— Тогда кто вам нужен?
— Роман Гаранцев, — усмехнулась я.
— Ромка, что ли? Да вы что, этот не убьет, слабак, — звонко и откровенно весело расхохотался Владимир. — Не то чтобы не мужик, просто не нужно ему это, — добавил он. — К тому же вчера часов с восьми вечера и буквально до сегодняшнего утра он был у меня.
— Вы в этом уверены?
— Конечно, уверен, да кто угодно подтвердит. — И Квасюк перечислил мне имена присутствовавших на праздновании. Список оказался полностью идентичным тому, что дал мне Гаранцев. — Ромка был с нами, пил. Если и ходил куда — то только туда, — он загадочно кивнул в сторону хлипкого сооружения, придававшего законченный вид пейзажу за окном. — Только в сортире убивать некого, даже тараканы перемерзли.
— Вы давно знакомы с Гаранцевым? — не обратила я внимания на его грубую попытку пошутить.
— Лет пять точно, — пожал плечами Квасюк. — И никогда он никого не убивал.
— Каким образом Роман уволился из салона «Теплый бриз»?
— Как каким? — недопонял вопроса Владимир. — Взял и уволился, не хотел пахать со всеми наравне. Творец, блин! — скептически воскликнул явно имевший отдаленное понятие о парикмахерском искусстве Квасюк. — Там какого-то типа поставили на его место, вот Ромка и свалил.
Пообщавшись с Квасюком еще некоторое время, я распрощалась с ним.
Часть друзей Романа, праздновавших день рождения Квасюка, мне удалось опросить по телефону. И все, с кем я беседовала, подтвердили — Гаранцев никуда не выходил надолго. А если и выходил — то только в то жизненно важное помещение.
Я поехала к Ванцову. Роман вроде бы отпал. Нет, конечно, надо будет опросить оставшихся его друзей, разузнать поподробнее об их отношениях с Ильей. Но это скорее для очистки совести. Потому что я, если честно, практически поверила в невиновность Гаранцева. Он производит впечатление слишком интеллигентного человека, чтобы закалывать врагов.
Ванцов встретил меня неласково, чего и следовало ожидать. Он попытался устроить мне выволочку, но я с видом оскорбленной невинности заявила:
— Лешечка, я расследую дело, отрабатываю гонорар.
— Саша, ты не понимаешь…
Чего я не понимаю, выяснить не удалось. Ванцову позвонили, он снял трубку, сдержанно похмыкал, приказал доставить отчет. После чего обратил свой взор ко мне, осведомившись настороженно:
— Саша, я-то тебе зачем понадобился?
— Хочу узнать, что известно милиции, и поговорить с Алисой.
— А-а, — протянул Ванцов. — Ну ладно, иди говори, все равно от тебя не отвяжешься. Как раз разберусь пока со срочными делами, а потом уж побеседуем.
Один из Лешиных подчиненных проводил меня к свободному кабинету, туда же через минуту привели хрупкую рыжеволосую девушку. Ей удивительно подходило непривычное, даже экзотичное имя Алиса.
— Здравствуйте, — холодно посмотрев на меня, сухо буркнула девушка, решив, наверное, что я — очередной следователь. — Что вам всем от меня надо? — неожиданно выкрикнула девушка, напряженно вцепившись побелевшими пальцами в сиденье стула. — Почему не оставите меня в покое? Надоело, господи, как же мне все надоело! — с надрывом воскликнула девочка. — Никого я не убивала, клянусь! Просто пришла и увидела — он лежит, позвонила в милицию… — уже тише сказала она. И добавила совершенно безжизненно: — Ох, да что вам говорить? Уж говорила-говорила, не верят все равно!..
И Алиса тихо заплакала. По нежному личику ее крупным горохом струились слезы, оставляя светлые влажные дорожки на бледных щеках. Веснушки от этой бледности стали ярче. В глазах — вселенская скорбь. И я поняла, что верю Алисе. Верю безоговорочно. Она не убивала Илью. Не могла убить. Если раньше я сомневалась, даже подозревала ее — теперь сомнения растворились в ее слезах.
— Алиса, я хочу помочь вам, — попыталась увещевать я ее. — Я всего лишь частный детектив и тоже занимаюсь этим делом. Давайте, расскажите мне все, и мы постараемся найти выход из этой ситуации.
Но все мои попытки разговорить Алису наталкивались на стену молчания. Она рыдала, вздрагивая всем своим хрупким телом, и не говорила ни слова.
Я тяжело вздохнула, достала из сумки визитку и протянула ее девушке:
— Если захотите поговорить, позвоните мне. И запомните: я на вашей стороне.
Алиса машинально сунула визитную карточку в карман джинсов и равнодушно посмотрела на меня. Ее вскоре увели, а я, вся в растрепанных чувствах, отправилась в ванцовский кабинет.
