– Да, Стелла, так я и считаю. И его план сработал.
– И что Лора думает по этому поводу сейчас?
Ни Стелла, ни Имоджен не услышали, как в кухню вошла сама Лора. Судя по всему, она слушала их разговор уже несколько минут.
– Это правда, мама. Все до последнего слова. Ты не знаешь, на что был способен Хьюго. Это еще самое меньшее из его преступлений.
Бекки, которая тоже только что вошла в дом и была на полпути к кухне, остановилась как вкопанная. Она приехала всего пару минут назад и у входа столкнулась с миссис Беннет, которая, наклонившись в три погибели, оттирала ступеньки крыльца. Не желая ее отрывать, Бекки сказала, что вполне может найти дорогу до кухни сама и посмотреть, не проснулся ли кто из домочадцев.
Дверь, ведущая из коридора в основные помещения, была открыта и подперта старинной подставкой для зонтов. Произнеся слова, которые произвели такой эффект на Бекки, Лора закрыла за собой дверь кухни, и голоса говорящих стали более приглушенными. Бекки ужасно не нравилось подслушивать, но она напомнила себе, что прежде всего она офицер полиции и это нужно для расследования дела. Поэтому осторожно сделала несколько шагов по направлению к кухне и замерла. Лора, Стелла и Имоджен (их голоса Бекки запомнила еще вчера) разговаривали на повышенных тонах, и разобрать их слова было довольно легко. Стелла заговорила первой:
– Думаю, тебе известно, Лора, что мне никогда не нравился твой брак. Но ты мне вообще ничего не рассказывала. Ни одного слова против Хьюго за все эти годы. И теперь я наконец желаю знать, какого черта происходило в вашей семье. Что ты имеешь в виду – самое меньшее из его преступлений?
– Пожалуйста, мама, давай не будем сейчас об этом. Я знаю, что ты не любила Хьюго. Я могу сколько угодно разыгрывать перед всем миром роль безутешной вдовы, но не собираюсь притворяться перед тобой.
Имоджен что-то проговорила, но Бекки ее не расслышала.
– Нет, Имо, не перебивай меня. Она моя мать и должна знать, что я очень рада смерти Хьюго. Нет нужды копаться в прошлом, да я и не хочу этого делать. Но это факт, и давайте уже закончим с этой темой.
Снова вступила Стелла. Должно быть, она сидит лицом к двери, поняла Бекки, поэтому ее слышно лучше.
– И это все, что ты хочешь мне сказать? Что такого ты собиралась рассказать Имоджен, из-за чего Хьюго так встревожился? Почему ты ничего не сказала Уиллу? Лора, я не знаю, что мне думать.
– Мама, это совершенно не имеет значения. Все давно в прошлом, и я не хочу снова в это погружаться. Когда Имоджен позвонила мне и рассказала о рогипноле, я ей не поверила. Я не хотела и не могла ей поверить. Как бы я тогда смогла жить со своим мужем? Но потом заподозрила, что он использовал этот препарат и со мной, несколько раз. Этот или другой. Нет, не надо на меня так смотреть. Не для того, чтобы меня изнасиловать. Он делал это, когда хотел, чтобы я была послушной и безвольной. Мне понадобилось много времени, чтобы понять, что Имоджен была права. Я, конечно, очень перед ней виновата, и она это знает, но, когда наконец все осознала, было уже слишком поздно.
– А откуда, интересно, она это знает, если после того случая вы с ней не общались и не встречались? Вчера у вас не было времени как следует поговорить, к тому же вас все время прерывали. Я что-то пропустила, скажите мне на милость?
Возникла напряженная пауза. Бекки боялась пошевелиться, чтобы не выдать себя.
– Извини, Стелла. Мы сказали тебе неправду. Мы с Лорой поддерживали связь последние года полтора, с тех пор, как она во второй раз оказалась в этом ужасном месте. Мы не хотели, чтобы кто-то об этом знал, потому что тогда мог случайно узнать и Хьюго. Мы общались по Интернету – в больнице разрешалось им пользоваться. Они заблокировали электронную почту, но почему-то совершенно забыли, что связываться с людьми можно и через социальные сети.
Кажется, Стелла это тоже не совсем поняла, но Имоджен все равно продолжила:
– Я была уверена, что с Лорой все в порядке и у нее нет никакого расстройства. Но она сдалась и перестала бороться, и мне захотелось ее поддержать. Вновь пробудить к жизни того человека, которого этот подонок изо всех сил старался угробить.
В этих словах послышалась такая неприкрытая ненависть, что в кухне воцарилось молчание. Наконец Стелла заговорила снова.
– Имоджен, – торжественно произнесла она, – я хочу, чтобы ты сказала мне чистую правду. Это ты убила Хьюго?
Ответ Имоджен последовал буквально через доли секунды.
– Нет, Стелла. Честно и от всего сердца – это не я. Хотя я искренне желала ему смерти. Такой человек не заслуживает жизни на земле.
