– Вчера он мне звонил, – с натугой повторил он. – И сказал... Фима, я тебе клянусь, что я ничего не придумываю и не наговариваю на твоего брата. Возможно, это вообще был не твой брат, хотя по телефону он мне именно так и представился, да и голос был похож.
– Что такого ужасного тебе мог сказать Юрка? Речь шла обо мне?
– Конечно, о тебе. О ком же еще?
– И что он сказал?
– Он сказал... Он сказал, что ты, Фима, очень легкомысленная девушка. Что мне лучше бросить тебя, пока наши отношения не зашли слишком далеко. Что у тебя помимо меня есть еще много любовников. И что ты постоянно обманывала Вадима, изменяя ему направо и налево. И со мной ты поступаешь точно так же.
В первый момент Фиме показалось, что ее ударили чем-то тяжелым по голове. В ушах зазвенело, а в глазах появились точки и черточки. Встревоженное лицо Артема расплывалось у нее перед глазами, превращаясь в какое-то размытое пятно. Но внезапно все прошло. Фима вдохнула побольше воздуха и воскликнула:
– Ты – врешь! Юрка никогда в жизни не смог бы сказать про меня такого. Во-первых, это неправда! А во-вторых... Зачем ему? Он мечтает, чтобы я нашла свое счастье. И ни за что в жизни не стал бы отваживать от меня жениха. Да ты и сам видел, как он был к тебе расположен!
– Видел, – кивнул головой Артем. – И это было очень странно.
– Чего странного? Юра для меня горы свернет!
– Но Фима... Ты не думаешь, что твой брат ревнует тебя?
– Юрка?
– Ну, не то чтобы ревнует. Но хочет, чтобы ты осталась рядом с ним. С его семьей. В вашем доме. У него под боком!
Фима приготовилась выпалить, что это все чушь, но внезапно замерла с открытым ртом. Ей вспомнились многочисленные упреки Юры, когда он укорял ее в том, что она из-за Вадима, а раньше из-за Германа и Кеши совсем забыла свою родную семью. Да, Юре не очень нравилось, что Фима не живет под его крышей, а стало быть, он не может контролировать ее. Ее... И ее деньги!
Эта мысль была до того пошлой и некрасивой, что Фима тут же попыталась выбросить ее из головы. Но не тут-то было. Противная гаденькая мыслишка прочно засела в мозгу, буквально цепляясь своими когтистыми лапками за извилины и не желая убираться прочь.
И поэтому Фима лишь спросила дрожащим голосом у Артема:
– Ты... Ты уверен, что тебе звонил именно Юрка? Может быть, это чья-то глупая шутка?
– Кому могло понадобиться так зло шутить надо мной и тобой? И подожди... У меня высветился номер его телефона! Сейчас я тебе его покажу. Может быть, это и действительно шутка.
И Артем полез в карман. Номер, который он показал Фиме, был ей до боли знаком. Именно под этим номером у нее самой в телефоне был записан Юрка. Но Фима не могла еще до конца поверить в случившееся. Оно казалось ей совершенно нереальным.
И, взглянув на Артема, она спросила:
– А... А ты... говоришь правду?
Артем сильно покраснел и кивнул.
– Я понимаю, что ты можешь мне не поверить. Я бы и сам не поверил, расскажи мне такую историю кто-то другой, но... Но Фима, я клянусь тебе, что ничего не придумываю!
– Мой брат звонил тебе и уговаривал меня бросить?
– Ну, прямо он так не сказал. Но из его слов плавно вытекало, что лучше бы мне поискать для себя девушку более порядочную и честную.
И, увидев исказившееся от боли лицо Фимы, он поспешно воскликнул:
– Но он очень сожалел! Очень! Несколько раз повторил, как ему больно и горько говорить мне все это. Но что будет лучше, если я узнаю правду прямо сейчас, а не потом, когда будет уже поздно.
Фима еще раз взглянула на Артема. Нашла его глаза. И вдруг поняла, что он говорит чистую правду. Что он ничего не придумывает. И что он и сам растерян и смущен ничуть не меньше ее самой. Что он не поверил ни единому слову Юрки. Что он знает, какая она хорошая и чистая. И что со вчерашнего дня Артем находится в состоянии полнейшего шока. Точно так же, как и она сама сейчас.
И когда Фиме все это стало ясно, она внезапно ощутила огромное облегчение. Плевать, что там наговорил про нее Юрка. То есть, конечно, не плевать, а надо разобраться, зачем он так поступил. Но главное, что Артем ни на секунду не усомнился в том, что все это ложь и вранье. И что рассказал он ей об этом звонке ее брата исключительно потому, что тоже не знал, зачем Юра все это сделал. И хотел разобраться вместе с ней. А еще он боялся, что брат впоследствии причинит Фиме еще большую боль.
Но главное, что Артем был полностью на ее стороне. С самого начала и до самого конца. Такое с Фимой случилось в ее жизни впервые. И горячая волна благодарности внезапно затопила ее от головы до кончиков ног.