— Ну что, поговорила? — с легким ехидством осведомился бравый следователь.
— Поговорила, — обаятельно улыбнулась я. — Что-нибудь новое известно?
— Не знаю, стоит ли тебе рассказывать, — задумчиво протянул Ванцов. При этих словах я едва его не убила. Ну надо же! Он не знает, стоит ли мне рассказывать о деле, над которым я бьюсь уже целый день! Где это видано — не рассказывать?
Впрочем, я сдержалась, проговорила с едва заметной иронией:
— Лешенька, будь уверен, если ты появишься в нашем с Лариковым офисе — не пей кофе, не ешь бутербродов и даже не садись на стулья. Боюсь, мои лишения будут отмщены.
Алексей с сомнением взглянул на меня, подумал, что я, должно быть, и в самом деле могу привести угрозу в исполнение. И протянул тонкую папку с делом номер… Я открыла ее, мельком просмотрела сведения касательно положения трупа. Пролистала распечатки допросов. Первоначальное заключение экспертов: Илья умер от удара в сердце. Смерть наступила практически мгновенно.
Дверь ванцовского кабинета скрипнула. Леша вскочил, словно его кто-то кольнул, вышел и вернулся в кабинет с кипой тонких листочков. Просмотрел их и протянул мне, пояснив:
— Заключение экспертизы.
Я с трепетом прочитала строки, написанные неровным почерком. Причина смерти — колотая рана в область сердца. Илья убит острым предметом, предположительно ножом, но удар странный, «с рассечением раневой поверхности». Эксперты не могли с уверенностью определить вид оружия, которым он убит. Удар очень силен, но это я с трудом поняла из бумаг.
— Алису отпустят? — поинтересовалась я у Ванцова.
Леша утомленно провел ладонью по лбу и ответил:
— Да, по заключению экспертизы, она не могла нанести удар такой силы. Ее отпустят. И извинятся за причиненное неудобство, — добавил зачем-то Ванцов.
Выяснив все, что хотела, я покинула здание милиции. Не люблю здесь бывать! Серые стены нагоняют тоску.
Выйдя из управления милиции, я задумчиво побрела по улице, размышляя. Итак, Алиса отпала в качестве подозреваемой по физическим характеристикам. Это просто замечательно, значит, интуиция меня не обманула и девушка невиновна. В данный момент у меня один подозреваемый — Александр. Ладно, полтора — если принимать во внимание еще и Романа. Только где его найти? В «Каммино»? А если он выступает там не всегда?
Пожалуй, отправлюсь-ка лучше к Пенсу. У него в группе «Абзац» есть знакомый.
Ноги сами привели меня к гаражу, где постоянно проводил время Сережка, разумеется, если не трудился на свою компьютерную фирму. У Пенса существует одно неизменное увлечение, за исключением меня, конечно, — это мотоцикл. Своего железного друга Сережка холит и лелеет, доводя до совершенства.
И в самом деле Пенсов гараж был открыт. Я потянула на себя тяжелую металлическую дверь и вошла.
— Привет! — бросила я, оглядываясь, и увидела Пенса у мотоцикла. Он обрадованно вскочил при виде меня.
— Саша, здравствуй, — улыбнулся Сережка.
— Пенс, скажи, а группа «Абзац» всегда выступает в «Каммино»? — спросила я, присаживаясь на корточки.
— Не всегда, — невозмутимо ответил Пенс.
Что мне в нем нравится — так это то, что человек никогда ничему не удивляется. И говорит мало, в отличие от меня. Это так здорово — иметь под рукой благодарного слушателя!
— Может быть, ты помнишь, вчера такой высокий парень с «ирокезом» скандалил с парнем и девушкой?
— Ну да, — кивнул Пенс. — Александр, кажется, клавишник «Абзаца». А зачем он тебе понадобился?
— Да так, — не стала я обременять его своими проблемами. Пока помощь Пенса в расследовании мне не требуется, а значит, и не нужно ничего говорить. — Мне нужно с ним переговорить.
— Сегодня «Абзац» будет выступать в «Каммино», значит, ребята репетируют, — бросив взгляд на часы, констатировал Пенс. — Моя помощь тебе нужна?
— Нет, — покачала я головой. Улыбнулась. — Пенс, а ты общался с Александром?
— Нет, — пожал плечами Сережка.
Я распрощалась с Пенсом и отправилась в «Каммино». В баре царила тишина, непривычная для такого рода заведений, но было еще слишком рано. За дальним столиком сидели две раскрашенные девчонки и пили пиво — вот и все посетители.
Бармен вопросительно посмотрел на меня, видимо, узнав, и, когда я подошла к стойке, спросил:
