– То есть ты таким образом добиваешься свободы от нее?
– Да. Дай мне то, что в коробке.
Хитрая она все-таки, маленькая бестия… Для того, кого считали умственно отсталой. Ева манипулировала людьми так ловко, что даже страшно становилось.
Поэтому и коробку Вика открывала с некоторой опаской. Однако под крышкой не оказалось ничего страшного. Только аккуратно выставленные друг рядом с другом лампочки. Самые обычные – но только на первый взгляд. Более детальное разглядывание показало, что изнутри стеклянные «капельки» заполнены непонятной мутной жижей. Возле самых патронов находились крошечные отверстия, через которые пробивался характерный запах бензина.
– Как… как ты умудрилась?
Неожиданно Ева все-таки удосужилась ответить:
– Бриллианты. Они хорошо режут стекло. Можно многое сделать, если быть аккуратной. Подавай мне их! Думаю, времени осталось не так уж много.
Вика посмотрела на часы. Еще только девять, Марк вернется не скоро! Или она говорила о чем-то другом?..
Бережно, с ювелирной точностью, Ева вкрутила лампочки в люстру. Как у нее получилось сделать это и не разбить их, для Вики осталось загадкой.
Закончив, она спустилась на пол. Но стул не вернула к столу, где он находился изначально, а отнесла в стенной шкаф.
– Ты меня уже пугаешь, – вздохнула Вика.
– Только сейчас?
– Сейчас – особенно. Я ведь, вообще-то, тоже здесь нахожусь! Почему бы не рассказать мне, что творится?
– Потому что если бы я рассказала, ты бы не помогала мне так продуктивно, а придумывала бы свои планы. Которые были бы бестолковыми. Скажи, ты правда думаешь, что мать Хельги заболела именно тогда, когда мы отрезаны от мира?
– Старики часто плохо себя чувствуют в такую погоду, – неуверенно отозвалась девушка.
Произнести это твердо не получилось. Потому что сомнения у нее были изначально, она просто отмахивалась от них, считая чуть ли не паранойей. А оказалось-то вот как!
Ева только усмехнулась, но ее выражение лица могло сказать больше, чем любые слова. Вика почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Проклятье! Если эта психопатка знала, что есть вероятность ловушки, почему она подыграла? Почему не заставила Марка остаться?! Что, в ее внутреннем мире вообще логика отсутствует?!
Вика хотела спросить все это. Она даже решилась бы проявить свое возмущение. Но помешал ей громкий стук в дверь.
– Как по расписанию, – прокомментировала Ева. – Вот сейчас будет интересно. Хочешь жить – слушай меня.
Никакой больше ностальгии. Матиасу почему-то казалось, что забавно будет снова почувствовать себя менеджером. Но раньше, когда он действительно занимал эту должность, такого никогда не случалось! Снежный буран как будто решил стать последней каплей в чаше его терпения. Да сама природа против этого проекта!
«Когда весь этот бардак закончится, шагу за порог своего кабинета не сделаю, – размышлял он. – Хоть по просьбе Марка, хоть по чьей еще. Да сама королева Англии может мне пропитанные слезами письма слать, побоку! Никаких больше русских!»
Какая связь между королевой Великобритании и русскими невестами – он и сам не мог сказать. Но и не озадачивался такими вопросами. Хотелось просто уснуть, чтобы время пошло быстрее. Так нет же! Он уже боялся расслабляться, ожидая все новых подвохов. В результате он крутился с боку на бок, стараясь отгородиться от собственных мыслей. То, что он лег в постель раньше обычного, лишь усугубляло ситуацию.
«Придется напиться, – мрачно признал Матиас. – Черт… этот способ применяется слишком уж часто в последнее время! Помогает, зараза, но утром… А без этого я к утру с ума сойду!»
Он направился на кухню. Там имелся стратегический запас «лекарств», который он еще днем пополнил в местном магазинчике. И очень правильно сделал, потому что по такой погоде он бы сейчас никуда не выехал.
Матиас не стал включать свет. От яркого освещения голова болела еще больше. К тому же на территории поселка в связи с метелью включили дополнительные прожекторы, желтоватые лучи которых теперь проникали сквозь окна. Как способ увидеть что-либо сквозь снег, конечно, провал полный. Но достаточно, чтобы подсветить ему ступеньки.
Он налил в стакан виски, подумал и выплеснул в раковину и заново наполнил водкой. С русскими все-таки дело имеет! Хотя водка немецкая. Ну да какая разница? Придумали-то ее русские!
