– Привет всем, – произнес до боли знакомый голос.
Виктория с усилием приподняла голову.
Нет, я все-таки умерла, это точно…
Он стоял возле двери, из которой лился поток света; и поток этот обтекал его темную фигуру сверкающим, фантастическим облаком. Он – Сергей Брагин, такой же, каким она видела его в последний раз. На руках у него были черные перчатки, а в правой он к тому же сжимал пистолет.
– Сережа?! – прохрипела Вера, вытаращив глаза.
Дух Сергея сделал шаг вперед, и свет слегка померк, и сразу же сделалось ясно, что это просто электрические лампы, которые включены в доме за дверью. Дух метнул быстрый взгляд на Викторию, хмуро улыбнулся и повернулся к Вере.
«Этого не может быть… – в смятении подумала Виктория. – Он жив! Он жив… а как же взрыв? Что вообще тут творится, черт побери?»
– Сережа, я не понимаю… – пробормотала Вера, глядя на мужа во все глаза. – Мы были уверены, что ты умер! Ведь машина…
– Да знаю я, знаю, – отмахнулся Сергей. – Я уж сел, потом вспомнил, что не успел кое-что Вике сказать… Только вернулся в подъезд, как тачка взлетела на воздух.
Он улыбался широкой, сердечной улыбкой, но рука его цепко держала пистолет, не убирала его, и Виктории сделалось не по себе. Что он затеял? Что он затевает здесь и сейчас? Почему он никому не дал знать о себе, когда они считали его мертвым?
– Вот я и решил залечь на дно, – объявил Сергей. – То, что происходило, мне было совсем не по душе. А ты, оказывается, решила денежки мои к рукам прибрать…
Он произнес эту фразу вроде бы шутливо, но Виктория отлично видела, как Вера вся затрепетала.
– Сережа… ну… ей-богу… – Вера облизнула губы, очевидно, лихорадочно пытаясь выдумать подходящее объяснение. – Это Никита меня втянул! – почти сразу же нашлась она. – Ты не представляешь, какой он… Ненормальный!
Сергей вздохнул, словно принимая ее слова к сведению.
– А Викторию-то зачем убивать? – добродушно спросил он.
– Убивать? – ошеломленно переспросила Вера. – Это не я, Сережа! Это все они… Я тут ни при чем! Богом клянусь!
– Да? – удивился Сергей. – А я тут слышал что-то типа надо ее мочить и сваливать отсюда. Скажешь, не ты это говорила?
Вера поняла, что оправдания ей не помогут, и решила изменить тактику.
– Ты сам виноват! – перешла она в атаку. – Зачем ты написал это завещание? Почему оставил все ей, а не мне? Мы столько лет жили вместе! Господи, да ведь я столько сил положила, чтобы ты всегда был при деле…
– Ну да, – кивнул Сергей. – Все ты, да ты, да ты. А я, наверное, был вовсе ни при чем. Не вкалывал, не заводил нужные знакомства, не старался, не просчитывал каждый свой шаг. Конечно! Ведь ты всегда все за меня делала и решала!
Виктория видела, что он по-настоящему разозлился. И, так как у нее почти не было сомнений в том, чем должна закончиться эта сцена, она собрала все силы и попыталась подползти поближе к Никите. Гонщик был мертв и уже не мог ни помочь, ни навредить ей, но вот пистолет, который лежал возле его руки, ей бы сейчас очень пригодился.
– Сережа, – прошептала Вера. Она была очень бледна, но ее глаза сверкали ярче звезд. – К чему теперь говорить об этом? Конечно, ты вправе на меня сердиться… Между нами возникали разные… недоразумения… – Она говорила, очень тщательно подбирая слова, чтобы не разозлить его еще сильнее. – Но мы можем начать все сначала. Если ты боишься оставаться в этой стране, мы уедем… Ты же знаешь, я всегда хотела быть только с тобой!
Виктория замерла, потому что Сергей посмотрел в ее сторону, а она не хотела, чтобы он заметил ее маневры. Лицо у него было уставшее и сосредоточенное, как у человека, который уже давно все для себя решил.
– Я знаю, что ты считала меня ублюдком, который должен подохнуть и оставить тебя богатой и счастливой, – спокойно сказал он. – Только вот я остался жив. А что касается наследства, то зря ты считала меня дураком. Я уже давно готовил отступление. Все эти фонды, акции, ценные бумаги… – Он усмехнулся. – Видишь ли, Верунчик, когда Виктория окончательно разобралась бы с наследством, выяснилась бы очень интересная вещь. А именно, что унаследовала она кучу долгов и очень мало денег. Ей пришлось бы продать все, чтобы хоть как-то свести концы с концами… все, включая этот дом. А если бы ты ее убила… что ж, продавать дом пришлось бы тебе. Но ты все равно осталась бы ни с чем. Так, пара десятков тысяч баксов, и все.
