И джип с места в карьер рванул прочь от здания.
— А-а-а!!! — Арсан метров десять бежал за машиной, пытаясь не отстать. Закинув автоматическую винтовку на заднее сиденье, он в отчаянном прыжке уцепился за борт джипа.
Шамиль, прилагая усилия, втянул Арсана внутрь.
Махид не убирал ноги с педали газа, и джип несся, прыгая по кочкам и ухабам.
Арсан уселся рядом с Шамилем, расстегнул ворот рубахи, перевёл дух.
— Я думал, ты меня бросил.
— Надо было, — буркнул Шамиль и обернулся. Он ждал, что следом за ними бросится в погоню стая бешеных собак — но никто не появился.
Они уезжали от здания всё дальше, и на душе становилось спокойнее. Шамиль достал из нагрудного кармана телефон, продавил на кнопках номер шейха — не было никакого ответа. Видимо, здесь всё ещё отсутствовала зона покрытия сотовой связи. Но он будет пытаться звонить снова и снова, пока не дозвонится. Надо переговорить с Мансуром до того, как они наткнутся на дорожный патруль.
— Выкинь винтовку, — приказал он Арсану.
Шамиль ожидал, что Арсан снова начнёт качать права и спорить, но тот покорно швырнул винтовку в дорожную пыль.
— У тебя документы при себе?
— Да. — Арсан хлопнул себя по нагрудному карману рубахи. — И деньги при мне.
— Странно, что негры не отняли документы и деньги.
— Мне всё странно, от начала до конца, — пробурчал Арсан. — Особенно то, что мы выжили.
Шамиль нервно рассмеялся:
— История ещё не закончена. Подожди!
Ночь они пережили, даже немного поспали. Антона тревожило, что вокруг до сих пор не ощущалось такой многочисленной африканской жизни. Глухая темнота окружала их, словно душный туман. И очень хотелось пить. Две фляги с водой давно опустели. Скоро жажда возьмёт их в страшные тиски, и, возможно, именно отсутствие воды, а не нападение хищников приведёт к ужасному финалу. К хищникам сейчас Антон относил не только обычных пожирателей плоти — львов, леопардов и гиен, но и обычных гомо сапиенс с луками, стрелами и автоматами.
Наутро они двинулись в путь, и Антон всё время рассуждал про себя, как найти людей и как вступить с ними в контакт, чтобы не оказаться в роли «добычи», а получить помощь.
— Всё! Я устала! — Лола демонстративно остановилась и села на землю.
Солнце пекло нещадно. Казалось, что от одежды идёт дымок и она вот-вот вспыхнет реальным пламенем.
Антон устало посмотрел на неё. Что-то говорить сил не было. Главное — продержаться до темноты, а дальше… Не хотелось ни о чём думать, всепоглощающая жажда затмевала разум.
Гамид потянул Лолиту за руку:
— Вставай. Надо идти. Иначе погибнем.
Лола посмотрела на Гамида, улыбнулась ему потрескавшимися губами и покорно поднялась. Теперь она не выглядела сногсшибательно красивой и сексуально притягательной: грязная, со сбившимися пыльными волосами, с сухой кожей, лицом изрезанным морщинами. Но Гамид не замечал этого. Он поражался её мужеству и терпеливости. Такая балованная, изнеженная женщина на поверку оказалась крепким орешком. По силе духа она превосходила толстяка Савватея.
— Тише! — Осунувшееся, усталое лицо Саввы напряглось. Он погрозил пальцем, требуя тишины.
Все с тревогой затаили дыхание.
Где-то далеко ясно различалось мерное рыканье:
— Р-р! Р-р! Р-р!
И звук приближался.
— Это собаки! Они учуяли нас! Бежим! — закричал Антон.
Ужас овладел людьми. Только что двигавшиеся единой командой, они вмиг забыли друг о друге и пустились бежать, думая только о собственном спасении.
Антон бежал так быстро, что казалось, голова его лопнет от напряжения — кровавая пелена застила глаза. Спастись! Спастись! Одна эта мысль кипела в мозгу, и он не думал больше ни о чём.
Он бежал, бежал, врезался во что-то и полетел вниз, больно ударившись лицом о твёрдую землю. Но сознание не вырубилось. Он отжался на руках — с разбитого носа в пыль капала чёрная кровь. Боль прорезала всё тело, от головы до самых ног.
— А-а-а! — взвизгнула над ним Лолита, и звук её голоса отрезвил Антона.
Он резко поднялся, готовый к нападению псов, но неожиданно увидел перед собой худого сомалийца в грязной одежде — тот держал нацеленную на Антона автоматическую М-16.
