— Я вообще говорю быстро, многие меня не понимают, поэтому останавливай, если что, — опять зачастила Катя, уже отпустив ладонь Васи.
— Да ничего, — пораженно качнула головой она. — Я привыкну.
И осторожно заглянула за спину блондинки. Вторая девочка нерешительно стояла в стороне. Элеонора Никольская была очень красива. Высокая, довольно смуглая, она была похожа на красавиц со старинных гобеленов, только чуть длинноватый нос делал ее реальной. Рядом с такой девушкой легко почувствовать себе несуразным гадким утенком. Чуть улыбнувшись, Никольская так же подошла к Васе:
— А меня можно называть Элей.
— Вася, — кивнула она.
— Попьем чаю? — тут же радостно спросила Катя, разрушив секундную неловкость.
Впрочем, чай готовить они не умели, на пахлаву из Ташкента смотрели с любопытством, на финики — с недоверием. Вася же лишь улыбалась. Те, кто говорят о любви русских к чаю, ничего не знают о восточной традиции чаепития. Сама Рудецкая готовить чай по всем правилам не умела, ее семья, даже проживая в Средней Азии, продолжала считать себя русским магическим родом, поэтому обошлось без пиалушек и чая на донышке.*
Темы для разговора нашлись быстро. Оказалось, что ее новые соседки не имеют ни малейшего представления о том, как проходят занятия с упором на боевую магию. К тому же Эля максимально далека от мира маглов, ведь она всю свою жизнь прожила в Китеже, а Катя так же далека от мира магов, потому как в ее средней школе чистокровные держались от нее на максимальном расстоянии.
— Так ты маглорожденная? — уточнила Эля. — И никаких сквибов, полукровок, вообще ничего магического в роду не было?
Катя засмеялась:
— У меня нет точной информации обо всех своих родичах вплоть до десятого колена, но мои родители, родители моих родителей, и даже родители родителей моих родителей — все были абсолютно нормальными маглами. Нормальнее просто некуда.
— А чем они занимаются? — Эля даже нагнулась к столу, но тут же добавила: — Прости, если я бестактна, но у нас в Китеже даже полукровок нет, и все, что я знаю о маглах — это главы из учебника по магловедению за тысяча девятьсот третий год.
— Какой год? — едва не подавилась чаем Вася.
— Может не третий, а девятый, — отмахнулась Эля. — В любом случае, в школьную библиотеку до сих пор не завезли ничего новее. Я, конечно, чуть приврала, и новый учебник я себе все же купила — любопытно ведь. Но там на картинках девушки в длинных платьях, а парни достают часы из кармана брюк…
Вася с Катей переглянусь и расхохотались. Учебники по магловедению из года в год возмущали всех. То давались правила прошлого века, то картинки подгоняли под требования закрытых городов вроде Китежа.
— Так вот почему ты так на меня смотрела, — весело заметила Катя. — Чем же тебе показались мои шорты?
— Нижнее белье, которое мне покупает мама, более закрытое, чем твои… как ты их назвала? — с напускным высокомерием ответила Эля, сдерживая смех.
Катя пораженно замолчала, а потом тряхнула волосами и спросила:
— Требую продемонстрировать. Это что, панталоны?
Даже на смуглой коже Эли отчетливо выделился стыдливый румянец.
— Честно говоря, — призналась Катя. — Мне очень не повезло в школе. Меня поселили с девочкой из какой-то общины шаманов. Она постоянно плакала и говорила, что учится на благо своего народа. Девочек у нас в целом не много, парни со мной практически не общались, так что о мире магии я знаю сущие крохи. Но все же. Я была уверена, что как минимум нижнее белье у вас такое же…
— У нас, Катя, у нас, — улыбнулась Вася. — Ты вообще-то тоже маг.
Та смущенно улыбнулась, а потом с улыбкой возразила:
— Но я люблю шорты. А топы бюстье тоже под запретом?
— Что такое топы бюстье? — нахмурилась Эля.
В этот момент Вася отчетливо поняла, что здесь ее жизнь однозначно не будет скучной.
