Тут взгляд упал на деревянную спинку старого стула, прислонённую к шкафу. Девушка взяла её, широкую дощечку из-под стола — и перегородила часть пола за диваном, где стоял мольберт.
— Вот так, — удовлетворённо осмотрев работу, она пересадила кроликов в загон. — Теперь пускай живут. Да, и еще кое-что. Мне нужны материалы прошлого выпуска вашей газеты. И следующего, если это возможно.
— Постараюсь, — журналистка встала, и снова подошла к зеркалу, разглядывая веснушки. Вздохнула и добавила. — Ну что, идем?
— Идем, — вздохнула Лера, поднимаясь. — Только Арчи выгуляю. И давай договоримся, в полицию поедем вместе, часа в три, идет? Сейчас мне нужно в универ, а ты займись кроликами и газетой.
— Ок! Тогда я тебя не жду, встретимся после обеда.
Даша отправилась по своим делам, а Лера помыла посуду, угостила Вжика колечком огурца и принялась переодеваться. Несмотря на ночные события, настроение у нее улучшилось. Появилась решимость, а вместе с ней отступил страх. Поэтому и оделась девушка соответственно — черный жилет поверх ярко-красной туники, а волосы забрала в высокий боевой хвост.
Надев на Арчи ошейник с поводком, Лера сказала:
— Погоди пять сек. Мне нужно позвонить.
И набрала номер торговки домашней косметикой, который раздобыла вчера.
— Абонент временно недоступен или находится вне зоны… — начал говорить механический женский голос в трубке.
— Абонент недоступен, — передразнила Лера. — Ну и ладно. Найду тебя и так.
Потом девушка заглянула к Антонине Федоровне, убедилась, что соседка чувствует себя нормально, и отправилась выгуливать Арчибальда.
Только во дворе она столкнулась с девочкой со второго этажа. Вера выглядела как заговорщик.
— Лерка! — прошептала она, подпрыгивая. — Я вчера такое видела!
— Ну, докладывай, — велела Валерия, потягиваясь под солнечными лучами. Конечности затекли и требовали разминки.
— Я вчера как всегда за компьютером сидела, — начала свой рассказ девочка. — Мама была на кухне, папа еще не вернулся с работы, Семка лег спать в десять, а я до одиннадцати в «Матрицу» резалась. Знаешь, такая крутая игра. А потом слышу — на улице какой-то шорох. Выключила свет, смотрю — там Женя. Странный какой-то, вышел из дома, дверью хлопнул. Только не из подвала, а с вашего этажа. И пошел к Миле в дом.
Лера задумчиво покачнулась, кивнула своим мыслям и потрепала девчонку по голове.
— Это все?
— Все, — согласилась Вера.
— Тогда у меня к тебе сверхважное поручение. Можешь сейчас погулять с Арчи? А мне нужно с Женькой поговорить.
В глазах Веры вспыхнули огоньки, она радостно посмотрела на смирно сидящего Арчибальда, но сдержалась и напустила равнодушный вид. Ей очень хотелось погулять с ньюфаундлендом.
— Плюс одна шоколадка, — заключила она, вызывающе глядя на Леру.
— Наш человек! — рассмеялась Валерия. — Идет.
Счастливая девчонка схватила поводок, и пес послушно затрусил следом.
— Погоди! — спохватилась Лера. Она сбегала домой, вынесла лопатку с мешочком и вручила девочке. — Вот. Чтоб не сорили.
— В смысле?
— Собачки имеют обыкновение ходить в туалет.
— Фу, — поморщилась Вера. — Это ты называешь не сорить?
— Это я называю культурно гулять с собакой. Договор дороже денег, гуляй.
Вера вздохнула, покосилась на лохматого красавца — желание прогуляться перевесило брезгливость, и они с ньюфом отправились в парк. Напоследок Валерия велела Арчи вести себя хорошо, а сама отправилась к подвальной двери и постучала.
То же утро, 22 апреля, 2013 годЧасом раньше из городской больницы на улице Пореченникова, вышел худощавый человек с крысиными глазками. Узнать его было легко, и поэтому он прятал лицо за поднятым воротником и опущенной до самого носа береткой.
Каким-то чудом поступивший только вчера больной выздоровел и потребовал, чтобы его немедленно выписали. Медсестра оторопела от такой поспешности и наглости, позвала лечащаго врача. Лечащий врач сказал, что принятие подобных решений не в его компетенции, и отправил за главврачом. Главврач подумал, выслушал жалобы «больного» на противного соседа-инвалида, на ужасное медобслуживание — и выписал Семерядова, взяв с него расписку о добровольном отказе от лечения.
Теперь Игорь шел прямо на работу, регулярно нащупывая в кармане брюк свою главную ценность — телефон с парой ночных кадров.
