– Вот я тоже все гадала, зачем. И знаете, что? Мне пришло в голову только одно. Арцилович – это кто-то из моих знакомых. Но мне он известен не как Арцилович. А вот Татьяна его не знает. Поэтому с ней он встречался, общался. Со мной же не стал. Испугался, что я быстро выведу его пусть и не на слишком чистую воду Москвы-реки.
– И кто же это может быть? – спросил Юра.
– Знал бы прикуп – жил бы в Сочи, готовился бы к Олимпиаде, – усмехнулась я.
Кстати, мне вдруг пришло в голову, что не нужно гадать о связи Арциловича и Черной вдовы. Ведь можно позвонить Тане и прямо спросить:
– Признайтесь, вы когда-нибудь ходили к гадалке? И не дома у себя, а здесь, в Москве?
– Откуда вы знаете? – изумилась экскурсовод.
Да, пора и мне в прорицательницы податься. Работка не пыльная и никаких начальников над тобой. Кроме судьбы…
– Татьяна, ну вас-то как угораздило? Вроде современная девушка, научный сотрудник, – не переставала удивляться я.
– Я в Москву на семинар приехала. А у меня там тетя живет. Она и пристала, сходи да сходи. Вдруг решатся твои проблемы…
– Думаю, с этого момента они как раз начались…
– Что вы имеете в виду?
– Ваш Арцилович никакой не потомок дворянского рода, а подельник аферистки, которую я с поличным изловила, – сообщила я.
Вот вам и связь. Все подтвердилось.
– Да уж, мошенники действовали с размахом, – оценила Ритка, когда я положила трубку. – И там отметились, и здесь. И обманывали с легкостью. Жаль, что нельзя проконсультироваться со специалистом.
– Ты о ком?
– Да о твоем ученом соседе. Я отыскала Владимира Сусликова на кафедре очень серьезного вуза. Выяснила, что темой его исследований является как раз психология обмана. Представляешь, как повезло? Пыталась с ним связаться и договориться об интервью. Но он отказался. Уперся рогом. Мол, мне дешевая популярность не нужна, я только в научных журналах печатаюсь. Очень жаль, потому что комментарии специалистов добавляют веса статье.
– Психология обмана?! – воскликнула я. – Официальная тема его диссертации?!
– Ну да, – подтвердила подруга.
– Не может быть! – Я аж вскочила из-за стола. – Дамы и господа, разрешите вас познакомить с господином Арциловичем…
«Развязка неумолимо приближалась. И в нашем случае она могла оказаться только трагической.
Мы все больше отдалялись друг от друга. Хотя иногда случались вспышки страсти. Той безрассудной и всепоглощающей любви, которая заставила нас бросить все, лишь бы быть вместе, дышать в унисон. Но если раньше нам было достаточно этого, то теперь у каждого имелись и другие интересы.
С фронта вернулся приятель Андрея. Устроил грандиозную пирушку, загул на несколько дней. После чего Андрей ходил сам не свой, говорил, что тоже поедет в войска. Надо родине служить, а не прожигать жизнь в тылу. Но это был уже полубред. У него поднялась высокая температура. Он слег и больше не вставал. Ему становилось все хуже.
Однажды в горячке он позвал ее. Анастасию! Я промучилась целый день, а потом все-таки послала за ней. Нам больше нечего было делить. Андрей умирал, инфекция попала в кровь. Я устроила своему мужу и Анастасии последнее свидание. Хотела оставить их вдвоем, но он ухватился за мое платье…
Наверное, кто-то меня осудит. Скажет, что второй брак не изменил моего мужа. Он наставлял рога очередной жене. Хотя я стольким пожертвовала, чтобы быть с ним. Как слепы и глупы женщины! Каких недостойных мужчин они выбирают!
Но мне было уже не до гордости и рассуждений. Андрей скончался.
Его хоронили при большом стечении народа, приехала из Ясной его мать. Были венки от цыган, многие цыганки плакали о нем…
Нам было отпущено меньше десяти лет совместной жизни…».
Для чего человеку нужен внутренний голос? Не только для того, чтобы высказывать все, что он думает о боссе или президенте. Мой внутренний голос, например, частенько бормочет: «Вот почему, когда опаздывает начальник, то это пробки виноваты? А когда опаздываю я, то надо раньше выезжать?»
Но сегодня мой внутренний голос прорвался наружу фразой:
– Дамы и господа, разрешите вас познакомить с господином Арциловичем…
Причем я сама не поняла, почему я так сказала. Интуиция, наверное. Озарение. Или очередная нелепая версия. Если начать анализировать, то станет очевидным, как мало общего у актрисы Полины и кандидата психологических наук Владимира Владимировича Сусликова.
