Но просто, как всегда, не было. Он уже побывал на опознании, заверил всех, что это не Ева, и направлялся домой. Однако вечерние пробки в Москве – это вам не шутка. Когда он будет дома, Марк и сам сказать не мог.
– Мы не можем ждать, – упорствовал Максим. – Ей ведь, кроме нас, никто не поможет!
Во многом он был прав. Вадим почему-то не снимал трубку, и это настораживало. Что им оставалось делать? Звонить в полицию? Но там без связей, без нужных имен их и слушать не станут. Езжайте на свалку и поищите там пропавшую девушку! А на каком основании? Да и в какой полицейский участок обращаться, кто за эту свалку отвечает?
– Ты как хочешь, а я поехал! – объявил Максим.
– Куда?
– Вот туда! – он кивнул на карту. – Она меня никогда не оставляла, и я ее не оставлю!
– Марк просил дождаться его…
– Ты и дожидайся, а я поеду!
Контролировать его Вика не могла. Он совершеннолетний, машина у него своя, а о том, чтобы она этого почти двухметрового лося силой удержала, и речи не шло. Да и чувство вины за похищение Евы все еще давило.
Поэтому решение Вика приняла довольно быстро:
– Я еду с тобой.
– В этом ведь, правда, нет необходимости…
– Для меня – есть! По пути скажем Марку, куда мы, пусть он не сюда едет, а сразу туда отправляется. Плюс ко всему я буду пытаться дозвониться Вадиму.
Выезжать нужно было немедленно. Потому что между ними и этой проклятой свалкой сейчас несколько часов пути даже на самой лучшей машине. А за эти несколько часов может случиться что угодно – жизнь обрывается за секунду!
* * *
Теперь все встало на свои места. Только Вадим не знал, как все это правильно сказать – чтобы прозвучало не слишком пафосно и не лживо. Да и имеет ли он право вообще говорить подобные вещи? Он был среди тех, кто поддерживал Андрея в лечении. Говорил, что таблетки помогут, что забыть о прошлом – это правильно.
Собственно, до настоящих событий Вадим и не замечал, что что-то не так. Он вообще не имел привычки философствовать о жизни близких друзей. Лишь снова увидев Андрея в действии, он понял, что все эти годы шло неправильно.
Андрею катастрофически не подходило офисное окружение, строгий костюм и усталые глаза бизнесмена. Может, это и нездорово с какой-нибудь психологической точки зрения, но жил он только здесь – в полевых условиях, когда и не нужно быть нормальным, а лучше доверять инстинктам.
Умение узнать запах, увидеть то, чего не видели остальные, – это и отличало Андрея. Настоящего Андрея, а не того, которого врачи сотворили своей химией. Именно тот, прежний Андрей наклонился к чисто вымытым колесам автомобиля и достал нож.
– Что вы делаете?! – истерил управляющий дома Лермонтова. – Это порча имущества!
Андрей не собирался ни реагировать на него, ни портить имущество. Лезвием ножа он достал грязь, оставшуюся в резьбе шины, ту, что не смогли отмыть.
– На перегной похоже, – прокомментировал он. – Но не только органического происхождения. Есть здесь какая-нибудь свалка поблизости?
– Я отказываюсь отвечать на вопросы, не имеющие никакого отношения к следствию! – заявил управляющий.
Но его мнение никого и не интересовало, о свалке знали полицейские – те, что из здешних. Оказалось, что добираться туда от этого дома нужно было не больше часа. Полицейские даже порывались сопровождать их, но здесь уже возразил Вадим.
При освобождении заложников присутствие толпы редко приводит к чему-то хорошему. А в этом случае и подавно! Их подозреваемый – псих, он полиции по определению не боится. Наоборот, появление такого числа незнакомцев может спугнуть его.
В том, что на свалке Ева не одна, а уже с Арсением, Вадим не сомневался. От преследования этот «богемный персонаж» ушел довольно давно, у него хватило бы времени добраться сюда. Конечно, есть вероятность, что он попытается покинуть страну и затаиться, ведь официально он не под подпиской о невыезде. Но верится в это с трудом. Вадиму в прошлом приходилось иметь дело с серийными убийцами, он знал, что смерть жертвы порой значит для них больше, чем собственная жизнь.
Так что на свалку отправились они вдвоем – он и Андрей. Это напоминало прошлое… и было правильно.
Хотелось сказать об этом. Но Вадим был уверен, что результат прозвучит не так четко, как у него в голове, а слишком сентиментально. И он молчал.
Зазвонил телефон; на экране отразился номер Вики.
– Не снимай, – посоветовал Андрей.