– И что ты думаешь? – помолчав, тихо спросила она у Артема. – Зачем он это сделал?
Артем молча покачал головой:
– Понятия не имею. Может быть, счел меня неподходящей для тебя партией?
– Да его-то какое дело? – возмущенно воскликнула Фима. – То есть, конечно, он имеет право волноваться за меня, но вот так беспардонно лезть в мою жизнь!.. И потом... Он же все наврал про меня!
– Я знаю, знаю.
– Ты-то знаешь, – немного успокоившись, кивнула Фима. – А вот другие...
И тут она осеклась. Страшная мысль пришла ей в голову. Если Юрка так поступил с Темой, может быть, он и Герману что-то такое же гадкое про нее наговорил! И Кеше! И... И Вадиму! Но тут же Фима осадила саму себя. Нет, Вадим ее бросил из-за Ольги. Или нет? С Олей он встречался довольно продолжительное время, особой страсти между ними не было, а скорее деловые отношения. К тому же Оля совсем не рвалась замуж, а тем более замуж за Вадима. И что же это получается? Вадиму ее братец тоже напел что-то такое, после чего Вадим напился, пришел домой под утро и заявил, что порывает с ней?
– Ничего не понимаю, – простонала Фима. – Такое ощущение, что весь мой привычный мир рушится. Это какое-то безумие.
Тема бережно взял ее за руку.
– Фима, любимая моя. Но я-то ведь вот он! Тут! Рядом с тобой. Я никуда не денусь и не пропаду. Я всегда буду рядом с тобой.
От этих простых слов на душе у Фимы сделалось очень и очень хорошо. Но все же какая-то мысль не давала ей покоя.
– Ага! – кровожадно воскликнула она. – Вспомнила! Это же Оля была с Вадимом на том мальчишнике!
– Что ты? – вздрогнул Тема. – Какой мальчишник? О чем ты?
Но Фима уже вскочила на ноги.
– Нам нужно возвращаться, – заявила она. – Какая же я дурочка! Я сразу же должна была спросить у Оли, что она там на этом мальчишнике делала и куда отправилась потом с Вадимом. Но у меня мозги встали на место только сейчас. Поехали!
Спорить с Фимой, когда она находилась в боевом настроении, Тема не стал. Поспешно щелкнул брелоком сигнализации от своей машины и под локоток провел Фиму к ней.
– Едем к тебе домой?
– Нет. Туда потом. Юрка подождет. Сейчас вези меня в «Чудный уголок». Там мне надо кое с кем поговорить.
* * *
Когда взволнованная Фима влетела в дверь гостиной, ее взгляду представилось дивное по своей безмятежности зрелище. За столом сидели Лисица с Олей. Они играли в шашки. А в другом углу примостилась Кира с Кантемировым, которые решали кроссворд.
– Оля! – воскликнула Фима прямо от дверей. – Оля, скажи мне правду!
– Да?
– Ты ведь была с Вадимом в тот вечер, верней, в ту ночь, когда его убили?
– Его убили у вас дома, – спокойно напомнила ей Оля. – Скорей уж он был с тобой.
– Да. Но перед этим он был с тобой?
– Ну... Да. Если это можно так назвать.
– Что ты имеешь в виду?
Оля вздохнула и отодвинулась от шашек.
– Тебе это правда интересно? – спросила она у Фимы.
– Да! И даже очень! Где вы были?
– Где был Вадим, я не знаю. Лично я была дома.
– А... А он?
– А он не знаю. После того дурацкого мальчишника, на который он меня зачем-то притащил, я поехала домой, а Вадим сказал, что у него еще какая-то встреча.
– Встреча? С кем?
Оля ненадолго задумалась, а потом неуверенно сказала:
– Вроде бы с твоим братом.
– С братом? – ахнула Фима, самые страшные подозрения которой подтверждались.
– А что? Такого не могло быть? Вроде бы Вадим всегда говорил, что у тебя мировой брат. И что они друзья.
– Друзья, – также эхом отозвалась Фима. – Ну? И что? Что было дальше?
– Да ничего. Вадим поехал на свою встречу, а я поехала к себе домой и легла спать.
– Не ври! – воскликнула Фима. – Не ври мне!
– Я и не вру!
– Тебя видела соседка!
– Какая соседка? Я одна дома была. Без соседей.
– Моя! Моя соседка! Она видела, как ты привезла Вадима на своей машине.
– А... Ну, правильно. Привезла. Я же тебе и говорю, я приехала домой, легла спать. Умылась, смыла с себя всю эту косметику, приняла душ, намазала рожу, тело, волосы и ногти разной хренью, чтобы утром быть шикарной, молодой и красивой, и завалилась в постель. И тут он звонит!
– Кто?
– Вадим! Звонит и говорит, что сейчас приедет. Представляешь, как я обрадовалась? Это же надо было снова с себя все смывать, для приема гостя снова краситься, переодеваться. Да и устала я уже. В общем, я ему сказала, что сегодня я не могу и чтобы он приехал в другой раз.