– Ах, сволочь, сволочь, – бессильно прошептала Вера. – Так ты…
– Ну да. Я загодя перевел все деньги за границу. Куда – знаю только я. Ты что же, думаешь, я бы дал тебе просто так шиковать с твоими кобелями? Ты этого не заслужила… любимая. Так что зря ты старалась. Зря втянула Веронику и этого недоумка, зря пыталась убить Викторию. Все – зря. Понимаешь?
– Ты еще пожалеешь о том, что сделал, – проскрежетала Вера. – Сильно пожалеешь!
Она знала, что нельзя, ни в коем случае нельзя произносить этих слов, и все же произнесла их. А, впрочем, наверное, она уже понимала, что, скажет их или нет, это ничего не изменит.
– Прощай, Верунчик, – сказал Сергей.
Очень спокойно, словно речь шла о расставании ненадолго, о поездке на отдых, из которой жена обязательно вернется. И на вокзале ее будет встречать любящий муж.
Виктория все-таки зажмурилась, когда прогремел выстрел.
А потом наступила тишина, и в этой тишине Виктория внезапно различила, как монотонно, прилежно скрипит одинокий кузнечик в осенней траве.
Захрустели шаги Сергея по гравию, и Виктория, открыв глаза, посмотрела на него снизу вверх. Он наклонился, поднял пистолет гонщика и отбросил его подальше.
– Если бы я был персонажем твоего романа, – негромко проговорил Сергей, – я бы сказал: «Кажется, я овдовел».
И он улыбнулся с каким-то мальчишеским озорством, словно только что произнес отменную шутку.
– Разве ты читал мои книги? – спросила ошеломленная Виктория.
– Все до единой.
Вот так-то, Виктория Александровна. Никому в этом мире нельзя верить. Даже предмету своей первой любви, когда он искренне заверял тебя, что в глаза не видел твоих романов и вообще такой занятой человек, что разучился читать даже свое имя.
– Это ты… – прошептала Виктория, внезапно все поняв. – Так это ты всех убил!
Сергей отвернулся. Когда он заговорил, голос его звучал глухо и безжизненно.
– А что еще мне оставалось делать? Когда я узнал, что одна из моих бывших одноклассниц охотится за мной…
– Да, но при чем тут я? – возмутилась Виктория. – Постой… Так ты решил, что это была я?!
– А что бы ты сама подумала на моем месте? – сердито спросил Сергей. – Ты была зла на меня… и тут такая возможность за все поквитаться! Конечно, я решил, что это ты! Тем более что мой осведомитель так и не успел сказать мне имя той… той сволочи, которая работала на службу.
– Вот как… – протянула Виктория. – А почему он не успел?
– Погиб. В автокатастрофе, типа неисправные тормоза и все дела. Хотя машину свою холил и лелеял. Фиг его знает, при чем тут тормоза…
Виктория закусила губы. Где-то в небе шумно пролетел вертолет и канул во тьму. Кузнечик умолк.
– И поэтому ты стал следить за мной? Не потому, что на тебя покушались, не потому, что боялся за меня, а потому… что думал… думал, будто я хочу свести с тобой счеты?
– Ну да. Только вот ничего особенного мои болваны о тебе узнать не смогли. Но это ведь не доказательство… И потом, если бы ты работала на службу, отлично бы умела сбивать со следа.
Ей хотелось плакать. Но она знала, что если расплачется сейчас, в его присутствии, то возненавидит себя на всю оставшуюся жизнь.
– И ты…
– Я стал готовить свое исчезновение. На меня не так давно покушались, так что… еще одно покушение никого бы не удивило. Только вот я разозлился, понимаешь? И мне хотелось бросить тебе вызов, потому что… в общем, ты должна понимать. И я решил все сделать по твоему роману, тем более что Верка мне все досаждала, чего я хочу получить на день рождения… Ну, я и сказал: надо бы устроить встречу нашего класса. Зря, потому что, когда я тебя увидел, в общем… заколебался… И еще ты попросила за дочь Славы Хабарова… Я уж не знал, что думать. Но тут мои фирмы начали жестко прессовать, ко мне подступали все ближе… И я понял, что пора.
– Ты банально выбрал людей и приказал их убить? – мертвым голосом спросила Виктория. – Как в моем романе?
Сергей усмехнулся и почесал висок.
– Наверное, ты права. Надо было как-то еще проще, что ли… Только вот проще не получалось, потому что за мной постоянно следили. Хорошо хоть Владлен был под рукой.
Владлен… шкафообразный малый, с которым она танцевала… Шеф службы безопасности, да.
Он потом погиб при взрыве.
– Это он убил Катю?
– Ну да.
– Почему ты выбрал ее? Почему начал именно с нее? Она тебе что-то сказала? Что-то обидное?
– Она? – удивился Сергей. – Да нет… Просто надо же было с кого-то начинать. А она сидела рядом с тобой… тебя же первую должны были подозревать…
