БУБНОВЫЙ ТУЗ
Съемочная группа выехала на натурные съемки в Рязань. Старицкий заново пережил трагические события, происшедшие с ним и его семьей в Тамбове.
Лихой, игравший Герцога — главаря банды «отморозков», терроризировавшего семью Чижа, был страшен своей виртуозной изобретательностью. Его изощренной фантазии не было предела. Войдя в доверие к неискушенному в криминальных делах спортсмену Вольду (по кличке Чиж), Герцог опутал его семью дьявольскими сетями страха.
Обаяние злодея придало всему происходящему атмосферу ужаса. Отчаяние толкало Вольда на опрометчивые поступки, за которые ему тут же приходилось расплачиваться. Банда каждый раз предъявляла Чижу счет за "моральный ущерб". Петля, накинутая на семью Вольдемара, затягивалась все сильнее. Когда они остались без всяких средств к существованию, наступила развязка.
Семья Чижа решила бежать из Рязани, но была настигнута у стен Рязанского Кремля. И кровавая разборка в фильме снималась на территории Кремля, а не на кладбище, как это случилось с семьей Старицкого.
Чудом выживший Вольд встречается с Пинтом, и тот помогает ему сначала поступить в учебку, а потом и приглашает работать в свою корпорацию «Центр».
Чиж стремительно поднимается по служебной лестнице. Снова женится. А когда генерального директора Пинта убивают, Чиж становится новым генеральным.
Поручив своему заместителю, бывшему афганцу, роль которого играл Френд, руководство корпорацией, Чиж едет в инспекционную поездку по регионам. Первым городом в этой поездке становится Рязань. Для банды «отморозков» наступает час возмездия.
Но Герцогу, единственному из всей банды, удается бежать.
По замыслу сценариста, последняя встреча Чижа с Герцогом происходит в последнем эпизоде фильма. Герцог — главарь и вдохновитель банды, состоящей из российских и прибалтийских гангстеров, организует нападение на ценный груз американской фирмы «Стоппард». С американскими охранниками жестоко расправляются. И первые кадры фильма мостиком соединяются с заключительным эпизодом, в котором погибает афганец. Сцены кровавой разборки у стен Успенского монастыря чередуются с кадрами афганской войны. Сюда включены и кадры чеченской войны, на которой Лихой, бывший офицер российской армии, нажил капитал, продавая оружие любому, кто платил за это хорошие деньги.
Отсняв материал в Рязани, создатели фильма вылетели в зарубежное турне.
Старицкий вновь побывал в местах своей юности: Швейцарии, Франции, Италии.
К сожалению, сценарием не предусматривалась поездка в это турне представительниц прекрасного пола: Весты и Юльки. Герой фильма просто не был тогда еще с ними знаком. А вот Олежке повезло. Его юный герой — спортсмен Марек, перелистывая рекламные журналы, грезил о путешествиях в другие страны. И, перенесясь в мечтах в Цюрих, Париж или Рим, ходил по их улицам, проспектам и переулкам. Повзрослевший главный герой, оказавшись в этих городах наяву, сравнивал свои детские впечатления с действительностью.
После завершения съемок съемочная группа, ожидая вылета на родину, сидела в Миланском аэропорту. Влад спросил у Олежки:
— Какая страна тебе больше всего понравилась?
— Америка!
— Мы же в ней не были?!
— А она мне почему-то больше всех нравится!
— Ты хотел бы там жить?
— Нет…
— Тогда почему же она тебе нравится?
— Потому что я в ней еще не был!
— Понятно… А в какой стране ты бы хотел жить?
— Там… где ты и мама. А ты?
— И я… где ты и мама.
Вернувшись в Россию, создатели фильма начали готовиться к съемкам последнего эпизода, приберегая поездку в Америку на финал. В эпилоге картины создателям фильма присуждается «Оскар». А президент фирмы «Стоппард» после престижной премии Американской киноакадемии на фоне статуи Свободы вручает свой приз — звездную карту самых престижных фирм мира, среди которых и фирма «Шато», готовая к сотрудничеству с корпорацией «Центр».
Ничему этому не суждено было сбыться. Напрасно Веста, готовясь к поездке в Голливуд, ломала себе голову, выдумывая такой фасон платья, в котором ее фигура с округлившимся животом оставалась бы привлекательной.
Все началось с небольшой статьи в бульварной газете. Автор статьи берет интервью у раскаявшегося киллера, который являлся сотрудником какой-то полумифической организации со странным кодовым названием «СС». По утверждению автора, киллер отказался дать расшифровку этой аббревиатуры. Автор статьи обратился к читателям за помощью. Того, кто первым пришлет расшифровку кода «СС» с приложенными доказательствами, ждет ценный приз.
