Уже спустившиеся вниз девушки едва слышно захихикали, потому как вид у старосты Насти был несколько замученный.
— Еще. Я наказываю за позднее возвращение. Официально отбой в десять. Я все понимаю: парни, прогулки, засиделись в большой библиотеке. За пятнадцать минут не штрафую. За час буду ругать. Если мне сообщат, что вы вернулись в начале первого, то у вас два выхода — либо рассказать мне свою жутко романтичную историю и надеяться, что я оттаю… либо получить отработки. Все ясно?
Нестройный хор голосов промычал нечто утвердительное и Настя продолжила:
— У нас есть малая библиотека в правом коридоре. Там учебники, справочники, много романов и детективов. Художественной литературы в основной библиотеке нет, только здесь. Там же, в правом коридоре, у нас есть большая кухня. Можно готовить самим, только помните, что любые продукты в холодильном ящике кому-то принадлежат. Школьные там только напитки. Левый коридор. Спортзал и бассейн. Спортзал можно посещать хоть ночью, в бассейне проходят факультативные занятия для девочек, проверяйте расписание, пожалуйста. На этом все. По возникшим вопросам обращайтесь ко мне, я живу на четвертом этаже, на моей двери крупно написано “СТАРОСТА”. Не тарабаньте к соседям, пожалуйста. В Актовом зале вам нужно быть через полчаса, так что можете не спешить. Все свободны.
Она еще раз осмотрела уставшим взглядом первокурсниц, улыбнулась и прошла к лестнице. То ли работа старосты общежития сильно выматывала, то ли так выглядят третьекурсники после каникул, но Вася мысленно себе пообещала ни за что не соглашаться на эту должность, если ей вдруг предложат. Но еще во время краткого инструктажа Вася заприметила в толпе знакомых. Поэтому она извинилась и поспешила на свой ориентир: в толпе была заметна ярко-красная шевелюра ее знакомой. Чуть приподняв подол длинной юбки, Вася подбежала к ней и приобняла за талию:
— Эй, Аминка-витаминка, как дела?
Красноволосая Амина сначала ойкнула, а потом не менее радостно обняла знакомую:
— Василек! Я знала, что ты тоже поступишь.
Амина была примерно одного роста с Васей, круглое личико, нос картошкой и широкая улыбка. Амина никогда не была красавицей. Но однозначно — самой популярной девчонкой в Киевском Колдовстворце. Когда Вася познакомилась с ней на их первых соревнованиях, волосы Амины были светло-русыми. При второй встрече она выкрасила их огненно-рыжий, а уже в прошлом году она влюбилась в этот насыщенный красный, практически цвет спелой вишни.
— Ты все такая же яркая, — Вася дернула короткую малиновую прядь.
С Аминой они общались настолько близко, как могут общаться девушки, которые видят друг друга раз в год. Как и у Васи, семья Амины поколениями занимались защитой мирного населения. Вот только фамилия Миронец была достаточно известна, а саму Амину воспитывали так, будто она родилась мальчишкой. Поэтому родня и не возражала против коротких малиновых волос и любви к магловской музыке. Амине в девчачьем мире было сложно. Но люди к ней тянулись.
Обменявшись еще парой ничего не значащих фраз, девушки разошлись: каждую ждали соседки, да и время до начала приветственной церемонии стремительно таяло. По дороге Вася, впрочем, радостно поздоровалась еще со многими девушками, что тут же заинтересовало Катю:
— У тебя так много знакомых? Откуда только?
Они уже выходили на улицу, где закатное солнце щедро золотило все вокруг своим мягким светом.
— Так я же три года на соревнования ездила, — улыбнулась Вася. — Каждый год проводят в другом филиале. Я была в Киеве, Тбилиси и Новосибирске. Что самое забавное, в этом году они приезжают в Алмату.
— И вы там живете? — любопытствовала Катя.
— И учимся вместе с ними, — кивнула Вася. — Ходим на экскурсии, узнаем традиции проживающих в этом регионе… В сборную каждой средней школы входит по четыре человека. Получается приличная толпа, но нас все равно распределяли по уже существующим классам. Было весело.
Корпуса раскиданы по огромному парку, многие строения почти полностью терялись в листве, а некоторые дорожки — здесь они были вымощены кирпичом — превращались в настоящие туннели из-за низких ветвей. Деревья уже начали желтеть, на тропинках лежали первые опавшие листья, а иногда на пути попадались багряные кусты, которые казались даже слишком яркими для конца лета. Эля с удивлением оторвала листочек — зубчатые края, насыщенный цвет.