***
Менее часа спустя они вынужденно спускались вниз по лестнице. Старшая школа — не курорт, и прибыли они сюда так рано вовсе не для отдыха в Уральских горах. Но пока девушки не спешили. Ковер скрывал шаги, на лестнице было пустынно, так что они спокойно разговаривали.
— А по какому поводу собрание, кстати? — Катя оправляла просторную рубашку, пытаясь без зеркала понять, все ли она надела правильно.
Новые подруги заставили ее переодеться, мотивируя это пока еще неразвращенными нравами учеников закрытых городов.
— Знакомство с группой и куратором, общая информация, формуляры для факультативов, расписание пробных занятий, время консультаций… Ну и все такое, — безмятежно отвечала Вася.
Двое из трех ее старших братьев учились здесь, в Колдовстворце, поэтому знала она многое и не считала нужным скрывать эту информацию от менее информированных подруг. Непосредственно сейчас они должны были познакомиться с той, кто отвечает за студенческое общежитие.
Старосты выдвигались собранием учеников и одобрялись преподавателями. Были старосты мальчиков и старосты девочек. По одному ответственному за каждый курс, Староста общежития и Префект. Впрочем, Префект — это так ученики говорят. На деле — Председатель Студенческого совета, куда входят старосты, командиры команд и выборочные выдвиженцы: в Колдовстворце считали необходимым приучать подростков считаться с политикой еще на школьной скамье.
Староста общежития должна контролировать соблюдение комендантского часа, назначать взыскания за оплошности и следить за порядком в здании. Становилась старостой, как правило, выпускница второго курса, ее выбирали в конце учебного года. В этом году старостой была очень высокая и очень худая девушка, русые волосы она собрала в неопрятный пучок на макушке, и уже надела форму, хотя ее полагалось носить только на занятия.
В Колдовстворце форма была достаточно вольной. Девушкам предлагалось носить черные юбку или брюки с белой рубашкой, либо же черное приталенное платье с белым воротничком. Зимой добавлялись темно-синие джемперы или кардиганы. Требования к фасонам были достаточно размыты, общим был непременно круглый воротник, длина юбки минимум до колена, никаких рюш и бантов, никакого атласа и тюля. Для того, чтобы не возникало проблем в самой школе, форму надлежало покупать или заказывать в одном из заявленных магических ателье. Цены в них разнились, и староста явно была не из самой обеспеченной семьи — ее форма не отличалась ни оригинальностью, ни дороговизной.
На нагрудном кармане у нее было приколото три значка. Один из них был знаком любому ученику. На небольшом гербе были изображены заснеженные горы, ярко-синее небо и летящая черная птичка — скворец — символ этой школы.
Маленькая птичка. Символ весны. В данном случае — символ обновления и открытия новых горизонтов. Ученики часто в шутку называли эти корпуса в Уральских горах Скворечником, а себя — скворцами, ничуть не стеснялись мирного характера символа боевой школы, и уже пару поколений считали негласным гимном школы песню магловской группы.
И кому весной его трель нужна,
Ежели весна и без того весна?
И кто сказал, что песням зимою конец?
Совсем не конец!*
Пока Вася размышляла о гербах и форме, Староста общежития начала говорить:
— Добрый день. Я Староста общежития и мое полное имя — Фомина Анастасия Борисовна. Вы можете звать меня просто Настей, но только запомните все же фамилию, чтобы хоть знали, что писать в графе “ответственный”. Только не забывайте, пожалуйста, что я не занимаюсь проблемами с расписанием, оценками, тренировками… ко мне обращаться только по вопросам проживания и, если такое с вами случится, когда вас отправят ко мне отбывать наказание. И давайте сразу: если вы хотите поменять комнату, то договаривайтесь с теми, кто будет с вами меняться, сами. Свободные комнаты есть. Но я вам точно говорю: они хуже ваших. Если вы считаете, что ваша комната не подходит вашему статусу, то сами ищите тех, кто съедет с комнаты получше. Я никого не выселяю. Это понятно? Запишите, потому что даже к концу года ничего не изменится.
