Володя развернул инвалидное кресло и поехал прочь от меня к столу, на котором стояла початая бутылка водки. Там он собственноручно налил дозу и запрокинул ее в рот.
— Мам, а какие бриллианты? — Илюшка никогда не умел молчать, когда разговаривают взрослые.
— Обычные бриллианты, Илюша. Ничего интересного.
— А нас убьют?
— Нет.
— Пока нет! — поправил меня инвалид, подъезжая ко мне. — Сейчас ты, милашка, поедешь и привезешь мне настоящего «Безымянного», а пацан пока у меня побудет.
— Володя, у меня нет бриллиантов… Лучше меня оставь у себя, а Илья пусть поедет к моему отчиму… Но у нас ничего нет.
— Я от тебя уже такое слышал. Пацан здесь останется! — в тоне старика зазвенела сталь. — Иди отсюда и знай, что времени тебе три дня. И то в память о Саше. Сюда больше не приезжай. Жди моего звонка. Номера свои говори!
Я сказала.
— Уходи! — выжал из себя Володя. — Парни, встряхните ее на прощание.
Славик уже замахнулся, но я посмотрела ему в глаза и спокойно сказала:
— Не надо… — парень все же ударил меня по лицу, но не в пример слабее, чем в первый раз. Я вздрогнула и повернулась к сыну: — Илюша, все в порядке. Я вернусь за тобой. Все равно вернусь! А если они попытаются тебя обидеть — вырву им сердца и отдам собакам.
Парни заухмылялись, но мне удалось сохранить независимый вид и выйти из комнаты, не удостоив человека со змеиными глазами слов прощания.
На улице я смогла пройти только до угла. Там завернула и села прямо на бордюр. В районе одноэтажных домишек стояла нежная тишина, только пели птицы и где-то далеко лаяли псы. Совсем недавно моя жизнь тоже была тихой и обычной. Откуда мне было знать, что уже давно крутятся потайные колесики, сжимаются скрытые пружинки моей судьбы! Но вот, настал час икс, кто-то наверху дал отмашку, завизжали на асфальте шины, запахло горелым…
Что мне делать? Наверно, я пойду в милицию, играть в ковбоев больше нельзя! Только надо немного отдохнуть, собрать мысли. Я поеду в квартиру брата, потому что дома меня уже Артем поджидает, а мне с ним встречаться не хочется. Там, у брата, выпью чаю и приму душ.
До Андреевой квартиры можно было добраться пешком. Несмотря на боль в левом боку, я решила пройтись, чтобы успокоиться. Интересно, как я выгляжу? В сумке должна лежать пудреница… Ох, лучше бы ее не было! Увидев свои разбитые губы и присохшую к щеке кровь, я раскисла под чистую.
Господи, как же так получилось? Почему у Артема оказались подделка? Неужели папа оставил мне в наследство подделку? А ведь вполне вероятно! Допустим, он чувствовал, что его сердце пошаливает. Он знал, что его близкий личный друг Володя за «Безымянного» готов порешить и бывшую свою любовницу, а ныне жену отца — Валерию и ее сына. Пока папа оставался жив, бандит еще велся на переговоры, но после его смерти Володя преступит к делу выколачивания бриллианта из бедной вдовы. Тогда мой заботливый отец пишет завещание на Андрея и на меня, дурную, чтобы просто отвести беду от дома. Мы-то с братом ему кто? Бывшие дети! Да черт с нами, лишь бы Валерия и ее отпрыск не пострадали. К завещанию был приложен поддельный «Безымянный». Логично? Вполне, я считаю, вполне!
А что произошло после? Алеша узнал о наследстве, и они с Кристиной затеяли свою комбинацию. Где-то они продырявились — и о моем наследстве узнал Артем. Может, даже и сам догадался, послушав мои воспоминания о родителе, помешанного на углероде, и покопавшись немного в Интернете. А, может, Артем и сразу вошел в дол, но, в конце концов, не поладил с влюбленными. А знает ли он, что у него был не настоящий камень? И почему он бросил свою добычу у себя на столе? А если бы Аня увидела бриллиант?
Вот так, в думах, я и добрела до дома моего детства. А ведь я здесь с Артемом познакомилась!
По дороге я зашла в аптеку и купила анальгин, надеясь избавиться от боли. И как люди боксом занимаются или каратэ? Если Илюшка попросит разрешения пойти в секцию, я расскажу ему, как больно остаться битым, пусть подумает! Если увидимся, расскажу…
Я вошла в коридор, включила свет. Оказывается, уже поздно, девять вечера. В милицию пойду с утра. А, войдя в комнату, сразу и не поняла, что я вижу. В кресле, на фоне темнеющего окна, развалясь, сидел человек и молчал. От его молчания стало страшно.
Не отводя глаз от таинственной фигуры, потянулась к выключателю. Вспыхнула люстра. В кресле сидел Артем.
— Что ты тут делаешь? — спросила я, покачнувшись от слабости.
— Трамвая жду.
Как я забыла, что у него остался ключ от квартиры брата! Мне захотелось удрать отсюда, но я словно окаменела. Ноги приросли к полу и отказывались принимать понукающие сигналы из коры головного мозга.
