Только уже открывая дверь склада, Лида сообразила, что так и не дождалась ответа. Предчувствуя, что сейчас увидит нечто ужасное, она переступила через высокий металлический порог и облегченно выдохнула. Ни луж крови, ни валяющихся на полу безжизненных тел – вообще никакого беспорядка. Помещение склада выглядело точно так же, как час назад, когда она ушла оттуда. За исключением, разумеется, деловитых, словно муравьи, сотрудников милиции, которые уже вытащили со стеллажа коробку с «экстази» и поставили ее у рабочего стола кладовщика. Ну и сам Ермолаев сидел, вольготно развалившись на стуле и насмешливо улыбался, нисколько не смущаясь тем, что запястья его были скованы наручниками.
– А Наташа где? – спросила Лида оглядываясь по сторонам.
Ее новый знакомый, стоящий перед кладовщиком в довольно агрессивной позе – больше всего это напоминало слегка замаскированную боксерскую стойку, резко обернулся. Лиду поразила необычная бледность его лица. На улице, конечно, было темно, а здесь яркий свет, но все-таки…
– Наташа? – повторила она шепотом.
– Ну?! – спросил парень у Ермолаева, словно хлыстом щелкнул.
Тот пожал плечами:
– Могу повторить – понятия не имею. Вообще не знаю о чем вы говорите. Я же вам объяснил, что работаю здесь, на складе. У меня своя, личная, так сказать, сигнализация – сторожок на двери поставлен. Поэтому, когда сработал сигнал, что дверь открыли, я, естественно, как лицо материально ответственное, поспешил на склад. Прихожу, а дверь вскрыта и никого нет. Только коробка с этой гадостью стоит, – он брезгливо указал пальцем, – понятия не имею, откуда она взялась. Подбросили, очевидно.
– А пистолет?
– Аналогично, – нагло ухмыльнулся Ермолаев. – Впервые в жизни вижу. Нам оружие ни к чему, мы люди тихие, законопослушные. Я, кстати, даже рад, что вы так вовремя явились. Сам собирался милицию вызвать, чтобы разобрались – склад-то вскрыли!
– Наташа где? – крикнула Лида. – Она здесь оставалась!
– Да про какую Наташу вы мне все время толкуете? Не было здесь никого.
– А сумочка! Вот же ее сумочка на столе лежит!
– В углу валялась. Наверное, эта самая Наташа на склад забралась, а когда услышала, что я пришел – я ведь открыто шел, не скрываясь – решила сбежать. Второпях, сумочку и потеряла.
– Вы же врете! Как вам не стыдно? Вы старый человек, седой уже, а врете! – Лида осеклась: не только Ермолаев, но и все остальные, смотрели на нее с изумлением. Она покраснела, но повторила упрямо: – Врет он! Наташа здесь оставалась!
– Так это что, Лидочка, я тебе всем этим обязан? Это ты со своей подружкой на склад забралась? Ну знаешь, милая, не ожидал. А вы запротоколируйте, – обратился он к длинноволосому парню, – что имел место факт хулиганства и вандализма!
– И бандитизма, – со злой иронией продолжил тот. – И наркотики на склад вам, очевидно, эти девушки подбросили, и оружие.
– Вполне вероятно, – Ермолаев поджал губы. – От нынешней молодежи, знаете, всего можно ожидать.
– Хорошо, допустим, – длинноволосый парень задумчиво покачивался с пятки на носок. – Я спрошу о другом. Чья машина сейчас стоит во дворе.
– Не моя. У меня машины вовсе нет.
– А чья?
– Мало ли, кто мог поставить.
– Например директор фирмы, Никонов. У него ведь «Субару»? И у дверей вашего склада в данный момент стоит «Субару».
– Ничего не знаю, – нахмурился Ермолаев. – Я в этом не разбираюсь.
– А Никонов заходил сюда?
– Я ведь уже сказал, никого здесь не было.
У Лиды задрожали колени и она присела на свободный краешек нижней полки. С Наташей случилось что-то страшное, это было совершенно ясно. И виноват в этом вовсе не Ермолаев, а она, Лида. Именно из-за ее глупости, из-за ее щенячьей, наглой самонадеянности, эта славная, доверившаяся ей женщина, попала в смертельную ловушку. Лида зажмурилась и, словно этого было мало, закрыла лицо руками.
– Вы думаете, она еще вернется? – плакала Дашка.
– А куда же она денется, вернется конечно. Честное слово, я ей голову оторву за такие шутки… Господи только бы вернулась! Дашка, мы всех уже обзвонили? Может еще кого вспомнишь?
Девочка только помотала головой отрицательно.
– Что же делать то? Главное, ничего умнее, чем бегать по улицам и искать ее, ничего придумать не могу!
– А что, – встрепенулась Дашка, – а правда, пойдем! Вдруг она где-нибудь недалеко? Ногу подвернула и идти не может? Пошли, дядя Андрей! Она наверное, там помощи ждет!
– Где там? Сядь, Дарья, никуда ты не пойдешь! Не хватало еще, чтобы с тобой… тетка твоя меня сразу убьет. И вообще, от телефона отходить нельзя, вдруг она позвонит. Значит, разделяемся, я на машине, еду проверять улицы, а ты здесь, на телефоне, – Андрей уже обувался в коридоре. – Запри за мной, цепочку накинь и никому не открывай. Никому, поняла?!
