Вообще мне мало интересны чужие любовные похождения. Наслаждаясь теплом и безопасностью, я подвожу итоги своего вояжа. Не считая того, что были стерты с лица земли четыре подонка, и воздух над карельскими озерами, вечнозелеными лесами, стал чуточку чище, чем до моего приезда, теперь я имею следующее: я точно знаю, кто и за что убил прокурора Перминова Александра Петровича, я почти уверен, что знаю, кто вместе с покойным Вороновым стащил из сейфа архиепископа деньги. Но есть и проблемы: я знаю, почему он убил Перминова, но не могу объяснить, почему он действовал именно таким страшным образом, которым может действовать только безнадежный, психически больной человек; я не могу объяснить, зачем этот человек взял деньги; я не знаю, он ли убил Воронова и было ли это вообще убийство, а не нелепое стечение обстоятельств? И, наконец, я не знаю, как все это доказать! Обычный нажим на Карелина не покатит. Не тот случай. Это очень сильный и хитрый субъект (возможно, даже хитрее меня, не сочтите это за нескромность), и этот субъект убивает, не моргнув глазом. Не человек, а терминатор.
В Питере я первым делом звоню Альваресу, чтобы загрузить его целой кучей ценных указаний и только после этого с замиранием в легких и дрожью в ногах, отправляюсь в аэропорт.
Сопровождаемый Хуаном Альваресом, я вхожу в приемную архиепископа Феодосия. С тех пор, как я был здесь в последний раз, ничего не изменилось, разве что отсутствует секретарь Ольга Ивановна, а на ее месте сидит библиотекарь Макарий Диев и тоже терзает пишущую машинку.
— Доложите, владыке, что пришел Сергей Лысков.
— А что докладывать? — ерепинится Диев. — Он и так вас примет. День сегодня приемный. Занимайте очередь и ждите.
Я оглядываюсь: кроме нас тут еще восемь человек. Делать нечего, мы с Альваресом усаживаемся на стульчиках, расставленных вдоль стены, и ждем, пока святой отец не увидит нас в камеру.
Когда выходит посетитель, одновременно с ним на пороге показывается Феодосий и делает мне знак зайти. Толкаю Вано под бок.
Непохоже, что архиепископ находится в самом лучшем расположении духа. У него впалые щеки и кожа цвета плохо заваренного чая. В ответ на мое приветствие он только слегка кивает.
Представив своего спутника, я умолкаю, жду, когда он начнет меня спрашивать, как прошла поездка, но он тоже молчит. Слышно как тикают кварцевые часы на стене. Я сдаюсь первым.
— Мы не вовремя? — спрашиваю я святого отца.
— Почему вы так решили?
— Выглядите вы так, что к вам лучше не подходить.
— Вы не знаете, как будете выглядеть в мои годы! — недовольно скрипит он, вынимает большой белый платок, которым вытирает вспотевшее лицо. — Хотя вы правы, мне действительно нездоровится. У меня куча разных болячек, еще с лагерей. Язва вот разыгралась. Наверное, придется лечь на операцию.
— Может нам, в самом деле, зайти в другое время?
— А что, у вас такие неутешительные новости?
— По правде, говоря, да.
— Ваша поездка оказалось безрезультатной? Я не ожидал вас так скоро.
— Напротив, она оказалась более чем удачна. Быстрота и качество — визитная карточка нашей фирмы!
— Так в чем же дело? Говорите!
— Отец Михаил, ну Михаил Карелин, этот ваш любознательный богослов и «бессребреник» — убийца! Много лет назад он убил человека и отсидел за это десять лет. Когда он вышел на волю, к тому одному убитому прибавилось еще трое. А настоящее его имя Дмитрий Федорович Лаптев. Но назвал убийцей его я не поэтому. Те люди, которых он убил — бандиты, и другой участи они и не заслуживают. Убивая, он пытался на свой лад восстановить справедливость и не мне его осуждать за это. К слову, те деньги, которые он пожертвовал в монастырскую кассу, он отнял у бандитов, а те, в свою очередь, отняли их у предпринимателей в результате вымогательства.
— Подробности! — мрачно командует Феодосий.
Я сообщаю ему подробности. Рассказываю всю историю Лаптева-Карелина, упомянув, что один из бывших работников уголовного розыска опознал его по фотографии. О том, что случилось с самим бывшим работником угрозыска умалчиваю. Вряд ли ему это будет интересно. Зачем загружать столь высокое духовное и к тому же больное лицо лишней информацией. Правильно?
— То, что случилось, было давно, — вздыхает Феодосий. — Человек расправился с бандой подонков. Да, с точки зрения закона, он совершил преступление. С точки зрения церкви, всякое убийство тоже грех, всякое. Но, отомстив за себя и свою сестру, этот человек решил службой Всевышнему искупить все свои грехи перед Богом и перед людьми. То, что он не воспользовался деньгами, полученными нечестным путем, а решил направить их на праведное дело — это только плюс ему. Есть хорошая притча: о виноградаре и работниках. Один хозяин нанимал себе работников…
— Да знаю я эту вашу притчу и не могу сказать, что она сильно укрепила меня в вере, — невежливо перебиваю я. — Один пашет целый день, как ишак, а другой приходит только под вечер получает столько же, как все остальные. Семьдесят лет мы жили согласно этой притче, а многие и сейчас не прочь продолжать в том же духе и придти на готовое.
— Вы ничего не поняли! — сердится владыка. — И все оттого, что погрязли в материальном, что привыкли измерять все размерами ваших желудков и остротой зубов. Речь ведь совсем о другом. Имеется в виду, что к Богу обратиться никогда не поздно, и в двадцать семь, и в семьдесят семь. Главное, чтобы вы были по настоящему искренни в своих намереньях и тогда Господь примет вас к себе. Вот о чем хотел сказать Иисус этой притчей.
— Мог бы сказать и прямо, что он имел в виду, может быть, тогда избавились бы от всей этой многовековой путаницы.
Архиепископ смотрит на меня как на безнадежно больного, собираясь возразить, но отказывается от этой мысли и только обреченно машет рукой.
— Похоже, что вы защищаете Карелина? — говорю я, возвращаясь к теме.
— Я не защищаю. Но может быть Карелин — ложный след? Я имею в виду, продажу денег из моего сейфа.
— Я рассказал вам не все. Если бы все ограничилось лишь его прошлым, я бы три раза прокричал «ура» в его честь и забыл бы про его существование. Скажу больше, на его месте, я мог бы поступить так же. Дело в том, что термин «убийца» я употребил применительно к настоящему моменту и убийцей он стал будучи священнослужителем, как это не прискорбно звучит для ваших ушей. То, что жизнь жестоко и несправедливо обошлась с ним — это, разумеется, оставило определенный отпечаток на его личности, но он твердо решил закрыть эту страницу в своей жизни. Но, за последнее время, что-то с ним произошло, гораздо более серьезное, что превратило его в опасного и дикого зверя.
— Но его поведение совершенно обычное. Не только вы, но и я тоже наводил справки. О каком звере вы говорите?
— Виноват, исправлюсь: к словам опасный и дикий добавлю еще хитрый — это будет ближе к правде. Он убил своего подельника Воронова. Они взяли деньги на пару. Потом Карелин решил избавиться от Воронова, во-первых, чтобы забрать себе весь куш, во-вторых, он мог почувствовать опасность, исходящую от Воронова: тот мог выдать его. Мой помощник, Хуан Альварес, все эти дни наблюдал за Карелиным, а также разговаривал с другими лицами. В частности, продавщица в иконной лавке, что при храме, показала, что в день гибели Воронова, Карелин уходил из храма. В храме он сказал, что идет сюда, в епископат, в то время как здесь его не было, стало быть, алиби у него нет. Он врал, что он здесь.
— Но ведь приметы, которые дал свидетель происшествия, не совпадают с приметами Карелина. Не только не совпадают, но даже противоречат им. Вы же сами мне рассказывали…
— Верно, рассказывал. Я тоже сначала повелся на эти «короткие волосы», но при здравом размышлении, я вынужден был изменить точку зрения. Возвращаясь из командировки, я всю дорогу думал над показанием свидетеля. Что нам известно о человеке, который сидел за рулем? То, что он был одет в спортивный костюм? Однако глупо было бы ожидать, что на нем будет одежда священника. Карелин брюнет, как и человек, который управлял машиной. Свидетель, сказал о короткой стрижке, но Карелин свои длинные волосы собирает ссади в хвост и голова его прилизана, поэтому с некоторого расстояния можно было бы говорить о короткой прическе. Тем более что свидетель близорук. Но дело не только в этом. Перед тем как совершить кражу Карелин убил еще двух человек. То, что дало право заявить мне о нем как о бешеном животном. Вы следите за событиями, происходящими в городе?
— Ну, по мере свободного времени, — не очень уверено отвечает Феодосий.
— Вы слышали про убийство прокурора области?
Архиепископ говорит, что краем уха слышал, но подробности его нисколечко не интересовали, поскольку человек он духовный и круг его интересов и обязанностей несколько иной, чем у других людей. Настала пора посвятить духовного отца в некоторые подробности жизни простых грешных, что я и делаю. Подробности прямо скажем нелицеприятные.