Но у них есть общее. Психология обмана. И он это скрывает. Когда я лезла к нему с вопросами, он должен был обрадоваться: да, это сфера моих интересов, с удовольствием поделюсь своими наблюдениями. Вместо этого он сделал вид, что я пристаю к Дарвину, требуя объяснить, почему современные обезьяны тянутся к бананам, а не к палке-копалке. Мало того, Сусликов и Ритке отказал. Хотя это была возможность поведать о своих открытиях миру. Дело Черной вдовы – кладезь для тех, кто изучает психологию обмана. А Сусликов неожиданно сменил адрес: моя хата с краю, ничего не знаю. С чего бы это?
Вывод только один. Он как раз знает больше, чем говорит. Он и Черная вдова могли постигать психологию обмана вместе. Она – на практике, а он – в теории. Не исключено, что и не совсем в теории. Он вполне подходит на роль Арциловича. Я его знаю, а Татьяна нет. Полина обманывала народ попроще, а он вполне мог поставить научный эксперимент на научной сотруднице.
Конечно, это гипотеза. Но я попросила Ритку подсказать следствию, за какую ниточку можно еще потянуть. Результаты превзошли самые смелые ожидания.
Клубок стал разматываться с бешеной скоростью.
Как только был упомянут молодой ученый, Полина сдулась, как шарик. Она рассказала все. На этот раз действительно все…
Мама Владимира Владимировича пару раз навестила бабушку Аполлинарию. Пожилая женщина сокрушалась, что сын так погрузился в науку, что внуков от него не дождешься. Ей посоветовали положить под подушку потенциального отца два лавровых листка, которые нашепчут ему во сне, что не в диссертации счастье.
Мама оторвала от супа приправу, сунула ее под подушку и принялась ждать результата. Но однажды на пути в магазин ее остановила девушка в черном и заявила:
– Знаю про твою печаль. Твой сын женат на науке, а не на женщине. Я могу организовать ему развод. Но для этого мне нужна сила золота. Приноси все, что дома есть…
Сказано – сделано. Наивная женщина даже золотую медаль Володи Черной вдове отдала. Этого он стерпеть не смог. Устроил матери допрос с промыванием мозгов. Вырвал правду о посещении старухи-гадалки, сложил два и два. И сделав такой же вывод, как и я, явился к ней домой.
Потребовал отдать назад семейные ценности. Успокоил бабушку-девушку тем, что не собирается подавать на нее в милицию. Но и просто так не отпустит. А сделает своей подопытной крысой, ведь он давно изучает психологию обмана. Уже и вкладчиков «МММ» тестировал, и проверял интеллектуальный уровень и образовательный ценз тех, кто до сих пор ждет квартиры от «Социальной инициативы». Экономический обман его больше не интересовал. А вот мистический – поле непаханое.
Короче, Полина мошенничает, а Владимир и ее саму, и ее жертв под микроскопом изучает. Благо, живут в одном районе. Он может все про них узнать, не вызывая подозрений.
Но однажды к бабушке Аполлинарии заглянула Татьяна Злотникова. Приехала в Москву на научный семинар, заскочила проведать тетю, которая живет в нашем же районе. А та возьми и скажи: давай гадалку навестим, узнаем, одумается ли князь, вернется ли к тебе или на этой вертихвостке женится.
У Татьяны в тот момент на душе не кошки скребли, а пантеры. Она согласилась. Чем черт не шутит, вдруг правда есть способ вернуть любимого. Короче, Татьяна выболтала Аполлинарии все свои секреты. А ту Сусликов научил не только о плохом, но и о хорошем спрашивать:
– Ну не все же так скверно. Есть же, девонька, то, что тебя радует?
Она честно ответила:
– Только работа меня и радует. Исследование биографии Андрея Толстого, расшифровка и комментарии к запискам его второй супруги Екатерины.
Полина этим, конечно, не заинтересовалась. А вот крупный рубин на пальце посетительницы в глаза бросился. Когда она делала подробный отчет Сусликову по поводу новой клиентки, в нем вдруг проснулся спортивный интерес:
– Спорим, я эту девушку на этот рубин разведу?
– Попробуй, – усмехнулась Полина. – Сколько можно лишь слышать об обмане, пора действовать. А то ты – как туроператор, никогда не бывавший за границей.
И он побывал. Побывал сначала в библиотеке, чтобы разузнать подробности про Екатерину Толстую-Арцилович, а потом и в Ясной Поляне. Это было захватывающе. Полина помогла ему загримироваться под блондина с бородкой. А он увидел перед собой равного противника: образованную женщину, тоже занимающуюся наукой. Но если знаешь о ее проблемах и интересах, так легко убедить, что черное – это белое, а рубин – усилитель ее несчастий, от которого нужно избавиться.
