Несколько секунд они смотрели друг на друга, по-одинаковому прищурившись, словно давние знакомые, знавшие слабые и сильные стороны друг друга.
Сергей снова застонал, выводя меня из оцепенения. Я бросилась к нему, вынула рацию, по памяти набрала код:
- Алло! Где вы там?! Это Гусев! Срочно на дачу! Здесь раненые!
- Это кто? - потрясение спросили оттуда. - Это Гусев???
- Быстро!!! - заорала я и отключилась. Сергей открыл глаза. Он был в сознании, даже попытался встать.
- Лежи! - шепнула я, разрывая взгляд между ним и молчащими недвижимыми двоими. - Сейчас будут твои ребята. - Он закрыл глаза, расслабился.
Гость медленно начал поднимать пистолет дулом вниз, отпуская все пальцы, кроме двух, которыми держал. На висках его блестел пот.
- Осторожно, - кивнул темноволосый, как-то одобрительно кивнул и сморгнул стекающую на глаз каплю. - Клади на стол перед собой и отходи в угол.
- Они сейчас приедут, Малыш, - негромко сказал Гость, взглянув на дверь. По комнате расползалось напряжение.
- Да, - кивнул наконец Малыш, - но нас с тобой здесь уже не будет. Отходи в угол!.. Вот так. Хорошо. Теперь вынимай второй пистолет.
Гость осторожно и медленно потянулся в рукав черного пиджака и стал вытягивать оттуда темную трубку с двумя проводами.
- Поверни другой стороной! - приказал темноволосый. Гость медленно повернул. Лицо его застыло, в глазах пылала ненависть. - Бросай! - отчеканил Малыш.
Гость бросил оружие на пол, отшвырнул ногой в угол.
- Хорошо. А теперь мы пойдем к двери, ты пройдешь мимо меня, я повернусь...
- Не надо, - сказал Гость. Лицо его затвердело. Он внимательно смотрел на Малыша.
- Почему - не надо?
- Не поворачивайся.
Малыш почувствовал что-то, но двинуться не успел. Щелкнул предохранитель. Я уставилась на того, кого ждал Гость: сзади, в дверном проеме стояла семидесятилетняя старушка Зинаида Андреевна Булгакова, приставив к симпатичной темноволосой голове пистолет. Она по-прежнему была в трауре, но шляпку с вуалью заменила на черный берет.
- Стойте все смирно, пожалуйста, - сказала Зинаида Андреевна, будем вести себя как цивилизованные люди, тем более что времени осталось мало. Малыш, я сожалею, но твой любимый друг мне нужен живым и свободным. Лаки, бери лейтенанта в одну руку, финку - в другую. Куда приставить эту "другую", чтобы наша подруга Таня Иванова не наделала глупостей, ты, думаю, разберешься. Вы, молодой человек, идите смирно, ибо стрелять я научилась еще тогда, когда вас не было даже в проекте... Ну-с, все всё поняли? Тогда вперед.
Мы вереницей вышли из дверей дачи: я шла первой, за мной Лаки с Сергеем, последними - Малыш и бабуля, оставившая на кухне своего умирающего внука.
У ворот дачи, оказывается, ждал фургон. За рулем сидел Мертвяк, глядя на нас без полагающейся усмешки. Изнутри открыли, там было еще двое.
Мы расположились на сиденьях друг против друга, закрыли дверцы и поехали - все это молча, без единого звука. Я не отрываясь смотрела на Зинаиду Андреевну.
- Итак, - степенно кивнула она, когда парни методично почистили Малыша, выудив из него пистолет и нож и сняв ботинки с лезвиями, - мы в полном сборе. Прежде всего, спасибо тебе, Таня. Твоя добросовестная работа еще будет по достоинству оценена, вместе с твоими жертвами, ущерб за которые будет возмещен. В моей смерти тебе удалось убедить практически всех, даже моего недоверчивого племянника, Алексея Никитича. Но ты до сих пор не выполнила наш договор: не нашла собаку. А Леонид должен быть найден как можно скорее. К нашим проблемам, Лаки, также примешивается досадное недоразумение: Серебров и его группа захвата упустили Дядю. Он ушел до того, как по наводке лейтенанта они взяли машины, и скрылся в неизвестном направлении. Наверняка до него дошло, он никогда не был дураком. Так что тебе, Танюша, предстоит найти его. Сейчас ты поедешь в указанном мной направлении, поработаешь там. Если сдашь его в милицию, своему Беглову, - хорошо. Если отправишь к праотцам - еще лучше, тут и чести, и награды поболее будет. Главное, сделай все максимально быстро. Тогда твой спутник не умрет.
Малыш и Лаки сидели молча, думали каждый о своем. Я была словно в мешке, и происходящее душило все сильнее. Сергей умирал. Я ненавидела себя.
- Я не верю вам.
- Гм... - вежливо кивнула она, - надо что-нибудь придумать...
- Малыш, - оживший Лаки кивнул на Сергея.
