— И поэтому ты так изменился в лице? — скептически восприняв эту информацию, спросила я.
— Просто мне было немного обидно из-за того, что снова сорвались наши планы. Это была злость.
Осунувшееся лицо и негнущиеся ноги? С каких пор таким образом человек выражает злобу?
— У тебя были планы на нас? — проигнорировав наглую ложь, спросила я.
— Не начинай, ладно? — устало сказал мужчина. — У меня всегда для тебя есть несколько сюрпризов по возвращении из командировок. Должен же я как-то компенсировать свое отсутствие.
— Слушай, а давай ты осядешь где-нибудь поблизости от меня и не будешь так часто уезжать, — удивилась я собственным словам.
— Я об этом и хотел поговорить, но вдали от меня сейчас именно ты, — как-то резко сменил тон мужчина.
— Но я же вернусь, — грустно улыбнулась я, сама не понимая, верю ли я в то, что говорю. — А ты снова можешь уехать по делам к тому времени.
— Нет, я не уеду. Обещаю.
— Хорошо. Теперь мне будет, куда возвращаться.
Повисла небольшая пауза, и в это мгновение я поняла, в эпицентре какой бури нахожусь. Меня хотят убить, а я не знаю, какие люди могут быть еще в этом замешаны. Мне пока хватало информации об Александре. Множество людей мне откровенно угрожали, и я ни на кого не могла рассчитывать, кроме самой себя. Я осталась совершенно одна, не зная, кому можно доверять.
— Почему в твоих словах столько грусти? — спросил Антон. — У тебя точно все в порядке, Тин?
— Да, — ответила я и почувствовала, что на мои глаза наворачиваются слезы. — Ты… — я проглотила комок, застрявший в горле, — ты можешь мне помочь?
— Конечно. Все что угодно.
— Найди информацию о некоторых людях.
— Как скоро нужно? — с готовностью спросил Антон.
«Вчера», — чуть не вырвалось у меня.
— Чем скорее, тем лучше, — тем не менее ответила я. — Это Александр Дроуш, Катрин Монтьер, Берк Акгюл, некие И. Орлова, М. Корхен. Все, что удастся найти, кидай мне на e-mail. Они как-то связаны с Максимом и Кристофером.
Едва я поняла, что сказала, меня словно обухом по голове ударило. «Максикрис» мог расшифровываться как Максим-Кристофер, а не как Максим-Кристина. Но это было невозможно! Фирма изначально создавалась для других целей.
— Катрин Монтьер подозревалась в ряде некоторых махинаций с ценными бумагами. Она погибла в авиарейсе, следовавшем во Францию.
— Хорошо. Списки погибших были вывешены?
— Да.
— Где?
Антон назвал пару сайтов.
— Вижу, — одна из страниц загрузилась в ноутбуке.
Это добавило пару пунктов к моей легенде. Уставший от бессонной ночи мозг продолжал судорожно соображать.
— Дальше, — деловым тоном сказала я.
— Берк Аг… Ал… Где ты его откопала? Акгюл. Язык сломаешь, — Антон присвистнул: — По данным Forbes, это очень влиятельный человек. Его состояние оценивается в… В несколько миллионов долларов.
Может быть, мне поэтому знакома его фамилия?
— Уж поверь ты мне, такими деньгами, работая в офисе обычным клерком, не ворочают.
— Биржа, Антон. Это всего лишь биржа, — улыбнулась я.
— Да, он крупный биржевой маклер.
— С хорошо прикрытыми тылами, — буркнула я после паузы раздумий, понимая, что он не мелкий делец и подобраться к нему будет проблематично.
— Что?
— Ничего. Дальше.
— Кристина, не надо со мной так, — внезапно резко ответил Антон. — Я знаю, что ты привыкла командовать, но я не твой подчиненный.
— Ты еще будешь меня отчитывать за то, что я не тот тон выбрала?! — внезапно взорвалась я.
Ответа не последовало. Повисла пауза.
— Антон, — требовательно произнесла я.
— Больше у меня нет информации, — бросил он.
— Ладно, — я сжала скулы. — Спасибо, — резко ответила я и кинула трубку.
Раздражение накатывало на меня, чередуясь с тяжелыми волнами отчаяния.
Снова одна, снова все сама.
Да как он смеет меня отчитывать? Знает же, в каком я состоянии и от чего бегу. Какое он вообще имеет право?
Я набрала воздуха в легкие и прерывисто выдохнула.
Меня душила подкатывающая истерика страха и безысходности. Мне казалось, что я в тупике, окруженная злыми доберманами, которые готовы кинуться на меня и растерзать. Но они этого не делают, выжидая подходящего момента, чтобы среагировать, — повода, который я им рано или поздно дам. Пусть не сомневаются.
Я вздохнула, отгоняя прочь мысли о страхе. Бездействие могло в скором времени привести пусть не к катастрофическим, но довольно неприятным последствиям. Так что пора воплощать свой план в реальность. Кто сказал, что выхода нет? Мы всегда сами себя вгоняем в рамки, устанавливая, казалось бы, непреодолимые препятствия, оправдывая свою лень, неверие в собственные силы и страх.
Не в силах больше находиться в номере я, повинуясь скорее практичности, чем интуиции, положила статуэтку в сумочку, закрыла номер на ключ и принялась бродить по коридорам, полностью погрузившись в раздумья и предположения.
Внезапная догадка закралась в мой и без того кипевший бреднями разум.
А если Макс знал об этой афере и, более того, участвовал в ней? Тогда почему его убили? Чтобы не путался под ногами? Или все же чтобы подставить меня?
Я птица не такого высокого полета. Ради того, чтобы убрать меня с дороги, вовсе не обязательно плести такие интриги. И неужели Крис все-таки замешан в этом? Может, хватит себя обманывать и пора признать, что все ниточки ведут к нему? Тогда компаньоны что-то не поделили. Макс же дрался из-за чего-то с Кристофером и людьми какой-то загадочной женщины. Пока остановимся на том, что Орлова — посредница Александра, и налицо наличие конфликта.
Я вспомнила лицо Криса, когда мы обнаружили труп.
Нет, его удивление было настоящим. В этом у меня не было сомнений.
И все же картина складывалась довольно размытая.
Несколько человек — Крис, Александр, Макс и некие посредники И. Орлова и М. Корхен — участвовали в сговоре против «Максикриса» с целью обогащения. Зачем нужно было вынашивать сомнительный план столько лет? Если «Максикрис» действительно расшифровывалось как Максим-Кристофер, то не было смысла в создании предприятия с целью его последующего разорения. Да и я не такие уж большие деньги вложила, чтобы грабители могли претендовать на дополнительный доход. Конечно, Крис в несколько раз приумножил прибыль компании, но все равно законам логики данная афера не подчинялась. Может быть, я смотрю не под тем углом?
А если они просто отмывали деньги? Все документально подтверждено, но опять-таки официальных чеков и отчетов нет.
Где же, где же ответы на эту нескончаемую череду вопросов?
Я устало вздохнула и спустилась вниз в надежде застать бар работающим. Мне просто необходим был заряд кофеина, чтобы подпитать уставший мозг, раз уж на сон времени не оставалось. Но к великому сожалению, кафе почему-то было закрыто, и мне ничего не оставалось, как надеяться на подпитку свежим воздухом.
Выйдя на улицу, я вдохнула во всю силу легких, чувствуя, как становится легче после многочасового сидения за ноутбуком. Виски неприятно ныли, напоминая о нехватке кислорода и голоде. Я ведь даже не потрудилась открыть окно в номере и перекусить после встречи рассвета.
Утренняя прогулка обещала быть долгой, и я, совершенно забыв о грозившей мне опасности, направилась из отеля куда глаза глядят.
Ноги снова привели меня к длинной береговой линии. Утопая в песке, я сама не заметила, как добралась до большого замка. Я была здесь несколько часов назад, однако гораздо выше по склону. Сам замок находился на небольшой возвышенности, скрытый за деревьями. Погруженная в собственные мысли, я не сразу его заметила. Это было немудрено, — я была слишком уставшей и задумчивой для лицезрения окрестностей. Тем не менее свежий воздух немного взбодрил меня, и я отвлеклась от своей запутанной головоломки.
Песчаный берег прерывался внушительными рифами. Я поднялась на небольшую площадку, обойдя склад с лодками, пришвартованными на зиму. Прислонившись к перилам напротив пляжа, я стала всматриваться в береговую линию и холодные волны, разбивающиеся о камни.
Размышляя, я продолжала попытки найти решение задачи, стоящей передо мной, но усталость брала свое, и мысли текли вяло. Глаза закрывались.
Вдруг я услышала тихие шаги позади себя.
Я всем своим существом почувствовала опасность, исходящую от этого человека. В данный момент такое состояние у меня мог вызвать только один мужчина. Встретить его сейчас я хотела меньше всего. Сон в одно мгновение выветрился из каждой клеточки моего тела.
— Какая встреча, — услышала я знакомый невозмутимый голос позади себя. — Снова.
— Здравствуйте, детектив, — ответила я не оборачиваясь и чувствуя, как кровь стынет в жилах.
