– Чем я могу вам помочь? – сухо осведомилась заведующая, проследив за этим взглядом.
Она обожала комнатные цветы, посвящала им все свободное время, и неприязнь к болезненной посетительнице усилилась. Явно какая-то склочная особа, пришла жаловаться на кого-то из сотрудников, так мало этого – недовольна ее цветами!..
– Я могу уделить вам не больше пяти минут! – Кира Леонидовна выразительно взглянула на часы.
– Мне больше и не понадобится… – Ленская вытащила из сумочки белый пластиковый пузырек, вытряхнула на ладонь таблетку. – Простите, у вас воды не найдется – запить?
– Не найдется! – отрезала Кира Леонидовна с растущей неприязнью. – Вы все же по какому вопросу?
– Майор Ленская, – ответила Александра Павловна и, поморщившись, проглотила таблетку.
– Как, извините? – переспросила заведующая, подумав, что ослышалась.
– Майор Ленская… – повторила посетительница хрипло и перекосилась. – Все же, может быть, у вас найдется вода? У меня таблетка в горле застряла…
Кира Леонидовна, устыдившись своей черствости, подала ей бутылку минеральной воды.
Ленская глазами поблагодарила ее, сделала глоток и еще больше побледнела:
– С газом? Мне нельзя с газом, у меня от нее изжога…
– Уж какая есть! Так все же, я не расслышала, как вас зовут…
Ленская положила перед ней свое удостоверение, отдышалась и повторила:
– Майор Ленская, уголовный розыск.
Заведующая внимательно ознакомилась с удостоверением и вернула его, удивленно проговорив:
– И чем же я могу быть вам полезна, Александра Павловна? Честно говоря, с уголовным розыском мне прежде никогда не приходилось сталкиваться…
– Вы не могли бы закрыть форточку? – Ленская зябко поежилась. – Я совершенно не переношу сквозняков…
– Но здесь жарко…
Все сотрудники библиотеки знали, что заведующая обожает комнатные цветы. А они, как известно, осенью и зимой не терпят сухости и тепла от батарей парового отопления. В читальном зале и на абонементе заведующая не смела отключать батареи и распахивать форточки, все же надо думать о посетителях библиотеки. У себя же в кабинете устраивала для своих обожаемых гераней весьма прохладную температуру.
Поглядев на Ленскую едва ли не с ненавистью, Кира Леонидовна тем не менее встала и закрыла форточку.
– Так что у вас за дело?
– Дело в том, что один из ваших читателей заказал в межбиблиотечном абонементе книгу немецкого профессора Рудольфа Майера… – Ленская сверилась со своим блокнотом и без запинки произнесла длинное название: «Влияние индоарийских народов на древние цивилизации Центральной Азии».
– А что – это противозаконно? – недоуменно осведомилась Кира Леонидовна.
– Нет, конечно. – Ленская села поудобнее и мучительно поморщилась – у нее внезапно заныл коленный сустав. – Это не противозаконно, но я хотела бы узнать имя этого читателя. В интересах следствия не хотела бы объяснять вам почему.
– Да, конечно… – заведующая сняла телефонную трубку и проговорила хорошо поставленным начальственным голосом: – Татьяна Петровна? Кто у нас занимается заказами по МБА? Настя? А где у нас Настя? Что, на больничном? Ах, у нее в школе карантин… Вот незадача! Да тут гражданка из милиции…
Ленская замахала руками: в ее планы совершенно не входило, чтобы подозрительный читатель раньше времени узнал о том, что им интересуется милиция.
– Не надо про милицию! – зашипела она.
– Ну, в общем, тут интересуются одним заказом. Ведь Настя обязательно должна была записать все данные заказа в журнал… да, взгляните, пожалуйста!
Кира Леонидовна немного подождала, потом выслушала ответ и повесила трубку.
– Ну, я выяснила имя интересующего вас человека! – сообщила она Ленской с необъяснимым злорадством. – Это Казимир Анатольевич Погоржельский, наш постоянный читатель, очень приличный пожилой человек. Один из самых активных читателей, постоянный участник читательских конференций, литературных викторин, творческих вечеров и прочих культурных мероприятий. Так что я думаю, что вы ошибаетесь, Казимир Анатольевич не может быть причастен к какому-то уголовному преступлению…
– Я и не говорила, что он к нему причастен, – ответила Александра Павловна, поморщившись. – Все-таки у вас откуда-то дует…
– Ничего не дует! – возразила Кира Леонидовна. – Я и так уже все закрыла! Что еще вас интересует?
– Покажите мне, пожалуйста, этого вашего приличного пожилого читателя!
Через несколько минут Ленскую проводили в служебное помещение библиотеки, откуда через маленькое окошечко она могла видеть читальный зал.
