уничтожить черновик, и прошлое вторглось в настоящее. В тебе что-то сломалось, и ты больше не смог мириться с тяжёлой утратой. Ты воссоздал Лили заново, с чистого листа, будучи уверенным в том, что это незнакомая тебе девушка.
– Дэниел… – медленно повторил мужчина. – Так вот, какое у меня настоящее имя. Теперь я припоминаю, что в детстве меня именно так и звали.
– Какая ирония: ты подозревал, что Лили Фейбер – это ненастоящее имя девушки, а, оказалось, что вымышленное имя было только у тебя, – довольно рассмеялась Нора.
– Но почему… – растерянно спросил он. – Почему я забыл все детские воспоминания, связанные с Лили? Почему я вообще ничего не помню об этой девушке?
– У тебя диссоциативная избирательная амнезия, при которой человек забывает некоторые события, произошедшие в течение какого-то ограниченного периода времени, но сохраняет память на универсальные знания. Мозг просто избавляется от нежелательных воспоминаний. Он всегда так поступает, когда хочет быстрее забыть то, что его ранит. Причиной твоей амнезии стала детская психическая травма. У тебя исчезли из памяти некоторые факты биографии, которые были связаны с тем периодом твоей жизни, когда ты был Дэниелом.
Алан словно стал героем одного из своих романов, которые он когда-то писал. Героем, который блуждает в лабиринте воспоминаний, пытаясь размотать клубок своей повреждённой памяти и боясь узнать правду о себе самом.
– Какое событие так на меня повлияло? Что случилось со мной? – тихо спросил он.
– Не с тобой, а с родителями Лили. Милая девочка Лили Фейбер, в которую ты влюбился, жила с родителями по соседству. Вы с ней проводили вместе много времени, целыми днями гуляли вдали от всех. Люди часто видели, как Лили сидела у тебя на коленях и вы читали друг другу свои стихи…
Словно чьи-то железные руки со всей силы сжали его голову. Писатель вспомнил, что за десять месяцев до того, как у него возникла идея написать любовный роман, родители попросили его заехать в их старый загородный дом, который они выставили на продажу, и забрать личные вещи, которые имеют для Алана какую-то ценность. Алану тогда показалось странным то, что он не помнит никаких событий, связанных со своим детством и этим местом. Мужчина как будто приехал сюда впервые, однако он не мог избавиться от ощущения, что когда-то здесь произошло что-то важное. В своём письменном столе он увидел стихи, написанные на обрывках потускневшей бумаги. Алан узнал свой почерк, но так и не понял, кому предназначались эти стихи. Когда он выходил из дома и направлялся к своей машине, то услышал за спиной нежный девичий смех. Мужчина обернулся, но рядом никого не оказалось. Алан не спеша сел в машину и вернулся в город, а странно-знакомый смех, который ему вдруг почудился, стал отправной точкой для будущего романа.
– Все были счастливы, пока в доме семьи Фейбер не случился пожар. На момент пожара Лили было двенадцать лет, а тебе шестнадцать. В доме находились только родители девочки, которые спали и ничего не слышали. Они задохнулись, и больше им не суждено было проснуться. Причиной пожара оказался подожженный дневник, принадлежащий Лили, – привычный мир Алана рухнул, когда он начал вспоминать жестокую правду, которую тщательно прятал от самого себя все эти годы. – В день пожара рядом с Лили видели её закадычного друга Дэниела, который в последнее время часто ссорился с Лили из-за ее нового друга Лиама, в которого девочка влюбилась и которому посвящался этот дневник. Во время пожара Лили находилась рядом с Лиамом. Когда она вернулась домой, он уже был охвачен пламенем. Девочка бросилась в дом, чтобы спасти родителей, но свалившийся со второго этажа обломок стекла прорезал ей спину. Спасатели нашли Лили на полу, истекающую кровью и обездвиженную. Им удалось вовремя унести её из дома и доставить в больницу. Врачи сделали всё возможное, чтобы спасти девочку, но огромный шрам, напоминающий об этом ужасном событии, так и остался по сей день на её спине. До сих пор не понимаю, был ли это твой злой умысел или ты случайно в гневе сжег ее дневник, увидев, что все свои стихи Лили посвящала Лиаму, – Нора замолчала и в упор посмотрела на писателя. – Я тебе рассказала третью историю о том, как легкомысленный поступок одного человека ломает жизнь других людей. Виновник рассказанных мною событий не кто иной, как Дэниел Бенсон. Из-за тебя, Дэниел, я потеряла работу, любимого человека и ребёнка. Именно ты виноват в смерти родителей Лили. Ты, твоя гордыня и неспособность смириться с чужим выбором сделали из этой девушки сироту. И после этого ты надеешься на воссоединение с Лили?
Алан в отчаянии закрыл лицо руками. Его сердце обливалось кровью, в голове всё спуталось. Как он мог причинить столько боли девушке, которую любил? Перед глазами возник пылающий синим пламенем дом Лили, а потом он вспомнил её лицо и прощальный взгляд перед тем, как девочку забрали в сиротский приют. Лили так и не узнала, из-за чего произошёл несчастный случай. Она продолжала ждать своего друга, надеясь, что когда-нибудь он приедет в приют навестить её. Но Дэниел ни разу не пришёл туда, оставив Лили одну в самый тяжёлый период жизни.
– Почему же Лили меня не помнит? – печально спросил он.
– Как она может помнить Алана, если была знакома только с Дэниелом? Лили была тогда ещё совсем малышкой… Сколько девушек ты погубил, Дэниел? – с вызовом спросила Нора и сама ответила:
– Много. Но их гибель не идёт ни в какое сравнение с тем, что ты сделал с бедной Лили. Ты уничтожил её однажды – она выжила. Тебе этого показалось мало, и ты вонзил нож в её сердце второй раз, последний раз. Теперь, когда ты знаешь, что Лили ни в чём не виновата, ты захочешь её вернуть, но я в очередной раз лишу тебя надежды на счастье и разрушу твою жизнь, как ты разрушил мою.
– Замолчи!
– Поздно сокрушаться, Дэни…
– Не смей называть меня этим именем! – его охватил гнев.
– Я понимаю, ты сейчас очень страдаешь. Ну, конечно, кому ещё здесь нужно страдать? Не мне, не Лили, а человеку, который разрушил наши жизни. Но одним чувством вины ты не отделаешься. Тебе придётся заплатить за всё.
– Интересно, что ты предлагаешь? Как я буду искупать вину? Ответь мне, ты же уже придумала план мести, иначе тебя бы здесь не было.
– Ты прав. О тебе, кажется, хотели снять фильм, но сейчас не об этом. Тебе, наверное, интересно, зачем я удалила всю информацию, хранящуюся
