— Практически никак, — скривилась я. — Эти двое напрочь отрицают существование кремовых орхидей.
— Ничего-ничего, — Валерий огорченным не выглядел. — Отправляйтесь по домам, братцы, а я забегу к одному своему знакомому с имеющимися у нас цветочками. Если отпечатки пальцев там сохранились, то будет чем этих цветоводов прижать, а там и на заказчика выйдем. Всем привет!
И Гурьев стремительно умчался, оставив нас одних.
— До свидания, Костя, — сухо сказал мой муж водителю. — Мы с Ириной доберемся домой сами.
— Как хотите, — пожал плечами Шилов и тоже пошел к выходу из рынка.
А я молча взяла мужа под руку, понимая, что настаивать на комфортной поездке домой сейчас не стоит. Прогуляемся своим ходом. Володя молчал всю дорогу, сосредоточенно о чем-то думая. Лишь придя домой, он соизволил заговорить:
— Ирина, я очень рад, что это дело больше тебя не касается. Надеюсь, теперь, когда Валерий все взял в свои руки, ты не будешь никуда лезть дальше? Ты и так чудом осталась жива. Мне теперь и так хватит беспокойства, потому что эти негодяи знают тебя в лицо. Вообще не понимаю, как я согласился на эту авантюру и позволил тебе с ними разговаривать!
— Успокойся, Володя, — я обняла мужа и прижалась к нему, — перестань накручивать себя. Со мной все в полном порядке, и я не вижу ничего такого, что может мне повредить. А, как ты выражаешься, лезть дальше мне просто некуда. Конечно, хотелось бы помочь Пашке, но я ничего не могу тут поделать.
— Я рад, что ты это понимаешь. — Муж оттаял и даже улыбнулся. — Пойдем, приготовим что-нибудь на ужин?
— Конечно…
Воскресенье прошло самым обыкновенным образом, обдумывать следующую передачу мне было не нужно, так как все едино: придется пускать повтор. От Гурьева никаких вестей тоже не поступало, а Володя всеми доступными ему способами пытался доказать мне, как здорово сидеть дома и никуда не лезть. И если бы не постоянно сверлящая мысль о лежащей в коме Кате и сидящем в КПЗ Пашке, я бы согласилась с мужем на все сто процентов.
В понедельник пошел дождь. На улице было точно так же, как и у меня на душе: сумрачно и слякотно. Мои коллеги появились на работе практически вместе со мной и после того, как поздоровались, сразу же накинулись с расспросами. Я выложила результаты нашего пятничного обследования квартиры Костика и субботнего похода на рынок, а также все возникшие за это время соображения.
— Никогда больше не буду покупать цветы не у местных, — сделала довольно неожиданный вывод из услышанного Галина Сергеевна.
— А можно узнать, почему? — спросила ее Лера, которая, не отрывая глаз, все время смотрела на дверь в ожидании появления отпущенного на свободу Павлика.
— Да потому, что умные люди говорили мне, что все эти розочки-мимозочки везут из Гонконга и пропитывают каким-то химическим составом, чтобы они не вяли. Теперь понятно, что это за состав!
— Галина Сергеевна, ну что вы, в самом деле! Цианид-то был только в орхидеях, да и то в кремовых. Остальные цветы совершенно безопасны, они же сертификацию проходят, — попыталась я убедить свою начальницу.
— Скажешь тоже — сертификацию, — скептически скривилась она. — Да эти сертификаты через один поддельные! А монголоидная раса сейчас на все готова, чтобы получить для себя жизненное пространство. Знаешь, сколько одних китайцев на земле живет? Вот то-то и оно! Даже в Америке сейчас главные мафиозные группировки — это китайцы, японцы и прочие господа с Востока. Нет, мои дорогие, все это не так просто. А если вдуматься в нашу историю, то вообще страшно становится: они уже и на наши вооруженные силы исподтишка покушаются, и милицию купили почти всю!
— С чего вы это взяли? — я совершенно обалдела от таких выводов.
— А разве непонятно? — изумилась Галина Сергеевна. — Катя-то лейтенант, а следователь ничего расследовать не собирается, все на Павлика нашего валит. Вот вам и рука гонконгской мафии, дотянувшаяся до Тарасова.
Да, пора бы мне уже привыкнуть, что моя начальница просто обожает изыскивать самые безумные версии, и смириться с этим. Так нет, я все еще пытаюсь ей что-то объяснить в таких случаях.
— Галина Сергеевна! Милая вы моя, ну откуда в Тарасове гонконговцы? Орхидеи-то явные татары продают: Рашид и Дамир Рустамович.
— Ну и что? И те и те монголоиды, между собой запросто могут договориться!