В этот момент Бекки уловила какое-то движение позади себя. Миссис Беннет, видимо, закончила с крыльцом и возвращалась обратно. К счастью, в коридоре было темно, и домработница ее не заметила, но еще пара секунд – и ее присутствие будет обнаружено. Бекки быстро толкнула дверь в кухню, беззаботно напевая какую-то мелодию, и изо всех сил постаралась изобразить удивление.
– О, да вы все уже встали. Так рано. Меня впустила миссис Беннет – надеюсь, все нормально? Как вам спалось?
Три пары глаз впились в нее. И Лора, и Имоджен, и Стелла, судя по всему, были немного шокированы, но Бекки сделала вид, будто ничего не замечает. За ее спиной возникла миссис Беннет.
– Доброе утро, леди Флетчер, миссис Кеннеди и миссис Кеннеди. А, сержант, я вижу, вы еще не налили себе чаю? Садитесь, сейчас я вам все подам. Может быть, кто-то еще хочет выпить чаю, пока я готовлю завтрак?
Стелла немного нахмурилась. От нее не укрылось это странное несоответствие – Бекки только что вошла в кухню, и за эти несколько секунд она никак не успела бы не то что налить себе чаю, но даже подойти к чайнику. Однако Бекки понадеялась, что на этот раз ее пронесет.
После чаепития с тостами – никто не мог заставить себя проглотить что-то еще, – которое прошло почти в полном молчании, дамы одна за другой нашли предлог удалиться из кухни. Конечно, подумала Бекки, все что угодно, лишь бы не оставаться в этой напряженной обстановке. Стелла явно не закончила разговор с Лорой и Имоджен, но Имоджен быстро извинилась и сказала, что хочет принять ванну. И банные процедуры, очевидно, будут продолжаться так долго, как это только возможно, хмыкнула про себя Бекки. Как бы ни были близки бывшие свекровь и сноха, Стелла точно не пошла бы за Имоджен в ванную, так что разговор откладывался.
Стелла с несчастным видом сказала, что идет в гостевой домик, чтобы переодеться. Она предложила Лоре присоединиться к ней и заодно поговорить, но Лора отказалась, сославшись на то, что ей нужно побеседовать с Бекки.
Стелла вышла. Лора повернулась к удивленной Бекки и улыбнулась:
– Извините, Бекки. На самом деле мне ничего такого не нужно. Дело в том, что мама твердо намерена вытянуть из меня все подробности моей жизни за последние десять лет, а это ну никак не пойдет на пользу расследованию. Она просто хочет удовлетворить свое любопытство. Если вы не возражаете, я пойду почитаю газеты. Я так полагаю, если бы в деле появились какие-то новости, вы бы мне уже сказали?
Бекки проводила ее взглядом. В деле Хьюго Флетчера были сплошные недомолвки и обман, и она не понимала, почему Том нянчится с этими женщинами и старается не наступать им на мозоли. Но он был абсолютно убежден в том, что при отсутствии неопровержимых доказательств жесткий допрос всего лишь поставит барьер между детективом и подозреваемым и тот никогда не расскажет правды. Том любил собирать маленькие «кусочки» доказательств и придерживать их до поры до времени, а потом, когда наступит нужный момент, использовать все сразу. Однако Бекки хотелось действовать, и она решила, что нужно сообщить Тому кое-какие сведения. Пусть он будет чем-то вооружен, когда прибудет в Оксфордшир.
Она достала из сумки мобильный, отошла подальше от дома, чтобы никто наверняка не услышал, и набрала его номер.
– Том, я тут услышала один крайне интересный разговор. В принципе, здесь есть о чем доложить, но мне пришла в голову одна мысль. Мы знаем, что Имоджен Кеннеди прилетела из Парижа, и проверили все рейсы из Лондона до Парижа в то утро. Но ведь никто не проверял списки пассажиров «Евростар»?[4] Путь до Парижа занимает всего пару часов. Она могла все успеть.
Том явно проникся к ней уважением, и Бекки это было приятно. Но разумеется, он захотел узнать, что натолкнуло ее на эту мысль.
– Что? Нет, в общем, у меня нет особых причин ее подозревать, и я не слышала, чтобы она признавалась в убийстве. На самом деле даже наоборот. Стелла задала ей прямой вопрос, и Имоджен твердо все отрицала. Как жалко, я услышала только самую последнюю часть беседы. Интересно, что она рассказала Стелле прежде, чем та сделала такое предположение. Если вы раздобудете списки пассажиров и пришлете их мне, я с удовольствием просмотрю все сама. Пока леди все как одна изображают Грету Гарбо, мне совершенно нечем заняться, а я не хочу зря тратить время. У меня с собой ноутбук и 3G-модем, так что я могу выйти в Интернет и пошарить там. Хочу поискать информацию про рогипнол и почитать, легко ли было достать его в девяностые.