Антон посмотрел вокруг — Лолита, Гамид и Суев стояли тяжело дыша, а с разных сторон к ним подступали низкорослые сомалийцы, вооруженные американскими автоматическими винтовками и перепоясанные лентами с патронами. Диких псов не было видно. Неужели то был обычный массовый психоз, вызванный жаждой и нестерпимым зноем, подумал Антон. Он повернул голову к сомалийцу, который был ближе к нему. Тот заорал и, указывая стволом винтовки, велел опуститься на корточки. Антон поднял руки и покорно опустился.
Гамида, Савватея и Лолу, криками и угрозами, также усадили на корточки рядом с Антоном. Пленение стольких белых поразило сомалийцев и очень обрадовало — они улыбались и ободряли друг друга.
Антон, показав рукой на свой рот и потом на флягу, попросил пить. На него закричали, но пластиковую бутылку с водой всё-таки кинули. Антон поделился водой с остальными. Вода была тёплая и грязная, и её на четверых было мало. К тому же всё выпитое тут же вышло с потом. Но стало значительно легче.
Антон попытался заговорить, но сомалийцы, крича и угрожающе дёргая стволами винтовок, пресекли его попытки.
Они стали по одному поднимать и обыскивать своих пленников, отбирая абсолютно всё. За найденные у Антона, Гамида и Суева ножи они отвесили им несколько ударов прикладами.
С Лолой обошлись ещё хуже — со смехом и комментариями, невзирая на её протесты, они щупали ее грудь и совали руки между ног. Затем она тоже получила прикладом по загривку и, сидя на корточках рядом с Гамидом, плакала, а тот кусал губы от бессилия.
Посовещавшись и осмотрев трофеи, сомалийцы подняли пленников и погнали в неволю.
Антон ожидал, что где-то неподалёку у напавших была машина или располагался их табор, но оказалось, что до посёлка пришлось добираться пешком двое суток. Ночь провели прямо на земле. Сомалийцы стерегли чутко, но у пленников не было сил бежать, да и бежать было некуда — вокруг были такие же группировки вооружённых сомалийцев, порвавших свою страну на куски. Антон и Гамид дежурили по очереди, боясь, что сомалийцы попытаются изнасиловать Лолу. Один из этих уродов действительно попытался это сделать, тыча в спящую женщину стволом и требовательно дёргая её за рукав, чтобы шла за ним, но Гамид, несмотря на угрозы, закрыл её собой. Антон думал, что сейчас начнётся стрельба, но сомалийцы утихомирили своего соратника и увели от пленников. Но было ясно, что Лолита всё равно подвергнется насилию — это вопрос времени.
Утром, чуть свет, их подняли и погнали дальше. Только ближе к вечеру пленников привели в большую деревню. На них сбежалось посмотреть почти всё население. Большая часть мужчин были одеты в мусульманские балахоны и вооружены автоматами и старинными винтовками.
Пленников привели к большому глинобитному сараю. Вручив новую бутылку с водой, их, отворив небольшую дверцу, втолкнули внутрь.
Здесь было темно и душно. Несколько секунд они стояли не говоря ни слова и привыкая к темноте.
— Привет! А я её ищу по всему свету!
Лолита глазам не поверила, даже зажмурилась, — из скрытого мраком угла показался грязный и заросший щетиной Карен. Кого-кого, но любимого супруга здесь встретить она никак не ожидала!
Когда Савватей увидел Карена, у него судорога исказило лицо — Карен! Здесь!
— Ага, и любовничек рядом! — Карен невероятно обрадовался, увидев Суева.
Савватею показалось, что глаза обманутого мужа налились кровью. Он мгновенно струсил и спрятался за спину Антона.
Гамид молча наблюдал за происходящим, ещё не понимая, почему так смутились Лолита и Савватей и почему обозлённый армянин смотрит на них зверем.
— Убью! — вдруг кинулся к Лоле Карен, выставив вперёд руки, словно собираясь задушить её, но Гамид сжал плечо Карена и, не говоря ни слова, отпихнул его обратно в угол.
Карен упал на утоптанный земляной пол.
Тут из темноты появился огромный мужчина. Его взгляд из-под густых бровей не предвещал доброго общения.
— Кондрат! — вскрикнул от удивления Суев и отпихнул в сторону Гамида. — Что происходит?
Из другого угла вышел Борис, что поразило Суева ещё больше.
— Где «дон»? — спросил он враждебно.
— Ты здесь?! — Савватей беспомощно посмотрел на Антона и Гамида, потом на Лолиту. — Что происходит?
— Здесь все, муженёк! — Из-за спины Бориса выглянула Лариса, и Савватею показалось, что он сошёл с ума. — Где мой отец? Не тряси головой, безмозглая скотина! Где отец?! — визгливо закричала Лариса.
— Я убью его! — снова вскочил с пола Карен, кидаясь уже на Суева, но теперь его остановила Лариса:
