И в ответ на удивленный взгляд подруги кивнула с самым важным видом:
– Я их знаешь сколько в своей жизни перевидала? Уйму! Уж не беспокойся, научилась отличать порядочного человека от вора.
Вот только кража казенных средств и прочие нелицеприятные манипуляции с бюджетом – это все же не убийство. И Ваня высказался в том же духе:
– Не знаю, Алена Игоревна, чего вы за этой Аллой носитесь. Сразу же видно, приличная женщина.
– Приличные женщины, узнав о том, что у мужа любовница, уходят от него. А она приспособленка!
– И чего?
– А такого сорта люди, у которых ни стыда ни совести, способны на разные подлости. Ты же слышал, что рассказывал о ней и ее муже Толя, а ему его друзья. Мазуренко и его жена – они оба воры!
Но Ваня все равно колебался:
– Одно дело мухлевать с цифрами, и совсем другое дело, когда отдаешь приказ о физическом устранении реального человека. Уж я-то по себе знаю, как это нелегко. Особенно когда впервые приходится человеку башку рубить.
Ваня прошел Афган. И всякий раз, когда заходил разговор о когда-либо перенесенных им в прошлом жизненных тяготах, Алена смущенно замолкала, не находя больше слов для возражений. Она-то про Афган смотрела лишь по телевизору. Да и то страшные подробности этой совсем ненужной нашей стране войны, войны, унесшей жизни многих молодых ребят и еще большее количество сделавшей инвалидами, стали ей известны гораздо позднее, после падения прежнего строя и смещения последнего генсека партии.
Пользуясь тем, что его хозяйка временно онемела и не может заставить его замолчать, Ваня продолжал:
– Вот, к примеру, если меня самого спросить, то я вам скажу…
– Что? – сдалась Алена.
– Я бы на циркаче этом порекомендовал вам сосредоточить силы. Он ей и муж, он и наследник, и отпечатки его в машине есть. И к тому же циркачи – они люди ко всему привычные, грязной работы не боятся. Башку свернуть – это им запросто. Ведь когда в цирке работаешь, всякого навидаешься.
Но рассказами про цирк Алену было не пронять. Даже если бы Ваня и работал в цирке, что с того? Цирк – это не Афган. И Алена быстро произнесла:
– Циркачом занимается Толя и другие оперативники. Если этот тип еще в городе, они его сцапают.
– А если нет?
– И возле цирка караул поставлен. Все равно ему деваться некуда. Рано или поздно его возьмут.
Ваня покачал головой.
– Цирковые – ловкие люди. Вот увидите, я прав потом окажусь. Это циркач жену из-за наследства прихлопнул. Денег ее захотел!
– А вот тут ты и не прав получаешься!
И Алена торжественно помахала перед носом Вани завещанием, которое им удалось незаметно забрать из квартиры Марго. Сделать это оказалось проще простого. Обрадованная получением своей вожделенной вазочки, Зоя совсем не обращала внимания на то, что происходит вокруг нее. Девушка была просто не в силах оторвать взгляд от подарка Марго, ставшего наконец ее по праву, и подруги воспользовались ее рассеянностью.
Зоя с вазой пошла к себе, а они поспешили к Ване. И теперь Алена торжествующе произнесла:
– А наследник-то совсем не он! Своими наследниками Марго назначила трех своих друзей.
– Обалдеть! – отреагировал Ваня с откровенным изумлением. – Гомика, алкашку и малахольную, которая со своим братцем великовозрастным до сих пор возится? Их назначила своими наследниками, да?
– Да. Их самых.
– Ну, теперь я точно понимаю, почему циркач осерчал и придушил свою женушку, – с довольным видом произнес Ваня.
– Почему? – вытаращились на него подруги.
Они-то были уверены, что, узнав про завещание, Ваня сразу же изменит свою точку зрения. А получалось, что завещание, написанное на других людей, лишь укрепило его в уверенности, что убийца – это Никита Постников.
– Это ведь надо же до такого додуматься, чужим людям оставлять, и это при живом-то супруге!
Негодование Вани было совершенно непонятно, ведь сам он никогда не был женат. Впрочем, Марго была мертва, а ругать мертвых, какими бы плохими они ни были, такое было не в Ваниных привычках.
– Ну, сделала, с другой стороны, и сделала, – проворчал он. – Кому надо, ее за то уже наказал.
И Ваня быстро нашел новый объект для критики. Им оказался еще один молодой человек, присоединившийся к депутатше.
– Морда у парня какая-то знакомая, – проворчал Ваня. – Где я мог его видеть?
Алена с Ингой не отвечали. Им лицо нового персонажа ровным счетом ни о чем не говорило.
Что касается самих сыщиков, то, выбравшись из своей машины следом за депутатшей, все трое устроились в кафе таким образом, чтобы без затруднений вести наблюдение за мадам. Конечно, было бы лучше усесться так, чтобы еще и ведущийся за столиком разговор слышать, но, увы, все ближайшие столики были заняты.
