На санитарной метеоритной машине его привезли на окраину Москвы, куда-то на юго-восток. Было уже темно, и он толком не рассмотрел дорогу. Машина проехала в высокие глухие ворота, которые за ней сразу же закрылись. Игоря провели к врачу. Врач был не простой, он имел свой кабинет и секретаршу. Игорь не успел прочитать, что было написано на табличке. «Наверное, у Салима дела совсем плохи, – подумал Игорь, – раз меня сразу направили к такой шишке. Будут спрашивать, согласен ли я на операцию».
Врач предложил ему сесть за отдельный столик, сам сел напротив и пристально посмотрел Игорю в глаза. «Думает, можно ли сразу сказать всю правду», – решил Игорь.
– Не томите, доктор, – попросил он. – Говорите, как он?
Доктор задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– А кем вы ему приходитесь?
– Он мой товарищ, вместе работаем. Так как он?
Доктор пожал плечами.
– Его жизни сейчас ничего не угрожает. Если он сам не пожелает с ней расстаться.
– С чего бы ему этого желать? – удивился Игорь.
– Ну, мало ли, – загадочно ответил доктор.
– А зачем тогда меня вызвали, если все хорошо?
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить.
– Я весь внимание.
Врач помедлил. Он задумчиво вертел в пальцах карандаш.
– Вы его давно знаете?
– Сто лет, даже больше.
– А вы не замечали за ним каких-нибудь, э-э... странностей?
– Каких, например?
– Ну, он не говорил вам, что ему очень нужен бензин, чтобы вернуться в прошлое, откуда он якобы прибыл? – спросил врач, испытующе глядя Игорю в глаза.
«Так вот оно что, – понял Игорь, – допрыгался, сокол». Он изобразил на лице крайнюю степень удивления.
– Бензин? Это такой старинный нефтепродукт? Нет, не говорил.
– Да? – удивился доктор. – Странно.
Игорь пожал плечами и промолчал.
– А не убеждал ли он вас отправиться туда вместе с ним?
– Куда отправиться?
– В прошлое.
– Нет, ничего такого он не говорил.
– А нам он сказал, что вы прибыли сюда вместе с ним и вместе же должны вернуться.
Игорь едва смог справиться с замешательством.
– Пошутил, наверное. Знаете, он такой выдумщик. Сущий ребенок. Особенно когда выпьет лишнего.
Доктор вдруг резко сменил тему разговора.
– А чем вы с ним зарабатываете на жизнь, Игорь Николаевич?
Игорь улыбнулся и изобразил на лице смущение.
– Когда чем. Летом заготавливаем газ в деревнях, а зимой производим сами. Вносим, так сказать, посильный вклад в решение энергетической проблемы.
– Без лицензии, конечно? – предположил врач.
– Ее так трудно получить, – Игорь развел руками.
Врач снисходительно улыбнулся.
– Не волнуйтесь, так делают многие, не вы одни. Впрочем, это нас не касается.
Он встал. Игорь поднялся следом.
– Так я пойду? – спросил он.
Врач нахмурился.
– Вынужден просить вас остаться, Игорь Николаевич.
– Но я не могу, у меня дела! – запротестовал он.
– Это не обсуждается. Нам надо вас обследовать на предмет, ...э-э, душевного здоровья.
– А вы, собственно, кто?
– Мы? Психиатрическая лечебница, а я – главный врач.
Игорь понял, что угодил по милости Салима в дурку, но все еще надеялся отсюда выбраться.
– Вы мне не верите? – спросил он.
– Лично я верю. Но таковы правила. Доверяй, что называется, но проверяй.
– И как долго вы собираетесь меня проверять? – поморщился Игорь.
– До весны, я думаю, не дольше.
Игорь присвистнул.
– Ни фига себе! Вы не имеете права!
Врач снисходительно улыбнулся.
– В том-то и дело, что имеем. Но вы не расстраивайтесь – условия у нас хорошие, люди интересные, время пролетит быстро. Поверьте мне, у нас есть на что посмотреть, так что скучать не будете. Пометеоритите заодно для нашей отопительной системы, а то зима, знаете ли, суровая ожидается.
До Игоря дошло – им нужен бесплатный газ, вот и все. Но качать права он не мог, потому что прав никаких у них с Салимом и не было.
– Несправедливо вы поступаете, доктор, – упрекнул он его.
Вместо ответа тот нажал кнопку звонка. Секретарша открыла дверь.
– Идите, Игорь Николаевич, – сказал врач, – устраивайтесь. Даст бог, еще свидимся.
В приемной Игоря ожидал один из тех мужиков, с которыми он сюда приехал. Игорь понял, что это были санитары, заманившие его в психушку хитростью. Тот оказался вполне вежливым. Он вывел Игоря на обычную городскую улицу.
– Можете идти, – сказал он, – место для ночлега найдете сами.
– А если я убегу? – спросил Игорь.
Санитар осклабился.
– Отсюда не убежишь, – убежденно сказал он и скрылся за дверью.