– Поняла, – закивала она, спрыгивая с дивана. – А вы мне звонить будете? Чтобы я знала.
– Каждые полчаса, – пообещал Андрей, открывая дверь. В этот момент раздалось мелодичное пиликанье сотового. Дрожащими руками Андрей сорвал телефон с пояса и крикнул: – Слушаю!
– Андрюха, это я…
– Лешка! – заорал Андрей, – где тебя носит? Тут такое…
– Заткнись и слушай меня, – перебил его Алексей непривычно жестким тоном.
– Да ты не понял, Леша! Бросай все и приезжай! У нас беда – Наташа пропала!
– Я тебе сказал, заткнись и слушай. Наташа сейчас на углу Рабочей и Астраханской, там автобусная остановка, знаешь?
– Знаю, конечно, но почему…
– Она не на самой остановке, чуть подальше в кустах. Я ей ввел фенозепам, так что она спит, но ничего страшного. Если не обедала, то даже тошнить не будет.
– Алешка, ты о чем? Какие кусты? Я ничего не понимаю!
– А у меня нет желания что-то тебе объяснять. Да и времени тоже – самолет ждать не будет. Ольга Лаврова на моей совести, тут уж ничего не изменишь, но Наташку я спас. Ты скажи ей… а, черт, ничего не говори!
– Лешка, то есть что… это ты? Но зачем… Ты… А Наташа? Ты и ее… Лешка, я убью тебя!
– Сначала найди, – холодно ответил Алексей. – Я теперь своего адреса сам не знаю. А вообще жди, может через пару лет пришлю тебе открытку, из Парагвая какого-нибудь. И не стой ты на месте, как идиот, поезжай за Наташкой! Она там уже почти два часа лежит, мало ли… – не закончив фразу Алексей выключил свой сотовый.
Еще несколько секунд Андрей стоял неподвижно, сжимая телефон в руке, потом вопросительно взглянул на застывшую рядом девочку:
– Дашка?
– Я готова!
Было холодно. Очень холодно и неудобно.
«Получается, загробная жизнь, все-таки есть? – вяло удивилась Наташа. – Только почему же так холодно? Это неправильно. Если это рай… – она с усилием приподняла веки. Темнота, неяркий желтый огонек далеко-далеко вверху… ее замутило и веки сами собой опустились. – Нет, это не рай. Но в аду должно быть жарко, а здесь…»
– Пацаны, … гляньте, алкашка … валяется! – раздался над ней звонкий голос.
– …! И на че … там смотреть …? Мало ты их, … видел? – отозвался другой.
– Обкуренная, – не согласился третий, хриплый. – Интересно, живая или уже откинулась?
– Ну че …, застряли? Пошли …, дальше! Дашка ждет!
– А Серый … ей искусственное дыхание делать собрался, – заржал первый – рот в рот!
– Ага, щас, – согласился хриплый.
Сильный удар тяжелым ботинком по ребрам Наташа почувствовала и очень удивилась. Еще больше она удивилась, услышав собственный стон. Что же выходит, она жива? Но ведь она помнит… помнит тонкую иглу легко входящую в вену, помнит свой ужас, помнит, как дергалась, прижатая к полу двумя парами сильных мужских рук, помнит глаза Алексея… Как же так, ведь он убил ее? Но эти ребята… Она снова открыла глаза, но никого рядом не было. Странно, она ведь слышала голоса, и боль от удара тоже настоящая… ушли? Что они такое сказали, очень знакомое?.. Дашка ждет! Господи, Дашка! Наташа завозилась, пытаясь приподняться. Сколько же прошло времени? Бедная девчонка наверное уже с ума сходит от страха! А если и до нее добрались? Нет, с ней Андрей, он не даст Дашку в обиду! Все равно, надо домой, надо торопиться… надо рассказать Андрею…
Наташе удалось встать на четвереньки и выползти под свет фонаря, прежде чем она снова потеряла сознание.
Андрей добрался до указанного угла в рекордный срок.
– Теперь смотри внимательно, – сбавив скорость, он напряженно всматривался в темные кусты, – Лешка сказал, что где-то здесь…
– Нет, так мы ее не найдем, – через минуту сделала вывод девочка. – надо выйти и обшарить все тут.
– Наверное, – согласился Андрей. – Сейчас я там, под фонарем припаркуюсь… Дашка, смотри!
Сначала ему показалось, что это просто куча тряпья – бесформенная и неопрятная – человек это или просто мусор кто-то вывалил? Андрей всмотрелся… – Нашли! Дашка, мы нашли ее!
– Тетечка!
Они выскочили из машины и бросились к Наташе. Андрей не стал понапрасну тормошить ее – быстро проверил пульс, на всякий случай убедился, что все кости целы, цыкнул на снова разревевшуюся Дашку. Потом они, хотя и с некоторым трудом, запихнули безвольное тело на переднее сиденье. Андрей пристегнул Наташу ремнем, подождал, пока Даша устроится сзади так, чтобы придерживать ей голову и вдавил педаль газа.