Новый персонаж, лицо которого показалось Ване знакомым, держался весьма раскованно. Был он хорош собой, широкоплеч и высок ростом. И весь его вид говорил о том, что он пользуется успехом у женщин.
Он небрежно приложился к ручке мадам депутатши. И, несмотря на явную небрежность этого жеста, госпожа Мазуренко заметно повеселела. Ей было явно приятно общество нового гостя. Она так к нему и льнула, что опять же не преминул заметить Ваня:
– А эта депутатша… Сидит со своим шофером и его дружком, любезничает, словно они ей ровня!
– Ну, шофер-то тут явно лишний.
На этого парня парочка не обращала никакого внимания. Вели они себя достаточно прилично. Никаких иных вольностей, кроме старомодного поцелуя руки, молодой человек не допускал. Но взгляды, которыми обменивались мадам депутатша и молодой человек, отличались горячностью и красноречием.
– Ох, глядят-то как друг на друга, – сказала Алена. – Прямо огонь!
– Может, это ее любовник.
– Или один из любовников.
И Ваня снова вскипел:
– Вот чего я терпеть не могу в бабах, пардон, Алена Игоревна и Инга, в женщинах, в женщинах я не терплю паскудства.
– Что ты имеешь в виду?
– Парень совсем молодой, а пялится на нее…
– Они просто сидят и разговаривают.
– Да ладно вам! Будто бы уж я слепой!
– Ваня, ты просто дикий мавр.
– Если бы на мою жену кто-нибудь так пялился, я бы тому в рожу заехал!
– Ваня, угомонись, – велела ему Алена. – Мы тут не для того, чтобы обсуждать моральный облик супруги депутата. И потом ты своим поведением привлекаешь к нам ненужное внимание.
– Точно, нам надо вести себя потише, – спохватился Ваня. – Охота мне узнать, о чем идет разговор у них за столиком.
– И как нам это сделать?
Но прежде чем Ваня сумел предложить что-то существенное, вся депутатская троица поднялась и двинулась к выходу. Ваня единственный сориентировался вовремя и успел шмыгнуть вперед них. А вот подруги замешкались и были вынуждены ждать за столиком, пока депутатша со своими спутниками покинет кафе. И когда подруги вышли на парковку, машина депутатши уже выруливала на дорогу, собираясь двигаться обратно в сторону города. Ее красавчика на стоянке что-то тоже видно не было.
– Куда же он делся? Неужели он с депутатшей укатил? – удивились подруги.
Они видели, как на обратном пути к машине мадам депутатша украдкой сунула в карман своего знакомого пухлый конверт, по виду набитый бумагой. И как им показалось, именно вручение этого конверта и было целью их встречи.
Ваня был на стоянке, и подруги поспешили к нему за разъяснениями:
– Ты видел, он поехал с мадам?
– Нет, парень оказался на своей машине и в другую сторону отправился.
– А ты заметил, на чем прикатил этот красавчик?
– «Рено» у него, – неохотно произнес Ваня. – Белый. Хорошая комплектация, кондиционер, кожаный салон.
– А номера ты запомнил?
– Записал. Три семерки в номере, на удачу.
– Так позвони Толе, пусть он пробьет по своим каналам, что это за красавчик такой.
Информация поступила очень скоро. Не прошло и нескольких минут, как выяснилось, что красавчика зовут Игорь Железняк и он является одним из помощников депутата Ефимова, давнего оппонента господина Мазуренко.
– Вспомнил! – хлопнул себя по лбу Ваня. – Вспомнил, откуда мне его морда знакома! Он к нам на конюшню несколько раз приходил, лошадьми любовался.
В небольшом городе все знатные персоны так или иначе должны быть между собой знакомы. И все же тайная встреча мадам с помощником другого депутата, занимавшего враждебную позицию по отношению к самому господину Мазуренко, невольно насторожила друзей.
– Уж не задумала ли женушка за спиной своего мужа какой-нибудь тайный альянс с его врагами?
– Если даже и так, то нас с вами это волновать точно не должно. У нас и так на шее висят сразу два уголовных дела – убийство Марго и кража Жеребчика. – Третье нам сейчас совсем ни к чему. – С первыми бы двумя справиться.
Дальнейшая слежка за мадам депутатшей не принесла ожидаемых результатов. После незапланированной утренней встречи в кафе с непритязательным названием «Волхов» весь день мадам Мазуренко вела себя совершенно точно так же, как и обычно. Она даже не опоздала на лекцию о вреде пищевых добавок. И более того, она сама выступила с обстоятельным докладом, в котором отчитывалась о проделанной ее организацией работе по извлечению пищевых добавок из рациона горожан и жителей сельской местности. Те признаки нервозности и скрытого волнения, которое она проявляла в первой половине дня, совершенно оставили ее после встречи с Железняком.