Добравшись до редакции, он первым делом бросился к своему компьютеру в закутке, между вешалкой и шкафом. Он не ожидал, что в воскресенье кто-нибудь окажется на месте, тем более в такую рань — но Сергей Иванов уже был здесь. Он словно и не уходил домой, все так же сидел на своем крутящемся стуле и разрабатывал обложку для нового журнала.
Семерядов с презрением и раздражением посмотрел на коллегу, и даже не поздоровался.
— Привет! Какой сюрприз, — Сергей проследил за Игорем насмешливым взглядом. — Наблюдаем прогресс в медицине? Теперь у нас лечат за один день?
— Мне стало лучше, — сухо ответил Игорь, поджав тонкие губы.
Как ни в чем ни бывало он принялся за работу. То есть, так показалось Сергею. На самом деле, Семерядов вовсе не торопился дописывать статью, которую задолжал еще в прошлом месяце — он спешил скинуть на диск фотографии, сделанные ночью.
Обычно самовлюбленный журналист на всех углах трезвонил о своих «гениальных» статьях про гололед и безработицу. Но на этот раз он молчал. Только взгляд стал еще презрительнее, чем обычно. Внутри жалкого и никчемного писаки так и бурлило честолюбие и злость из-за того, что его никто не восхваляет. Ему казалось, все вокруг должны знать о его выдающихся талантах, которым не чета всякие там Лапшины и Ивановы.
Но нужно было молчать. От этого зависел успех всего предприятия.
Семерядов настрочил пару листов текста, скинул фото и статью на один диск, в папку без названия и ту же фотографию — на другой. Кроме того, на флэшку он скинул старый материал, который собирал целых три месяца. Диски спрятал в сумку между страницами паспорта, а флэшку — в карман брюк.
Сергей откинулся на спинку кресла, и смерил коллегу внимательным взглядом.
— Гущин с тебя три статьи требует. Ты раз пришел в выходной, поторопился бы…
— Будут ему статьи, — процедил Игорь с усмешкой. — Вон хоть про вчерашнюю утопленницу напишу…
— Держи карман шире, — хмыкнул Сергей. — Этим материалом занимается Даша, даже Гущин дал добро. У нее теперь целых два сенсационных материала назревает.
— Ну и флаг ей в руки, — без доли эмоций сказал Игорь. — А что, вчера еще кого-то убили?
— Ах да, ты ведь не в курсе… Вчера в парке отравили какую-то старушку. Дашка свидетельницей идет. Вот уж кто умеет делать новости!
— Это меня и настораживает, — неприятно усмехнулся Игорь. — Не она ли их «делает».
— Ты со словами-то поаккуратнее, — Сергей сжал подлокотники и привстал с кресла. — Тебе до Даши еще расти и расти.
— Да уж куда мне! — язвительно отозвался Игорь, однако тут же стушевался. Он прекрасно знал, что Сергей за словом в карман не полезет.
Повисло напряженное молчание. Сергей поглядывал на Семерядова, и начал что-то подозревать. Во всяком случае, так показалось Игорю, и он мечтал поскорее смыться подальше отсюда. Но нужно было закончить одно дело. Он отыскал в компьютере программу, с помощь которой можно отправлять СМС без обратного номера.
Через пару секунд на сотовый инвалида, который в это время дышал свежим воздухом возле больницы, пришла СМСка. В ней сообщалось: «Хотите получить любопытное фото со вчерашней вечеринки, заплатите…», а вместо многоточия стояла весьма красноречивая сумма, приводить которую здесь не имеет смыла, по той простой причине, что в ответ Игорь получил следующее: «Засунь его себе в…». Дальше шли непечатные слова и пожелание долгой и здоровой жизни.
— Сука… — процедил Игорь еле слышно.
Он стиснул свой собственный сотовый так, что тот едва не затрещал. Да, он предполагал подобную реакцию. Каким бы мерзким ни был его характер, никто не мог бы назвать Семерядова полным идиотом. Даже Сергей.
Игорь прекрасно понимал: одно размытое фото еще ничего не доказывало. После того, как медсестру и ее сообщника выследили, они наверняка перепрятали все поддельные лекарства. Вот только фото — далеко не вся информация, которой обладал пронырливый журналист.
Поэтому он набрал 02 и сообщил:
— В городской больнице на улице Пореченникова под видом дорогостоящих лекарств от гриппа продают наркотические вещества. По документам они проходят, как аспирин. Да. Меня как зовут? Игорь Сергеевич Семерядов. Я журналист. Какая разница, откуда у меня эта информация! Пока мы разговариваем, они, может, переносят все в другой тайник! Да. Записывайте — кабинет двенадцать, за фанерным шкафом в стене есть тайник. Если в нем ничего нет, значит, перепрятали в соседний кабинет за диван. Занимается этим медсестра, Лариса Тюлева. Да. Да, одна. Мне о ее сообщниках ничего неизвестно.
