Но просыпаться Ленская не любила из-за того, что ночью активизировались все ее многочисленные болезни, то есть все неприятности со здоровьем начинались исключительно по утрам, так что она, продрав глаза, вполне справедливо могла воскликнуть, как герой культового мультфильма: «Что у нас плохого?»
Не открывая глаз, Александра Павловна нажала кнопочку будильника, и ужасающий звон прекратился. Ленская вздохнула с облегчением и осознала, что с ней что-то не так.
Она высунула руку из-под одеяла и пощупала шею. Вроде бы ничего не болело. Тогда Ленская раскрыла глаза пошире и поморгала. Глаза не чесались и не слезились, ресницы не слиплись. Ленская попробовала подышать носом, и ей это удалось. Покашляла – в горле не першило. Села и покрутила шеей – та поворачивалась во все стороны, как у совы, совершенно безболезненно.
Осторожно спустив ноги с кровати, Ленская нагнулась, чтобы отыскать тапочки. Поясница ее при этом вела себя вполне прилично. И кожа не зудела и не краснела, и палец не нарывал, и не болели суставы, и не кололо в боку. Но майор Ленская – стреляный воробей, ее просто так не проведешь. Она чувствовала, что в организме ее за ночь созрела очередная болячка, и теперь прикидывала, как с этой болячкой поскорее разобраться – прижечь ли, замазать, забинтовать, припудрить, присыпать или принять таблетку.
Александра Павловна встала, опираясь на кровать, и сделала несколько осторожных шагов по комнате. Окружающие предметы оставались на месте, голова не гудела и не кружилась, стало быть, с давлением все в порядке. Однако в лице на ощупь чувствовалась какая-то асимметрия. И только разглядев себя в довольно пыльной зеркальной дверце шкафа, Ленская поняла, в чем дело, – за ночь у нее образовался флюс. Левая щека неестественно распухла, и глаз уже начал заплывать.
Полчаса, которые отводились на завтрак, Ленская провела за полосканием, все равно с такой щекой съесть что-то не представлялось возможным. В результате опухоль не то чтобы спала, но немного перераспределилась, теперь все свисало вниз, как будто Ленская держала за щекой не сливу, а целый апельсин. Однако на такой случай у Александры Павловны был куплен свитер с очень высоким пышным воротом. Приободрившись и наскоро завязав волосы в жидкий хвостик, она поспешила на работу – дела не ждут.
Сегодня с утра майор Ленская запланировала поход в городское управление. Она бывала там часто, не реже двух-трех раз в неделю, но обычно ее целью становился отдел технической экспертизы, баллистическая лаборатория или пропахший формалином подвал, где царствовали судебные медики. На этот же раз Александра Павловна поднялась на третий этаж, где располагалась ведомственная библиотека.
Здесь скучала Ольга Васильевна Муравьева, дорабатывая последний год перед пенсией. Сотрудники управления редко посещали библиотеку – им хватало текущих дел, а если требовалась срочная информация, они прибегали к помощи Интернета. Изредка одиночество библиотекарши нарушали молодые мамы, которые искали книги по школьной программе или по проблемам воспитания.
По этой причине Ольга Васильевна очень обрадовалась появлению Ленской.
– Здравствуйте, Сашенька! – встретила она майора приветливой улыбкой. – Чем могу помочь? Какую книгу для вас найти? Что-нибудь по криминалистике?
Тут она заметила раздутую щеку и всполошилась:
– Ой, надо же полоскать содой!
– Да я уж полоскала… – призналась Ленская, – обожгла всю челюсть…
– Тогда шалфеем! – заявила Ольга Васильевна и бросилась ставить чайник.
Когда Ленская получила положенную порцию полоскания, Ольга Васильевна вспомнила о своих обязанностях.
– Вообще-то мне нужна не книга, – призналась Ленская. – Мне нужна ваша профессиональная консультация как библиотечного работника. По одному делу, которым я сейчас занимаюсь, в качестве вещественного доказательства проходит вот такая бумажка…
Она выложила на стол перед Ольгой Васильевной обрывок библиотечного бланка и спросила, можно ли узнать по этому обрывку, в какой библиотеке выписан бланк и на какую книгу.
Ольга Васильевна разгладила бумажку, прочитала номер и проговорила:
– Ну, судя по первым буквам кода, эта книга по истории. Причем книга иностранного автора, переводная. Заказ направлен из библиотеки в МБА…
– Куда? – переспросила Ленская, что-то пометив в своем потрепанном блокноте.