– Вот он, Казимир Анатольевич! – вполголоса проговорила пожилая библиотекарша, показав глазами на аккуратного худенького старичка, в гордом одиночестве сидевшего под зеленой лампой и внимательно изучавшего книгу «Образы Италии».
Действительно, трудно было представить, что этот божий одуванчик как-то связан с криминалом.
Ленская окинула его взглядом. Весь ее опыт говорил о том, что этот человек никак не мог не то что убить обитателя дворницкой, но даже очутиться там случайно. Ну, в самом деле – что общего между этим симпатичным старичком и скупщиком немецкого оружия и символики, убийцей и кокаинистом? Пока ответа на такой вопрос у Ленской не было.
В читальном зале было пусто, даже у столика библиотекарши никто не стоял. Заметив это, Ленская удивиться не успела, потому что в помещение вбежала очень взволнованная молодая женщина. Губы ее шевелились, щеки пылали. Она плюхнулась на стул с таким грохотом, что старичок поднял голову.
– Что-то случилось, Катюша? Вы так взволнованы…
– Все в порядке, Казимир Анатольевич, не волнуйтесь, – с видимым усилием ответила сотрудница библиотеки.
Ленская издалека и то поняла, что с Катюшей, как назвал ее старичок, совсем не все в порядке. Скорее всего, с ней было все не в порядке. Очевидно, Казимир Анатольевич тоже это понял, но не посмел навязываться с расспросами.
Катя пришла сегодня на работу пораньше, хотя спала плохо, как всегда в последнее время. С вечера она заснула тяжелым сном, напившись каких-то капель, оставшихся от мамы. И проснулась среди ночи от привычного воя машины реанимации на улице. Опять-таки привычно пожелав неизвестному бедолаге очухаться и выжить в муниципальной больнице, Катя попыталась заснуть, но в ушах стояла музыка Бетховена, а перед глазами мелькали руки пианиста.
И уже под утро вспомнился странный разговор, случившийся в филармонии. Катя стряхнула с себя остатки сна и возмутилась. Вот уж нашла о ком думать! Пристала какая-то ненормальная, которая положила глаз на Алешу, ее Алешу. И как выяснилось, просто перепутала. Какой-то Олег Кривцов… Мало ли похожих людей… Однако маленький противный червячок точил душу.
«Глупости, – сказала сама себе Катя, пытаясь заснуть, – просто я очень впечатлительная. И мама тоже так говорила…»
Утром Катя приказала себе не киснуть и не думать о посторонних вещах. Она успела перед работой переделать множество хозяйственных дел и вышла из дома, довольная собой.
И маршрутка подошла вовремя, и люди в ней попались тихие и нескандальные – просто дремали в полутьме под негромкие звуки музыки ретро, что играла у водителя.
На улице сегодня шел дождь, так что Казимир Анатольевич ожидал Катю у дверей читального зала. И заведующая не встретилась по дороге, да сегодня Катя ее и не боялась.
День начался хорошо. Но через полчаса все кончилось.
– Катерина! – заглянула в дверь баба Зина. – Тебя тут ищут!
Катя подняла глаза и обомлела. Перед ней стояла вчерашняя странная незнакомка из филармонии.
– Вы… вы что тут делаете? – прошипела Катя. – Вы зачем пришли?
– Поговорить, – сказала женщина, – просто поговорить. Поверьте, Катя, вам это нужно так же, как и мне.
– Откуда вы знаете мое имя? – по инерции спросила Катя и тут же поняла откуда.
Эта навязчивая женщина вчера видела ее пропуск в библиотеку, а там все написано: фамилия, имя, номер библиотеки. Адрес найти не составит труда.
– Чего вы от меня хотите? – сдаваясь, почти прошептала Катя, оглянувшись на Казимира Анатольевича.
Старик углубился в прессу, однако если заорать громко, он, наверно, сможет выскочить и позвать кого-нибудь на помощь. Хоть бы баба Зина зашла, что ли, с тоской подумала Катя. Вон, столы пыльные, значит, она не только сегодня, но и вчера не убирала. То возится чуть не два часа, когда народу много, самый наплыв, читателей беспокоит, а с утра, когда пусто, ее не дозовешься.
– Для начала я хочу спросить, кем вам приходится Владимир Михайлович Чирков?
Катя вздрогнула, она никак не ожидала подобного вопроса. Тут уж не отговоришься какими-нибудь пустяками, не пошлешь подальше, ведь эта настырная дама отлично знает, что у Кати такая же фамилия, Чиркова. Ну да, дядька ведь приходился маме двоюродным братом, их отцы были родными, мама замуж никогда не выходила, фамилию не меняла, вот и получается, что у Кати та же фамилия, что у дядьки.