— По-моему, это из Китежа. Как его называют? Не помню. Но его сажают около заборов, поэтому многие улицы кажутся даже слишком бордовыми.
— Это магическое растение? — удивилась Вася. — А выглядит вполне обычным…
— Не считая того, что листья у него такого цвета с мая по март. Весной он цветет такими крупными белыми цветами с зеленоватым отливом, — улыбнулась Эля. — Его еще в лекарство от простуды добавляют. Совершенно не помню, как он называется.
Вася промолчала — знать, как называется в целом не опасное растение, ей было совершенно не интересно. Гораздо интереснее был парк вокруг, широкая дорожка под ногами и тихий плеск воды где-то впереди. Совсем чуть-чуть и они вышли на площадь, в центре которой стояло высокое здание. Столовая. Вокруг нее расставлены скамейки и фонтаны, несколько беседок находятся практически за пределами площади.
— Это столовая? — нахмурилась Катя. — Долго же сюда идти… А если дождь?
— Взбодришься, — хихикнула Вася.
— Зато все научатся творить чары против дождя, — философски отнеслась к этому Эля.
В Китеже вообще не было ни общежитий, ни столовой. Ученики жили в своих домах, а на учебу приезжали к указанному времени. Хотя, без сомнения, с утра идти завтракать далековато, придется раньше вставать.
— Будем по утрам чай пить, — улыбнулась Вася. — У нас тоже столовая была далеко от общежития, мы завтракали в комнате. Манной каши поесть не получится, но чай с булочками — тоже еда.
— Кухня есть, — напомнила Катя.
— Которая с утра точно будет занята, — добавила Вася.
С площади около столовой веером расходилось несколько дорог. Никто из девушек толком не знал, какая именно им нужна, но решили, что впереди знают куда идти. Эта дорога была длинной и абсолютно прямой. Перед ними шли как девушки, так и парни, но абсолютно все — группами по три-четыре человека.
— Кстати, совсем забыла сказать, — внезапно вспомнила Вася. — Я ведь знакома с тремя нашими одногруппниками. Воронцов, Волков и Новгородцев.
— Ничего себе! — искренне удивилась Эля. — Три боевика. Да еще и Воронцов. И за что же нам, обычным смертным, такое счастье?
Вася ухмыльнулась, мысленно соглашаясь с ней.
— Ты их тоже знаешь? — удивилась Катя.
— Лично не знакома, — призналась Эля. — Но Новгородцевы — старинный род, входят в Шестьдесят семь Великих. Воронцовы — это вообще без комментариев. Не удивительно только то, что Волков с Воронцовом вместе. Воронцов учился на год старше меня. Пропустил год, получается?
— Сказал, развлекался в мире маглов, — поделилась Вася.
Элеонора с хитрым прищуром обернулась к ней:
— А с Воронцовым ты когда познакомилась?
— Мы летели вместе, — расхохоталась она. — Весьма милый парень. Приятно поболтали.
***
Несмотря на рассказы братьев, Вася все равно пораженно ахнула, выйдя из парка на площадь около Административного Корпуса. В начале девятнадцатого века здесь перестроили все корпуса, расширив территорию школы и увеличив ее возможности. В книгах писали, что раньше Колдовстворец был деревянным, здания перестраивали часто, несмотря на многочисленные чары. Но к девятнадцатому веку окончательно сформировался Магический Союз, количество желающих росло, да и вроде как стыдно перед соседями, большинство школ в замках находится, и только здесь все ютятся в деревянных коттеджах.
Все это отрицают, но все же корпуса Колдовстворца очень походили на Петергоф. Светлые здания, ослепительно-белый и насыщенно-синий. Площадь огорожена тремя крупными зданиями, что соединены между собой мостами-галереями, чтобы ученики могли зимой ходить с лекции на лекцию не выходя на улицу. А в центре разбили фонтан. Каскадами падала вода, бронзовые кентавры трубили в рога, жар-птицы сидели на бортах фонтана, зло скалились трехглавые псы, русалки протягивали руки к фигурам шести магов, что стояли на скале в центре композиции. Около корпусов отцветали розовые кусты, на клумбах радовали красками осенние цветы. Вокруг фонтана расставлены скамейки, которые почти незаметны за ровно подстриженной живой изгородью. Площадь перед Административным корпусом иногда называли французским парком. Только здесь можно было встретить такую строгость форм, в остальном же парк Колдовстворца был почти диким.