Сразу же под этой заметкой была напечатана другая — «Центр». В ней сообщалось, что "киноохранная корпорация приблизилась к финалу своей киноэпопеи, своего трехчасового рекламного ролика «Восхождение», по-видимому, решив затмить одноименный фильм Ларисы Шепитько, который является шедевром российского киноискусства".
Газету принесли генеральному из отдела периодики, обведя заметку «Центр» красным карандашом. Прочитав обе статьи, Принц подумал: "Крафт начал действовать. Успеем ли мы снять фильм до конца? Чтобы завалить Бизона, Крафт подставит в первую очередь меня. Ведь я ему все рассказал. Анонимный корреспондент пришлет в редакцию подробную расшифровку кода «СС», приложив доказательство — все рассказанное мной. Всплывут фамилии, клички… Воевать с мафией трудно, но можно. Как бороться с Крафтами и Бизонами? Они сидят в своих норах и в любой момент могут ужалить своим скорпионовым жалом! И ни одного из них не достать!.."
У Старицкого остался только один человек, с которым еще можно было посоветоваться…
— А, Крестник! Как заграница?
— Ждет.
— Фильма?
— Иммигрантов.
— Даже так?
Старицкий подал Крабу газету. Неторопливо надев очки, тот ознакомился без подсказки Влада с обеими заметками.
— Пойдем смотреть на воду?
— Пойдем…
Подойдя к березам, мужчины помолчали. Краб сел на скамейку. Принц остался стоять. Глядя на Москву-реку, Влад уже ощущал себя здесь инородным телом, будто он и в самом деле родился и жил в Сибири, а в столицу приехал только погостить. Но так как Сибирь никогда йе была его родиной, Старицкий и вовсе почувствовал себя безродным.
— За бугор потянуло после заметки?
— До. Даже до поездки. Принц ввел Краба в курс дела. После его рассказа Крестный улыбнулся:
— Только и всего?
— Я недостаточно понятно объяснил?
— Почему же… Только сейчас тебе беспокоиться не о чем.
— Хочешь сказать, уже поздно?
— Рано. Слишком рано.
— Не понимаю…
— Ты считаешь себя в этой игре шестеркой, которую скинут при первой же возможности. Напрасно.
— И кто же я? Семерка?
— Ты — туз.
— Тузы сидят в бункерах!
— Два. А два других — на свободе. Ты какой масти тузом предпочитаешь быть?
— Не до загадок мне!
— Напрасно. Их иногда полезно разгадывать.
— Крестный, не темни. Говори прямо, как есть.
— Ты — бубновый туз, что при гадании на картах обозначает «письмо». Ты для Крафта — запечатанный конверт. Что в этом конверте, он не знает. Он понял из твоего рассказа, что ты для Бизона — туз. И, если что, Бизон в порошок сотрет весь его "курортный бастион", не выходя из бункера. У него для этого средств хватит.
— А Крафт?
— Крафт — штабист. Крестовый туз.
У него только штабная карта. Даже те самолеты и вертолеты, которые были у него на вооружении, когда он был генералом в «Центре», и то перешли к тебе.
— Так, может, мне долбануть по Крафту первым? А не ждать, когда он долбанет по мне!
— Ты знаешь, где он сейчас?
— Я же тебе только что рассказал!
— А может быть, он опять с удочкой на берегу? Или вернулся в Германию, чтобы понаблюдать оттуда, как будут развиваться события? Он не пехотинец и на амбразуру, как Александр Матросов, бросаться не станет.
— А кто сейчас станет!
— Бизон. Если будет ради чего.
— Деньги?
— Ты с бандой «Кенгуру» расправился из-за денег?
— Не пойму я тебя что-то… У тебя что, к Бизону изменилось отношение?
— Меняется. А у тебя разве нет?
— С чего ему меняться?
— Хотя бы из-за этой заметки, возьмем Крафтову логику и расстелем штабную карту. Что мы видим? Крафт создает элитное подразделение «Центр». Но, чтобы функционировать, нужны средства, первоначальный капитал. Он берет деньги у государственных банкиров, которые ставят условие: усыновить «Плюс». Крафт соглашается. А когда корпорация встала на ноги, пытается правдами и неправдами избавиться от усыновленного…
— Откуда тебе все это известно?
— Главным образом, от тебя. Ведь ты активно помогал Крафту…
— Что же ты замолчал?
— Но в эту тайную войну вмешивается третья сила, которая, умело маневрируя, пытается все прибрать к своим рукам…