Игорь ничего не понимал. Как это, не убежишь? Он же на улице. Сейчас подойдет автобус – и все, поминай, как звали. Он подумал, куда ему пойти – направо или налево. Пошел направо.
Улица была незнакомой. Она выглядела как одна из старых центральных улиц, хотя находилась на окраине. Дома здесь стояли невысокие – двух-, трех– и четырехэтажные. Судя по их внешнему виду и возрасту, она должна была существовать и сто лет назад, и двести. Тогда почему он не знал о ней раньше? А ведь он считал, что неплохо знает всю Москву. Странно.
– Послушайте, – обратился он к старичку, выгуливающему собаку, – как называется эта улица?
– Первая квартальная, – ответил тот.
Такой улицы Игорь не знал.
– А параллельная ей?
– Третья квартальная.
И та была ему неведома.
– А за ней?
– Пятая квартальная.
Игорь растерялся.
– Может, вы еще скажете, какая улица пересекает эту?
– Почему не сказать? – благодушно отозвался старичок. – Конечно, скажу. С одной стороны – Вторая квартальная, а с другой – Четвертая квартальная.
Игорь совсем сбился с толку.
– Что же это за район такой?
– Район? – переспросил дедушка. – Это не район.
– А что?
Морщинистое, как печеное в золе яблоко, лицо дедушки растянулось в ласковую улыбку.
– Это «Квартал дураков»! – возвестил он.
– Что такое «Квартал дураков»?
– Крупнейшая в стране психиатрическая клиника, – с гордостью сообщил тот. – Десять улиц вдоль и десять поперек.
– Ни фига себе! – вырвалось у Игоря. – Сколько же здесь пациентов?
– Тысяч сто, наверное, будет.
– Тогда я его никогда не найду, – упавшим голосом пробормотал Игорь.
– Кого?
– Моего приятеля.
– Почему не найдете? Обратитесь в администрацию, у них есть все адреса.
Игорь пошел дальше и через полчаса уперся в глухую высокую гладкую стену, поверху которой, как и положено в дурке, была натянута колючая проволока. На вышке стоял охранник. Прав был санитар – отсюда не убежишь.
Игорь нашел здание администрации и узнал адрес Салима. Затем разыскал его палату. Салима на месте не оказалось – он ушел метеоритить на местную электростанцию в ночную смену и должен был вернуться только утром. Игорь, хоть и был на него зол, посочувствовал ему. Он знал, что такое работать ночью – постоянно хочется спать и есть все шансы сунуть руку или ногу в какой-нибудь механизм.
В восьмиместной палате одна койка была свободна, и он попросил определить его сюда. Он никак не мог решить, набить ли Салиму морду, когда тот вернется или нет. С одной стороны, следовало бы. Но с другой – он ведь хотел как лучше. Дурак, конечно, что не послушался, но ведь не по злому же умыслу.
Он сходил в столовую. Его покормили, но предупредили, что без книжки сдатчика газа в следующий раз еды он не получит. Ужин был самый обычный, желейный. На стене столовой висел список поставщиков желе для клиники. Игорь с интересом его изучил. Оказалось, что колбасное желе делает Щелковский угольный разрез, хлебное – Кучинская мусорообогатительная фабрика, молочное – несколько заводов железобетонных изделий. «Лучше бы я этого не читал», – подумал он, чувствуя, как еда в желудке превращается в уголь, бетон и обогащенный мусор.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, он купил в киоске коротенькое сериальное желе «Счастливая находка» и посмотрел его. Там рассказывалось о том, как дочь олигарха потеряла кольцо с крупным бриллиантом, а безработный, выходец из Туниса, приехавший на выравнивание улиц, но не нашедший работы, потому что не умел ни писать, ни читать, а считал только до одного, и то с трудом, нашел кольцо и вернул хозяйке. Несмотря на то что девушка была вконец испорченной и подверженной всем существующим порокам, а юноша был совсем темным, молодые люди полюбили друг друга. Девушка перестала быть испорченной, а юноша обучился грамоте. Пораженный переменами, которые произошли с дочкой, олигарх согласился на их брак и выделил молодоженам часть своей промышленности, торговли и коррупционных связей. И стали они жить-поживать, добра наживать и коррупцию развивать.
В конце фильма шли титры, извещавшие зрителей, что вся история основана на реальных событиях и фактах.
Игорь плюнул, стряхнул с себя это слащавое видение и вышел на улицу прогуляться. Несмотря на довольно позднее уже время, ночная жизнь в «Квартале дураков» была в полном разгаре. Работали магазины и забегаловки, психи ходили по улицам группами и по одному. Только изредка мелькали санитары в белых халатах. В основном они дежурили на перекрестках как постовые. В жизнь и отношения психов они не вмешивались. Главврач, помнится, и говорил ему о чем-то подобном – что они предоставляют пациентам полную свободу заниматься бизнесом или чем угодно, но только на территории больницы. Сейчас Игорь смотрел на плоды этого бизнеса. Вывески были одна чуднее другой: «Распивочная „Дятловки“», «Курсы буратин», «Бюро пакостей», «Школа чинопочитания», «Музыка метеоризма».