Мысли как-то сами собой от прошедших неприятностей двинулись к Марку и его девице, а еще – к светловолосой куколке с глазами бультерьера. Он поежился и опустошил стакан в пару глотков. Вкуса как такового не почувствовал, только горло обожгло…
Он собирался продолжить, когда заметил движение снаружи. Матиас замер, всматриваясь в окно. Мело все еще сильно, но не так, как раньше. Исключительно благодаря этому он заметил двух мужчин на крыльце соседнего коттеджа.
Там раньше жила Анастасия. Они задержались у двери, поговорили о чем-то и двинулись дальше. Внутрь проникнуть не пытались, словно сообразили, что нет там никого. И это точно не охранники! Несмотря на плохую видимость, он мог сказать, что это посторонние – видел это в силуэтах, в осанке.
Кто это такие? Кому понадобилось пробираться сюда на ночь глядя, да еще и в такую погоду? Из кухонного окна он ничего разглядеть не мог – а хотел!
Бутылка и стакан были забыты. Матиас поспешил обратно на второй этаж, оттуда видимость всегда была лучше. Он хотел проследить за теми двумя – но его ожидало еще более неприятное открытие.
Возле дверей тех домов, где жили гостьи из России, стояли по двое-трое мужчин. Все не из штата охраны, но все равно здоровые. Как и первые двое, они ничего не делали, не предпринимали попыток проникнуть внутрь или хотя бы постучать.
«Блокируют двери, – догадался Матиас, наблюдая за ними. – Но зачем? Что-то тут нечисто!»
Он вернулся на первый этаж, тихо, чтобы не выдать себя ни единым звуком, прошел к двери и выглянул в «глазок». Точно, парочка здоровяков есть и возле его двери! Но раз и они спокойны, то центральная цель – не он.
А кто тогда? Вариантов немного! Совсем недавно Марк хвалился тем, как ловко поставил на место Ридингера, а теперь вот происходит это! Связь налицо. Метель, конечно, не его рук дело, но Клаус умеет использовать обстоятельства, и весьма ловко!
А сам Марк как раз уехал, он предупреждал об этом – что-то случилось с матерью его гувернантки! И тоже наверняка не случайно. В его доме остались только две беззащитные девушки!
Матиас достал из кармана телефон, посмотрел на экран и досадливо поморщился. Нет связи! Но ветер за окном воет так, что объяснить это несложно. Ридингер, хитрая крыса, все рассчитал верно…
Однако это не значит, что у него получится. Матиас не питал большой любви к Вике, а Еву и вовсе предпочитал обходить стороной, но сейчас это не важно. Марк – его друг, да и Ридингер зарвался!
Времени на детальное планирование не оставалось, но и просто так бросаться на амбразуру он не собирался. Матиас прикинул, какие варианты у него вообще имеются в этой ситуации. Договориться с этими выродками нереально, вряд ли они достаточно умны для переговоров. Да и много их, всегда найдутся те, кто решит поставить неадекватную преданность боссу выше денег. Драться со всеми – тоже сценарий с весьма печальным для него финалом. Их тут слишком много!
Остается только надеяться все на ту же метель, которую выбрал для прикрытия Ридингер. Снегу без разницы, кого прятать…
Для начала Матиас обошел все окна первого этажа. Вылезти через одно из них было бы неплохо! Но, к сожалению, невыполнимо. Одна стена вообще глухая, там гараж, кухонное окно слишком близко к двери, а остальные два так снегом завалило, что бесшумно не откроешь.
Остается только дверь. Проклятый проект. Лучше не становится.
Он снова зашел на кухню, на этот раз – ненадолго. Только чтобы взять бутылку и нож. Жалко, что не взял нормальный – охотничий, который привычно в руку ложится. Но и этот сойдет. Использовать его Матиас все равно не собирался. Он ведь не знал наверняка, кто эти люди, в своих догадках он мог и ошибиться! Так что же теперь, невиновного убивать?!
Ключ в замке он поворачивал очень медленно. Так, что едва хватало терпения… Ветер снаружи помогал ему, своим воем скрывая возможный скрежет металла.
Наконец замок был открыт. Это дало возможность широко распахнуть дверь – благо раскрывалась она внутрь. Бутылка, только-только открытая, а потому сохранившая большую часть содержимого, обрушилась на голову одного из мужчин. Он даже обернуться не успел, сообразить, что же произошло.
Второй оказался пошустрее, он попробовал ударить вслепую, но Матиас ожидал чего-то подобного. Может, даже большего. Второму незнакомцу досталось ручкой ножа в висок. Он грузно рухнул на крыльцо. Хорошо, что его дверь не просматривается со стороны других домов… кроме дома Анастасии. Но там никого нет.
