Марья Павловна снова решила попытать счастья и скрылась за дверями переговорного пункта.
Алексею захотелось ещё раз посмотреть, что именно уцелело. Там - в пригороде - было слишком темно. Он перекладывал в открытом багажнике холсты старой ветошью, рассматривал сгоревшие куски и обдумывал, что пропало безвозвратно, а что можно будет восстановить (но - стоит ли?).
- Лёш, это ты? - над сиденьем поднялась всклокоченная голова Анны.
- Проснулась, хулиганка? - Алексей не отрывал взгляда от одной, особенно пострадавшей работы.
- А можно мне поглядеть? - виновато спросила Анна, чувствуя себя ужасно.
- Ты лучше поспи ещё, - посоветовал он, по-прежнему занятый своими мыслями...
- Лёш, меня тошнит, - жалобно призналась она.
- Только, ради Бога - не в машине! - Он переложил холсты, помог ей выйти на тротуар и подвел к ближайшей урне. - Вот и хорошо. Теперь легче станет, мне подобное состояние знакомо, - и вдруг заругался: - Что ж ты кроссовки-то не надела, чумичка!
Тут только Анна заметила, что на ней нет обуви. Она искренне удивилась:
- А где они?
- Где, где. В Караганде! Не помнишь, как собиралась стриптиз устроить?..
Анна помотала головой из стороны в сторону, сморщилась и попросила:
- Не кричи! И без тебя башка трещит!
- Ладно, алкашка, жди меня, я скоро.
Зять побежал искать какой-нибудь открытый аптечный киоск.
9.
"Надо выбирать таких телохранителей, в добром поведении которых ты совершенно уверен."
Сэй-Сёнагон "Записки у изголовья"
Алексей вернулся быстро, откупорил банку с водой, распечатал какую-то таблетку и бросил её в жидкость. Там что-то бурно закипело. Дождавшись, пока микроизвержение затихнет и не слушая возражений, почти насильно заставил Анну проглотить приятный кисловатый напиток. Он потрогал её ступни, присев на корточки у раскрытой дверцы, и, убедившись, что они сухие, одел на свояченицу кроссовки. Наконец, сел рядом.
- Сейчас полегчает. Где же эта Марья Павловна?
- Как она тебе? - вяло поинтересовалась Анна, разглядывая пустую банку.
- Трудно сказать сразу. - задумался Алексей. - Мы с ней потолковали, когда ты уснула. Вроде, приличный человек, но стопроцентно голову под паровоз не положу. Хотя, с другой стороны, - чего ей лезть в это дело? Кстати, она сказала, что договаривалась о встрече с Колосковым, он же "случайно" был убит в бытовой ссоре.
- Подонок, мразь! Туда ему и дорога!
- Тс-с, тише! - жесткий палец лёг ей на губы. - Не заводись! И так понятно, что он тоже был подневольный, как Пышка. Да, связи у них, будь здоров!.. - Алексей обнял её и пригрозил: - Будешь возникать, опять напою!
- О-ой, не надо! - Анне было отвратительно своё состояние. - Неужели ты меня никогда раньше пьяной не видел? Мы же столько праздников отмечали вместе, всегда ведь пили.
- Закусывали, дорогая, обильно! А на пустой желудок, да ещё от такой дозы - слон упадёт! Что, опять?
Алексей растерянно оглянулся, не зная, чем ещё помочь. Он вспомнил, что в одном из пакетов, кажется, оставался лимон, достал его, надгрыз корку и протянул Анне кислую мякоть.
Свояченицу, видимо, больше всего беспокоил провал в памяти. Лизнув сочный плод, причмокивая и гримасничая от оскомины, она попыталась восстановить потерянное:
- А что, я очень плохо себя вела?
Он снова развеселился:
- Не комплексуй! Ты была бесподобна! И - весьма мила... Всегда бы так, только чтоб ещё перегаром не несло! - Он явно собирался закрепить предъявленные на неё права.
Анна отодвинулась.
- У меня скоро сформируется стойкий отрицательный рефлекс ко всякого рода ласкам... Давай, что там ещё случилось, пока я спала? И прекрати изыскания! У меня всё - на месте.
- Есть две новости и обе - от Пышки, - Алексей предпочитал, чтобы она злилась на него: она тогда не впадала в ярость, а просто дулась. - Одна так себе, вторая - нормальная, если этот пончик опять не соврал.
Анна мгновенно просекла:
- Адрес липовый?..
Алексей достал из заднего кармана брюк карту города:
- Только что купил, здесь такой улицы даже и в помине нет.
- Господи! - простонала Анна. - Какая же я дура! Ведь ты из-за меня не взял её с собой. Иначе она бы не отвертелась: показала дорогу прямо к дому! Как же теперь?..
- Анька, погоди горевать. У меня есть одна мысля.
- Говори скорей!
Он оценивал её состояние.
- Скажу, когда успокоишься!
