- Два пива, пожалуйста, - сказал Апыхтин проходящему мимо официанту.
И тот снова растворился среди солнечных зайчиков, в залитом слепящим светом пространстве. И снова возник, оставив на столе два золотистых пивных блика. Солнце полыхало в прозрачном пиве, дробилось на тысячи мелких искорок в маленьких капельках, выступивших на холодных бокалах.
- Будем живы, - сказал Апыхтин.
- Во всяком случае, постараемся. - Серкова испытующе посмотрела на Апыхтина.
Дальнейшие события начали вдруг происходить с такой скоростью, что Апыхтин не всегда замечал уже случившиеся перемены. Едва расставшись с Серковой в прохладной тени кленов, он, не теряя ни минуты, помчался в агентство недвижимости «Квадрат», с помощью которого совсем недавно купил двухкомнатную квартиру.
- Моя фамилия Антонов, - сказал он. - Я купил у вас квартиру.
- Помним.
- Теперь я собираюсь ее продать. За это время цены выросли, но я согласен взять те же деньги.
- Нет проблем. Приходите завтра с утра, и мы все сделаем.
- Есть проблемы, - поправил Апыхтин. - Все нужно проделать сегодня. Уступая квартиру за ту же цену, я дарю вам тысячу долларов. Вот я, вот мои документы, за стеной сидит ваш нотариус. Давайте поднатужимся, и за этот час вы заработаете тысячу.
Хозяин агентства, громадный полноватый детина, некоторое время сидел молча, без выражения глядя перед собой, прокручивая в уме возможные варианты. Потом вздрогнул, часто заморгал глазами, и на веснушчатом его лице возникло такое выражение, будто он только что, секунду назад вернулся из каких-то далеких пространств.
- Заметано, - коротко сказал он и вышел. Вернувшись через пять минут, молча положил перед Апыхтиным две пачки долларов.
- Здесь двадцать. Заметано?
- У меня еще есть машина. «Жигули». Она новая и стоит пять тысяч долларов. Я отдаю за четыре, но сегодня и сейчас. Заметано?
- Точно новая?
- Ей месяц. Все документы при мне. Я готов подписать все, что вы мне подсунете. Но четыре тысячи - здесь и сейчас.
- Заметано.
- Несколько житейских подробностей, - сказал Апыхтин. - В этой квартире я еще переночую. Завтра утром выметусь.
- Годится, - кивнул хозяин.
- Там мебели на полторы тысячи долларов. Вы мне за нее дадите тысячу. Мебель новая, ей тоже месяц.
- Крутые перемены в жизни?
- Заметано? - спросил Апыхтин.
Хозяин молча поднялся и на этот раз отсутствовал десять минут. А войдя, снова положил перед Апыхтиным доллары.
Не пересчитывая, Апыхтин все деньги бросил в сумку.
- Машина стоит во дворе, можете посмотреть.
- Видел.
- Завтра она будет стоять у моего дома, во дворе. Документы оставляю вам сейчас для успокоения, ключи будут в квартире. В кухне на гвоздике. Вопросы есть?
- Нас ждет нотариус.
Апыхтин прошел вслед за хозяином в соседний кабинет и через полчаса вышел с несколькими бумажками, которые подтверждали, что нет у него ни квартиры, ни машины, и ничто уже, ничто не связывает гражданина Антонова с этим городом. И даже выписываться не было никакой надобности - достаточно было поднести к паспорту зажженную спичку. Что Антонов, простите, Апыхтин и сделал.
Да и был ли вообще когда-нибудь на белом свете гражданин Антонов?
Нет, не было такого.
Похоже, и не будет.
Юфереву он позвонил уже из Москвы, из Шереметьева. Пока Серкова рассматривала диковинные витрины и лакомилась пирожными, он прошел в переговорный пункт и набрал номер следователя.
- Слушаю, - сказал Юферев суховато.
- Апыхтин беспокоит.
- Очень приятно. - Следователь не был настроен разговаривать долго и подробно, видимо, произошедшие в городе события полностью легли на его плечи. - Слушаю, Владимир Николаевич.
- Позвонил вот… Думаю, может, чего новенького на нашем фронте?
- У меня такое ощущение, Владимир Николаевич, что у нас с вами разные фронты. - Этот разговор у них сразу пошел на «вы».
- Ошибочное впечатление.
- Откуда звоните?
- Из Москвы.
- Возвращаться совсем раздумали?
- Нет, отчего же… Обязательно вернусь.
- Когда ждать?
- Примерно через месяц.
- Ну что ж, вернетесь - заходите. Буду рад.
- Я слышал, у вас криминальные новости?
- Что вы имеете в виду?
- Граждане горят… Некоторые вместе с домами, другие - вместе с киосками.
