Лариса выложила сто рублей за вход и, спустившись по мраморным ступенькам в подвал заведения, окунулась в атмосферу мажорного парти средней руки. Контраст с экспресс-забегаловкой был довольно значительный. В воздухе витал запах ароматических масел и духов. Со сцены доносилось что-то англоязычно-электронное. Само помещение было стилизовано под уютный погребок в духе средневековой Европы.
Лариса подошла к стойке, за которой сидела девушка — в ней она узнала ту самую Лисичку, которая при их последней встрече в «Экспресс-кафе» наградила ее столь презрительным взглядом. На сей раз к волосам девушки добавились фиолетовые перышки, а на лице появились нарисованные звезды. На ней были кожаные брюки в обтяжку, а короткая майка открывала плоский живот. В руках Лисичка держала бокал, наполовину наполненный сухим вином. Судя по ее речи, пару бокалов она уже успела опрокинуть до прихода Ларисы.
— Так, ну и что вам надо? — с вызовом спросила она, глядя куда-то в сторону. — Что, ищете себе партнершу?
— С чего ты взяла? — усмехнулась Лариса.
— Я еще тогда отметила, как вы на меня смотрите. Богатые дамы вроде вас обычно подыскивают здесь себе подружек. Только в той забегаловке вы зря шарили. А здесь можете кого-нибудь и подцепить. Только не меня, — она снова посмотрела на Ларису презрительно.
— Я совсем по другому вопросу, — сухо и официально отрезала Котова. — Мне нужен Френд.
— За-ачем? — протянула Лисичка, нахмурившись.
— У меня к нему разговор на пару минут.
Где я могу его найти?
Лисичка сделала рукой движение, обнимающее все помещение бара. Маленький прожектор высветил фигуру парня на сцене в окружении других музыкантов, которые настраивали аппаратуру и, видимо, готовились к выступлению.
— Сейчас он споет песню, которая посвящена мне. Она так и называется: «Лисичка, я твой!» Я просто тащусь, когда ее слушаю. Он споет, а потом обязательно подойдет ко мне.
Ларисе оставалось только дождаться окончания песни. Френд запел, публика восторженно откликнулась на первые же звуки его манерного и в общем-то слабенького голоса. Котовой не понравилась песня — текст показался примитивным, а манеры самого Подгорного вульгарными и наигранными. Френд в течение песни усердно лизал микрофон, вытягивая, как мог, большой красный язык и плотоядно поглядывая в сторону Лисички. А та была просто в «отпаде».
Закончив выступление, Френд подошел и обнял взволнованную песней подружку. — Майк, мне «Блэк Рашен», плиз! — крикнул он стоявшему за стойкой здоровенному бармену.
Лисичка что-то прошептала Френду на ухо, глазами указывая на Ларису. Френд удивленно приподнял брови, потом напустил на лицо высокомерие и важность и снисходительно подал Ларисе руку:
— Я к вашим услугам, мадам.
— Откуда у тебя это пальто с кожаными пуговицами?
— Стоп, какое пальто? — манерно нахмурил брови Френд. — Ах, да-да, пальто… А что, в чем дело?
— Ничего страшного, просто скажи, где ты его взял.
Френд картинно вытянул физиономию, изобразил полное недоумение, совершил круговое движение вокруг своей оси, поапеллировал взглядом к своей подружке и, глядя на Ларису как на полную идиотку, провозгласил:
— Мне его послал всевышний! На пляже, в Потакове…
— Ты бываешь в Потакове?
— Вообще-то я там родился, езжу иногда к предкам. На недельку… как говорится, до второго, я уеду в Потаково. А что, собственно, такого? — Выдав рифмованный пассаж, он нагло уставился на Ларису.
— Вообще-то это пальто фигурирует в деле об убийстве. Понимаешь теперь, что тут такого?
Френд озадаченно молчал. Лисичка же сразу помрачнела. Теперь на ее лице не было презрения, оно скорее было испуганным.
— А… вы кто? — решил уточнить Подгорный.
— Я не из милиции.
— Уже хорошо, — прокомментировал Френд.
— Тем не менее с тобой может поговорить и следователь. Но совсем не так дружелюбно, как я.
— Да что вы от меня-то хотите? — занервничал Френд.
— Ты удивишься, но ничего. Просто хотела узнать, откуда оно у тебя. Я, в принципе, так и предполагала и хотела проверить свою версию. Вот и все. Так ты говоришь, что нашел его на пляже?
— Ну да. Оно было мокрое-премокрое, а в карманах — камни, словно кто-то нарочно их туда положил, чтобы утопить. Но волной его выбросило на берег. А само пальто было как новое. Я решил высушить его и оставить себе. Теперь мы с Лисой его попеременно носим. А чего — выглядит оно стильно, — улыбнулся Подгорный.
— Что ж, все понятно, спасибо…
Лариса уже собралась уходить, как Френд остановил ее, дернув за рукав:
— Подождите, а вы серьезно, что ли?
— Что серьезно?
— Ну, насчет убийства.
— Серьезнее некуда… Я частный детектив и только что закончила очередное дело.
Лисичка неожиданно подалась вперед. Нервно достав из кармана кожаных брюк номерок, она дала его Ларисе.
— Вот номерок на пальто. Возьмите его, оно нам не нужно. Не хватало еще геморрой ловить из-за мокрухи.
— Мне оно тоже не нужно, — отказалась Лариса. — Можете его выбросить. Кто-нибудь еще подберет… Круговорот вещей в природе…
