– Нет, всадник без головы, – усмехнулся горский князь Куруладзе.
– Точнее уж, голова без всадника, – поправил Прозоров.
– Будет вам! – остановил их литературные аллюзии Сивере.
На столе валялись брошенные карты. Грифельная доска была исписана цифрами. На полу отсутствовали следы крови.
– Князь не пришел к завтраку, – сказал Куруладзе. – Очевидно, его убили ночью. Голову принесли сюда.
– Логично, – кивнул Прозоров. – Вы, комиссар, делаете поразительные успехи.
– А тело уложили в шезлонг, на его любимое место, – добавил Александр Юрьевич. – На такое способен только маньяк.
Куруладзе сорвал со стола зеленую скатерть, завернул в нее голову князя, словно это был кочан капусты на продажу.
– Пошли наверх, – коротко приказал он. – Пусть кто-нибудь известит Тошика, чтобы он приготовил какой-нибудь мешок или рогожу. Тело надо будет отнести в погреб.
На верхней галерее одиночество мертвого князя уже скрашивала чета Локусовых. Выглядели они невозмутимо и, как всегда, торжественно, словно смерть каждый день ужинала вместе с ними за одним столом. Они стояли по обе стороны от шезлонга, где покоилось тело, а руки распростерли над обезглавленным князем. Не иначе, как приобщали его к потустороннему миру.
– А ну в сторону! – прикрикнул на них Куруладзе. – Как воронье слетелись на запах крови.
– Арестуйте их, – посоветовал Прозоров. – Это они убили Романова.
– Нет, не мы! – запротестовал Алистер. – Мы пришли недавно, хотели его разбудить, а он…
– Голову мы тоже не брали, – добавила Тамара, словно речь шла о кошельке.
– Это еще надо будет доказать, – намеренно грозно промолвил Сивере. Комиссар осматривал место происшествия. Под шезлонгом была лужа крови, но орудие преступления отсутствовало. Вскоре появился Тошик Полонский, которого привел Багрянородский.
– Печально! – произнес хозяин гостиницы. – Он был нашим постоянным клиентом.
– Успокойтесь, скоро у вас ни одного клиента не останется, ни сейчас, ни в будущем, – сказал Багрянородский. – Тогда и будете волноваться.
Пришел Гела с рогожей и что-то замычал, указывая то на одного, то на другого пальцем.
– Несите его в погреб, – приказал Куруладзе, передавая скатерть с отрезанной головой Тошику. Покойника завернули в рогожу, тащить вниз помогали все. Суетились так, что чуть не выронили князя на лестнице, но все-таки благополучно добрались до места назначения. Потом вышли во двор, где уже находились Анна Горенштейн, Тереза и Оленька Дембович, обсуждая случившееся. Словом, собрались все, кроме стариков. Смерть князя взволновала обитателей монастыря по-настоящему, но каждого на свой лад.
– Комиссар! – Сивере отвел Куруладзе в сторону. – Хочу с вами поговорить.
– Чего еще? – сердито спросил полицейский.
– Распорядитесь обыскать кельи стариков – Абарбанеля, Алоиза и Абдаллаха. Это очень важно. Я думаю, вы кое-что найдете.
– Да это обыкновенные божьи одуванчики! – усомнился Куруладзе.
– Подозреваю, что они были пациентами доктора Романова, – ответил Сивере.
– Ну, хорошо… Тошик! – свистнул комиссар. – Возьмите ключи от номеров и ступайте за нами.
Но как было устоять на месте Багрянородскому? Он также присоединился к процессии, хотя его никто и не звал. Вначале отправились в левый придел, на второй ярус, к Абарбанелю. Полонский несколько раз стукнул в дверь, никто не отозвался. Тогда он достал запасные ключи, отпер комнату, и все четверо гурьбой вошли внутрь. Келья была пуста.
– Ни к чему не прикасаться, я сам! – предупредил Куруладзе, приступая к досмотру вещей старика. Но поскольку тут было трудно развернуться, Сивере и Багрянородский вышли в коридор, оттуда наблюдая за действиями комиссара. Он вытащил из тумбочки туалетные принадлежности, затем на свет появилась кукла Барби.
– Это еще что такое? – спросил Куруладзе, подняв ее за волосы.
– Игрушка, – сказал Тошик.
– Сам вижу. Но зачем старику детская кукла?
– Очевидно, клиент находится в глубоком маразме, – подсказал Багрянородский.
Комиссар швырнул Барби на постель, затем вывалил туда же из чемоданчика носильные вещи старика. Белье, пижаму, пару рубашек. Упал еще некий предмет, который Куруладзе взял в руку.
– Футляр, – произнес он. – От очков. Пустой.
