- Совершенно верно! - Обрадовался пониманию Андрей Иванович. - Ведь ещё три года назад, когда мы только начали реконструкцию, все удивлялись и не могли понять, зачем вбухивать такие суммы в восстановление лепнины, в персонал, в интерьеры - если вместо этого можно купить массу бывших в употреблении автоматов и моментально срубить кучу легких денег.
- Да уж, соблазнительно.
- Так вот, скажите мне, где те, кто пытался так сделать? А "Ривьера" вот она, существует и уже давно окупилась! Так что, работаем мы, конечно, может, и не по-русски. Не по-советски... Но так, как считаем нужным.
Господин Зайцев осекся и потер плече под повязкой:
- Вернее, работали. Пока Старый был жив... А вот с его, так сказать, правопреемниками оказалось сложнее. Мне предложили вполне конкретно и четко: все реконструкции свернуть, интерьеры сделать попроще, автоматов наставить побольше. Денег даже пообещали подкинуть, но контрольный пакет попросили себе. Кое-что там ещё прозвучало...
Адвокат снова почувствовал на себе тяжелый, испытующий взгляд Андрея Ивановича:
- Насчет дискотек и всякого там "ширева". Наркотики... Представляете, сеть наших казино уже сейчас самая большая в городе, с безупречной репутацией. Такие дела проворачивать можно: амфетамины, крэк, кокаин! Девочки, опять же, не говоря про отмыв денег - буквально, не отходя от кассы.
- Очень хороший кусок. Лакомый.
Щека господина Зайцева болезненно дрогнула, но он почти сразу же справился с собой:
- Я им - про перспективы, про сотрудничество. А они мне - про сумасшедшие прибыли, прямо сейчас. Да, ещё насчет оборудования поговорили... Придется, мол, производство наше свернуть. Во-первых, якобы, на них из Москвы давить начали - зачем ненужная конкуренция? Да и потом, говорят, лучше мы столы рулеточные и игровые автоматы за границей покупать будем.
- Почему? - Не сразу сообразил Виноградов.
- Потому что, так легче валюту туда перегонять. Опять же, взятки нужным людям... Такие вот дела. Ребята не от ларька были, вполне серьезные. И что я им должен был ответить? Как по-вашему?
- Не знаю. Не знаю...
Впрочем, господин Зайцев и не ожидал ответа:
- Отдать все, что сделано за эти годы, развалить? Я же четко знаю, что Старый был бы против! Я, кстати, и им об этом намекнул. А они только усмехнулись. Наверное, говорят, но... Правильно, где теперь Старый? В общем, взял я неделю на раздумье. А потом, когда позвонили, все-таки отказался. И предложил свои условия - бизнес-партнерство по прежнему варианту, только уже с определением долей. Или же мы готовы отдать все, что вложил Старый и заплатить отступного. Кстати, получалась бы колоссальная сумма, поверьте!
- Верю. А они что?
- Посоветовали хорошенько подумать. И - все, в течение нескольких недель ни слуху, ни духу. А потом случилась та история... - Андрей Иванович поморщился, шевельнув перевязанным плечом:
- Видимо, ребятишки навели справки, поняли, что я не соглашусь и решили снять проблему кардинально, по принципу: нет человека - нет проблемы. Понадеялись, что все мои друзья и соратники после моей кончины посговорчивее будут. Вот такая история. Неплохое дополнение к вашей, не правда ли?
- Да уж ... Лихо закручено!
- Прямо, сюжет для романа. Верно?
- Пожалуй... Господин Зайцев, я так понимаю, что фамилии "заказчиков", которые я назвал на прошлой встрече, вас не удивили?
- Совершенно верно.
- Будете сами разбираться? Или помочь?
- Попробую сам, - улыбнулся Андрей Иванович. - Но - спасибо за предложение!
- Не страшно?
- В милицию идти ещё страшнее. А смысла намного меньше. - Господин Зайцев повернулся и не торопясь захромал обратно, в сторону дома. Некоторое время мужчины шли молча, но вскоре он вновь нарушил тишину:
- Жалко, конечно. Жаль, что никто не узнает, как славно раскрыл преступление доблестный капитан Савицкий. Впрочем, уголовное дело ведь все равно теперь прекратят, верно?
- Прекратят. Наверное, уже постановление вынесли... - Уже у самой двери Владимир Александрович с усмешкой покачал головой:
- Да, если записать эту историю... Неплохой детектив получился бы.
- А вы вот возьмите и - напишите! - Сразу же отозвался Зайцев. Напишите про всех - про живых, про мертвых. Про то, что мы все давным-давно у кого-то в "черном списке": бизнесмены, бандиты, менты... Вся страна, черт побери! Кстати, вот и название готовое для детектива - "Черный список". Звучит?