– Почему?
– Потому что она захочет быть здесь, а это нам не нужно. Ни Вика, ни Марк не смогут сейчас вести себя правильно, они слишком привязаны к Еве.
– Может, она что-то важное выяснила!
– Она не могла выяснить ничего такого, чего не знали бы мы. Позвонишь ей, когда уже найдем Еву.
Может, такая логика и была несколько жестокой по отношению к Вике, но сейчас она казалась Вадиму правильной.
Дорога, ведущая к свалке, пустовала. Первое время окна были открыты, и Вадим издалека почувствовал специфический запах, наполняющий воздух. Какая концентрация была на месте – и думать не хотелось! Он порадовался, что они догадались остановиться у магазина и купить маски-респираторы, которыми обычно пользуются маляры. Вот только, насколько их хватит в таких условиях, Вадим не знал. Так что лучше не задерживаться!
– Сдается мне, тут воняет сильнее, чем должно, – отметил начальник охраны.
– Это намеренное действие наверняка.
– Обычно такие действия кого-то отпугивают, а экологов, наоборот, привлекают!
– Не думаю, что в этих местах их так много. А тех, что есть, можно заставить замолчать… разными способами.
Пока они добирались до свалки, окончательно стемнело. Фонарей здесь не было и в помине, приходилось полагаться только на фары. Это делало их уязвимыми: если Лермонтов наблюдает за дорогой, то заметит их издалека. Однако тут уж Вадим ничего не мог изменить.
Наконец впереди показались холмы. В темноте невозможно было распознать, что это мусор, хотя вонь пробиралась и в наглухо закрытую машину. Ландшафт этих мест казался несколько инопланетным: горы разного размера, окруженные вековыми деревьями, одинокая башня смотровой вышки, непонятно зачем здесь установленная, и над всем этим – луна.
На гнетущем фоне мусорных холмов резко выделялась новенькая серебристая «Ауди», припаркованная у тронутых ржавчиной ворот. У машины был московский номер.
– Что и требовалось доказать, – усмехнулся Андрей. – Примчался. Они всегда охраняют жертву.
Вадим невольно вспомнил несуразную фигуру Арсения, его злобный маслянистый взгляд и вечно поджатые губы.
– До сих пор не могу поверить, что это он! Скорее всего, Агния была права по поводу раздвоения личности!
– Не будь так уверен. То, что он хочет нам показать, и то, чем является на самом деле, – часто разные вещи. Тут и одной личности с лихвой хватит!
– Ну… Раньше меня умение разбираться в людях так кардинально не подводило!
Они остановились за «Ауди», лишая автомобиль возможности выехать. Вадим сомневался, что эта мера предосторожности себя оправдает: если Лермонтов тот самый убийца, то он будет защищать свое убежище, а не бежать из него.
Ворота, ведущие на свалку, были перемотаны цепью, скрепленной замком. Когда Андрей начал возиться с отмычками, Вадим предложил:
– Хочешь, прострелю цепь? Быстрее будет!
– Не нужно. Еще есть шанс, что наше приближение замечено не было. Да и вообще, стреляй тут осторожнее. Многие из газов, заполняющих это место, могут оказаться горючими.
Маски спасали, но даже сквозь них можно было почувствовать, насколько отравленный здесь воздух. От концентрированной вони жгло глаза. Более мерзкое место и придумать сложно! А для кого-то оно становилось последним, что они видели в жизни…
«Не стоит об этом думать, – мысленно упрекнул себя Вадим. – Старею…»
Замок поддался довольно быстро. Он в отличие от ворот заржавевшим не был, чувствовалось, что его регулярно открывали. Проникнув на огороженную территорию, Вадим и Андрей оказались перед широкой дорогой, по которой легко мог проехать грузовик. Причем грязи, тошнотворно липкой, вязкой, на этой дороге хватало. Именно она и осталась на шинах автомобиля Арсения.
Вот только как этот человек сумел все провернуть по срокам? Похитить Еву, отвезти ее сюда, вернуться домой, почистить автомобиль… Даже если учитывать, что какие-то действия он мог поручить подчиненным, скорость феноменальная!
Так что его образ напыщенного павлина безопасность не гарантирует. Раз он делает то, чего они не понимают, он опасен!
Постройку, расположенную практически в центре свалки, они нашли без труда. Это был маленький одноэтажный домик с плоской крышей. Перед ним находилась просторная площадка, на которой могли разворачиваться грузовики.
А на площадке стоял еще один автомобиль. Черный «Форд», старый и очень грязный. Из-за этой грязи невозможно было сказать, когда его здесь оставили и как часто пользовались.
