– И я не пью. Привык к спортивному режиму. Где расположимся?
– Давай в хижине.
Они вернулись. Аслан светил фонариком, пока Маша искала керосинку. Когда девушка зажгла ее, он выключил фонарь, и в хижине стало очень уютно.
– А у нас нет стаканов, – спохватилась Маша.
– Что же… Будем, как алкаши, из горла.
– Зато имеется закуска! – Она продемонстрировала связку мелких, очень сладких бананов.
Аслан улыбнулся своей фирменной улыбкой невозмутимого мачо. Маше первое время она казалась искусственной. Она думала, что Аслан долго репетировал ее перед зеркалом, но теперь, узнав парня получше, изменила свое мнение о его улыбке и о нем самом. Никакой он не самовлюбленный. Самоуверенный, это да. Но разве это плохо?
Тем временем он запрыгнул в ее гамак. Маша хотела занять другой, но в каждом были вещи девочек, и она не стала, а примостилась рядом с Асланом. Он протянул ей бутылку.
– Делай большой глоток, – посоветовал он. – И сразу закусывай.
Маша так и сделала. Выпив и заев бананом, она закашлялась. Ей не доводилось пить виски неразбавленным, да еще из горлышка с дозатором.
Аслан похлопал ее по спине. Когда она перестала кашлять, он сделал добрый глоток из бутылки. Оторвавшись от горлышка, поморщился.
– Гадость, – пробормотал он.
– Нет, вкус приятный. Просто мы пьем нецивилизованно.
Она откинулась назад, чувствуя, как алкоголь успокаивает нервы. Вроде только выпила, а уже хорошо…
Вернее, почти хорошо. Мысль об убийстве все равно не давала покоя.
– Как ты думаешь, кто убил Шварца? – спросила Маша.
– Давай не будем об этом сейчас, а? – Аслан взял у нее бутылку. – Завтра такое начнется, что сегодня лучше отвлечься.
Он сделал еще глоток. Такой большой, что Маша испугалась, как бы он не поперхнулся. Но зря она переживала, ничего такого не произошло.
– Держи. – Аслан передал Маше бутылку.
Она выпила немного. Больше не хотелось. Она и так уже была под хмельком.
– Что будешь делать, когда вернешься? – спросил Аслан. Он прилег на подушку, закинув руки за голову.
– То же, что и до отъезда, – пожала плечами Маша.
– То есть в Москве не останешься?
– Нет. Кому я там нужна?
– А хотела бы?
– Столица не для меня.
– А что же для тебя?
– Я всегда мечтала жить где-нибудь в горах…
Он приподнялся на локте.
– Ты это серьезно?
– Более чем. В домике, вокруг которого разбит плодовый сад. И чтобы во дворе был загон для лошадей. А еще овчарня. – Она немного смутилась. – Глупость, конечно.
– Почему же?
– Как-то это по-киношному.
– Вовсе нет. На Кавказе многие так живут.
– Ты сам оттуда?
– Я родился и вырос в России.
– А кто ты по национальности?
– Чеченец.
– Скажи что-нибудь на своем языке.
– Ма хаза йу хьо.
– Надеюсь, это не матерное выражение? – улыбнулась Маша.
– Это комплимент тебе. Я сказал, что ты красивая.
Маша чувствовала приятное опьянение. Наверное, из-за него комплимент так ее порадовал.
Лежать было не очень удобно. Поэтому она немного придвинулась к Аслану и опустила голову ему на предплечье. Он тут же убрал руку из-под головы и обнял Машу. В объятиях Аслана оказалось очень уютно, но и волнительно. Его спортивное тело было так близко, что курчавые волоски, покрывающие грудную клетку, щекотали ей ноздри. Маше хотелось провести по ним рукой и опуститься ниже. А еще она была не против того, чтобы Аслан коснулся ее более интимно…
Аслан, будто прочитав ее мысли, немного повернулся и свободной рукой провел по ее телу. Начал от шеи, закончил низом живота. Маша едва сдержалась, чтобы не застонать. Но Аслан и так почувствовал ее возбуждение. Или прочел по глазам? Руслан всегда говорил, что именно они ее выдают. От кипящих внутри нее страстей они то светлеют, то темнеют. У него самого цвет глаз зависел от освещения, у нее – от эмоций.
Пока Маша думала об этом, Аслан изменил положение тела – лег на бок. Заключив девушку в кольцо своих рук, он начал ее целовать. Медленно, нежно, едва касаясь, он пробовал ее губы на вкус. У Маши кружилась голова. Она говорила себе, что это не от поцелуев, а от алкоголя, и мечтала только о том, чтобы Аслан не останавливался…
– Ой, простите, что помешала! – донесся до слуха Маши чей-то голос. Она повернула голову и увидела Наталью, стоявшую в дверях. Вид Наталья имела не смущенный, как следовало бы ожидать, а сердитый. А следующая фраза, брошенная ею, заставила смутиться Машу: – Если вы решили перепихнуться, найдите другое место. Тут вам точно расслабиться не дадут.