– Мне он хорошо знаком, – сказал Полонский. – Это футляр Матвея Матвеевича, он его постоянно носил с собой. Потом он исчез.
Александр Юрьевич вспомнил, что тоже видел этот пластмассовый футляр у Матвея Матвеевича, в нем тогда лежали раздавленные очки. Куда он потом делся – неизвестно. Теперь вот обнаружился тут.
– Что ж, это можно считать интересной уликой, говорящей о причастности Абарбанеля к смерти Матвея Матвеевича, – произнес Куруладзе.
– Может быть, в футляре кроме очков хранилось еще что-то? – предположил Сивере. Никто не ответил.
– Ладно, больше ничего любопытного, – сказал комиссар, заканчивая осмотр. – Пойдем дальше.
Они перешли в другую жилую часть гостиницы, поднялись по лестнице, остановились перед дверью Абдаллаха. И вновь на стук никто не отозвался.
– Все это очень странно, – сказал Тошик, отпирая комнату. Хозяина не было и здесь. Обыск повторился. Через некоторое время Куруладзе извлек из-под подушки пистолет с глушителем. И Сивере сразу узнал его – из этого оружия были застрелены тетушки Алиса и Лариса. Все сходилось, они жили на этом же этаже, через несколько келий. Абдаллаху не составляло труда сделать пару шагов, войти к ним и убить.
– Пистолет системы «Макаров», – произнес Куруладзе. – Как я подозреваю, старух пристрелили из него.
– Еще один ненормальный! – сказал Багрянородский.
– Мы тут все рисковали жизнью, – добавил Полонский. – Он мог выбрать любую другую жертву. Хотя бы вас, Александр Юрьевич, вы же его сосед.
– Но почему он не избавился от пистолета?
– Значит, убийства должны были продолжаться, – ответил Куруладзе. – Осмотрим комнату последнего старика.
Они поспешно поднялись на третий ярус. Как и предполагали, в кельи Алоиза также никого не было. И почти сразу же Куруладзе нашел под койкой старика окровавленный кухонный тесак. Нет, целое мачете.
– Из нашей утвари, – сказал Тошик, приглядываясь. – Мы им капусту рубим. Исчез несколько дней назад. А я грешил на племянника.
– С таким ножичком хорошо на крокодилов ходить, – заметил Багрянородский.
– Но именно им, судя по всему, и была отсечена голова князя Романова, – сказал комиссар. – Все ясно.
– А вы говорили – божьи одуванчики! – произнес Александр Юрьевич. – Возможно, они же убили и Петра Афонина. У того тоже все тело было искромсано.
– Да, но голова на месте, – возразил Куруладзе. – Впрочем, чтобы замести следы, преступник иногда меняет почерк. А эти старики очень хитры. Надо немедленно найти их.
Багрянородский приподнял с койки матрас.
– Смотрите! – воскликнул он. – Этого еще не хватало.
На деревянном ложе лежало помповое ружье и маска пингвина.
– Ну вот, – удовлетворенно произнес Куруладзе. – Что и требовалось доказать. Эти старики – серийные убийцы. Один из них устроил вчера и бойню в сауне.
– А Комамберов? – напомнил Полонский. – Ведь когда мы ходили на экскурсию, все трое стариков оставались здесь, в приюте. Они могли знать, где я держал арбалеты. А у Абарбанеля было острое зрение, он сам хвастался. Убив Комамберова, они потом повесили и его жену.
– Не слишком ли много вы взваливаете на этих безумцев? – спросил Сивере. Ему все же показалось странным, что помповое ружье и маска пингвина обнаружились тут. Ведь он сам лично видел их в подвале. Чересчур все просто. И в то же время запутанно… Но вполне возможно, что именно старики были замешаны и в похищении Терезы.
– Оставим пустые разговоры, займемся преступниками, – твердо сказал Куруладзе.
Они все вместе спустились вниз, во двор, где постояльцы гостиницы продолжали обсуждать смерть князя.
– Сейчас мы разделимся на группы, по два-три человека, – сказал комиссар. – И начнем методично обследовать весь монастырь. Они где-то прячутся или отдыхают. Соблюдать предельную осторожность, эти старички очень опасны. Хитры и изворотливы.
– Смотрите, смотрите! – выкрикнула вдруг Тамара Локусова. Она показывала в сторону горной тропы, которая вела к северному плато. Там медленно двигались три фигурки.
– Это они! – громко сказал Куруладзе. – Куда они направляются?
– Решили полюбоваться пейзажем, – высказался Багрянородский. – Самое милое дело после убийства. Это успокаивает нервы.
– Надо их вернуть. – Тошик зачем-то передернул затвор помпового ружья.
