Затем протянул руку Николаю. Тот пожал ее и вежливо спросил:
– Как здоровье, Леша?
– Все по плану, как говорит профессор. То, что еще должно болеть, – болит. Что не должно – уже в порядке.
Алексей им улыбался и боялся, что выглядит заискивающим. Ответом были только два серьезных, испытующих взгляда одинаковых темных глаз.
Во время ужина Алена и Николай говорили о растущих ценах в магазинах и тарифах ЖКХ. О том, что рубль по сводкам растет, но купить на него можно все меньше. Они бы обсуждали это в любой ситуации. Но почему сейчас это все звучит как прямой упрек ему…
Зазвонил его телефон: Валентина. Он очень обрадовался. Объяснил, что пока не вырывается, потому что, кроме работы, ездит еще на беседы со следователем. Пока ничего, но у них есть какие-то догадки, нити. И что-то получается с его описанием похитителей.
– Да что ты, Лешенька, – сказала Валентина. – Ты не рвись к нам. Как получится. Главное, поправляйся, думай о себе. А у нас сегодня была Ирина. Навезла кучу книжек, игр, вкусностей Ванюше. Он так наигрался, нарадовался, что сейчас спит без задних ног.
– Как хорошо. Я тоже так рад. – Лицо Алексея невольно расплылось в нежной улыбке. – Мы увидимся в ближайшее время, я очень постараюсь.
Он попрощался. Отложил телефон и вновь встретил два одинаковых взгляда темных глаз. На этот раз в них были только настороженность и подозрительность. А впереди еще ночь супружеской жизни.
После ужина Николай встал и заторопился, сказал, что ему далеко ехать домой.
– Почему далеко? – удивился Алексей. Квартира Николая была в получасе езды от их дома.
– Забыла тебе сказать, – объяснила Алена. – Коля недавно продал нашу квартиру и купил дом под Долгопрудным. Приятный домик, он небольшой, но в три этажа – по две комнаты. Все удобства. Красивый дизайн: открытые террасы, лестницы снаружи прямо вьются от земли до крыши. А в доме есть даже маленький лифт. Я когда приехала с Колей смотреть, сразу подумала: это дом для открытых и честных людей: никаких решеток, замков. Сразу видно, что хозяину нечего прятать. По сути, замки и решетки еще никого не защитили, только наоборот: привлекали внимание воров.
– Как здорово, – сказал Алексей. – Я очень рад за тебя, Коля.
– Я тоже рад, – сухо, как всегда, ответил Николай. – Свежий воздух, тишина и все такое. Но работы еще полно. Стараюсь сам по вечерам что-то делать.
Николай уехал, Алена ушла в ванную. Алексей отправился в кабинет и сидел за компьютером допоздна. Когда вышел оттуда, увидел, что в гостиной еще горит свет. Алена сидела на диване и смотрела телевизор. Алексей устроился рядом с ней, какое-то время пытался переварить безумную и бессмысленную передачу. Потом взмолился:
– Я засыпаю. Даже не знаю, почему этот базар так на меня подействовал… Ты не против, если я пойду спать в кабинет? Боюсь, что буду тебе мешать: просыпаюсь через каждые полчаса, кручусь.
– Конечно, не против, – ответила Алена. – Я сама в последнее время сплю только со снотворным. Если тебе надо – могу поделиться.
– Нет, спасибо. У меня хватает лекарств.
Он поцеловал ее прохладную щеку и отправился на поиски спасительных видений и сна. Спасение явилось: Алексей в полусне прижимал к своему лицу прекрасную кудрявую головку Вани, пытался сказать ему что-то забавное. А потом, уже в горячем забытье, он почувствовал, как его шею обняли нежные руки, а мягкие и сладкие губы прошептали слова, которых он не смог расслышать, но он почувствовал, что они наконец растопили ледяной камень на его сердце. То была Ирина. В своем сне Алексей не был ни одиноким, ни тревожным, ни виноватым.
Охота на Феликса
Земцов и Кольцов выехали на место после того, как группа захвата заняла позиции и сообщила, что объект на месте.
– Знаешь, чем я займусь, когда уйду на покой? – мечтательно произнес Сергей. – Стану стримером, как Стелла Стар. И моим коронным номером будет история: «Как я брал Феликса». Меня утопят в лайках, сердечках и, даст бог, пожертвованиях.
– Я, конечно, очень верю в технический прогресс, – ответил Земцов. – Но почему-то внутренне готов к нашему великому облому. Интересно, станешь ли ты рассказывать публике о таком повороте: мы столько времени рыли носом землю, искали, привлекали гениальных хакеров, послали группу захвата… И обнаружили натуральную бабу со всеми особенностями, которая ко всему еще и законопослушная.
– Конечно, стану, – с воодушевлением ответил Сергей. – Так еще в тысячу раз пикантнее. Представь: мы ей делаем свои предъявы, а она рвет на себе платье в цветочек, ну и все такое. Немая сцена: к нам приехал ревизор.
– Да, это супер, – подхватил Слава. – Стелла Стар рыдает. А потом простая русская женщина Ангелина Мельникова много лет пишет заявления в прокуратуру и во все международные правозащитные организации о том, как свихнувшиеся от безнаказанности полицейские не только пытались повесить на нее чужие преступления, но еще оскорбили ее по половому признаку.
– Что делать, – философски заметил Сергей. – И таким образом приходит настоящая слава. Только представь себе, как журналисты начнут убивать друг друга за эксклюзивные права на такую историю.
Стелла с маниакальной периодичностью звонила им по двум телефонам. Ее заперли в квартире, поставили охрану, чтобы окончательно не превратить операцию в балаган.
– Ну что? Ну как? – на визге задавала она мудрые вопросы.
– Мы едем, блин! – не выдержал Земцов. – Еще один звонок, и охранник отберет у тебя телефон.
– Навсегда, – радостно и ехидно прокричал в трубку Кольцов.
– Придурок, – прокомментировала Стелла. – Неблагодарный к тому же. Кто все это раскрутил, а?
Но звонить на какое-то время перестала.
Земцов остановил машину у нового и довольно высокого забора. Из-за кустов к нему вышел оперативник и доложил, что все на местах.
Они вошли в чистый двор через едва прикрытую калитку. По дорожке от дома к ним направилась