Я махнула рукой, закончив бестолковый спор, и пошла поискать Гурьева, чтобы узнать у него новости. Валерия, как всегда, на месте не оказалось, но обнадеживающим фактом было то, что его многие видели. Поэтому имело смысл побродить по телецентру в поисках этого неуловимого Джо. Я немного побродила и таки набрела на него.
— Привет, Ирина, — поздоровался он, — новостей жаждешь?
— Привет-привет, — откликнулась я, — жажду, само собой.
— А нету, — развел Валерка руками.
— Как, вообще?
— Вообще. На твоей коробке отпечатки все затерты очень основательно, а на Катиной есть пара четких пальчиков, но одни из них Катины, а другие неизвестно чьи.
— Почему неизвестно? — удивилась я. — Рашида, конечно.
— А вот и не угадала, — ехидно протянул Гурьев. — Я же не дурак. Я пошел к этому самому Рашиду и приобрел у него розочку, он ведь не только орхидеями торгует, а розочку попросил упаковать в красивенький целлофанчик, с коего мой приятель и снял пальчики. Так вот, на коробочке пальчики другие, а чьи — неизвестно, в картотеке их нет.
— Что же получается? Мы опять в тупике? — расстроилась я.
— В самом тупом тупике, какой только можно себе вообразить, — подтвердил Гурьев. — Я с отчаяния даже подумывал уговорить твоего мужа написать заявление, ну, что-то вроде торговли товаром, не соответствующим санитарным нормам, но, здраво поразмышляв, пришел к выводу, что ничего из этого не получится. Все равно отопрутся, неделя уже прошла, да и кремовых орхидей у этих прохвостов больше нет в наличии.
— Так, может быть, за ними последить? — спросила я.
— И кто это будет делать? Ты? Или я? А моему приятелю на личную блажь — а именно так его начальство расценит подобную просьбу, не подкрепленную ни нормальными фактами, ни чьим-либо заявлением, — никто людей не выделит. Так что сама понимаешь, не маленькая.
— И что же теперь делать?
— Понятия не имею, если честно. Скажу одно: цветок и упаковку, которые мы нашли, я этому Булдакову отдавать не собираюсь, потому что уверен, что он их тут же Пашке и пририсует, потому что других следов нет. А то, что на коробке нет Пашкиных пальчиков, он легко объяснит: дескать, на улице мороз был, брал коробочку Павлик в перчатках, в перчатках же и Кате отдал прямо в дверях. А когда уходил, на прощание посоветовал девушке насладиться цветочным ароматом.
— Тут ты прав, — вынуждена была согласиться я. — Вот только мне непонятно, почему этот самый Булдаков так себя ведет.
— Я бы тоже хотел это знать. Мне так кажется, что его кто-то сверху прикрывает, а заодно и команды отдает.
— И как ты думаешь, кто этот кто-то?
— Да кто угодно! — воскликнул Гурьев. — Можно подумать, у нас наверху мало продажных типов!
— Много, — кивнула я. — Только ты не учитываешь одного: Катя не просто девушка, а лейтенант, значит, все ее проблемы связаны с армией.
— Слушай, а я ведь и в самом деле не учел этого, — потрясенно выдохнул Гурьев. — А ведь и Костя что-то такое говорил про военкома… Как бы это мне прощупать этого типа, а? У меня как-то не слишком много знакомых среди военных чинов, больно уж они закрытые.
— А давай я попробую? Мне даже повода искать не надо. Заявлюсь прямым ходом к военкому, суну под нос корочки сотрудницы телевидения, если он меня так не узнает, и чего-нибудь там наплету.
— Мысль неплохая, — задумчиво потер подбородок Гурьев. — Мне кажется, что мы на верном пути. А что плести-то будешь?
— А я и плести ничего особенного не буду, — азартно заявила я. — Скажу честно, что готовила передачу с Катей Гориной, а тут такая трагедия, попрошу помощи и совета, поплачусь в жилетку, что, дескать, надо искать замену, а уже некогда…
— Ну что ж, почему бы и не попробовать? Давай только Костю с собой захватим, он наш облвоенкомат должен лучше знать.
— Кстати, о Косте: я тут подумала, что, может быть, он тоже знает командира Катиной части. Что, если нам с этим самым командиром связаться?
— А это зачем?
— А вдруг он нам подкинет информацию?
— И как ты себе представляешь все это? Вот так просто набираешь номер и звонишь в Чечню?
— Тьфу ты, совсем из головы вылетело, где он находится!
— Нет, Ириша, все это нам придется распутывать именно здесь, если, конечно, получится.
— Валера, у нас с тобой обязательно все получится, просто не может не получиться.
— Блаженны верующие, — хмыкнул Гурьев. — Вообще-то было бы лучше всего, если бы Катя пришла в сознание…