- Спирт, повязку, - коротко ответил тот, наклоняясь к Сереже и исследуя рану. - Если в течение двух-трех часов не доставите его в клинику, он не будет жить.
- Двух так двух, - кивнула Булгакова. - Танюша, я ведь ОТПУСКАЮ тебя, ты можешь произвести обмен, когда доставишь нам пса и моего племянника! Решайся быстрее!
- Я ничего не понимаю. Вы спутали все карты.
- Все очень просто. Мне пришлось скрыться, потому что они, эти двое, и вправду хотели составить мне конкуренцию, а ответить силой на силу я тогда не могла, резервы уже отошли. Но они действовали как последние идиоты. Четыре выявленных убийства из шести, одно предотвращенное! Раскрытие собачьих загонов, о которых никто не подозревал восемь лет! Глупое насилие, - она внимательно заглянула мне в глаза, - открытие уголовного дела по факту "звериных убийств"! Они засветили сам способ, неумело использовали зверей, которых я тренировала многие годы... За это оба ответят! - Лицо у нее вдруг стало совсем как у той ласки - хищное, злое и страшное. Впрочем, морщины тут же разгладились, и Зинаида Андреевна снова превратилась в очаровательную печальную старушку, которую так хочется пожалеть...
- Ни к чему сейчас думать об этом. Если захочешь, мы сможем поговорить в более спокойной обстановке и прийти к соглашению, благодаря которому ты также будешь работать на нас... но это потом. Сейчас отвечай поедешь?
- Поеду, Зинаида Андреевна. Вам привезти племянника?
- Привези, если сможешь. Умница, девочка. Не забудь тут же вколоть Леониду ампулу, что я тебе прислала. Михаил, - обратилась она к Мертвяку, высади ее у Комсомольской. Таня, когда дойдешь до квартиры, вынь ключ из-под обшивки левого нижнего угла. В квартире есть погреб, вход туда в моей спальне, прямо под кроватью: отыщешь углубление и три раза последовательно нажмешь на него. Будь осторожна, у Алексея может быть оружие, он какой-никакой все-таки мужчина. Достань его, быть может, он знает, где мой пес.
- Я поняла, Зинаида Андреевна. Как Сережа?
- На операционный стол его, - ответил вспотевший Малыш, переливание крови, капельница и стимуляторы. Тогда выживет.
- Гм... - вдруг вдохновилась Зинаида Андреевна. - А что, если отвезти его в... Да ты иди, Танюша, иди, мы уже подъехали.
- Оставьте себе Сережину рацию, я буду звонить по ней.
- Номер знаешь?
- Там написано.
Дверь открыли, вышвырнули меня. Я действительно стояла на Комсомольской, в двух шагах от перекрестка. Если идти дальше по линии, окажешься у Липок, а там совсем рядом булгаковская "сталинка".
Теперь, на свежем воздухе, ко мне возвращались чувства; хотелось выть, рвать и метать, кусать локти. И всю дорогу я думала, как обойти Зинаиду Андреевну, которая заранее просчитала все мои действия, а также действия двух десятков совершенно разных людей - действия, приведшие в конце концов к нужному ей результату.
- Сергей, - прошептала я, - Сергей! - Нет, слезы лить мне было некогда. Замок поддался под натиском ключа и моих остервенелых усилий. В спальне действительно была кровать, а под ней, естественно, нашлось углубление, которое немедленно подалось вниз, как только я три раза нажала. Открылся люк. В подвале было темно. Оттуда тянуло сыростью и собачьим запахом.
- Булгаков! - приказала я. - Выходи. Иначе я тебя выкурю.
- Я поднимаюсь, - обреченно ответил тот и быстро вылез на свет Божий. Выглядел он беззащитным, помятым и безнадежно уставшим человеком, который пришел к последней черте, после которой перестают бороться. И, хотя этот человек был причастен к тому, что я пережила за городом у "сторожей", сейчас он оставался моей единственной надеждой.
- Ты сука, Булгаков. По твоему разрешению насилуют беззащитных женщин. И поэтому ты сейчас умрешь, - сказала я, стараясь быть яростной и отчетливой. Трактовать мое поведение было несложно: я мстила за все. Он так и подумал, болезненно искривился, сжался, но не закрыл глаза, твердо уставившись на меня.
Я выстрелила... в стену рядом с ним. Он дернулся, вскрикнул, осел на пол... через секунду открыл глаза. И тут же увидел мой прижатый к губам палец.
Я уже лихорадочно обыскивала себя, заодно оглядывая и комнату на предмет скрытой камеры.
"Жучок" нашелся практически сразу - он просто прилепился в складке куртки; камер в комнате не было. Накрыв микрофон подушкой, я подошла к Булгакову и присела. Он смотрел непонимающе, но в глазах уже теплилась надежда. Мне почему-то не хотелось его презирать.
- Короче, - тихо сказала я, - там, под подушкой "жучок". Они слышали твой крик и звук падающего тела, теперь твоя тетка уверена, что ты мертв. Но ты жив, и, чтобы остаться в живых, нам обоим нужно кое-что сделать.