- Это разные случаи. - Юферев вздохнул, из чего Апыхтин понял, что в своей догадке оказался прав - на следователя действительно эти события свалились всей своей тяжестью. - Разборки идут, передел собственности.
- Мне не кажется, что это совсем уж разные случаи, - сказал Апыхтин. - Мне кажется, что их можно как-то увязать вместе, соединить, и тогда, возможно, появится новый взгляд на вещи.
- Интересно, - усмехнулся Юферев. - Вы об этом в Москве услышали?
- Да. Здесь говорят, что у этих двух трупов есть нечто общее.
- Что же, интересно знать?
- Щелочка между зубами. Ведь она и на обгорелом черепе сохраняется, верно?
- Вы хотите сказать, вы хотите сказать… - зачастил Юферев, которого в эти секунды, в эти самые секунды вдруг обдала волна холода и озноб пробежал по всему его телу. - Вы хотите сказать…
- До встречи, Саша. Я обязательно позвоню, как только окажусь в городе.
И Апыхтин повесил трубку.
В тот же день, ближе к вечеру, они с Серковой уже были в Афинах. Они поселились в средненькой гостинице «Мираж» в центре города. И весь вечер до глубокой ночи ходили по ресторанчикам, кафешкам, забегаловкам, пили сухое вино и говорили об островах. А наутро отправились на эти самые острова и посетили их за месяц десятка полтора. Видели, как встает солнце, как оно садится, видели в морской дымке проплывающие мимо острова. Они казались таинственными, еще не открытыми, и редкие огоньки где-то в горах вполне могли быть кострами, на которых жарили добычу древние греки. Маленькие порты были оживленны, набережные сверкали огнями, звучала музыка, в которой было так много струнных звуков, цепляющих в душе что-то живое, что-то еще не умершее.
Все это время Апыхтин не брился, за месяц у него выросла густая, темная, уже вполне апыхтинская борода. Светлые волосы на голове он выкрасил в темный цвет, новые не обесцвечивал, и они тоже отросли. В первый же вечер в Афинах он купил себе прекрасные очки с чуть затемненными стеклами и тяжелой оправой.
Серкова смотрела на эти его превращения с немым изумлением - откуда-то она знала, что об этом спрашивать не надо. Апыхтин постепенно возвращался к самому себе, и теперь любой человек, знавший банкира прежде, узнал бы его сразу и безошибочно. Прежний свой вес он не набрал да и не стремился к этому, решив, что темного костюма для возвращения к старому своему обличью будет вполне достаточно.
У Серковой, конечно, возникали вопросы, возникали, причем самые разные, Апыхтин это видел, чувствовал и на все ее недоумения ответил однажды несколькими словами. Они плыли на тяжелой рыбацкой шхуне, парус провис, солнце только что село, и наступили красноватые морские сумерки.
- А осенью поедем в Испанию, - сказал Апыхтин, будто продолжая давно начатый разговор.
- Меня наверняка выгонят с работы.
- Найдем работу.
- Возьмешь к себе? - спросила она, понимая, насколько многозначно звучит ее вопрос.
- Возьму, - ответил Апыхтин, тоже сознавая, что и у ответа есть второе дно.
- У тебя есть такая возможность?
- Да.
- Кто ты, Володя? - спросила, решившись наконец, Серкова.
- Банкир.
- У тебя есть банк?
- Есть.
- Хороший?
- Не знаю. Оставлял я его в хорошем состоянии.
- Там остались надежные люди?
- Можно и так сказать.
- А можно так и не говорить?
- Да.
- Предстоят схватки?
- Авось.
- Ты победишь.
- Почему ты так решила? - удивился Апыхтин.
- Не знаю, - она передернула загорелыми, темными в сумерках плечами. - Я не представляю сейчас человека, который справился бы с тобой.
- Я тоже, - признался Апыхтин.
Утром выяснилось, что ночевали они в гостинице на острове Гидра. Белый двор церкви, белая набережная, высокие, выложенные камнем берега, старинные пушки, и поныне, кажется, готовые дать отпор любым непрошеным гостям.
Апыхтин вышел из гостиницы, когда Серкова еще спала, разметавшись на громадной кровати. Над морем висела дымка, плиты набережной были влажными после уборки, в кафе под открытым небом мокрыми были от ночной росы и столы, и стулья. Апыхтин быстро нашел переговорный пункт и позвонил в свой банк, он хотел поговорить с секретаршей.
- Алла Петровна! Здравствуйте!
- Боже! Владимир Николаевич!
- Да, это я, - проворковал Апыхтин. - Как поживаете без меня?
- Беда у нас, Владимир Николаевич! Просто ужас какой-то… Что происходит, я не представляю! Все несчастья на наш банк…
