– Ну надо же! – снова изумилась барменша. – А ведь такой симпатичный был, непьющий…
– Непьющий! – передразнила подругу Валентина. – Непьющий-то это, может, и непьющий, а только говорят, что дурью он то ли накурился, то ли накололся, вот и сошел с катушек!
– Ну надо же! – повторила Юлия.
– Только ты… это… никому! – предупредила Валентина. – С меня подписку взяли о неразглашении! Это я только тебе, как подруге…
– Ну само собой! – Юлия округлила честные глаза, предвкушая, как расскажет о потрясающем происшествии официантке из «Акульего плавника» Майке по прозвищу Балаболка.
Разноглазая девица, которая на протяжении этого волнующего разговора молча стояла возле стойки, притушила довольный блеск глаз, тихонько отступила в сторону и выскользнула из кафе. Она услышала все, что ей было нужно.
Оказавшись на улице, она села на водительское сиденье припаркованной неподалеку от кафе «хонды», достала мобильный телефон, откинула крышку и набрала номер.
Услышав знакомый голос, инстинктивно перешла на полушепот и доложила:
– Шеф, полный порядок! Операция «Летний снег» завершена! Все по плану, инструмент возмездия уничтожен!
Аббас довольно ухмыльнулся, выключил мобильный телефон, вынул из него сим-карту и раздавил каблуком. Операция прошла успешно, но его ничто не должно было с ней связывать.
В это мгновение дверь его кабинета приоткрылась, в проеме появилось смуглое, покрытое шрамами лицо его правой руки, преданного и безжалостного Амира.
– Ну, что еще? – спросил Аббас для порядка строго: он знал, что Амир не станет беспокоить его по пустякам.
– Аббас, в том самом месте оживление!
– В каком? – переспросил Аббас, хотя уже все понял.
– Там, возле линии Маннергейма! Новый наблюдатель передал сигнал тревоги!
– Вот как. – Аббас плотоядно ухмыльнулся и поднялся из-за стола. – Хорошие новости всегда приходят парами! Плохие, правда, тоже, но сегодня – не тот случай! Распорядись, чтобы опергруппа на джипе немедленно выехала туда.
– Уже приказал, – кивнул Амир.
– А мы с тобой полетим на вертолете. Чтобы успеть к самому интересному.
Заметив, что Амир немного замешкался, Аббас повысил голос:
– Там мне нужно быть самому. Слишком большие деньги замешаны!
– Аббас, не слишком ли это рискованно? – проговорил Амир. – Может быть, это ловушка? Ты не должен рисковать собой! Если хочешь, я прослежу…
– Слишком большие деньги! – подозрительным тоном повторил Аббас. Он, безусловно, доверял Амиру, доверял почти как себе самому… но у каждого человека есть цена, а когда задействованы такие огромные деньги… да и вообще, он доверял Амиру как себе самому, а сам он был способен на любое предательство! Чтобы у Амира не осталось неприятного осадка, он добавил: – Самое важное… мне только что сообщили, что «Летний снег» прошел успешно. Максимов угомонился. Так что можешь не беспокоиться, им сейчас не до нас!
– Точно? – переспросил Амир, и на его смуглом лице появилась неумелая торжествующая улыбка. Он так редко улыбался, что даже почувствовал боль в покрытой шрамами коже. Казалось, как разбитый и кое-как склеенный кувшин, его лицо может расколоться от этой улыбки на сотни кусков.
– Точно, точно! Точнее не бывает, Пантера доложила! – порадовал партнера Аббас.
Сам он находился в приподнятом настроении. События развивались отлично. Наконец он избавился от генерала Максимова, который в последнее время очень его беспокоил. Этот генерал возомнил, что он может справиться с ним, с Аббасом. И действительно за последние несколько месяцев он сумел здорово подпортить ему жизнь. Он вылавливал дилеров без всякой пощады, на территории дивизии и соседнего городка было все чисто, ибо проклятый генерал не конфисковывал товар, а уничтожал его прямо на месте – спускал в унитаз или развеивал по ветру. Он не хотел присвоить себе ни товар, ни каналы сбыта, генерал хотел, по его собственному выражению, «извести эту нечисть» и преуспел в этом. Аббасу пришлось заплатить много денег, чтобы избавиться от генерала.
Кроме того, дошли слухи, что генерал откуда-то выкопал ту самую девчонку, за которой люди Аббаса гонялись вот уже полтора месяца, которая сумела украсть у него шесть килограммов героина и убить двоих его людей. Во Владимире ее едва не поймали люди подполковника Комова, но проклятые цыгане помогли ей бежать. Аббасу вернули товар и деньги, так что формально он не мог преследовать цыган. Девчонка была нужна ему как воздух, только она знала, где лежит груз наркотиков, который пропал в прошлом году, но Аббас не терял надежды его найти.
