сказала она.
— Почему был бы? — удивилась я.
— Потому что вам так и не придумать, как беспалевно записаться на конкурс.
Я снова спросила у неё, почему она так считает, на что она ответила, что это практически нереально. И я знала, что она была права.
— Только если вы не рискнёте раскрыть свои имена, — добавила она.
— Нет, конечно, — улыбнулась я. — Нас бы не приняли, потому что максимальный возраст участников пятнадцать лет.
— Да? — удивилась Эрика. — Я никогда не знала об этом.
— Конечно, ты ведь ни разу не участвовала в нём.
— Как и ты.
Пока мы сидели, Калеб вслух размышлял, как решить свои номера. В какой-то момент Эрика посмотрела на него, как на золотого ребёнка, наверное, она увидела в нём наше спасение.
— Что, если Калеб запишется, — сказала она.
— И тогда все начнут подозревать его.
— Нет, — сказала Эрика. — Если он не назовёт своего имени.
Я медленно улыбнулась. Это и правда была самая лучшая идея, касаемая нашего розыгрыша, за последнюю неделю. Да она, чёрт возьми, была гениальна.
Всё получалось идеально. Всё сложилось так, как ни разу не складывалось раньше. Теперь нас было четверо. И у нас всё получалось. За три дня до конкурса Калеб пришёл в дом детского творчества. Он представился Тейлор Холл, таким образом, его имя подходило как девочке, так и мальчику. Он сказал, что хочет участвовать вместе со своей группой. Главный организатор, приезжий из другого города сценарист, не потребовал никаких документов, удостоверивших его личность, что крайне обрадовало меня, я сидела рядом и изображала его сестру. Всё сложилось так хорошо, оставалось только дело за малым, но это лежало уже на Кевине с Филом.
Итак, в середине марта, когда снег уже окончательно стаял, в доме детского творчества начинался конкурс юных талантов. Я, Эрика и Кевин с Филом сидели в самом конце зала и пили сок, разбавленный с шампанским. Это нужно было для смелости. Так как я имела обыкновение пьянеть быстрее, чем мои друзья, я налила себе поменьше алкоголя. Сперва, мы удостоверились, что наш номер записан самым последним: мы не могли допустить, чтобы кто-то из детей не смог выступить со своей работой. Потом, удостоверились, что Эшли, двадцатилетняя девушка, с которой договорились Фил и Кевин, до сих пор согласна участвовать в этом. На самом деле, мы не знали, как всё пройдёт, мы просто надеялись на то, что никто не узнает, что идея этого розыгрыша принадлежит нам. Мы правда ещё боялись, что могут подумать о нас люди. Почему-то, только когда совершаются глупости, к нам приходит осознание того, насколько это была ужасная идея. Мы выпили приличное количество алкоголя и уже начинали громко смеяться. Никто не оборачивался и не просил нас быть потише: в зале вообще было не так много людей. Большая часть зала, конечно, была забита, но была другая, малая часть, в самом конце, где никто не сидел и не видел нас.
— Наш номер седьмой или восьмой? — спросила Эрика. — Я уже забыла.
— Шестой, — ответила я.
— Всего пять номеров? — усмехнулась Эрика.
— Творческих людей всегда было мало, — промямлил Фил, который допивал уже вторую бутылку разбавленного с водкой соком.
— Особенно в Тенебрисе, — согласился Кевин.
В середине четвёртого, мы покинули зал и вышли на улицу. Мы должны были быстро накинуть на себя мантии с капюшоном. Эрика нашла их в старом школьном зале. По сути, туда нельзя было проникнуть, и тем более что-то взять оттуда, но у Эрики был приятель из кружка актёров, которому разрешалось иногда заходить в гримёрку и примерять наряды, чтобы лучше вживаться в роль.
— Я Гарри Поттер, — пьяным голосом засмеялся Фил, надев на себя длинную мантию.
— Меня не видно? — удостоверилась Эрика.
Она скрылась за длинной чёрной мантией. Виднелись только её белокурые волосы, которые сильно выдавали её.
— А меня? — спросила я.
Это всё происходило быстро и непонятно. Мы стояли за старым забором, где никто не мог нас заметить. Буквально через пару секунд к нам подошла девушка, с которой договорились ребята. Её звали Эшли, она имела приятный тон голоса и каштановые волосы, завитые и аккуратно уложены. Оделась она в короткое тёмно-зелёное платье, и выглядела в нём очень даже симпатично. Вообще, она была очень красивой и приятной девушкой, глядя на неё никто бы и не подумал, что она работает стриптизершей.
— Здарова, — она пожала руки Филу и Кевину.
Они поздоровались с ней. Кевин даже улыбнулся, пытаясь флиртовать, но пьяная шутка Фила затмила все его старания.
— Я сперва подумала, вы геи, — заулыбалась Эшли.
— Кто-то сказал, что это не так? — ворвалась я в разговор.
— И правда, — засмеялась она. — А если серьёзно, меня для такого ещё не вызвали.
Но мы все промолчали, потому что очень спешили. Только Кевин начал оправдываться, что он натурал, приводя в примеры девушек, с которыми когда-либо проводил вечер.
— Лучше надевай кофту. — Эрика сунула мантию Эшли в руки.
— А вы уверены, что он выйдет на сцену? — спросила стриптизёрша, показывая на Фила. — Он на ногах еле стоит.
— Да я, если хочешь, могу пройти, как модель, — громко объявил Фил. Переставляя одну ногу за другую, он прошёл пару метров очень неуклюжей походкой. Эшли посмеялись над ним, пока застёгивала мантию на все пуговицы.
— У нас времени мало, — сказала Эрика.
— Успеем, — заверила её Эшли. — Наше шоу не пропустят. Она подошла к Филу и начала помогать ему с застёжкой мантии. Со стороны это смотрелось настолько близко, что я отвернулась от них.
Через пару секунд мы надели маски зверей на лица, их Эрика тоже позаимствовала у школьного склада. В целом, мы выглядели очень глупо: лев, жираф, носорог, тигр и слон в длинных мантиях почти до пола, побежали к чёрному входу дома детского дома. Фил, который был жирафом, бежал косо и грозился упасть где-нибудь, а Эшли, носорог, была на высоких шпильках, что было почти таким же глупым. Когда мы вошли, нас никто не увидел, и когда подошли к проходу на сцену, нас снова никто не заметил. Эрика, что была не такой пьяной, как мы все, подошла к организатору, объяснив, что у нас такой номер. Нас объявили. И теперь я точно знала, что это было крайне глупо. Я была пьяной, очень пьяной, но и это не давало мне такой смелости, чтобы сделать то, что мы собирались сотворить сейчас на сцене.
— Танцевальная группа «Савана», — вновь повторил ведущий.
— Что мы стоим? — поторопила Эшли.
Заиграла музыка. Я улыбнулась — это был мой самый культовый розыгрыш за всю жизнь. И не надо жалеть о том, что мы сотворим сейчас. Всё правда замечательно. Мы вышли на сцену неуклюже пританцовывая. Я сразу встала