Выдав это, она прошагала к своему гамаку, взяла лежащую в нем шаль и вышла.
– Дура, – выдохнула ей вслед Маша.
Аслан потянул ее к себе, но девушка отстранилась. Наташа все испортила; Маше больше не хотелось ни обниматься, ни целоваться.
– Пойдем к остальным, – предложила она.
– Хорошо, – легко согласился Аслан. И это тоже Маше не понравилось. Уж очень он спокойно воспринял то, что ВСЕ закончилось на самом интересном месте. Как будто не очень-то он ее и хотел!
Она с сердитым лицом направилась к двери, но Аслан схватил ее за руку и дернул к себе. Когда она упала ему на грудь, он обнял ее за талию, приподнял и смачно поцеловал в крепко сжатые губы.
Маша сразу смягчилась.
Они вышли из хижины. Было по-прежнему темно.
– Эта ночь никогда не кончится?! – буркнула себе под нос Маша, но Аслан ее услышал.
– Да, время как будто остановилось…
– К тому же нет ни звезд, ни луны.
– Мистическая ночь. Дьявольская.
– Аслан, перестань!
– Злые духи именно в такие ночи, как эта, начинают бесчинствовать…
Маша стукнула Аслана кулаком по руке.
– Эй, ты чего дерешься?
– Хватит меня пугать!
– Вот уж не думал, что тебя так легко напугать.
– Я, как любая другая девочка, боюсь темноты и привидений. – Маша посмотрела на небо, затем на черный лес. В этой ночи было на самом деле что-то жуткое. Или убийство Саши делало ее таковой? – А почему нет освещения? – спросила Маша. Периметр съемочной площадки всегда освещался. Но сейчас фонари не горели, поэтому было так темно.
– Что-то с генератором.
За разговором они дошли до костра. Вокруг него собралось больше десяти человек. Участники вперемешку с ребятами из съемочной группы. Маша увидела Костю, Дину, Артура, Ариадну. Алекс Королев отсутствовал. Из участников не хватало Димы и Гриши.
– Уже управились? – прочирикала Наташа. – Как вы быстро!
Маша зыркнула на нее, но ничего не сказала. Аслан же как будто даже не услышал ее реплики. Усадил Машу на расстеленное на земле покрывало, сам примостился рядом.
Наташа смотрела на них и злилась. Ну почему всегда так? Самые лучшие мужчины достаются кому угодно, только не ей!
…Она все же стала маленькой принцессой. Но победа не принесла ожидаемой радости. Наташе казалось, что ей вручили корону как поощрительный приз. Она несколько лет участвовала в конкурсах и ни разу не становилась королевой. Но последний (в следующих она уже не могла принимать участие из-за возраста) она выиграла. Судьи сжалились над ней, вознаградили за упорство.
Три года Наташа отдыхала от конкурсов. Но она так к ним привыкла, что ей постоянно чего-то не хватало. Да еще этот неприятный привкус поражения, оставшийся после победы…
И Наташа снова ввязалась в борьбу за корону королевы. Теперь уже по собственной воле.
Она участвовала во всех конкурсах, что проводились в Москве или области.
Во ВСЕХ!
Так она стала «Мисс Радио», «Мисс Газета», «Мисс Сотовая связь». Но корона королевы красоты все еще оставалась для нее недосягаемой мечтой.
На Наташу парни начали обращать внимание довольно рано. Она была эффектной, выглядела старше своих лет, так что ничего в этом удивительного не было. Наталье нравилось мужское внимание. Вот только обращали его на нее все не те. Чаще всего приставали «старики» за тридцать, а то и под сорок. Иногда малолетки, ровесники. Но Наташе хотелось видеть рядом с собой парня лет двадцати двух, чтобы был постарше, поумнее, но без пивного живота, седины или лысины, а главное – без жены и детей, свободный. Как раз в такого она влюбилась без памяти на одном из конкурсов. Парень работал помощником визажиста и делал укладки участницам.
Он был так красив, что у Наташи замирало сердце. Хрупкий, почти прозрачный, белокурый, голубоглазый, он походил на ангела. Наташа иногда ловила себя на том, что заглядывает ему за спину в надежде увидеть крылья.
Когда конкурс подошел к концу, она сама подошла к «ангелу» и пригласила на кофе. Парень согласился. Они весь вечер сидели в тихом ресторанчике, болтая и слушая джаз. Наташа тогда не вошла даже в тройку сильнейших, но не переживала из-за этого. Она думала только о том, что находится в обществе самого удивительного парня на свете, и была счастлива.
Их роман был недолгим. Ее избранник предпочитал мужчин, и очень скоро ему надоело играть в любовь с девушкой.
