Кстати, Евгению Петровичу жутко повезло, что он вообще остался в живых.
Босс, в смысле дядя Леня, заверил его, что уход советника на заслуженный отдых ничего не изменит, что Евгений Петрович сможет наслаждаться жизнью более чем обеспеченного рантье, предаваясь своим «милым» хобби: обжорству, выращиванию орхидей и сексу с несовершеннолетними.
Больше всего Евгений Петрович боялся, что его бывший шеф отдаст приказ ликвидировать своего финансового советника, справедливо полагая, что тот слишком много знает и может ненароком проболтаться. Поэтому вечером того же дня, когда, попивая кофе и поглощая эклеры, Евгений Петрович узнал о своей отставке, он вылетел в Лондон. Однако в воздухе почувствовал себя плохо, и только то, что самолет совершил ради него вынужденную посадку в Гамбурге, спасло его жизнь. Врачи университетской клиники, куда был доставлен впавший в кому Евгений Петрович, боролись за его жизнь всю ночь и сотворили настоящее чудо, вытянув бывшего финансиста дяди Лени с того света.
Эксперты позднее сообщили, что Евгения Петровича отравили. Причем яд этот, особый токсин, разработанный в секретных военных лабораториях, даже на черном рынке доступен далеко не каждому. И принял его Евгений Петрович, по всей видимости, примерно за четыре часа до появления первых симптомов.
А за четыре часа до появления первых симптомов финансист как раз пил кофе и поедал вкусные эклеры с Леонидом Григорьевичем Чехарским. Тот кофе тоже пил, а вот к эклерам не прикасался, позволив своему гостю слопать полдюжины. Евгений Петрович ничего странного в этом не увидел — босс, в отличие от него самого, очень внимательно относился к режиму питания.
Оклемавшись и отлежавшись в немецкой клинике, Евгений Петрович принялся путешествовать по миру, нигде не задерживаясь больше чем на неделю. Он не сомневался в том, что Чехарский пытался убить его. И более того, был уверен: тот, узнав, что эта попытка не увенчалась успехом, предпримет новую.
А когда некоторое время спустя, решив радикально похудеть и оказавшись на столе хирурга в Будапеште, который должен был удалить ему часть желудка, Евгений Петрович пережил клиническую смерть, но все-таки выжил, страх покушения на собственную жизнь превратился у него в настоящую идею-фикс.
Как выяснилось, причиной клинической смерти, которая могла бы перейти в самую настоящую, если бы не слаженные действия врачей, была аллергическая реакция организма бывшего финансиста мафии на коктейль из анестетиков. Все указывало на досадную врачебную ошибку, и, вероятно, так оно и было, но Евгений Петрович уверился в том, что это Чехарский снова пытался убить его.
Причем во время клинической смерти отставной советник мафиозо пережил прозрение — увидел там, за занавесом, то, что навсегда переменило его мировоззрение.
Таня, сама пережившая клиническую смерть и ничего подобного не видевшая, относилась к его словам со здоровым скепсисом, но с Евгением Петровичем, на которого вышла, собирая компромат на дядю Леню, не спорила.
Евгений же Петрович, прозрев, даже похудел без оперативного вмешательства, ударился в эзотерику и, осев в Юго-Восточной Азии, озаботился проблемами своей души. А в конце концов решил покаяться.
Таня навещала мужчину в его убежище и имела с ним долгую беседу. Конечно, она поняла, что имеет дело с эксцентричным типом, который, вероятно, отчасти сдвинулся по фазе на фоне постоянного страха нового покушения. Однако этому типу известны если не все смрадные тайны дяди Лени, то во всяком случае, финансовые.
Оказалось, что Евгений Петрович собрал за годы работы на бандита-олигарха обширный секретный архив. Потому что прекрасно понимал, с кем имеет дело, и подумал обезопасить свою жизнь. Но, похоже, именно наличие архива, о котором стало известно Чехарскому, и повлекло за собой новые попытки ликвидировать бывшего финансиста.
Евгений Петрович, принимавший ее в квартире, окна которой выходили на шумную улицу в столице одной маленькой азиатской страны, показал ей копии нескольких документов, и Таня убедилась, что уже этого хватит, чтобы сильно навредить дяде Лене.
— А ведь у меня имеются документы и похлеще, — скромно сообщил Евгений Петрович.
Татьяна спросила, сколько он хочет получить за них.
Евгений Петрович сначала отнекивался, заявляя, что не собирается ничего продавать, ибо в курсе: если сделает это, то Чехарский его точно немедленно убьет. А потом, после того, как перестал ломаться, назвал такую сумму, от которой у Тани глаза на лоб полезли. Ведь даже с учетом ее наследства она была не в состоянии выплатить ее.
— А у вас губа не дура, — покачала тогда головой девушка.
А Евгений Петрович закудахтал, жалуясь на то, что Чехарский ему недоплачивал, а то, что ему с большим трудом удалось скопить, находится на счетах, к которым бывший финансист, опять же по милости дяди Лени, не имеет больше доступа.
Обведя взором небольшую, однако стильно обставленную квартиру, имевшую даже небольшой садик, в котором росли орхидеи, Таня не удержалась от замечания, что в средствах Евгений Петрович явно не нуждается.
Тот поднялся из кресла и, проковыляв к окну, воскликнул:
— Ах, да что вы знаете о настоящей жизни! Потому что все мы смертны, все спешим и пытаемся получить удовольствие. Но все это суета сует. Да, я работал на преступного авторитета, был причастен к прочим его неблаговидным делам, но теперь…
Слушая разглагольствования собеседника, Татьяна подумала о том, что ей известно про этого типа. И в особенности о его любви к подросткам. Ей стало ужасно противно, ведь она имела дело с мерзавцем и преступником, но иного выхода у нее не было.
Или был?
Получалось так: чтобы покарать дядю Леню, многократно преступавшего закон, она и сама готова преступить оный. Чем же тогда ее отличие от Чехарского или вот от этого грузного, облаченного в пестрый халат мужчины, который стоял у окна и вещал о смысле жизни?
А тот продолжал:
— Но зная, что не все еще потеряно, и я могу исправить зло, творя добро, я решил помочь страждущим. Для этого и только для этого мне и нужно столько денег. Я все продумал: куплю небольшой остров, открою там приют для бездомных подростков и буду помогать им найти свой путь в жизни…
Таню передернуло. Она и думать не желала о том, что именно намеревался творить с нечастными детьми этот субъект, выдававший себя за филантропа. Просто ответила:
— Таких денег у меня нет, могу предложить в два раза меньше…
Названная ею сумма была все равно непосильной. Ведь придется отдать все, что у нее имелось. Но если это позволит засадить дядю Леню за решетку…
Евгений Петрович, смотревший все время в окно, развернулся и заявил:
— Нет. Я же сказал, деньги мне нужны не для себя, а на благое дело. И если вы не в состоянии дать столько, нам не о чем больше говорить.
Выйдя на улицу, Таня увидела там ораву смуглых, облаченных только в шорты ребятишек, игравших в футбол. Затем она подняла глаза вверх и увидела Евгения Петровича, стоящего у окна и жадно наблюдающего за ними.
Поэтому все свои силы она сконцентрировала на другом направлении и на том деле, которое было как раз возбуждено против дяди Лени в Москве. О Евгении Петровиче Татьяна и думать забыла, и вот сейчас прозвучал его звонок…
— Миллион фунтов? — переспросила Таня. — А ключи от квартиры, где деньги лежат, вам не дать?
Евгений Петрович завопил фальцетом:
— Это же во много раз меньше, чем я требовал от вас раньше! И вы были готовы заплатить побольше этого. А сейчас всего миллион!
Услышав посторонние звуки, которые шли из трубки, Таня поинтересовалась:
— Вы где сейчас?
Евгений Петрович быстро ответил:
— В тюрьме. Эти азиаты совсем сбрендили! Подозревают меня в том… в том, что я пытался соблазнить тех милых подростков, о которых заботился и на которых потратил столько денег. Но это все наветы, клевета! Это попытка Чехарского упечь меня в тюрьму! Я здесь не выживу. Тут так ужасно, тут надо спать на полу, тут так плохо пахнет, кормят отвратительно и везде тараканы размером с кулак…
Таня подумала, что вообще-то это именно то место, в котором Евгений Петрович и должен провести остаток своих дней. Но ведь ее цель покарать не этого гадкого растлителя малолетних, а дядю Леню, убившего ее семью! А выходило так, что добраться до мерзавца она могла, только сотрудничая с другим мерзавцем, с этим гадким растлителем малолетних.
Или имелись и другие возможности?
Конечно, имеются. Чехарский сейчас под судом, и, несмотря на все его ухищрения, ему грозит реальный тюремный срок. И в показаниях Евгения Петровича она больше не нуждается.
— Извините, но условия изменились, ваша информация мне больше не требуется, — холодно ответила Таня.