Алексей взял её за руку, стал терпеливо объяснять сложность ситуации, которая возникла в связи с появлением на их ночном горизонте такой помощницы, как Марья Павловна.
Общительно-недоверчивая и очень решительная Марья Павловна вызывала у Алексея уважение и симпатию, в отличие от самого учреждения, где она работала. Когда он, взвешивая каждое слово, рассказал ей практически всё, он ничем особенно не рисковал: будь она к ним "приставлена" - её так и так уже ввели в курс дела те, кому надо. Но Алексей и под пыткой не указал бы нового убежища Кати и Юрки. А теперь он считал, что ни к чему обсуждать с ней то, что адрес липовый. Если она из противостоящего клана - пусть думает, что и он, и Анна верят в её искренность.
Надо как-то постараться избавиться от её "опеки". В любой момент (опять-таки, при условии, что эта "сочувствующая" - лишь глаза и уши бандитов) её присутствие может помешать Алексею с Анной в дальнейшем поиске детей.
- С другой стороны, если её действительно отодвинули от ведения дела и она теперь играет на нашей стороне, а это больше похоже на правду, Алексей не отрывал успокаивающего взгляда от лица свояченицы, - как ты думаешь, не должны ли мы использовать её отпуск нам на пользу? Отрываться от неё насовсем не имеет смысла.
Анна в задумчивости кусала губы. В ней теперь не было и намёка ни на злобную ярость, ни на пьяную истерию:
- Но ведь след оказался потерян. Что нам теперь делать? "Подъезжать" к ней на кривой козе? Или возвращаться к Пышке?
- Я предлагаю тебе пойти на переговорный и покараулить её, то есть занять светской беседой, - пояснил зять. - Мне за это время необходимо убедиться в правильности одной догадки.
- Какой?
Алексей досадливо отмахнулся: обязательно она должна быть в курсе всего!
- Если я прав, - он пересел на более привычное для себя место водителя, - мы с тобой скоро увидим хату Грека. Вон - Марья Павловна идёт. Не вздумай при ней... - он опустил стекло машины пониже. - Ну, что, дозвонилась?
Капитан только руками развела:
- Он как раз взял трубку и нас разъединили. Пообещали в течение часа...
- Надоело мне тут торчать бельмом в глазу. - Алексей повернул ключ в гнезде зажигания. - Анька! Хочешь, покажу тебе старую Рязань?
- С ума сошел? Меня мутит! Добро бы - ради дела, а просто так кататься - извини! Я - пас! - И пулей вылетела из машины...
Она настолько натурально сыграла своё благополучно уже завершившееся "нездоровье", что даже Алексей сначала поверил, а потом изумился: "Ай, да Анька! И ведь не один год её знаю!.. Интересно, сколько ещё сюрпризов она мне преподнесёт?.."
Марья Павловна и Анна сидели на переговорном пункте и ждали, когда восстановится связь с Москвой. Анна слушала её рассказ о встрече на пляже Юрки и Маринки.
- Маш, ты можешь мне честно рассказать последние известия от этой грёбаной Пышки? - вопрос гвоздем торчал у Анны в мозгу.
Луканенковой не хотелось понапрасну обнадёживать Арбузову - а вдруг это очередные выверты развратной тётки.
- Ну хоть намекни! - канючила Анна.
- Я бы хотела сначала убедиться, что она не наврала.
Анины приставания прервал механический голос, на весь зал пригласивший Марью Павловну в третью кабину переговорить с сослуживцем. Она тут же вскочила, плотно притворив за собой дверцу. Анне оставалось через стекло наблюдать бурную артикуляцию и жестикуляцию новой знакомой.
- Ну, наконец-то! Давай, быстренько излагай, что там у нас. Как мало времени? Целый день прошел! Потому так поздно и звоню, надеялась, ты что-нибудь новенькое разузнал... Ну, ладно, давай из хорошо забытого старенького...
Марья Павловна говорила со Смысловым, а краем глаза увидела, как зашел странно изменившийся Алексей, подошел к Анне, она также переменилась в лице, кивнула, подошла к кабине, что-то сказала через стекло.
- Вась-Вась, погоди минутку. Нет, девушка, не разъединяйте! - Марья Павловна прикрыла трубку рукой, толкнула дверь и крикнула в спину уходящим Анне и Алексею. - Что там стряслось?
- Мы скоро! - махнула рукой Анна. - Встретимся здесь через час! Ускорив шаг она догнала зятя и они исчезли из пределов видимости...
- Слушай, батенька, ты там что-то слишком долго просыпаешься! Нельзя ли покороче? - Марья Павловна, наконец, вникла в смысл сказанного Смысловым и уже не рвалась на выход...
* * *
Анна торопливо семенила за Алексеем к машине. Но, вопреки обыкновению, это было совсем не трудно: он шел так медленно, словно находился под водой, а к ногам у него было привязано по маленькой подводной лодке.