— Вера, ты жуткая дурочка! — сказал Артем, разглядывая меня с явным неодобрением. Он лениво поднялся из кресла и направился ко мне. Я чувствовала слабость и дрожь. — Вот моя жена поступила бы умнее. Зачем ты утащила камень? Это был камень твоей глупости! — бывший любовник обошел меня вокруг, будто я была рождественской елкой, и остановился позади, заглядывая мне в лицо сбоку и почти нашептывая на ухо: — почему ты не слушаешь меня никогда? Почему не доверяешь? Сколько раз мне…
И в этот момент я ударила его локтем в живот! Он вскрикнул, скорчился, и я прыгнула в сторону, чтобы бежать в коридор. Но не рассчитала расстояния и, споткнувшись за ножку стула, полетела на пол. Через секунду Артем оказался сверху, держа мои руки плотно прижатыми к полу. Он тяжело дышал, пытаясь усмирить боль от моего удара. Меня тоже пронзило от левого бока к позвоночнику, но я уже немного привыкла к этому ощущению и поэтому пришла в себя первой.
— Если хочешь убить меня, то не болтай лишнего! — просипела я, задыхаясь под тяжестью его тела. Заметив это, он немного отстранился, давая мне продохнуть. Я продолжила: — И еще: пообещай мне, что сообщишь в милицию, что мой сын у бандитов…
Бескровный сокрушенно вздохнул:
— После такого напутствия мне даже жаль, что я не собираюсь тебя убивать! Но я за другим пришел!
— За камнем?
— Нет, затем, чтобы сказать тебе, что он поддельный.
— Но я уже знаю! И слезь с меня, мне тяжело!
— Дай мне ключи, я не хочу, чтобы ты убежала!
Я протянула ему связку, он сунул ее в карман, кряхтя, поднялся и помог встать мне. Увидев мое лицо вблизи, с шутовским драматизмом поинтересовался:
— Что еще с тобой случилось? Почему губы разбиты?
— Это бандиты. Я решила отдать им камни, чтобы они помогли мне заполучить Илюшку. Просто побоялась идти на вашу дачу одна — там была вооруженная охрана, а мне с ней не справиться!
— Да что ты?! — иронично воскликнул Артем, приложив ладонь к области желудка. — Не справиться!
Я села на диван, невольно улыбнувшись его шутке. Бескровный со стоном опустился в кресло. Мне показалось, что вернулись старые добрые времена.
— И что дальше? — любопытствовал собеседник.
— Дальше я забрала Илюшку, а Володя разобрался, что камень фальшивый. Бывают камни глупости фальшивыми? Это риторический вопрос. Практические вопросы в другом: где мне взять настоящий алмаз за три дня? И есть ли он в природе? И если есть, то где?
Бескровный подумал немного и спросил с легким уважением, которое я не преминула для себя заметить:
— Так я не понял… дети были на нашей даче, а не в Швейцарии? А как ты догадалась?
— Долго объяснять, — я подумала, что неплохо бы заварить чай. — По цвету глины на обуви, и еще Кристина как-то давно сказала, что ваша прислуга, Ольга Николаевна, уехала к своим внукам, а кухарка Аня несколько раз говорила, что это Кристя ее куда-то услала. Словом, милый Ватсон, немного дедукции… Пойдем, чай приготовим?
Скрипя, как столетняя старуха, я подняла свои битые кости с дивана.
Артем тоже встал и подошел ко мне. Я невольно встретилась с ним глазами и увидела в них несвойственное ему выражение нежности.
— Я должен объясниться с тобой, — сказал он. — Насколько я понял, ты решила, что я украл твой бриллиант?
— Что-то в этом роде, — согласилась я, чувствуя как начинает дрожать все мое тело от одного этого взгляда. — Соври что-нибудь, я поверю — невозможно думать о тебе, как о воре.
— Правильно. Потому что эти камешек, что ты утянула, был сделан по образцу и подобию настоящего для выкупа одной дурочки из лап бандитов. Они же не сразу поняли, что камень фальшивый?
— Нет, не сразу… Так ты хотел спасти меня? А я-то подумала, что ты с ними заодно! — услышав это, Бескровный повертел пальцем у виска. — А как ты сделал копию? Ты видел настоящий?
— Это целая эпопея! — кривовато усмехнулся он, опуская глаза. — Пойдем уж, выпьем чаю и я расскажу тебе повесть о настоящей мужской дружбе.
Чай на кухне нашелся крепкий, индийский, подстать услышанной мною истории.
— Как только я узнал, что тебя похитили, я понял: бандитам нужно твое наследство. Я позвонил Алексею и спросил у него, что требуют бандиты. Он рассказал о бриллианте в сто каратов. Муженек твой изображал полную растерянность. Я решил, что с ним каши не сваришь, и стал разыскивать того самого бывшего сокурсника, что стал журналистом. Он был единственным человеком, которого я знал в тех краях. В Интернете я раздобыл адреса всех редакций города Якутска, но ни в одной из них мой приятель не работал. Зато одна барышня припомнила его и сообщила номер его телефона. Оказывается, и это чудо, у Паши с этой дамой некогда случился роман. Словом, мне повезло. Я дозвонился Пашке Карелову и все рассказал ему. Ну, почти все. И тогда Паша взялся мне помочь. Он предупредил, что это будет не дешево. Так и оказалось! Пашка поехал на обогатительную фабрику твоего отца, навел справки и разыскал человечка, мастера, который нам был нужен. Мастер тот, конечно, видел уникальный бриллиант, он уже давненько с отцом твоим работал, консультировал его по поводу огранки супер-алмаза. За кругленькую сумму мастер согласился сделать копию. На все это ушла целая неделя и целое состояние, — горестно вздохнул мой спаситель, — и поэтому я опоздал. Когда ты позвонила из Анапы — фальшивка еще находилась в пути.
