведущую. – Это ты кричала?
Ответа не последовало. Но через несколько секунд Ариадну увидели все, не только глазастая Карина. Она вышла на свет, мертвенно-бледная, с огромными, полными ужаса глазами.
– Точно перекурила! – с досадой протянул Королев. – А мне врала, что завязала…
Он решительно шагнул к Гор и, судя по выражению лица, собрался ее отчитать, но она вдруг упала на колени со словами:
– Проклятый остров убил еще одного!
– Опять? – навис над ней Королев. – Опять ты что-то не то покурила или заглотила? Ты же обещала мне не употреблять.
– Я ничего не принимала…
– Да брось!
– Алекс, у ручья реально лежит труп! Обезглавленный. Я наткнулась на него, когда шла в душ.
Королев рывком поднял Ариадну с коленей и за руку потащил к ручью. Похоже, он ей так и не поверил.
Когда до «райского уголка» оставалось не больше десяти метров, Гор остановилась.
– Я дальше не пойду! – выкрикнула она и вырвала руку. – Не хочу еще раз ЭТО видеть…
– Так ты не смотри, только нам покажи! Я пока ничего не вижу…
– Он там. Иди прямо и увидишь.
Королев задрал голову и крикнул:
– Эй, кто там в аппаратной? Врубите свет!
– Саш, там нет никого, – напомнила Дина. – Мы же все отключили.
– Черт, забыл!
Он зашагал вперед, но его уже опередил Аслан с фонарем. Именно его луч и высветил то, что привело в ужас всех…
Голова, лежащая отдельно от тела. Мертвые глаза были вытаращены, рот широко открыт…
– Это ОН! – закричал Григорий. – Идол… Воплощение злого духа этого проклятого острова!
– Это Саша. Саша Шварц, – тихо возразил Артем. Но про себя подумал, что мертвое лицо Саши действительно напоминает маску идола.
– Я вижу, кто это! Я говорю об убийце! Из Саши вытянул жизнь злой дух… Проклятый остров взял еще одну душу…
– Духи не пользуются лопатами, – заметил Аслан. – Сашу убили именно ею.
– Оглушили, а потом обезглавили, – обычным тоном проговорила Варвара, а потом… Как будто только осознав, что произошло, упала в обморок.
К ней подбежала Маша, остальные, казалось, даже не обратили на потерявшую сознание девушку никакого внимания. А вот от трупа отошли подальше.