Адвокат вздохнул с сожалением:
- Некогда. Работать надо!
- Или сюжет кому-нибудь подкиньте. Вон сколько сейчас писателей развелось! Они знаете как за криминальной фактурой гоняются? Только, ради Бога, фамилии и названия измените, да смешайте получше быль с небылью, чтобы "покруче" читалось. Кому надо - и так все поймут, а остальные хотя бы просто удовольствие получат.
- Хорошая мысль! Спасибо.
- Значит, встретимся на презентации книги? Пригласите?
- Обязательно, - улыбнулся Виноградов, протягивая руку Андрею Ивановичу. - Всего доброго!
- Тогда - до свидания. До скорого свидания...
.
ЭПИЛОГ
К вечеру людской поток не то, чтобы поредел, но стал как-то менее суетлив и тревожен.
На углу Невского и Литейного двое рослых милиционеров-городовых в ярко-красных фуражках крутили руки пьяному мужичку. Рядом приплясывал от нетерпения крепыш с повязкой и повадками автобусного контролера - судя по всему, он только что высадил непокорного безбилетника из общественного транспорта, и теперь пытался передать его представителям органов правопорядка.
Городовые косились по сторонам и орудовали вполсилы, выполняя указание начальника ГУВД о гуманизме и бережном обращении с гражданами. Мужичек, сопя, вырывался, стараясь тоже не особо нарушать приличия - все-таки, город высокой культуры, неудобно перед людьми.
- Денег нет, говоришь? Денег тебе не платят, да? - Торжествовал контролер. - Пешком ходи, если денег нет!
- Отпустите, пониделки проклятые! - Шипел нарушитель. - Гады...
Милиционеры с тоской поглядывали вокруг - впрочем, народ, как обычно, безмолвствовал. Мимо, прямо по тротуару, пугая прохожих, проехал джип с пьяной компанией. Городовые подвинулись, пропуская автомобиль, и вновь приступили к делу:
- Пройдемте, гражданин... Вы усугубляете!
Савицкий решил, что больше ничего интересного не случится.
Прежде чем подойти к двери казино, он сунул руку под плащ, в нагрудный карман пиджака, и нащупал несколько сложенных пополам купюр. Премия...
Не слишком много, но должно было хватить.
Олег представил себе, как сразу же за уютным сумраком бара его встретит залитый светом игорный зал: почтительные улыбки девушек-крупье, изумрудное сукно карточных столов... Он ясно увидел бешеное вращение черно-красного круга рулетки и даже услышал далекий цокот мечущегося из угла в угол шарика.
Премия от начальника Главка... Это, конечно, не деньги. Настоящие деньги были там, внутри, в казино - и именно их собирался сегодня выиграть старший оперуполномоченный уголовного розыска капитан милиции Савицкий.
Он был уверен в себе. Он был уверен в удаче. Он знал, что и как надо делать.
- Добрый вечер! - Стеклянная дверь отошла в сторону, и швейцар в смешной форме сделал Олегу Михайловичу приглашающий жест рукой.
- Да, здравствуйте, - Савицкий кивнул, и направился вверх по лестнице.
Главное - не зарываться... Главное, действовать спокойно и расчетливо.
Оказавшись у регистрационной стойки, он первым улыбнулся сидящей за компьютером девушке:
- Приветствую вас!
- Здравствуйте, - улыбнулась та в ответ, протягивая руку ладошкой вверх.
Савицкий подал паспорт:
- Пожалуйста!
Девушка забегала пальцами по клавиатуре компьютера, а он отвернулся от стойки с немного скучающим видом завсегдатая казино. С гардероба перевел взгляд на охранника и "рамку" металлоискателя, потом посмотрел в сторону бара...
- Извините, но... Олег Михайлович! - Позвала его девушка.
- Да, что такое? - Отозвался Савицкий.
- Извините, но в наше заведение вам доступ закрыт.
- Простите? - Переспросил Олег.
- Очень сожалею, но... - Видимо, девушка нажала на какую-то сигнальную кнопку - охранник стоял теперь рядом со стойкой, а откуда-то из служебного входа появился ещё один.
- А в чем дело? - Савицкий повертел в руках возвращенный паспорт, все ещё не до конца понимая, что произошло. - Почему?
- У нас частное заведение. Мы не обязаны обьяснять причины.
- Но, подождите! Подождите, в конце концов...
- Можете жаловаться. Извините, но таковы правила.
Олег Михайлович перехватил взгляд, брошенный собеседницей на экран монитора и догадался:
- "Черный список"? Да?
Девушка пожала плечиками и не ответила. Потом улыбнулась - на этот раз уже не так любезно, и посмотрела на охранника.
- "Черный список"... Сволочи!
- Вас проводить?
- Нет. Не надо.
Олег медленно, шаг за шагом, пошел вниз по лестнице казино.