– В межбиблиотечный абонемент. Это общегородское книгохранилище, в которое может обратиться любая библиотека города, если в ее собственных фондах нет книги, которую заказал читатель. Так вот, эта книга по истории, а чтобы узнать более точно, мне нужно свериться с каталогом…
Она включила компьютер и углубилась в поиск по базе данных.
Очень скоро Муравьева оторвалась от экрана и сообщила:
– Ну вот, как я и предполагала, нужная вам книга относится к истории. Перевод с немецкого, автор – Рудольф Майер, название довольно длинное: «Влияние индоарийских народов на древние цивилизации Центральной Азии». Говорите, это вещественное доказательство? Значит, ваш преступник – удивительно начитанный человек!
– Или просто подвинутый на определенной теме… – отозвалась Ленская. Она вспомнила квартиру Штандартена, нацистскую символику, листовки со свастикой. И книга, заказанная неизвестным преступником, посвящена истории арийских народов…
Наверняка убийство Штандартена связано с его нацистскими увлечениями!
Ленская тяжело вздохнула: она очень не любила дела с таким сомнительным душком. Уж лучше бы Сухоногова убили за долги или из-за наркотиков!
Но делиться с Ольгой Васильевной своими печалями Ленская не собиралась. Записав в блокнот название книги, она спросила библиотекаршу:
– А можно ли узнать, в какой библиотеке сделан заказ?
– Это гораздо сложнее, – вздохнула Муравьева. – На этой части бланка указан только библиотечный код книги. Узнать библиотеку можно, только обзвонив их все…
– Все?! – ужаснулась Ленская. – Ведь их, наверное, тысячи!
– Ну, поменьше, конечно… В последнее время многие библиотеки закрылись из-за падения интереса к чтению, кроме того, можно сразу исключить детские, а это – больше половины… Еще есть специальные фонды, которые тоже можно исключить… В общем, мне все равно почти нечего делать, так что постараюсь вам помочь. Мне самой стало интересно…
Ольга Васильевна пообещала Ленской сообщить, если получит результат, и взялась за телефон.
Она начала обзванивать библиотеки по алфавитному списку, и первой в этом списке значилась библиотека имени писателя Аксакова.
– Верочка? – проворковала Муравьева, услышав в трубке знакомый голос. – Это Ольга Васильевна из библиотеки УВД! Помните, мы с вами встречались на симпозиуме по компьютеризации фондов? Не в службу, а в дружбу: уточните, не заказывал ли кто-то из ваших читателей книгу ИП-45-901-12… да, перевод с немецкого… не заказывали? Ну, спасибо, пойду дальше по списку…
До обеда она успела обзвонить сорок две библиотеки.
И наконец набрала номер Ленской и радостно сообщила ей:
– Записывайте, Сашенька. Вашу книгу заказали в библиотеке номер три Петроградского района, на Пионерской улице…
– А фамилию читателя не удалось узнать?
– Ну, Сашенька, вы слишком многого хотите! Я разговаривала с заведующей, она с читателями редко контактирует. Спасибо и на том, что нашла ваш заказ…
– Большое спасибо, Ольга Васильевна! – спохватилась Ленская и тут же, отложив остальные дела, отправилась на Пионерскую улицу.
Заведующая библиотекой Кира Леонидовна оказалась приличной ухоженной дамой в хорошем итальянском костюме, с гладко зачесанными темными волосами и печатью семейного благополучия на лице. Она приняла Ленскую у себя в кабинете, причем та порадовалась, что флюс на левой щеке благодаря стараниям Ольга Васильевны немного спал, теперь казалось, что Ленская держит за щекой не апельсин, а всего лишь мандарин, причем не очень крупный.
Однако, войдя в кабинет заведующей, Александра Павловна мучительно закашлялась.
Кира Леонидовна посмотрела на посетительницу неодобрительно: в городе ожидали эпидемию гриппа, а эта невзрачная особа с красными глазами и распухшей щекой очень походила на бациллоносителя! И вообще, заведующая не уважала таких запущенных, махнувших на себя рукой женщин. Она искренне считала, что каждая женщина сама кузнец своей внешности, своего здоровья, своего семейного положения и в конечном счете – своего счастья.
– Не волнуйтесь, – проговорила Александра Павловна, справившись с приступом кашля. – Это не грипп, это аллергия! – И она выразительно взглянула на подоконник, где выстроились в ряд горшки с душистой геранью.
– Чем я могу вам помочь? – сухо осведомилась заведующая, проследив за этим взглядом.
Она обожала комнатные цветы, посвящала им все свободное время, и неприязнь к болезненной посетительнице усилилась. Явно какая-то склочная особа, пришла жаловаться на кого-то из сотрудников, так мало этого – недовольна ее цветами!..