– Неправильно говоришь, дочка. – Генерал Максимов, который вовсе не собирался умирать, сидел сейчас у себя в квартире и делал вид, что его там нету. – Неправильно рассуждаешь! Как ты могла подумать, что я тебя одну на такое дело пущу? Ведь сама говорила, что в прошлый раз, когда ездила тот груз искать, едва живой ушла! Так что понимать должна, как там опасно!
– Так что – бросить все там? – возражала Лера.
– Зачем бросить? Взвод пошлю, два бэтээра…
– Ага, вы еще целую дивизию под ружье поставьте! – возмутилась Лера. – Тогда не то что область – вся страна узнает, что генерал Максимов наркотики вывозит! И Аббас побоится сунуться! А нам нужно его взять!
– Это точно, – нехотя согласился генерал, – случай подходящий. Вот скажи мне – отчего это я тебя слушаюсь во всем?
– Ну не во всем, – улыбнулась Лера, – я же не подсказываю вам, как учения проводить. Или как с Москвой разговаривать. А в этом деле я соображаю.
– Уж это точно, – вздохнул генерал, сдаваясь, – нужно с этим мерзавцем поквитаться, еще и за Юрку Затворова отомстить. Смелый был мужик, очень мне помогал. Тот чемодан с героином он перехватил по наводке. И все бы обошлось, да выдали его Аббасу. А мои ребята чуть не успели, вот человек и погиб…
Лера отвернулась, вспомнив бой на шоссе и то, как везла она умирающего Затвора в машине, пахнущей кровью и смертью.
Машина миновала покосившийся бревенчатый домик с неказистой дощатой пристройкой, одиноко стоящий в лесу в паре километров от небольшого поселка Тереярви. Проезжая мимо хутора, Лера внимательно присмотрелась к нему. Прошлый раз здесь крутился подозрительный мужик, который навел на них людей Аббаса. Из-за этого погибли Митька и Василий Шлыков… правда, в итоге и сам наблюдатель поплатился жизнью…
На этот раз на участке возле дома никого не было видно, и вообще хутор выглядел нежилым, запущенным. Но в одном из окон дома что-то блеснуло. Бинокль? Оптический прицел?
Она перевела дыхание. Оставалось надеяться, что все рассчитано правильно.
– Куда теперь? – поинтересовался мужчина за рулем.
Только высокий рост и широкие плечи выдавали в нем офицера десантных войск, капитана из дивизии Максимова.
– Вон, дорога идет влево через лес!
– Это называется дорога? – Капитан покачал головой. – Это тракторная колея…
– Ну и у нас не «порше», – усмехнулась Лера. – На «козлике» мы тут проезжали, значит, и на этой «Ниве» должны проехать!
Капитан с трудом преодолел разбитую опушку и поехал по глубокой колее.
К счастью, затяжных дождей еще не было, и почва, песчаная, как везде в Карелии, была сухой. «Нива» бодро двигалась по колее, Лера внимательно оглядывалась по сторонам. Где-то здесь должно было появиться лесное озеро…
Лес впереди них расступился, и открылась просека – свежие пеньки, груды бревен… ну да, прошлый раз они здесь тоже проезжали! А дальше, за просекой, как раз и будет то озеро!
Капитан, закусив в углу рта незажженную сигарету, лавировал между пнями. Наконец впереди темным зеркалом появилось круглое лесное озеро. Деревья подходили к самому берегу, высокая сосна купалась корнями в темной торфяной воде.
Машина свернула направо вдоль берега, но очень скоро даже то подобие дороги, по которому они ехали, закончилось. Впереди по курсу была только узенькая полузаросшая тропинка, неуклонно забирающая в гору.
– Все, приехали! – проговорил капитан, глуша мотор. – Дальше только пешком!
– Приехали, – отозвалась Лера. – Боюсь, что пешком тоже не получится. У нас гости.
Теперь и капитан расслышал звук приближающегося сзади автомобильного мотора.
Он переглянулся с Лерой, вытащил из-под сиденья короткий автомат и открыл дверцу со своей стороны.
Звук мотора раздавался все ближе, и наконец из перелеска показался черный джип.
– Будь осторожен! – проговорила Лера.
Капитан кивнул, проверил магазин автомата и выпрыгнул на песчаный пригорок.
Джип затормозил, его дверцы одновременно распахнулись, из машины, пригибаясь, выскочили четверо бойцов. Капитан отполз к огромному валуну, спрятался за ним и выпустил в сторону джипа короткую очередь.
Бойцы Аббаса ответили несколькими очередями. Сверху посыпались срезанные пулями сосновые ветки. Судя по всему, бандиты стреляли над головами – у них был приказ не убивать Леру и ее спутника, но только не позволять им уйти и вообще лишить свободы передвижения, взять их в клещи.
